冬季的龐培天亮得有些晚。冬陽從大西洋蒼藍(lán)的海浪中升起，暖色早已洗滌殆盡，只剩下無機(jī)玻璃般冰冷剔透的質(zhì)感。粘連的海水嘀嗒嘀嗒碾轉(zhuǎn)落入窗內(nèi)，在木制窗沿上涂抹黯淡曦光。來自索倫特海峽的潮風(fēng)鉆入窗隙，拂過伊麗莎白的眼瞼，夾雜海鹽粒般的粗糙質(zhì)感讓她不自覺顫了顫睫毛。

    睜眼前，先一步覺醒的皮膚察覺到了異樣。伊麗莎白的大腦有一半還浸溺在夢境中，但這不同尋常的觸感足以使她本能地皺眉。簡單地講，由另一個人制造出的、酥熱又微刺的觸感包裹她全身大半皮膚，對方渡過來的體溫怎么說呢……和煦？熾熱？灼人？畢竟都在接觸之地蒸出了微/黏的汗水。

    考慮到這兒伊麗莎白頓時不想睜眼了。她小心翼翼從環(huán)住腰肩的手臂里溜出來，摸索著下/床。脫離了危險區(qū)域，微涼的海風(fēng)掠過她沁滿薄汗的皮膚，讓她因宿醉而暈乎的腦子清醒了點。

    伸腿勾起地上的外套，勉強(qiáng)罩住肩膀，伊麗莎白這才掀開眼皮。

    不知是不是因為當(dāng)海盜散漫慣了，床/上這白癡連日耳曼人嚴(yán)肅規(guī)律的作息都拋棄了，此時竟然還沉睡著。銀發(fā)在迷離的冬陽中融化欲滴，嶙石般的眉毛緊蹙著，綴著黑鐵十字的金屬鏈從頸側(cè)蜿蜒到筆直微兀的鎖骨。被子因她的離開掀了起一角，隨著呼吸緊繃與松緩有序交替的肌rou線條便藏于陰影之下。一個成年男人，認(rèn)知突然就清晰起來。

    這認(rèn)知和昨晚的經(jīng)歷一樣讓她煩躁。她還記得捏著肩腰的手掌，搔著頸窩的發(fā)茬，抵著下巴的肩胛，卡著椎骨的尖齒。在英/國待的久了，伊麗莎白幾乎以為所有男性都是那樣的紳士，仿佛最合適的燙度泡就的安嶺紅茶般溫和潤口。而今基爾伯特輕易打破了她的印象，他就像荒原上驟然掃至的颶風(fēng)，以其獨有的節(jié)奏擠占旁人的呼吸。她怎么能忽視他的存在。

    “基爾？”

    伊麗莎白攥住他的銀發(fā)，本想晃晃他的腦袋把他從睡夢中揪出來，手腕卻倏地被扣住。

    視線顛簸，頭頂?shù)年毓獗宦尤ゴ蟀耄y發(fā)亮晃晃刺進(jìn)視線。在夢中也保持著高度警惕的男人將她按在/身/下剝奪去行動力，垂落的黑鐵十字掛墜刮疼了她的臉。伊麗莎白抬腿狠狠地蹬他，于是他們糾纏著從/床/上滾到地面。

    錮著她手腕的手掌如鑄死的鐵水般沒有一絲松懈。這人的力氣簡直大得嚇人，平時跟她打架時都刻意放輕力道了嗎？

    這個認(rèn)知讓伊麗莎白暴躁到無以復(fù)加。她翻騰著身體咬牙切齒大喊他的名字：“……基爾伯特！”

    從夢中驚醒的基爾伯特有短暫的茫然，目光接觸到身下這姑娘因惱怒而鼓起的微紅面頰，才松開手。“我很抱歉……是應(yīng)激反應(yīng)。”晨起的聲音未經(jīng)潤濕，磨砂質(zhì)感蹭著她的耳蝸。

    基爾伯特松開了手，卻沒有起身，面對面躺在地板上的蠢姿勢維持了半分鐘，伊麗莎白終于忍無可忍：“你他媽要壓到什么時候？”

