“你怎地來了？”裴花朝問道。

    東陽擎海松開眉頭，“我去女客席瞧你開心不，沒見著人，便來找你。”他朝身旁侍從一揚下巴。

    侍從會意，喚屋里女子出來，那對母女走到房外，見了東陽擎海大驚失色。

    東陽擎海沉下臉，“你們是何人家眷？”

    母女倆支支吾吾，侍從道：“元帥問話，還不快答言？”

    那做母親的陪笑道：“啟稟元帥，奴家鄭氏與女兒，是桐州榆縣縣令蘇全妻女。”

    “蘇全，”東陽擎海略搜索記憶，而后道：“乙丑年進士及第，做過延州回川縣縣尉、宋州符城縣縣丞，去年擢升榆縣縣令。”

    鄭氏忘了惶恐，受寵若驚道：“元帥竟然知道奴家夫君。”

    東陽擎海冷冷道：“你們母女貧嘴賤舌，可知蘇全連一個小家都理不齊，又如何治理一縣？你們全家都給我……”話未完，手上傳來輕壓力道。

    他低頭看去，裴花朝握住他的手，一聲不吭，可黑白分明的杏眸自有言語。

    東陽擎海抿了抿嘴，向鄭氏母女喝道：“滾，兩顆魚眼珠，竟敢妄想和月亮爭輝！”

    鄭氏母女倉皇離開后，東陽擎海摒退左右，問向裴花朝，“你知道我方才要做什么？”

    “可是要將蘇縣令免官，發落他全家？”

    “既然你猜中，為何阻止？”東陽擎海起事后要風得風，要雨得雨，又哪容旁人輕慢自家心頭rou？他要教訓蘇家母女，孰料裴花朝不領情，從中攔擋，因此心胸不快，只是舍不得呵眼前嬌人一口重氣，便憋著不發作。

    “我明白，你要替我出氣。”裴花朝軟語，捏了捏他的手。

    東陽擎海火氣漸漸消了三分，回握她纖手，聽她說下去：“只是并無律法可將長舌之人全家入罪，亦無因此免其家人官職的道理。”

    “你放心，我混到元帥分上，免職一個官員、流放一家人沒什么。”

    裴花朝一凜，柔聲道：“你確實有權柄處置他們，不過你顧念我，我又如何能不感你的情，替你謀算呢？”

    東陽擎海聽她說感自己情，火氣又消下三分。

    裴花朝道：“你考核手下地方父母官向來嚴謹，蘇縣令穩坐官位至今，吏治才能定然不差。人才永不嫌多，此刻你與群雄爭天下，更是用人之際。況且蘇縣令既然盡職，若因細故而一夕丟官，恐怕寒了其他官吏效命熱誠。”

    她又道：“再者，縱然你稱王稱帝，我妾身未明，終究并非正經家眷，蘇家母女對我便算不上以下犯上，妄議貴人，只能算作私怨。倘若你因此便將她們入罪、罷除官員，又流放人全家，勢必損及律法威信。你身為這方圓千里地面的至尊，把律法放過一邊，全憑一己好惡肆意賞罰，人人將無所適從，無法安心信服。”

    她頓了頓，續道：“上位者輕律法，生殺由心，萬一手下官僚有樣學樣，高門大戶也免不了冤案，何況百姓？律法是萬民、尤其無權無勢小民的最后保護，因此徇私口子開不得，還是按罪量刑，不罪不罰為好。”

    東陽擎海靜靜看著眼前女子，那面龐清麗溫雅，眉稍眼角一縷正氣，新潔煥發，極之美麗。他心中眷戀極深，惋惜亦極深，若非她娘家無人……

    他握緊她的手，“知道了，我不會變成害你家破人亡的那等皇帝老兒。”

    裴花朝聞言心頭一松，笑靨欣慰。

    東陽擎海想了想，又道：“就這么輕放那兩長舌婦也不成，要不，讓你處置她們。”

    裴花朝沉思，道：“我想著一條處置法子，但牽涉我不該干涉的事。”

