上弦之貳的實力強大成這樣，這次任務中同為十二鬼月的鬼應該也差不到哪里去吧？

    有棲川郁時并不覺得有什么可怕的，他是個特例；但同時，他又是這些人里最害怕死亡的。

    并不是因為死亡帶來的疼痛，也不是因為瀕死所帶來的痛苦，而是害怕復活之后他人的投來的眼光。

    一旦死亡，就會暴露出他那極其特殊的體質來。且不說鬼，目前這些和他同為隊友的人類要是知道了他的真實身份，會不會視他為非人類的怪物呢？

    有棲川郁時討厭別人用那種看怪物一般的目光看著他。

    “那么現在進村里么？”小田切俊樹問。

    不死川實彌環抱雙臂，站在遠處瞇起眼睛看了一眼遠處渺小的村莊，炊煙的白色霧氣緩緩冒了出來。

    他從鼻腔里發出了悶音：“嗯。”

    不死川實彌磨了磨后槽牙，徑直走上了通往村子里的山路。宇髓天元舒展了一下身體，跟在不死川實彌的身后。

    有棲川郁時動了動腳步，發覺小田切俊樹還愣在原地沒有動作。

    有棲川郁時回過頭，語氣平淡：“要走了，不要跟丟。”

    他能看出來小田切俊樹在害怕——這可能是他人生第一次遇上十二鬼月，害怕地連腿肚子和手指尖都在發顫。

    就算是鬼殺隊的劍士，也并非人人都是不畏死亡、強大而堅定的，大概也有不少像有棲川郁時這樣為了生計而加入鬼殺隊的人吧？

    “好、”小田切俊樹抖的一激靈，“好的！”

    *

    到達村里時還是白天。

    這個村子在鄉野之間，雖然比不得縣城那樣繁華，卻也并不算窮困荒涼。

    這是一個由大部分獵人組成的村落，附近都是連綿的高山，獵人們就以進山打獵為生——委實說，在大正時代，這樣生活的古老村落已經很不多見了。

    大概是因為鬼的原因，獵人村路中雖然并不荒涼，但居民的神情中卻大多帶有散不開的憂愁之意。

    站在村落門口的是一個長相秀氣的婦人，漆黑的長發在腦后綰成發髻，斜斜差了一根木質的簪子。婦人手中牽著四五歲大的小姑娘，她眉目憂愁的臉上勉強露出個笑容來，低聲勸哄吵鬧的女兒。

    婦人在抬起頭來時就看到了走在最前面的不死川實彌。

    她在看到不死川實彌那張委實不算太友好的臉時微微躊躇了一下，隨后鼓起勇氣迎上來，小心翼翼地詢問：“請問……諸位是來幫助我們的劍士大人么？”

    “我們是劍士。”不死川實彌在對普通人時收斂了兇惡的語氣，“受你們的訴求而來。”

    “太好了、太好了、太好了……”婦人忍不住一連說了三個太好了，那雙溫柔的眼睛忍不住從眼眶溢出了一點淚水，她捂著唇有些無法控制情緒。

    他們都沒有打斷和催促她，身為劍士，他們當然是更能夠理解普通人在遇到鬼時心中的害怕和無助的。

    在婦人緩緩呼吸、收斂好過于激動的情緒之后，她才用手撫在胸口，微笑著說道：“請跟我來吧，幾位劍士大人。”

    穿過村落里層層疊疊的房屋，婦人帶領他們來到的是一座明顯比其他人都要大的院落。

    婦人一邊走一邊溫言細語地自我介紹：“我丈夫堀北一誠是這里的村長，我是他的妻子——堀北麻里奈，這是我們的女兒珠櫻。”

    “這里的情況……”堀北麻里奈頓了頓之后苦笑了一下，“劍士大人們應該也看到了吧？”

    有棲川郁時在一路上就注意到了，行走的村民全都是一臉烏云不散的愁容，神經好像已經緊繃到了極致，稍微一點點的風吹草動就能將這些給擊垮。

    天空一直是一片無法散開的陰霾，云層遮住了太陽，一絲光線都吝嗇于施舍。

    “大家都很發愁，現在沒有獵人敢上山了。但我們村子就是靠打獵才生存下來的……”她嘆了口氣，“接下來該如何是好呢？”

    堀北麻里奈話音落下時，就走到了院落的門口：“啊，到了。這里就是我和我丈夫的家，請各位劍士大人進來吧。”

    聽到門外的動靜，村長堀北一誠走到了門口，在看清有棲川郁時他們身上穿著的鬼殺隊隊服時露出了驚喜的表情：“劍士大人！”

    他露出了“這苦日子終于到頭了”的喜極而泣的表情。

    *

    “劍士大人，你們應該看出來我們這個村落是靠什么為生的了。就在不久之前……”堀北一誠斟酌著言語說道，“在最豐饒的那片山上，突然出現了不知名的東西。凡事上山打獵的獵人……全都失蹤了。”

    “沒有見到活人，也沒有見到尸體，仿佛……”他的表情變得有些驚恐，“仿佛憑空消失了一樣！那是只有鬼才能做到的事情！拜托了，劍士大人……”