就算名為桃山，也不可能一年四季都有桃子，更不可能一年四季都吃桃子為生。

    在有棲川郁時和我妻善逸簡單地洗漱過后，桑島慈悟郎就帶著他們倆下山了。就算是培育師和獵鬼劍士也是會過新年的。

    誰知道還能不能活著等到下一個新年呢？

    *

    大概是因為新年的原因，縣城中比以往要更加熱鬧，空氣中彌漫著蕎麥和屠蘇酒的香氣，甚至已經有人開始賣御雜煮。

    平時在山上的時候，幾乎都是他們師徒四人自己在做飯，所以這次下山也只是簡單地補充一下油鹽醬醋這一類的調料，另外還有面粉、青魚和黑豆——有棲川郁時猜想這玩意兒應該是用來做御雜煮的。

    舊年的最后一天叫做大晦日。

    桑島慈悟郎在大晦日的這一天大發慈悲地放過了我妻善逸，沒有揪著他死命加練，但他還是充當苦力進了廚房開始忙碌。

    我妻善逸用桑島慈悟郎教的刀法剖魚，有棲川郁時在捏蕎麥面。分明是新年，廚房內的氣氛卻并不如何喜慶。

    我妻善逸沉默了一會才低聲說：“獪岳師兄……他不回來了么？”

    “大概是不回來了吧。”有棲川郁時向來對獪岳沒有好感，連一個眼神都欠奉，就連說起這個人來也是一副漫不經心的語氣。

    “會不會是……”我妻善逸話說了半截就頓住了，猶豫地抬頭望向他：“就是……”

    有棲川郁時一下子就聽懂了我妻善逸在說些什么。

    我妻善逸想問而沒能問出口的事情是——獪岳是不是死了？

    “大過年的，說起這個來多不好。”有棲川郁時涼颼颼地說，“——我是說，說起獪岳來多不好。”

    我妻善逸撓了撓耳后：“我倒不是關心獪岳師兄的意思，就是……他不回來的話，爺爺不會失落吧？”

    “你小看爺爺了，”有棲川郁時屈指敲了一下我妻善逸的腦袋，“爺爺才不會。”

    “再說……”

    有棲川郁時皺起了眉，他想起來了之前遇到鬼舞辻無慘重傷之后，在隱遇到獪岳時他嘴里說出來的話。

    獪岳的品行并不好——這一點是他和桑島慈悟郎都有所共識的事情。

    這個人沒有原則、追求的只有功利，對于所有會“分一杯羹”的人都抱有強烈的敵視心情。就算是教導了他幾年的桑島慈悟郎，他也從未懷有絲毫的敬畏之心。

    這種混蛋……

    有棲川郁時回頭看了一眼，確認桑島慈悟郎不在門外后才低聲說：“獪岳那家伙一點都不在乎爺爺，等你成為劍士之后，見他一次打他一次。”

    他還記得獪岳是怎么欺負我妻善逸的。

    “……”我妻善逸本來想說其實爺爺就在門外，但在聽完有棲川郁時的下半截話之后，他的表情立刻頹喪了起來，“怎么可能？我做不到的啦，我這種只能學會一之型的弱者怎么可能打得贏獪岳師兄？”

    “但他不會一之型，”有棲川郁時一針見血，“所以他是個比你差的多的廢材。”

    我妻善逸：“……”

    可是師兄你不僅不會一之型，甚至不會呼吸法。

    不過鑒于有棲川郁時不用呼吸法也能吊打獪岳的實力，我妻善逸把上面那句話給吞了回去。

    桑島慈悟郎就站在廚房的外面聽完了整段對話，在聽到有棲川郁時口中對于獪岳的描述的時候，他手指下意識地微微握緊了。

    片刻之后，頭發蒼白的老人微微嘆了口氣，撿拾好心情之后推門走了進去。

    *

    已經是深夜，但是師徒三人每一個準備睡覺。

    他們都在等新年的來臨。

    “時間過的好快啊。”有棲川郁時看著窗外的星星出神，“居然都已經是新的一年了。”

    分明他來到大正時代也沒有多久，曾經的逃亡之旅就像發生在昨天、好像做夢一樣。

    他現在正安安穩穩地坐在這里和家人一起，準備迎接新年。

    上一次的新年，有棲川郁時是在逃亡中度過的。他根本沒有心思關系什么新年不新年，整日惶惶不可終日，害怕被厚生勞動省的人給抓進實驗室。