    “你說無妨。”

    裴花朝因說道：“你先頭怪蘇縣令治家不嚴，那么傳話讓他好生管理縣政，將功折過。他考取功名，由底層官員熬上縣令不容易，能免于被罷官，必然感激你，也不敢讓他妻女太好過。”

    “就這樣？難道你不惱她們嚼舌？”

    裴花朝靜了半刻，道：“惱，但我幼時聽過世家女眷談論別宅婦，眾人言語斯文，卻是字字切骨誅心，與她們相比，蘇家母女已然溫和。”她一扯嘴角，“別宅婦立身不正，原就招人非議，旁人人前噤聲，人后也要使嘴使舌。”

    東陽擎海看著她神態平靜，儼然笑罵由人，胸口一陣揪緊。

    “對不住，”他攬她入懷低聲道：“委屈你了。”

    旁人鄙薄她不過是果，他才是因由，是始作俑者。

    裴花朝眼眶微濕，東陽擎海已在萬人之上，辜負誰都可以一笑了之，卻肯對自己認錯，不是沒有真心。她抬手欲待回抱，轉念想這漢子縱然歉疚，究竟不曾打消聯姻謀算。

    她悄悄收回手。

    宴席終畢，東陽擎海走出門首，數十丈寬的大街上，車馬隊伍已準備停當，道旁站滿當地簪纓縉紳及家眷肅立送行。

    ㄨíńＹzω.℃Oм彼時剛剛下過一陣急短雨，他踩著靴子走過泥濘地面走向赤兔馬，忽然聽后頭吉吉語聲清脆。

    “娘子，仔細腳下。”

    他回首處，吉吉跟在裴花朝身后，小心微微提起她裙角和斗篷。

    他轉身繼續前行，卻見某些送行人士受吉吉動靜吸引，轉眼掃向裴花朝，神色平常，好似她與他身后侍從無甚差別。

    蘇縣令女兒輕蔑的聲調在他耳畔響起：她跟了元帥兩三年尚且不得正式過門，誰看不出來元帥再寵她，左不過當作玩物？

    東陽擎海頓住步伐，回身走向裴花朝。

    裴花朝見他折返，因問道：“元帥？”

    他沒言語，彎腰抱起她，托在右側臂彎高舉。

    裴花朝身子一輕，騰空而起，坐上東陽擎海那魁梧個頭的肩臂。在忽而離地的暈眩與詫異中，在平白長出在場者幾乎半身的高度上，她高高在上俯瞰那一眾前來送行的仕宦。

    那一張張臉清一色瞪眼咋舌，很快對著她的表情不再是從前曖昧虛浮的客套恭敬，他們謹慎審視她，眼神多了真正的忌憚與鄭重。

    她尚未適應眾人變化，已教東陽擎海扛著，一步步穩健跨過泥潭，走到赤兔馬側。兩人先后上馬，東陽擎海接過侍從奉上的韁繩，遞到她手上。

    “走。”他說。

    裴花朝回首望向東陽擎海，眼神與旁人一般帶著疑惑，他把在沙場性命交關的戰馬交由她駕馭？

    東陽擎海輕握她抓住韁繩的手，微一點頭，“我們走。”

    裴花朝恍然大悟，東陽擎海刻意人前表態，讓旁人不敢再看輕自己。

    她輕扯韁繩，赤兔馬撒蹄奔跑，駝載兩人穿街過市。路上道旁不乏送行百姓心細眼尖，察覺她駕御赤兔，那些人面色驚異，甚至不以為然。

    裴花朝視若無賭，只去感覺風迎面掠過她肌膚鬢發的清涼，以及東陽擎海精壯身軀如同一堵墻，穩穩在她背后撐持，他的雙手環在她腰間，溫柔有力依托。

    她閉上眼睛，如果能就此策馬奔馳下去，甩開那些王圖霸業、算計得失，該有多好……

    ————作者的話————

    本來想今天再短更一章，看時間八成來不及，那就明天吧

    不過真的是短更哦，加一點點進度