    基爾伯特用目光容納著她，喉結(jié)輕微聳動：“……茜茜，你披的那件外套是我的。”

    伊麗莎白就躺在那堆衣物中，棕發(fā)凌/亂地埋住緋紅的兩腮，以不合身的寬大男式外套遮擋身體，每一片無意中暴露出的皮膚都仿佛密林中的陽光斑點般珍貴，緊皺的眉頭甚至讓他覺得有一點點可愛。這對男士來說自然是無言的刺激，基爾伯特瞇起鮮紅的眼，準(zhǔn)備更進(jìn)一步時，伊麗莎白冷淡地抱起手臂，將膝蓋別進(jìn)他的胯部，正抵著脆弱的器官，估計用點力撞上來就能廢除他的男性/功能。

    好了，畢竟昨晚也飽足了。基爾伯特暫歇了心思，起身背對著她，示意她盡快穿著。

    伊麗莎白支起身體，基爾伯特背過的身體朝著窗戶，鐫進(jìn)銀色雨絲般的萬縷光芒中，寬闊的肩膀像一塊刻滿豐功偉績的海邊紀(jì)念碑，自下削鑿開大片陰影。她正好被圈在其中，就如靠岸停泊的船。莫名其妙的心思迫使她多打量了他幾眼，這個日耳曼男人有著修長的椎骨，微微凸起的模樣仿佛一張蓄勢的弓。周圍有醒目的的抓/痕，伊麗莎白清楚是她昨夜留下的。

    這還真是……

    伊麗莎白的眉心難以松展，她以最快的速度穿好衣服。聽到靴子跟敲擊木地板的聲音，基爾伯特“嘖”了聲嗤笑輕語著，“你還真快。”他轉(zhuǎn)過身，光影在身軀上變幻。

    不等他站定，伊麗莎白用腿別倒他。基爾伯特仰面倒回凌亂的床鋪，衣服天女散花般落在他身上。

    “穿好衣服再起來！這里是皇家海軍，又不是窯子。”逆光中，那對綠眼珠仿佛不慎跌落血海浸濕羽毛的翠鳥，微微顫抖著翎尖抖去水珠。基爾伯特覺得好笑――分明已經(jīng)長成了這么一副柔美的模樣，卻非要用惡狠狠的語氣來維持某種陳舊的形象，各中差別他不知如何恰當(dāng)?shù)匦稳荩且f的話，大概是……嗯？可愛？

    雖說以最快速度完成了穿著和洗漱，踏出房門的時間還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)遲于平常的集合令，幸虧這天是休息日，不然“海德薇莉小姐和貝什米特先生雙雙晚到并且晚到的時間相差無幾”，毫無疑問會在水手中引起廣泛而持久的討論。

    基爾伯特脫下外套，折好掛在手臂上。他走進(jìn)辦公室，同時按了按眼窩，驅(qū)逐眼球周圍的那一圈由熬夜和宿醉釀出的困澀。

    將衣服搭在椅背上后，他轉(zhuǎn)身拉開百葉窗，稀薄的光芒滲進(jìn)來。瞇起眼望遠(yuǎn)方，厚重的陰云壓垮了海平線，天空與大海近得好似一對即將擁吻的戀人，隱約有狂風(fēng)暴雨在唇齒相貼處醞釀。

    他低下頭，突然發(fā)現(xiàn)黑楠木辦公桌上空空蕩蕩，昨天才整理好的艦隊資料早已不翼而飛。

    門口傳來竊竊私語聲。叁叁兩兩的海軍下士狀似無意圍在門外，似乎在等著一場好戲上演。

    基爾伯特轉(zhuǎn)過身。

    百葉窗“啪”地合上。眼窩里熬夜染出的灰黑越發(fā)深了，抬起下頷時，半瞇眼睫下透出的鮮紅隨之沒入陰影，仿佛沉寂在洶涌海潮中的火山石，一時之間除了漠然再找不出其他。

