她們每個(gè)人手中都藏了一把紫金單錘。

    在刺客們撕心裂肺的慘叫聲中，辛茴繳了刺客的匕首，并綁縛了他的雙手，口中還不忘解釋：“看到了吧？要留活口又要防他逃遁，斷腿最有效。只要站不起來(lái)，攻擊范圍便小之又小，就算垂死掙扎也做不成什么。

    “難怪你要讓我們拿錘。”蹲在她旁邊的某位“側(cè)妃”聲音一出，竟是執(zhí)金吾家的小侄女兒鐘情。

    “法子是好法子，就是有點(diǎn)……兇殘。”

    辛茴迅速起身靠回太子身側(cè)，對(duì)鐘情道：“生死搏命的場(chǎng)面，你不兇殘，躺在地上的就會(huì)是你。”

    小姑娘深吸一口氣，握緊手中紫金錘：“受教了。”

    緊接著，遠(yuǎn)處半人高的草叢中響起幽沉的牛角號(hào)聲，有大隊(duì)人馬現(xiàn)身，整齊而迅速地圍攏過(guò)來(lái)。

    夜幕中，廉貞的聲音威嚴(yán)雄渾。

    “圣諭：衛(wèi)城軍已全面接管獵場(chǎng)，無(wú)關(guān)人等站在原地別動(dòng)！各家隨侍執(zhí)兵器者即刻棄械于地！包括金吾衛(wèi)！周遭各處哨樓上有南境戍邊軍整隊(duì)神箭手正瞄準(zhǔn)各位的腦袋，凡有妄動(dòng)者，不論身份緣由，當(dāng)場(chǎng)格殺！”

    火光漸次重明，這場(chǎng)混亂卻仍未結(jié)束，今夜還長(zhǎng)。

    *****

    老話不但說(shuō)過(guò)“螳螂捕蟬，黃雀在后”，還說(shuō)過(guò)，彈丸在下。

    正當(dāng)外頭陷入混亂那會(huì)兒，在帳中未出的李鳳鳴與蕭明徹也迎來(lái)了不速之客。

    就在蒙面不速客掀帳入內(nèi)的瞬間，蕭明徹側(cè)身立于帳簾旁，左手反扣背后的李鳳鳴，右手精準(zhǔn)刺出長(zhǎng)劍，不偏不倚正中那人的大腿。

    “李鳳鳴，閉上眼。”他面無(wú)表情，并未回頭。

    說(shuō)話間，執(zhí)劍的手腕用力一旋，劍身便在來(lái)人腿上活生生剜出碩大血洞。

    來(lái)人劇痛倒地，手上的兵器已被蕭明徹用帶血的劍尖挑飛，一招未走便于瞬間失了戰(zhàn)力。

    這些年，蕭明徹在南境的名聲很大。

    南境許多百姓和宿敵宋軍都不知他姓名，更不知他皇子身份，但都知齊國(guó)南境邊軍中有個(gè)“戴銀面具的羅剎，手段利落又殘忍”。

    在今夜之前，京中從來(lái)無(wú)人見(jiàn)過(guò)蕭明徹這一面。

    他都不敢想象李鳳鳴此刻的神情。

    “沖你來(lái)的？”李鳳鳴的聲音倒是沒(méi)太大異樣，但先前蛇群經(jīng)過(guò)帳篷門口的動(dòng)靜和氣味驚得她有點(diǎn)發(fā)木，此時(shí)腦子還鈍鈍的。

    蕭明徹心弦略松，反手拍拍她：“不是。”

    恒王今夜只需造成太子意外死亡，擔(dān)負(fù)安全之責(zé)的蕭明徹便難辭其咎。

    一石二鳥(niǎo)，根本不用專門安排人再對(duì)他動(dòng)手。

    淮王府只李鳳鳴一個(gè)女眷，既有人趁亂進(jìn)帳行刺，不是沖蕭明徹來(lái)的，那目標(biāo)就很明確了。

    李鳳鳴吸氣定下神，旋身摸到火折子，點(diǎn)亮角落里的油燈。

    蕭明徹走過(guò)去扯下那人的蒙面巾，卻并不認(rèn)得。

    當(dāng)李鳳鳴看清地上那個(gè)刺客的長(zhǎng)相時(shí)，不禁氣笑了。

    “雖早料到總有一天會(huì)有人來(lái)殺我，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，會(huì)是你。”

