她的聲音如綿羊般軟得毫無攻擊性，“謝謝您，與謝野小姐。”

    身側的年輕女性無奈地輕輕拍了拍她的頭。

    “這種事情完全沒有必要道謝，小橘——因為你還只是個新人。”

    與謝野晶子帶著她在大街上穿行，剪裁得體的黑色短裙搖晃出水波般的質感。

    “新人聽從老人的指示和命令就足夠了。”

    “——尤其是你這樣可愛的小女孩。”

    谷清橘走著走著，又開始半靠半貼在她身上，愈發困得睜不開眼。

    與謝野晶子甚至懷疑，要是她松開手，谷清橘能立即搖搖晃晃地倒在地上，像團貓似的蜷縮起來，直接睡過去。

    壓在肩膀上的重量越來越沉，看到谷清橘毫不設防的神情與緊緊攥住她手指的手——

    她越發感覺到自己責任重大。

    福澤諭吉在昨天就和與謝野晶子私下交談了谷清橘的家庭及個人情況。

    得知對方父母死于意外，以及甚至可以說是被谷清家驅逐出東京的經歷，與謝野晶子不自覺地感到一陣厭惡。

    她眉頭蹙緊，輕聲委婉地感嘆。

    “谷清家這種態度……可真是無情。”

    神色嚴峻冷肅的社長抱手，對她搖了搖頭，“這并不怪谷清家——并非他們冷血，他們要為家族利益考量。”

    “小橘對他們而言，是重要的血rou，優秀的子嗣，但也存在極為強大，會威脅到本家的隱患。”

    他像是想到了什么極其可怕的東西，即使是這位強大的劍士，眼里都微微帶了點忌憚。

    可福澤諭吉最后注視著與謝野晶子，猶豫了幾秒，還是把那個不可言說的禁忌吞回了肚子里。

    他斟酌著，平靜地告訴她谷清橘的特別之處。

    “她有非常特別的異能力，強大到極點。從某種程度上說，甚至可以稱之為無敵。”

    “這也說明她很危險，一個不慎，整座橫濱都會被她所傷害。”

    與謝野晶子神色一凜，“社長……？”

    福澤諭吉說，“沒錯。我想要你和太宰一起成為她路上的引導者，不讓她失控，或被其他勢力利用。但你也不用過分警惕她。”

    這位早已不再年輕，卻更被歲月沉淀出氣質的銀狼閣下，沉吟很久，才慢慢說道。

    “——你會喜歡她的。小橘一直都是個好孩子。”

    與謝野晶子低頭瞟了瞟谷清橘，心想：是不是好孩子不清楚，但很能睡，還有點傻是真的。

    像一只趴在火爐旁懶洋洋的貓。

    她忽然間想起社長還和她說過，港口mafia現任首領對谷清橘很感興趣。

    據江戶川亂步透露，他不僅主動邀請她加入港口黑手黨，在未果之后甚至還派遣mafia成員前來誘拐。

    與謝野晶子只要一想到那個熟悉而又讓她恐懼痛恨的男人，就忍不住地夾緊了眉心。

    他想做什么？

    他又要用那份過于可怕的貪欲來把小橘當作沒有感情的工具，吞噬這個孩子嗎？

    與謝野晶子深深吸了口氣。

    她曾經歷過那些痛苦，她不想讓無辜的小姑娘也遭受這些。

    所以——小橘絕不能去港口mafia。

    就連接近那里，接觸那里的人也不行。

    這對她來說太過危險了。

    與謝野晶子完全沒意識到，產生這樣從所未有的想法的她，簡直像極了努力張開翅膀保護小雞崽的老母雞。

    她看了看時間，天色尚早。

    “小橘，醒醒。別打瞌睡了。”伸手推了推小姑娘，小姑娘歪歪倒倒地沒什么動靜，只含含糊糊地應了一聲。

    “你餓不餓？要不要去吃點東西？”

    沉默片刻，與謝野晶子伸出纖長的手指扣住少女的肩膀，把谷清橘往懷里一摟，姿態親密地繼續低頭問她。

    鉑金發的少女像是被這突然一抱驚到了，身軀僵直片刻后，她驀地睜大了那雙圓滾滾的眸子，聲音輕輕軟軟，“與謝野小姐……？”

    ——帶她吃東西什么的，要先抱抱的嗎？

    “小橘抱起來真的好軟啊。”

    與謝野晶子嘴唇的顏色偏于淡淡的嫩粉，輕輕勾起時顯得愈發誘人。

    她半摟半抱著小姑娘，不顧谷清橘懵逼的表情，大踏步一路向前走，很快就到達了……

    一家熟悉的甜點鋪？

    谷清橘：“誒誒誒？”

    這不是自己常常點的那家甜點零食鋪嗎？

    蝦仁酥脆卷，草莓大福，水果雙皮奶，奶酪干……都是她熟悉的零食和口味。

    香味讓谷清橘瞬間清醒。

    與謝野晶子松開搭住她肩膀的手，滿意點頭，“嗯，到了！”

    她看了看小姑娘神色，笑道，“看來亂步果然沒說錯——你會喜歡這里的。”

    與謝野晶子調侃，“只是沒想到，小橘還是喜歡吃零食的年紀呢。”

    真的很像個沒長大的小女孩。

    谷清橘臉瞬間漲得通紅，“與謝野小姐qaq！”

    與謝野晶子頓時正色，一本正經問，“怎么了，小橘？”

    谷清橘不太自在地抓住垂在胸前的毛茸茸的兔耳朵，捏來捏去，“我已經不是小孩子的年紀了。請不要把我當成小孩子對待呀。”

    她說完，又認真地重復一遍，微微有點委屈，“我，不是小孩子。”