“阿娘阿娘，你快看呀，我漂亮嗎？”

    悲田院后房，一個小女孩挽著母親的手臂撒嬌，要母親看她新梳的頭發。母親憐愛不已，捧起柔嫩的小臉不住夸贊。這番溫馨的情景都被坐在廊下的云安收入眼底，她羨慕，也跟著笑了。

    云安原無意再去鄭濡處，周燕閣走后，她又不好回人境院，于是臨時起意，沿街游散。因無準備，身無分文，她不能像之前那般尋個酒肆消遣，而走著走著，卻經過了悲田院門首。

    兩三月前，她曾向悲田院贈了一筆資財，其后便回了襄陽，想來不知這筆捐資有無落實，便索性再去一探。果然，院內各處都有改善，房屋也是修繕過的模樣，而最初引她來的那個小女孩還在。

    因云安未及更換男裝，女孩一時沒將她認出來，及至她主動提起，女孩細看之下才驚喜確認。女孩的母親也一直記掛恩人，便連著受助的眾人都來感激，云安一時受盡了愛戴。

    熱鬧之后，云安就留在院中同女孩玩，這才得知她的名字叫蕙蕙，今年不過七歲。蕙蕙比先前白胖了些，五官清秀，云安想著渾身就帶了枚梳篦，便替她梳頭打扮起來。

    平素都是素戴幫云安梳妝，她自己是不擅長的，這一回偶然作興，手藝倒也不差，很快梳好了一對雙丫髻，正襯小丫頭的俏皮。

    天時不早，云安得趕在宵禁前回去。她走過去攬住蕙蕙，撥開小手，將那枚梳篦放了上去，笑道：“蕙蕙，這個就送給你好不好？以后讓你阿娘天天給你梳好看的頭發。”

    這是一枚梅花卷草紋的鎏金銀梳，不但好看而且珍貴，小女孩家自然喜歡，可蕙母卻知輕重，又退還給云安：“娘子救濟大恩已難報還，怎還敢受如此貴重之物？小孩子家受用不起的。”

    “再貴重也只是梳頭的物件，有什么要緊？”云安只覺與蕙蕙有緣，并不想貧富貴賤之別，“就當是我提前給蕙蕙一份嫁妝，盼她將來能尋個好人家。”

    蕙母無以言表，便拉著女兒要跪謝，都被攔下了。云安著實不宜再留，即道了別，又與蕙蕙約了下回，離開了。

    后房離門首有些距離，云安平常走著，卻忽然瞧見地上有個人影，影隨她動，一直緊跟著。尚未天黑，又是在官家之地，云安不怕，猛一停步，轉身看去——這人，倒也不算陌生。

    “王主事，你這是何意？”兩三步外，一位身穿綠色官袍的年輕郎君笑立，云安很快記起這張面龐，就是她托付捐資的悲田院主事，王行。只他一人，不見兩個隨從。

    “云安。”王行上回便瞧出云安是個女子，這回再看她的女裝，也不算意外，“下官在值房，忽聽小吏報說，數月前捐資的大善人又來了，便想當面再謝。誰知到了后房一見，云安小郎君成了云安小娘子，下官倒不敢貿然相認了。”

    云安既未掩飾認識王行，王行認出自己便更無妨，笑道：“不管我是男是女，行善積德總不分男女，王主事又何必在意？還勞王主事暗中觀察，尾隨至此，倒是我的不是了？”

    “哪里哪里，都是下官見識短淺，冒犯了！”王行卻很謙遜，說著拱手躬身向云安深深禮拜。

    云安自然不會計較，但總覺得王行此人有種說不上來的奇怪。“主事是官，云安是民，捐資亦仰賴主事安排，才能施惠眾人，王主事實在太客氣了。時辰不早，小民先行告辭！”

    原本時辰就緊，耽誤這幾句話的工夫，已見宵禁鼓聲傳來。云安不能再等，話畢急去，卻又見王行快步追來。

    “下官也到了下職的時辰，宵禁不便，不若由下官護送娘子回家，萬一遇到金吾巡街也不會阻攔，便算下官聊表謝意。”

    云安脫口就要拒絕，但一想，宵禁鼓聲八百下，一聲接一聲，不必半個時辰就敲完了，之后便是全城夜禁，尋常人等皆不得上路。悲田院距鄭家尚遠，她出來時又沒騎馬，除非肋下生出一雙翅膀，才能在半個時辰內趕回去呢。

    “王主事可否借我一匹馬？”云安猶疑道。

    “這……”一向表現得十分淡定的王行反皺起眉來，“馬倒是有，只不過都是各人上職騎來的，并無多余。悲田院的差事清貧，官中只有一駕舊車，下官的馬可用來拉車，但下官就只能與娘子同行了。”

    這倒讓云安為難了，總不能借了他的馬，讓他自己走回去吧？但若不同行乘車，路遇金吾衛巡警，再給關到金吾軍大牢里去，豈不鬧大了？誰來救？救了又讓鄭家怎么看待？

    “那，便麻煩王主事了。”權衡利弊，云安只有慚愧點頭。

    王行搖頭一笑，便請云安先至門首等候，自去安排車馬。也不過眨眼工夫，云安才去到門首階下，一駕小車便從東側巷口轉了出來，駕車之人正是王行。

    王行將車準準停在云安身前，不教她多行一步，但云安卻起了疑惑，并未立即上車：“你好歹是個官吏，竟無庶仆？上次那兩個人呢？”

    王行似乎不料，頓了一時才接道：“他們上次多有失禮，已被我遣回去了，況且舊車狹窄，只容得下一人，我駕車，與娘子內外相別，也不至有損娘子清譽。”

