紅發的混沌法師一本正經地說道：“而且就像是魔力不受控制地在體內亂竄一樣，我的爐心會變得不正常，而且體溫也局部產生了預估在零點五攝氏度左右的變動。”

    “說真的，如果不是比較相信你而且我也信賴自己的魔法，我甚至可能會懷疑你剛剛用了什么奇怪的催眠術……”

    那點還沒來得及表露的緊張轉瞬之間就煙消云散，史蒂芬·斯特蘭奇看著這個煞有介事地仔細例數自己具體感受的魔法師，突然有點忍不住想笑。

    大概找遍全宇宙也不會有第二個這樣的家伙了吧。

    “我以一個經驗豐富的神經外科醫生兼一個至尊法師的名義保證。”

    他的臉上帶著些忍俊不禁的笑意：“你現在健康極了。”

    “——而且我現在開始懷疑你的人生經歷是不是都撲在了法術上了，費爾南多，根據臨床上的一些經驗，失去記憶并不會讓一個人的反應變得這么……”

    斯特蘭奇聳了聳肩，從他的詞庫里面挑選出來了不至于讓對方當場爆發出來的部分：“這么經驗欠缺。”

    *

    等到重新回到人潮聳動的街道上，兩個人的表情都已經趨于正常。

    喜迎圣誕節的節日氣氛基幾乎遍布費城的大街小巷，絕大多數的店鋪都在門口裝飾起圣誕節所特有的元素，而大型的商場更是在店鋪門口闊綽地擺了兩棵巨大的圣誕樹，上面閃閃發亮地綴著彩燈和各種各樣的掛飾。

    雖然神盾局一貫想要窺探秘密的做法讓人偶爾會覺得有些不舒服，但是不得不說，這種機構的付款速度快得驚人。看著手機提示銀行賬戶上各自新增了一筆解決賽迪斯·希瓦納事件所帶來的酬金，斯特蘭奇開始覺得以后報告多寫一份也不是什么太過為難的事情。

    晚飯之后，費城在夜色之下煥發出截然不同的節日氣氛。哪怕是距離平安夜都還有幾天，也無法改變人們在深冬的夜色當中出門的興致和決心。

    “你有什么想逛的地方嗎？”

    斯特蘭奇問道：“雖說在紐約住了挺多年，但是如果你想要游覽這里的話，我還算是個勉強過得去的地陪。”

    “想去找一個能夠順帶幫其它人挑選圣誕禮物的地方。”

    費爾南多想了想：“史蒂夫他們在這一段時間里幫了我不少忙，我想給他們都送一份圣誕禮物。”

    “那我大概知道應該去什么地方了。”

    史蒂芬·斯特蘭奇點了點頭，先是伸手一劃，在兩個人的周身都加諸上認知干擾的術式，緊接著張開了金色的傳送門，門的另一側是一片人群熙攘的市場。

    “瑞汀車站市場（ReadingTerminalMarket），費城最活躍的幾個市場之一，到現在已經有了一百二十多年的歷史了。”

    兩個人穿行在人潮當中，卻好像如入無人之境：“大多數都是些當地特色食物，不過也有賣些舊物件的店鋪，這里很多店家都是由當地的阿米什人（Amish）在經營，我小時候還蠻喜歡這里一家店的甜甜圈，不過每次都要在門口排很久的隊。”

    兩個人都剛剛吃過晚飯，不過這不代表不能買些食物扔進時間靜止流動的虛數空間里等待日后隨取隨用，紐約圣殿的零食儲備往往都是用這種大采購的形式駐存起來的，而費爾南多也不介意讓它們再增加一些費城的地方特色。

    “托尼應該會喜歡這些。”

    兩個人一路都是輕裝上陣，每次當手里的購物袋超過兩個就偷偷在認知干擾當中用傳送門扔回紐約圣殿，因此將整個市場走了大半都沒什么輜重。

    “我猜他的人工智能會因此而抱怨的。”

    斯特蘭奇評價道：“而且波茨女士也一樣。”

    由于種種原因，他們很少把時間花在這種“一看就沒什么價值的閑逛活動”當中，因此這段短暫的時間才顯得彌足珍貴。作為費城最知名的集市之一，瑞汀車站市場在整個世界都享有盛譽，面對繁多的店鋪，紅發的魔法師從口袋里又摸出一枚硬幣來。

    “又來？”

    斯特蘭奇忍不住想笑：“下次就應該讓你帶上手杖，然后用卜杖法決定到底該去逛哪里。”

    “永遠別小看混沌魔法在隨機性領域的作用，學徒。”

    最后面的那個詞還被特意在牙縫里咬著重音吐出來，讓跟在身邊的神經外科醫生伸手捋了捋對方垂下來的頭發：“既然是漫無目的地閑逛，那么為什么不給自己賦予一點好運呢。”

    “榮幸之至，我是說共享這點好運氣。”

    冬夜里的呼吸會從嘴邊冒出陣陣白氣，兩個人循著硬幣的指引（？）在一間舊貨店的門口停下。

    “阿米什人大都是虔誠的教徒，而且以拒絕現代文明對生活的的輔助而出名。”

    踏進店鋪之前，斯特蘭奇壓低了聲音警告道：“所以盡可能別觸犯他們的宗教習慣。”

    “在你這么告訴我之前，應該先說清楚他們到底有什么習慣和禁忌。”

    后者環抱著手臂：“而且史蒂夫對于現代科技的運用也不怎么樣，他甚至不太習慣用微波爐。”

    店鋪的內部裝潢算不上有多整潔，但貴在貨品種類繁多，很多工藝品和裝飾物甚至一眼就能夠看得出來上了些年頭。店主是個縮在堆疊如山的貨物架之后的小個子男人，在聽見推門聲之后只是輕描淡寫地丟出一句“你們自便”，就又重新收回了目光。