“你想問伯納德的情形啊！請你放心，他一切都很好。前兩天你們有比賽的時候，我還觀察到了一些非常令人振奮的新狀態，等你再來倫敦的時候，咱們正好可以一起好好研究研究……”

    教授在電話那頭就這樣巴拉巴拉地說下去，仿佛沒個頭。

    安東險些失笑，但是教授說的還真都是他所關心的事，所以等對方一一都說完，安東才最后問：“教授，您還記得我以前問過您的，以我的身體條件和年齡，還能不能踢球的問題么？”

    教授巴拉巴拉地回答：“哎呀安東呀，我早就跟你說過，其實憑你的身體條件，什么時候開始都是沒問題的。你從小練習跆拳道，肢體的速度和力量都沒有問題，尤其是腰部的力道和柔韌性——你見過電視上那些球員凌空射門、甚至倒鉤嗎？那些都是靠腰部的力量，其實和你練跆拳道的一些發力方式是一樣的……”

    教授說了長長的一串，旨在闡述一個論點：想踢球？安東，你可以的！

    他剛剛說完，還沒等安東開口，教授那邊就驚呼了一聲：“哎呀我下一個病人已經到了，安東，等你下次來倫敦，咱倆詳聊。”話音一落，就掛了電話。

    安東：……

    其實，他想問的，是為什么自己突然就能踢球了。

    難道跟他最近在“綠茵人生”里練得很溜的幾個球員技能基礎包有關？停球技能……確實也在其中。可是，虛擬世界里得到的技能，真的能帶到現實世界中嗎？如果是這樣，“綠茵人生”里那些逼真到足以讓人相信的虛擬世界，又如何能與現實世界加以區分？

    安東看看自己的手，握了握，覺得好像和以前也沒什么差別。再想想剛才他那一腳停球：動作是純出自然，像是條件反射一樣，球來了，他就伸腳停住了。

    或許他是在游戲里鍛煉了自己的判斷力和反應，之后在現實世界里把這種能力展現出來了？所以球來了他準確地判斷了落點，及時反應，技術動作沒變形？

    好像這樣也說得通！

    但是安東一向謹慎，再聯想到上回黑貓“拉里”造訪他房間的事兒，安東還是沒法兒徹底說服自己。

    但這時候他沒工夫再琢磨這事兒，兩個好勇斗狠，在訓練場上打架的小子來他這兒了。瓦爾迪和考爾貝克兩人這時候都換掉了訓練服，穿著便裝，站在安東的辦公室門外。

    “教練！”

    “安東先生！”

    這倆貨，連個稱呼都要較真，一個稱呼了“教練”，另一個就非得換一個。

    安東讓他們進來，瓦爾迪帶上了門，兩人一起站在安東的辦公室里，低著頭。但誰也不說話。

    “現在有人愿意說說是怎么回事兒了嗎？”安東站起來，背對這倆小子，自己來到辦公室窗前，望著外面灰蒙蒙的天空。

    “我錯了！”考爾貝克硬梆梆地說，“我不該嘲笑杰米壓根兒不是踢球的料，也不該說他被謝周三踢出來是活該！”

    這哪里是道歉認錯，這是火上澆油啊！

    那頭瓦爾迪的呼吸果然又急了起來：“教練，我承認我今天是心急了一點，打訓練賽的時候不夠自信，接球的時候又有些不夠集中，可是我難道就應該忍受這種嘲諷嗎？”

    安東咳嗽了一聲。瓦爾迪馬上低下頭：“我先動手……打人，不對！”

    這兩人低著頭，清清楚楚地聽見安東舒了一口氣，口中帶著贊嘆：“下雪了！”

    兩個闖禍的小子：……啥？

    “下雪了！”安東伸手推開窗，清新的空氣立時涌入。兩人悄悄抬起頭一看，鵝毛大雪正從灰色的天空中洋洋灑灑地落下來。外面傳來歡聲笑語，顯然是前來造訪的小球迷們在球場上撒歡。

    這時候安東一轉身，雙手一拍：“我想到怎么處罰你們倆了！”

    “明天球隊的日程是在光明球場訓練，光明球場沒有草皮加熱系統，下了雪不會化，需要人清掃——這清掃的人手么，就你們倆吧！”

    “記得穿多點兒！”臨走安東沒忘了叮囑這倆貨。

    *

    這大雪下了一夜，第二天終于停了。四處銀裝素裹，光明球場也不例外。這里的草皮上積了六英寸漂亮的積雪，但是英冠賽程不等人，下一場比賽在即，球隊訓練是必須的。

    自從俱樂部從2003年開始引入現代股份制公司管理架構，光明球場的草皮養護師彼得·米爾斯就得了一個威風凜凜的名字——場地總監。昨夜下了這樣大的一場雪，彼得早早就趕到了光明球場，準備著手清掃。

    正如安東所說，光明球場不像有些北方的大型球場，在草皮下安裝了供暖設備。這里草皮上的積雪必須依靠人力清除。

    米爾斯把鏟雪車開了出來，同時還拖出一把推雪用的推斗。這時候他接到了一個電話：“教練？……咦，有這等好事？”

    “好的，我明白了！”米爾斯掛了電話，臉上浮現了一點“陰險”的笑容。他趕緊來到光明球場的員工入口處，打開門，放進兩個年輕人。米爾斯看著他們，得意得不行：“好小子們，你們把雪都鏟了，我去辦公室喝杯熱茶去！”

    瓦爾迪和考爾貝克相互看了一眼，都有埋怨對方的意思：要不是對方，他們何至于一大早來受這種罪？

    但是安東說了，如果他們不在球隊到來之前，把球場上的雪全部鏟完，他們兩個就會被下放到預備隊去，即日生效。兩人不得不來。

    瓦爾迪看見鏟雪車，哼了一聲，說：“我用過這玩意兒，我去開車，你把車鏟開的雪推開。”