    “一場誤會，我又不記仇。”不過是見了兩次的人，也無深交，卻能如此周全地為她考慮，云安忽然對王行生出許多好感。

    王行含笑，俯去撩開車簾：“還請告知府上何處。”

    地方倒是最要緊的，云安差點忘了這等大事，一面上車，道：“我家在修文坊，王主事將我送入坊門即可。”

    鄭府就在修文坊的正街上，但入坊門，便只剩了幾十步，云安自己可以安全抵達，也不會驚動鄭家人瞧見，難以解釋。王行既知避嫌，也不多問，應聲之后便出發了。

    八百聲宵禁鼓很快落下，天色也完全暗了，街道一片沉寂，只有王行的馭馬之聲。云安靠在車壁，身子隨車搖晃，不覺倒犯困起來。可是，那王行好似能看見一般，云安剛合上兩眼，就聽：

    “娘子不可車內貪睡！時氣寒冷，會生病的。”

    云安一下驚醒，大覺羞慚：“我，我沒睡，總不能自言自語吧。”

    單聽這心虛的語氣也知道何意，王行轉望了眼車簾，無聲一笑，道：“下官只是提醒，若娘子愿意，可與下官作一閑談。”

    一時不知說什么，卻也不至于回絕，云安想了想道：“主事第一次見我時便聽出我是襄陽人，這般熟悉，是也曾在襄陽為官嗎？”

    “不是，我并未去過襄陽。”王行答得利落，話音卻比先前淡了許多，“只因我母親就是襄陽人，遠嫁多年也沒改了鄉音，我從小聽她說話，所以十分熟悉。”

    云安當真是隨意提起口音的典故，卻不想事關王行之母，而這位夫人的經歷竟和她很像。“那令堂大人也在洛陽了？”

    “我在洛陽為官，家在長安，我母親數年前便在長安離世了。”王行仍是淡淡作答，話畢著意下了一鞭，加速前行。

    云安覺察了這陣變化，亦覺一時不慎，連忙捂住嘴，低頭縮肩，不敢再亂動了。

    然則，不過轉過一道橫街，王行倒反問起云安：“那你呢？既是襄陽人，為何到洛陽來？”

    云安本不想多提私事，但又不慎先勾起了別人的家事，心懷愧疚之下便索性實言了：“遠嫁而來。”

    簡單四字說完不必一瞬，卻就在這一瞬，馬兒忽一陣長嘶，車駕一震，急停了下來。云安原非空坐，身后有依靠，倒不曾摔撞，只疑惑出了什么事，將車簾撩開一線：

    “王主事，你還好嗎？”

    王行沒有轉頭，脊背挺得筆直，緩而開口，卻略顯慌促：“無事，畜生忽然發性罷了。”

    云安是知馬之人，明白其中道理，便放了心。車駕恢復行駛，但外頭那人再未開言。

    一刻之后，車駕抵達修行坊修文坊。

    “多謝王主事相送，先前唐突，萬望見諒。”云安向王行立拜道別，眼簾低著，仍含歉疚。

    王行注視著拘謹的云安，卻無分別之意：“你的父母為何把你嫁得這么遠？你在洛陽可有親眷？”

    這話自然讓云安意外，她也不便告之：“婚姻之事皆從父母之命，無須多問，洛陽異鄉自然沒有親人。不耽誤王主事了，告辭。”

    云安語畢即去，可王行卻又注目良久。月光暗沉，車前懸掛的燈盞也快燃盡了，他其實看不到太遠。

    “主人。”車駕之后的陰影里走來一個牽馬的年輕人，他遵照王行的吩咐，一直遠遠相隨。

    王行瞥了眼，輕笑：“阿奴，我們都猜錯了，她不是什么故布疑陣jian細，只是一個從襄陽遠嫁而來的普通女子。”

    阿奴驚詫，也望了眼云安離去的方向：“她已有所屬？！”

    “她親口說的。若是jian細，必想盡辦法依附于我，何至此言？”

    阿奴細忖，隨之點頭：“那以后還需要遣人在悲田院盯著，待她一出現就向主人稟報嗎？”

    王行微笑，呼吸之間略一忖度：“需要，繼續。”

    “既非jian細，又是他人婦，與主人的大事無關，何必繼續費心？”阿奴是個忠仆，所思所想唯在王行一身，因而又是不解。

    “她能拿出千金之財救濟貧弱，卻每每只身而來，頗顯落寞。就算是替她送錢的仆人，也不過是個丫頭改扮的。方才我有意盤問，她又說陪都之中并無親人，是只身遠嫁。這女子，可憐，也奇怪。”

    王行說得言之鑿鑿，仿佛極為了解這個才見過兩次的小女子。而阿奴聽來，卻只覺主人扯遠了，遠得有些不著邊際。

    “主人莫非……”阿奴欲言又止，握韁繩的手加了把力道，“主人是否因這女子想起了德……”阿奴終究未敢說下去。

    王行知道阿奴想說什么，沒有讓他繼續，一抬手，將他的馬拉了過來：“去看看前頭是哪戶人家，然后把車駕安頓好。”

    “漢源侯鄭家，洛陽世族之首。”

    不曾想，話音未落阿奴就答上來，王行一驚：“當真？”

    “鄭家是天下名門，阿奴從前偶然留意過，不會錯。”

    王行還是流露疑色，雙眉緊蹙，若有所思。他雖不曾留心鄭府，但名門鄭氏也早就知道。其實，他并不是怕阿奴記錯，而是想起件與鄭家相關的事，久遠的事。

    “去吧，快去快回。”