    ―

    伊麗莎白覺得麻煩透了。

    她原本只是去司令室請示休假過后的工作安排，卻意外被要求找基爾伯特一起來司令室。她克制不住驚訝，抬起眼盯著司令官，卻無法從那雙橄欖綠的眼睛里窺探出什么信息……是了，柯克蘭司令官向來如此，在皇家海軍工作十幾年整個人宛如溪流打磨過的鵝卵石，老成持重，敵艦的炮彈掃到甲板上都能著抿茶水冷靜地指揮部下送茶點。

    最壞的結(jié)果無非是她昨晚跟基爾伯特干的那些違反軍紀(jì)的事被發(fā)現(xiàn)了。伊麗莎白走出司令室，心理已經(jīng)做好了受罰的準(zhǔn)備。

    拐上走廊時，她聽到了不同尋常的嘈雜聲。

    大群人圍在走廊上，本就狹窄的空間被填得擁擠不堪。伊麗莎白環(huán)視一圈，攢動的人頭里沒有那頭扎眼的銀毛，她走過去，問到：“怎么了？”

    人群為她退開一條路，擁擠晃動的盡頭，一個文官的雙手被鐐銬鎖住，裝飾細(xì)劍穿過鐐鏈深扎進(jìn)木制窗框，于是他的雙臂被迫拉高，整個人懸掛在墻上，鞋底勉強(qiáng)觸及地毯，仿佛巖壁上在烈日曝曬下逐漸失活的魚。伊麗莎白打量著青年微微扭曲糾結(jié)的五官，認(rèn)出他是基爾伯特的秘書官，心下對這狀況頓時明白了大半。

    她走上前，拔出劍，沖跌坐在地的青年伸出手，“你跟貝特米什起沖突了？”

    青年揉著被鐵箍硌疼的手腕，壓低的聲音中仍有忿忿的雜音，“我……那種人在港內(nèi)任職我無論如何都不能接受，這不管對艦隊還是整個皇家海軍都是……”

    伊麗莎白盯著自己空蕩蕩懸在半空的手。青年依舊喋喋不休訴說著自己的見解，突然手腕被抓住，身體驟然放輕，伊麗莎白把他從地毯上拉起，“他……”

    伊麗莎白討厭基爾伯特，毫無疑問，理應(yīng)如此，本該如此。可當(dāng)?shù)谝粋€字脫口而出，整句話便脫離了控制，仿佛躍出曲譜在半空自由舞蹈的黑色樂符，“……是你的上級，你的行為嚴(yán)格來講違反了紀(jì)律。如果發(fā)自內(nèi)心為艦隊考慮的話，就請在工作上表現(xiàn)出來，不要再做這種破壞內(nèi)部和諧的事。”

    “――至于基爾伯特如何，會有人專門負(fù)責(zé)評定。”伊麗莎白將細(xì)劍放在青年手心，搬出了柯克蘭司令官的口頭禪，“英/格/蘭期待每個人恪盡職守。”

    青年的眉毛糾結(jié)了一陣兒。他低下頭，回答：“是的。”

    ―

    金屬細(xì)鉤伸進(jìn)鎖孔，在細(xì)密咬合的齒輪結(jié)構(gòu)里穿梭，抵達(dá)目的地，末端的弧鉤將細(xì)小的齒輪調(diào)整到合適的位置。機(jī)械緩緩啟動，仿佛從冰凍中蘇醒的魚，腮部發(fā)出夾雜冰茬的沙啞低鳴。這只機(jī)械鷲鷹活動著僵硬許久的頸，在他掌下抖動雙翅，齒輪是它的肌rou，金屬薄片是它的羽毛。

    基爾伯特剛修好他的鷹，身后突然襲來一陣涼風(fēng)，他轉(zhuǎn)頭接住扔來的一副鐐銬，鎖鏈磕碰間夾雜輕輕的嘲笑聲：“我說你……被排斥了是嗎？”

