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    桑德蘭在客場一舉戰勝阿斯頓維拉之后，球隊的精神面貌有了明顯的好轉。外界對球隊的表現也給了十分正面和積極的評價。

    “很明顯，桑德蘭在連續12場不敗中止之后，很快就邁出了客場輸給沃特福德的影響，拿下了足總杯客場對維拉的比賽。更令人振奮的是，球隊于茫茫人海中發現并提拔起來的業余隊前鋒，在經歷了幾場迷茫之后，似乎開始找到感覺……”

    當然瓦爾迪的“感覺”，有點時靈時不靈，很明顯這個年輕人還需要慢慢摸索，在比賽之中積累經驗，但是他在場上很明顯開始有了信心。

    就這樣，桑德蘭在3月剩下的聯賽中一路高歌猛進，接連贏下了四個主客場。到了3月23日，第37輪戰罷，桑德蘭積52分，已經升入積分榜前十，與第六名的差距已經縮小到8分。正如安東說的，繼續足總杯的歷程，與爭取升超名額，其實并不沖突。

    整個英格蘭足壇也開始將視線投向這支東北部的球隊。阿森納主教練“教授”溫格也在采訪中被問到了桑德蘭這支英冠球隊的表現——對于所有英超球隊而言，昔日的“保級狂魔”桑德蘭一直是他們熟悉的對手。

    “雖然我一直認為桑德蘭是一支擁有英超實力的球隊，可是說老實話，我還從沒見過在短短的兩三個月中，從降級區攀升到現在的位置。很明顯，他們的主教練針對球隊的幾個弱項做了非常有效的改造，并且為球員的心理做了很好的疏導與提升。”

    “如果運氣女神沒有站在他們的對面，那么下賽季阿森納將很有可能會與桑德蘭碰面。”溫格說出了他對英冠形勢的分析。

    除了桑德蘭這支球隊本身，更多的視線聚焦在了主教練安東身上。繼上次“阿涅利烏龍事件”之后，安東徹底成了本地區的名人，他的一舉一動，他住的房子，穿的衣服，開的車，竟然都成了談資。

    每天都有媒體在梅斯伍德路上蹲守，今天拍他腳上的手工定制意大利小牛皮鞋，明天報道他身上穿著高定的獵裝夾克。媒體們異口同聲，這個年輕的主教練，看著像是個普通工薪階層，其實一點兒也不普通，高雅著呢，渾身上下透著永垂不朽的意大利范兒……

    安東：……這就是扯！

    很快，梅斯伍德的居民聯手，發起了一項“保衛梅斯伍德行動”。因為安東的房子在梅斯伍德路的盡頭，每天都有媒體進進出出，在安東的“并排”跟前蹲守，安東出門時對著拍一陣，下班回家時再跟拍一陣。

    安東和倆北歐小伙都不勝其擾。這時候梅斯伍德的居民們就都看不下去了，最終由梅森夫婦牽頭，由居民們輪流，梅斯伍德路的入口處設置了“崗哨”，阻止媒體進入社區，并且打出大標語，寫上“隱私需要尊重”，抗議媒體對整個社區的“入侵”。

    桑德蘭的球迷論壇這時候也站了出來，直接向市長進言：“我們的俱樂部需要成績，而我們的主教練需要保護。”

    他們的理由很簡單，受到媒體sao擾，會影響主教練的狀態，進而影響球隊的狀態與成績。如果官方不采取行動，他們就自己動手，“保護”他們的主帥。

    本著“息事寧人”，避免事態進一步擴大的精神，桑德蘭市最終出動了警察，在梅斯伍德地區增加了人手巡邏，禁止媒體對私宅進行拍攝。而安東這個人的生活也實在太過簡單：獨居，每天兩點一線，日常連酒吧都不會去，媒體們除了穿搭什么也拍不到。一來二去，想要抓安東的“猛料”的記者終于少了。

