辛出遍布各地的賭坊，度堇的南園，來往的客人皆是叁教九流之人，再小、再隱秘的消息都逃不過他們的耳朵，朝中之事亦然。而柳家求親的事情知道的人不少，他們必然已經知曉了此事。

    宋云期眸光落在了度堇身上，他沒有動桌上的茶，微微側頭看著門外，似在等什么。

    宋云期斂眸，已然看出他們主要目的是引孟今今出來。

    他放下手中的茶杯，淡道：“何必耽誤大家的時間。她若是想見你們，此刻應該已經來了。而我與她的交易，”他望向他們，只道：“如今此事關系到的已經不僅是我們二人，已然沒有回旋的余地。”

    度堇回頭，見宋云期看破了，他淺淺一笑，而宋云期說得后半句，他們何嘗不明白。這件事說小了是宋云期借孟今今來擋這樁親事，但往大了說，是當今陛下為了壓制柳相權勢的一步棋。既然已經入了局，想退出談何容易。

    孟今今不知道的是，他和辛出都是這場交易的‘附贈’。

    度堇道：“您的目的亦已達成，如果一切順利，我想，不需要叁年。”他站起了身，辛出也放下茶杯，放在手心打轉，“我們今日前來不為其他，只是希望您記得，這期間我們不想看到今今的性命受到一絲危害。”

    宋云期半斂的眼眸微動，雖與孟今今說得是叁年期限，但他早就明白，只要她答應了，她的那些男人定會想方設法盡早結束這場交易。

    “自然。”

    外頭，孟今今本以為他們會談很久，但沒想到等了片刻他們就出來了。

    孟今今嚇得立刻躲到假山石后頭，透過小孔看著他們，眼看他們離她越來越近，孟今今一邊不斷讓自己走出去，腳下一邊移動著，以防被他們看到。

    不知是不是發現她了，度堇忽地在橋上停下了，朝假山石望來。

    孟今今捂著嘴蹲下身，腦中紊亂，在出去還是不出去之間掙扎。

    “怎么了？”辛出回首看了度堇一眼，度堇已移開了視線，搖頭道，“錯覺。”

    辛出環顧四周，嗤了聲道：“就她那膽子，來了也會躲在暗處不敢出來。”

    度堇暗嘆了聲，他和辛出欒子覺都知道她躲著他們，并不是怕被他們教訓，而是心里有愧，無顏見他們，她到今天還躲著，想必見了他們該說什么，她都還沒想好。

    心思全被他們摸準的孟今今哀愁地嘆了口氣，也覺著自己這次實在是太慫了。

    辛出闊步朝前，難得語氣平和地對孟今今扔了句，“要不想一輩子不見我們，就不要在躲著了。”

    孟今今意外了下，緩緩站起了身子，看著他們走遠了。

    她扶著假山石又嘆了口氣。

    夜幕降臨，星月交輝，亭角的燈籠隨風晃動，孟今今倚坐在亭內欄桿邊，單手撐著下巴看著湖面，陪宋云期吹風。

    宋云期在撫琴，琴聲悠悠，外人眼里郎情妾意的畫面，但實則心思各異。

    吹了許久的風，可她心里仍悶得慌。

    “回去吧。”

    琴聲停下，孟今今哦了聲，站起身走到他身邊讓他搭著自己的小臂站起來。

    許是坐了太久，他站起身時，眼前白花，虛晃了下，撞在了孟今今身上。

    孟今今毫無所察，后背汗毛豎起，側頭見他眉首蹙起，閉著眼睛，一副要暈倒的樣子，眼疾手快地扶住他，然后松了口氣。他要是摔到地上受了傷，若卿必定有一段長話等著她。

    顧忌周圍還有下人，她問了聲：“沒事吧？”在心里嘀咕著，身體差還不好好喝藥，這跟自虐有什么差別。

    宋云期搖頭，孟今今想松手，可看他狀態不穩，且又有人看著不好松手，只能扶著走了段路。

    兩人并肩走著，宋云期道：“叁日后，柳相壽辰，你需得陪我一同前去。”他低頭看了眼她攙扶的手，“這幾日你應該適應得差不多了。”

    孟今今一怔，手也收了回來，隨便想想就知道那種場合，她和宋云期必定是萬人矚目的，可她還沒準備好，當然是能避就避，“我一定要去嗎？”她下意識皺眉，一臉凝重，“那么多雙眼睛盯著，我怕我一緊張就出錯。能找個借口推了嗎？”

    孟今今抬頭看向宋云期，宋云期也正垂眸注視著她，眸光深邃。

    孟今今頓時撫平眉首，看前面，她剛一著急，忘了身邊的人是宋云期了……

    “是柳照親自送的帖子。”

    勉強裝鎮定的孟今今耷拉下頭，“行吧。”

    宋云期看她這副模樣，又道了句，“還有叁天給你準備。”

    她提不起勁說話，望了望天，還是忍不住把心中所想說了出來，“那還不是得去嗎。”

    他們私下相處時的氛圍倒不算劍拔弩張，但也從沒像現在這般輕松。

    不過孟今今的心思都在叁天后要去柳府的事上，沒有絲毫注意到。

    她想起了剛才想問但沒找到機會問的事情，“他們，找你說了什么？”

    宋云期調轉視線，“他們會告訴你。”

    ……意思是，他不會說。

    她心里不是滋味地踢了踢小道邊的石子，現在是愁上加愁啊。

    一路無話地送宋云期回了他的院子，孟今今走后，若卿追了上來，告訴她明日要同房。

    又是一個霹靂砸來，孟今今本想晚上回去喝點酒，這下改變了主意，準備去外頭喝，這皇子府她是一刻都不想待了。