“是。”小廝卑微地低頭，萬般小心謹慎地回答，手微微發抖。他很怕自己說錯一個字會帶來喪命的后果。

    龐元慶緩緩地吸口氣，擺手示意那小廝下去。

    屋子里寂靜半晌，只坐著他一人。

    忽然他把桌上的茶杯撥丟在了地上。

    龐元英從太師府出來時，見白玉堂果然等在府外，笑問他怎么不進去。

    白玉堂驅馬先行，沒回答龐元英的話。

    “怎么了？”龐元英趕緊上馬，追上他。

    白玉堂還是沒說話。

    二人隨后到了悅來客棧。從霸州來的傳信小廝就在死在天字二號房。

    黃掌柜的看見開封府又來人了，笑著招待他們，又好奇地問這案子什么時候能查完，他可以命人打掃這間房。

    “這房間死過人，還有人敢住？”龐元英問。

    “哎呦，收拾干凈了，沒人說，來著住的外地客人又不少，不知道就不忌諱了。”黃掌柜嘿嘿笑道。

    王朝早已經等在天字二號房內，他打發走黃掌柜后，跟龐元英和白玉堂簡單講了當時的情況。

    “前天早上店小二劉財見這間房的客人半晌不出門，就敲門問情況。因得不到回應，就推門看情況，發現人死在屋內。人躺在床上，被繩子勒死，沒有掙扎的痕跡。”王朝邊說邊走到床榻附近。

    床上的被子是展開的，凌亂地堆在床里。

    龐元英問王朝：“案發時被子是現在的這樣子，還是蓋在死者身上？”

    王朝仔細想了下，“我來的時候被子是這樣被弄在里面了，但那會兒仵作已經進行了初步驗尸，所以我不太確定。”

    王朝就把店小二劉財叫了進來。

    劉財皺著眉頭仔細回想，對王朝道：“應該是蓋著被子，對，就是蓋著被子。”

    劉財說完，疑惑地看向王朝和龐元英，“容小人多嘴，這被子蓋不蓋在身上很重要么？”

    “當然重要，不然也不會問，”龐元并不打算跟劉財解釋緣故，打發他出去待命。

    王朝其實也不懂，小聲請龐元英給他解惑。

    “被子好好的蓋在死者身上，且沒有掙扎的痕跡，說明死者是在入睡之后被人殺害。作為三重閣的傳信人，需要加急從霸州奔波而來，至少身子骨應該很好。”

    “對，死者長得很健壯。”王朝反應過來，“體格這么好，還有傳信使命在身，一定會有警惕性。但是他被勒的時候一點掙扎都沒有，連被子都沒有蹬，這太奇怪了。”

    龐元英擺弄桌上的茶杯，舉起來看。

    “該是有人給他下藥了，當時桌上可有什么吃食或茶水，你們查過沒有？”

    “公孫先生檢查過茶水，但茶水正常，里面什么迷藥都沒有。”王朝道，“既然是傳信人，身上的信呢？”

    “在這。”王朝將一張很小的紙條遞給龐元英。

    龐元英打開瞧，上面只寫了四個字：“南康謀反。”

    “有兩種可能，一種是信已經神不知鬼不覺地傳到另一人的手上了，另一種就可能是口頭傳信。總歸不管是哪一種，信已經傳到了，而且人被滅了口。”龐元英看完紙條后，果斷道。

    王朝愣了下，非常不懂。

    “信這不是在我們這么，還沒來得及送出去？”

    龐元英：“只這么一張紙條，四個字，沒頭沒尾，三重閣的人豈能明白在霸州具體都發生了什么事。再說有我和晏大人在霸州查案，三重閣有大部分人都駐扎在霸州，其閣主定然很想知道那邊的具體情況，案子到底是怎么回事。三重閣是神秘，但里面住著的人不是神，四個字敷衍不了他們，也同樣無法敷衍我們。”

    “原來這紙條是造假？”王朝驚訝。

    “三重閣必然發現有人跟蹤死者了，所以與死者見面得到消息后，便將死者立刻滅口。”龐元英解釋道，“死者到達東京后，幾乎不做停留就到了這間悅來客棧，當夜就被人勒死，很可能這客棧里就有他要聯絡的人。”

    王朝立刻命人包圍客棧，查點客棧里的人數。

    “有個叫二白的店小二一整天不見人了，昨天還有三名住宿的客人退房了。這些客人都是外地人，怕是已經趕路離開京城了。”王朝跟龐元英回稟道。他很懷疑是哪個失蹤的店小二二白所為，不然哪會那么巧，人死了他就消失了。

    王朝問掌柜要了二白的住址，立刻打發人去查。