    這時桑德蘭的球迷論壇邀請安東去參加他們每月一次的聚會。鑒于球迷們在“保衛梅斯伍德行動”中出的大禮，安東慨然應允。同時受邀的，還有馬丁、羅素等幾個球迷論壇的常客，此外還有球迷們評出的“本月新秀”，杰米·瓦爾迪。

    俱樂部每月會評一名“本月最佳球員”，一月哈爾多松獲此殊榮，二月得獎的是“壽星公”埃里克森，三月的最佳球員還沒評出來，但是球迷們決定要給新加入球隊的瓦爾迪頒個獎，對他表示“極為熱烈的歡迎”。

    瓦爾迪實在是受寵若驚，接過球迷論壇主持人向他遞來的“獎杯”，他已經摒不住，眼圈都要紅了——

    他是什么人？他是一個曾被青訓營拋棄的“棄子”，一個為了30鎊周薪踢業余比賽的非職業球員。來到光明學院之后，盡管自己還有那么多的不足，可是已經取得的那一點點狀態，都會有人看在眼里。

    這個氛圍，當真像是身處一個大家庭似的。

    安東看著這個小子感動得快要哭出來，便上前拍了拍他的肩膀，故作嚴肅：“就算球迷們送你個獎，在我的訓練場上，也是不算數的。你還要繼續在賽場上證明自己才行。”

    瓦爾迪一下子被嚇住，連哭都不敢哭了，連連點頭，表示他一定得盡快想法子，趕緊抓住那個尚自飄飄忽忽的“狀態”。

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    “爸爸，請不要把我的傷情告訴英格蘭那邊，隊醫說過，打了封閉我就能上場。等賽季最后這幾場關鍵比賽打完，好好休息一下就能復原了！”

    年輕的馬爾科·羅伊斯用乞求的口吻向父親請求，“請您放心，我一定沒問題的。”

    漢斯·羅伊斯點點頭，表示他知道了。看著兒子安心地睡去，這個做父親的才從房間里退出去，握著手機想了半天，最終翻開通訊錄，找到個號碼，撥通了電話。

    作者有話要說：關于羅伊斯，之前有好多小伙伴提到他太脆了點，可能不大適合英超強度的比賽。很理解大家的擔憂，不過羅伊斯之所以“脆”，與他早年在門興保級時傷后打封閉上場，踢滿全勤多少有些關系。在這里讓安東提前把隱患解決掉，大家放心吧，他會好好的。

    第46章

    這也是安東第一次參加桑德蘭球迷論壇的線下活動,他聽過馬丁和羅素形容過這項活動。

    說是當初西蒙·格雷森帶隊時球隊成績不好,在球迷的線下“論壇”上,球迷就曾當著西蒙的面尖銳地指出，球隊里有人“沒有努力”,球員的“士氣有問題”……都是些切中要害的評價。

    西蒙他們就這么坐著被球迷“痛罵”,罵了一個多小時。最后卻是球迷請他們喝啤酒，有些球迷喝高了，與西蒙一起抱頭痛哭……球迷們的感情就是這樣，愛之深,責之切。

    好在現在安東不用面臨這樣復雜的情緒,現在球隊總算穩住了航向，能夠破浪前行了，球迷們的心情自然也很好,在一起展望球隊回歸英超之后的情形。

    他們除了瓦爾迪那個“最佳新秀”之外,他們還頒了一個獎,“最佳球迷”,還特邀安東親手頒獎。據說每月只有一人能獲此殊榮。

    獲獎者是一名91歲的年長者,名叫納爾森·霍頓。安東親自把獎章別在他胸口，這位老人家把手掌貼在獎章上,望著安東,動情地說：“這枚獎章,是我會一直帶到墳墓里去的珍物。”

    當時安東還不覺得如何，直到后來羅素悄悄告訴他：老人家說得一點兒都不夸張，這是桑德蘭地區的傳統,很多桑德蘭的球迷在生前都會留下遺囑，要求穿著桑德蘭的球衣下葬。“他們還會把獎章什么的都佩戴在身上。但是‘最佳球迷’每月才頒發一次，大家都排隊等著，所以現在評選‘最佳球迷’基本上都是按年紀排了，排到誰就頒給誰。”