    他低頭看見伊麗莎白。他坐在欄桿上，伊麗莎白趴在離他不遠(yuǎn)的位置，發(fā)源于深海的風(fēng)集結(jié)而來吹亂她棕色的長發(fā)，仿佛秋日擁簇在樹下的密集落葉，翹起的無數(shù)種弧度幾乎淹沒她的側(cè)臉。這讓基爾伯特想起昨晚她帶著一頭亂發(fā)趴在他身上、一邊拿他的肩膀磨牙一邊兇狠地喃著夢話的模樣，于是他聳了聳肩，露出無所謂的笑容：“英/國/人太死板了――而且細(xì)說起來，招募海盜不是皇家海軍的光榮傳統(tǒng)嗎？德雷克還被封作勛爵呢……”

    “那都是兩百多年前的事了。”

    “過往哪兒能是時間久就能遺忘的？”

    “有誰會愿意自己曾經(jīng)的黑歷史天天在眼前晃當(dāng)？”

    這話一出基爾伯特有半晌的失聲，海風(fēng)漸息，海潮低鳴。基爾伯特的視線集中起來肆無忌憚地落在她臉上，他的眼型偏狹，眼尾以不太明顯的角度向上斜，微微瞇起時有一種刀刃轉(zhuǎn)平的鋒利感。他問到：“茜茜你也是嗎？”

    伊麗莎白將臉埋在臂彎里，只露出一雙翠綠的眼睛盯著他。片刻后她將頭轉(zhuǎn)向另一側(cè)，有著柔和顏色的棕發(fā)覆蓋后腦，陽光為其鍍上絲狀光澤，仿佛剛經(jīng)熨燙的軟綢，手感似乎――相當(dāng)不錯，基爾伯特看得心癢癢，伸手想摸摸。那頭長發(fā)被風(fēng)吹起的蓬松輪廓給了他觸手可及的錯覺，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)實際距離要更遠(yuǎn)些，手指只夠觸及一撮翹起的發(fā)梢。

    “當(dāng)然。”風(fēng)中傳來伊麗莎白含糊的聲音。

    基爾伯特收回停在半空的手。

    “算了，這種事我早就習(xí)慣了――”鷲鷹猛地展翅起飛，寬大的金屬翎羽掠去一部分光線。他仰起頭，扯開唇間逸散出氤氳白霧，聲音灑落在拍打的雙翅攪起的空氣漩流里。

    伊麗莎白抬起頭，身旁的人翻下欄桿穩(wěn)穩(wěn)落在地面，一手拎起外套搭在肩上，揚起的衣擺與鷲鷹雙翅的形狀暗合。被海風(fēng)浸透的袖角擦過她的臉頰，帶來近似刀割的纖細(xì)痛楚，她仿佛被針扎過的氣球猛地彈開，頭頂雜亂的氣流卷著日耳曼男人沙啞的聲線，“說起來你找我有什么事？”

    伊麗莎白揉著臉頰，“找你的不是我，是司令官。”

    基爾伯特突然抬起手，以極其挑釁的方式揉亂她剛剛梳理好的頭發(fā)。在她伸手拍開那只爪子前，對方已經(jīng)快步離開。……多幼稚。伊麗莎白暗自腹誹，基爾伯特有時就像刻意表現(xiàn)惡劣來引人關(guān)注的壞貓，多少年過去，不論內(nèi)在閱歷和外在長相有何變化，情商這一塊始終如溺死在樹脂里的昆蟲一般毫無長進(jìn)。

    伊麗莎白索性不去整理頭發(fā)，任由快步行走帶起的氣流掠過發(fā)絲。

    敲開柯克蘭司令官的房門，基爾伯特和伊麗莎白并排站在辦公桌前。司令官抬起頭，淡淡說了句：“都來了？”

    “我……”伊麗莎白本想主動認(rèn)罪解釋昨晚的事實在是酒精釀出的意外并保證以后一定嚴(yán)于律己絕不再犯，司令官接下來的話便打斷了她即將脫口而出的腹稿，“我麻煩你們過來，是想說明一下接下來的工作安排。”

