那就沒轍了。

    史蒂夫自己也不認識什么魔術師，他想了想，將這條情報轉發到了復仇者聯盟的內部群聊里，說不定下次見到索爾的時候，他們阿斯加德會有什么能幫上忙的地方。

    除此之外，他也只能夠接受自己的被監護人突然變小的事實。

    這帶來的麻煩，比想象中的要多一些。

    比如，他其實應該每隔一段時間向安排他領養的社工組織匯報一些卡奧斯的生活狀況，以證明自己確實沒有虐待兒童以及做任何不該做的事，當然，這次的“領養”有神盾局插手，但該有的流程還是要有。美國隊長的個人信譽絕無一絲瑕疵，但此時此刻他即將面臨人生中最大的信任危機。

    家暴雖然沒見影子，但十六歲的少年縮水成了十歲，史蒂夫根本沒地方解釋。

    ——解釋了也不會有人信。

    又比如，中城高中的災后重建進度飛快，很快他們就要一起回學校上課，但學生證上滿臉不耐的卡奧斯如今變成了這種樣子，是怎么都沒辦法給老師同學解釋清楚的。

    彼得·帕克還給卡奧斯的手機上發了一長串的消息，結果狼吞虎咽的某人根本沒來得及回，史蒂夫見縫插針地通知了彼得你的小伙伴除了突然縮水以及餓得厲害之外暫時沒什么異常，你可以姑且放心——還有以后不要做這么危險的事情，哪怕為了救人確實是英雄之舉。

    教育完剩下的兩個冒失少年，史蒂夫嘆了口氣:關鍵問題難道不是在于，不要隨隨便便就把魔力用光……當過兵的他當然知道在戰場上手里隨時都得有子彈的重要性，可費爾應該是經驗豐富而老練的魔法師，他怎么會……

    湛藍色的眼睛頗為憂慮地注視著卡奧斯，后者在確認了這間房子里確實沒什么可吃的東西之后轉身回房間就想繼續睡覺，被的史蒂夫一把拽?。骸斑?，你還能繼續吃得下嗎？”

    “只要還有東西可以吃？”

    紅色卷發的孩子眨了眨眼睛，他現在吃穿用度都在花史蒂夫的錢，就算史蒂夫本人并未表示出任何不滿，但一個魔法師總不能抓著同一個凡人一直縟羊毛：“睡眠同樣可以減少消耗……”

    “我帶你去個地方。”

    二戰老兵打斷了他：“呃，我認識個很有錢的朋友，他應該很愿意請你再吃一頓。”

    托尼·斯塔克確實不介意多了一個蹭飯的，反正他都已經在給復仇者聯盟發工資了再多一個人也沒差，只不過眾人看著面對一大堆芝士漢堡狼吞虎咽的十歲兒童，幾分鐘之內，表情就從“還能生龍活虎的補充魔力就好”的欣慰變成了“天哪他的胃里有個黑洞”。

    在此期間托尼想拿個掃描儀過來試試看那些被吃下去的食物到底怎么樣了，結果這個念頭因為有些不禮貌而被史蒂夫輕聲嚇止。

    “嗯咳！”

    卡奧斯吃完了堆成小山的漢堡終于露出了饜足的表情，托尼趁機干咳了一聲：“你現在感覺怎么樣？魔力恢復了嗎？”

    “大概到了我剛剛入學時候的水平?！?/br>
    短手短腳的小孩面無表情：“迄今為止的成果都浪費了。”

    不過不破不立，下次恢復的時候魔力上限應該會高出不少，卡奧斯暗自評估了一下，身上的紅光閃過，重新變回了高中少年的模樣。

    身上臨時湊合的童裝顯然不能用了，卡奧斯用煉金術把它們重新變化成了瘟疫醫生的面具和外袍，一周之前，他就是穿著這樣的一身衣服祛除了……好吧，吸收了那些病患身上的詛咒，如今這些詛咒的魔力也成為了他自己魔力的一部分，使用順暢不痛不癢。

    這種近乎于“掠奪”的力量……卡奧斯心念一動，沒有吭聲。復聯眾人都沒有看出異常，史蒂夫還在說著既然沒問題了就可以準備準備回去上學，完全進去了監護人的角色——中城高中聯系了附近其它的學校騰出空余教室，正打算分批把學生都塞回去。

    正所謂，學?？梢运险n不能停。

    *

    滴答。

    水滴落的聲音響徹耳畔。

    滴答。

    血液滴落在地面上的聲音。

    滴答。

    靜脈注射的滴壺里，藥液一點一點滴落下來的聲音。

    史蒂芬·斯特蘭奇費勁地抬起眼皮，無影燈的白光太過灼目，讓他又把眼睛重新閉了回去。

    他知道在醫院里，流傳著一條最新的都市傳說。頭戴鳥喙面具的瘟疫醫生會在午夜時分降臨，一言不發地祛除人們的病痛，等到一切好轉之后，對方又會悄無聲息地翩然離去。

    斯特蘭奇本人對于這樣的說辭不屑一顧，他親自檢查過醫院的影像記錄，當然知道這不過是那些超級英雄們的把戲。他們把病人和醫生都蒙在鼓里，傲慢地擅自治好了所有人，又不留一句解釋地裝作無事發生，任由流言甚囂塵上。

    但這一次，他仿佛真的看到了流言中瘟疫醫生本人的相貌。

    他隱約還記得夜色之中反射著月色的潔白鳥喙，和面具之下鴉黑色的外袍。對方的身體周遭泛起異樣的紅光，把什么東西傾注在了自己的身體里，帶著些讓人難以忽略的溫度。

    “……是誰把我送來這里的？”