史蒂芬·斯特蘭奇自詡在弟弟去世之后就很少和這個(gè)家有什么交集,但哪怕分隔多年，他們?nèi)耘f能夠在一個(gè)過于僵硬的擁抱之中逐漸放松那些繃得緊緊的肌rou。

    他看上去服裝筆挺又妥帖,整個(gè)人就像是一張人形自走的活招牌,仍舊是那個(gè)在紐約的醫(yī)院里顯得無懈可擊的醫(yī)生，但貝芙莉的目光卻先是看向他遍布著傷疤的雙手，再將擔(dān)憂的目光移上因?yàn)槟Я^載而變得霜白的兩側(cè)鬢角。

    “呃,這個(gè)。”

    史蒂芬·斯特蘭奇顯然不是擅長撒謊的類型，但他必須得解釋：“我染的頭發(fā)，紐約最近比較流行這樣的風(fēng)格。”

    “還有這個(gè)……紐約現(xiàn)在也時(shí)興這樣的掛飾？你以前從來不在身上裝飾這些。”

    貝芙莉帶著有些悵然的神色，伸手托起斯特蘭奇身上唯一的“裝飾”——無論如何也不能離身的阿戈摩托之眼。

    果然應(yīng)該聽克勞利的，提前給它換個(gè)繩子,神經(jīng)外科醫(yī)生如是想到，阿戈摩托之眼的風(fēng)格確實(shí)有點(diǎn)影響整體服裝的搭配。

    “人總會(huì)改變的。”

    他只能站得直挺挺的像是個(gè)等待檢閱的士兵：“總之……發(fā)生了各種各樣的事。”

    比如打破了一切的一場(chǎng)車禍,又比如突然闖入生活的魔法,還比如，某個(gè)人。

    貝芙莉的視線借著這個(gè)擁抱越過史蒂芬·斯特蘭奇的肩膀，同行的年輕人帶著有些出神的表情在看著什么東西，再順著對(duì)方的目光看過去,墻壁上掛著一張“危重病人的護(hù)理須知”。

    “說說看你的同事？”

    對(duì)方的出現(xiàn)先是讓她短暫地驚愕了一下，緊隨而來的是恍然,再之后是重歸的溫和與平靜。這位眉眼和史蒂芬?guī)е嗨频呐康阶詈笊踔吝€帶著促狹的微笑：“為什么會(huì)突然回到費(fèi)城,還有為什么會(huì)突然來這里……”

    “我們有點(diǎn)事情過來出差——”

    史蒂芬剛打算把想好的理由背出來，結(jié)果下意識(shí)一偏頭，發(fā)現(xiàn)原本費(fèi)爾南多應(yīng)該在的那個(gè)位置只剩下了一個(gè)空空如也的椅子。

    所以這混蛋還是溜了嗎？！

    當(dāng)著自己家人的面他當(dāng)然沒辦法開口抱怨更多：“他在工作上幫過我很多忙,人挺不錯(cuò)但是有些時(shí)候有點(diǎn)聽不進(jìn)勸。”

    “那聽上去就有些像是你。”

    貝芙莉笑著說道。

    兩個(gè)人在尤金·斯特蘭奇的病床之前坐下。他的父親早在很多年前就已經(jīng)被宣告病重，如今一天二十四個(gè)小時(shí)之中醒來的時(shí)間段已經(jīng)所剩不多，很多時(shí)候都需要靠營養(yǎng)針劑來維持生命。

    “我很抱歉，我……”

    他從來沒有想過和解。

    不是說不能，而是人在面對(duì)足夠感到無力的事情——比如早就知道無能為力的疾病，又比如過早就失去的親人，如果家庭這個(gè)詞匯帶來的就是沉疴和難以想象的重負(fù)，那么會(huì)下意識(shí)地想要擱置這個(gè)自己無力去解決的難題。

    “——但這間醫(yī)院的診療費(fèi)，一直都是你在支付。”

    貝芙莉一臉的篤定，或者說姓斯特蘭奇的家伙都各有各的聰慧之處。

    就像她也完全能想象自己家的大兒子一直以來都在當(dāng)一個(gè)不肯回家的打錢機(jī)器，她這些年也一直都在等待著，就算時(shí)間無法療愈全部，但時(shí)間總能起上那么點(diǎn)作用。

    在這間病房里，響起冰雪消融的聲音。

    史蒂芬嘗試著去握住病床上的那只手，他們的兩只手一只遍布傷痕，一只枯瘦得就像一捧裹著皮膚的散亂骨骼。

    “你一定經(jīng)歷了很多事。”

    貝芙莉注視著自己的孩子：“我也感到很抱歉，那些重要的時(shí)刻，都沒能出現(xiàn)在你的身邊。”

    “——確實(shí)發(fā)生了不少事情。”

    史蒂芬·斯特蘭奇簡(jiǎn)短地回答道：“不過其中的多數(shù)都已經(jīng)解決了。”

    “就像你過去那樣？”

    “……就像我過去那樣。”

    史蒂芬想了想，起碼他的魔法師只要出現(xiàn)就能讓人覺得安心，一樣的困難多了一個(gè)人來分擔(dān)從心理上就會(huì)覺得舒適不少：“可能比過去還要好一些。”

    *

    等到費(fèi)爾南多帶著好幾份披薩包餅(Stromboli)重新出現(xiàn)在病房門口的時(shí)候，見到的就是有些耳根發(fā)紅看上去表情不是很正常并且還要強(qiáng)行鎮(zhèn)定的不具名至尊法師。

    他給了對(duì)方一個(gè)“你到底什么毛病”的眼神，但還是把手里這些費(fèi)城特有的零食分了分：“你要吃嗎？”