    伊麗莎白剛松的一口氣還卡在喉間，身體又驟然繃緊。男人的手游走至她的后腰，比出射擊的姿勢，食指抵著一節(jié)脊柱，指腹的溫度輕易融化衣料拓在皮膚上。伊麗莎白用余光瞅他，發(fā)覺他牽開了嘴角，笑容一如既往地隱含挑釁。注意到她的目光，他動了動嘴唇發(fā)出無聲的一句――“砰”。

    “我們第叁艦隊自兩年起就受意/大/利和西/班/牙海軍委托與他們共同清剿北/非海盜，”柯克蘭司令官端起茶杯，轉(zhuǎn)過身背對他們，面朝玻璃窗，目光凝重地遠(yuǎn)眺著窗外波濤洶涌的大西洋，“自從法/國占領(lǐng)了北/非的阿/爾/及/爾，那群海盜表面上失去了最大的據(jù)點，但他們的集團(tuán)在地中海及大西洋沿岸發(fā)展了近百年，殘余力量并不好清理。”

    ――白癡，幼稚鬼，蠢貨。在心里把這人罵了上百遍，最后海德薇莉小姐還是中了這小兒科的挑釁和激將。司令官的辦公桌上有一張大西洋地圖，于是他們就像拿玩具劍斗毆的低齡孩童，各抓著一只艦船模型在地圖上的雷克雅內(nèi)斯海峽展開大戰(zhàn)，船舷相互抵撞，激烈的火花甚至危及到旁邊的冰/島。最后變成單純的力氣比拼，仿佛兩條欺浪相撞的白鯊。

    “首先是海德薇莉上校。雖然還很年輕，但擁有足夠優(yōu)秀的能力，從前清剿掉的海盜船隊也不在少數(shù)。接下來的出擊活動你依然被列在參與行列。”

    伊麗莎白的艦船模型那鋼筆粗的主炮管里意外射出一枚鋼彈，擦著基爾伯特的發(fā)梢飛過。“哦嚯――”日耳曼男人挑起一側(cè)的眉，那張在昨夜吻過她的嘴唇動了動，放出無聲的口哨。他放開船模攥住她的手腕，稍微貼近。

    伊麗莎白用膝蓋抵著他邁動的雙腿時，竭力掰著包裹腕部的手掌。手掌松開時，伊麗莎白一愣，鐐銬的一端赫然扣在她手腕上。她克制著嗓眼之下如狂風(fēng)驟雨般翻騰的臟詞，揚起手用口型問：鑰匙呢？

    基爾伯特笑著攤開手：扔了。

    “接著是貝什米特。曾經(jīng)作為海盜集團(tuán)的一員，想必對海盜們的活動規(guī)律和據(jù)點有相當(dāng)?shù)牧私狻Ｄ茉谇褰嘶顒又杏兄卮笞鳛椋彩且粋€和因為你曾經(jīng)的身份對你心存芥蒂的友軍緩和關(guān)系的機(jī)會。”

    他們握著鎖鏈的兩端，相互爭奪搶斗，鐵環(huán)在扭曲絞動中喀喀作響，仿佛一條不堪蹂/躪的蛇。伊麗莎白終于搶到鐐銬的另一環(huán)，趁著基爾伯特來不及收手的機(jī)會，飛快扣在了他手腕上。在對方皺眉發(fā)出的嘖聲中，她展露扳回一局的自得笑容。

    “所以，你們必須要好好磨合，這不僅關(guān)系到艦隊的和睦還關(guān)系到清繳的成敗……”司令官抿著茶水轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)辦公桌前的兩人并排站著，肩與肩之間幾乎沒有縫隙。

    他們必須這樣站著，以便將被銬在一起的手擋在身后。

    司令官放下茶杯，舒展眉心露出妥帖的笑容：“看來你們的關(guān)系處理得很好，無需我擔(dān)心。”

    好你媽。

    一只金屬鳥停在窗臺上，司令官取下夾在鳥喙間的紙條，掃一眼后用火點燃。

    “真是說什么來什么……”他轉(zhuǎn)過身，雙手撐在桌面上，“比斯開灣一帶發(fā)現(xiàn)了海盜活動的蹤跡。假期結(jié)束了，準(zhǔn)備工作吧。”

    ―

    隕星會更的。