    她覷著刺客額心那朵蓮花紋，不知該擺出什么表情。

    正咬牙悶聲忍痛的刺客聞言，瞇著眼看向她。

    下一瞬，刺客也愣住了：“殿下？！”

    他面色愈發(fā)慘白，不知是因傷處的痛楚還是因心中震驚。

    李鳳鳴緩緩負(fù)手，眼睫半垂，與他遙遙相望。“揚(yáng)斐，久違了。”

    他緩緩閉目，眼角隱隱有淚跡沁出：“沒(méi)想到啊……”

    李鳳鳴才是真沒(méi)想到：“度揚(yáng)斐，你在得知我的‘死訊’后，竟投了李運(yùn)門下？！”

    度揚(yáng)斐緩緩側(cè)身，艱難蜷縮，最終掩面嗚咽。

    “來(lái)齊半年……始終無(wú)緣得見(jiàn)……沒(méi)想到，所謂‘裕王李典的私生女李鳳鳴’，竟是我們的……李迎殿下。”

    沉默良久的蕭明徹終于忍無(wú)可忍，一巴掌拍在度揚(yáng)斐腿上的傷處。

    “閉嘴！什么你們的？！”

    接著又對(duì)帳外寒聲道：“戰(zhàn)開(kāi)陽(yáng)，把人弄走！”

    不管這人是何身份，他的事都得放到回京再說(shuō)。

    今夜的衛(wèi)城獵場(chǎng)本是齊國(guó)皇嗣內(nèi)斗，若被外間知道摻和進(jìn)了魏國(guó)人，對(duì)李鳳鳴可沒(méi)好處。

    *****

    因?yàn)槭捗鲝厥孪炔季种苊埽杭朗滓惯@場(chǎng)風(fēng)波并未掀起大浪，該現(xiàn)形的都現(xiàn)了形。

    齊帝命人火速傳令回京，封鎖恒王府；同時(shí)命前來(lái)參與春祭的聞聲就地審訊所有涉事人等。

    大理寺專司復(fù)查重案，司直聞聲雖才二十出頭，卻已有四五年的審案經(jīng)驗(yàn)。

    同僚都說(shuō)他“話毒心黑手狠”，這世上就沒(méi)幾張他撬不開(kāi)的嘴。

    之后幾日，無(wú)關(guān)人等心中揣測(cè)頗多，但并不敢妄言，春祭儀典仍照常舉行。

    到春祭結(jié)束時(shí)，聞聲已將事情大致脈絡(luò)捋得條分縷析。

    執(zhí)金吾鐘輅并未叛變，問(wèn)題出在他手下的兩名虎威尉。

    虎威尉是金吾衛(wèi)所有衛(wèi)尉官的第二高階，共五人，平素接觸的機(jī)密不少。

    幾個(gè)月前，太子率眾往神農(nóng)壇祭祀途中遇刺，就是一為名叫黃桐的虎威尉將路線及布防細(xì)節(jié)透露給恒王的。

    據(jù)黃桐提供的準(zhǔn)確消息，恒王安排了十二名刺客在途中伏擊太子，未遂。

    而春祭首夜的事，使另一位與恒王勾連極深的虎威尉梅華也浮出水面。

    當(dāng)夜蛇群引發(fā)帳篷區(qū)域混亂，太子攜女眷驚慌出帳后，兩隊(duì)人配合滅了燈火。

    根據(jù)恒王事前部署，黃桐派三名心腹嘗試近身刺殺太子，梅華則趁亂親自帶人進(jìn)了帳中。

    黃桐那隊(duì)人沒(méi)能得手，因?yàn)樗麄儧](méi)想到，夜宴結(jié)束后從小行宮出來(lái)，隨太子進(jìn)入帳篷的五名女眷，并非本尊。

    那是李鳳鳴借出來(lái)的辛茴。

    執(zhí)金吾鐘輅為證清白特地派來(lái)的侄女鐘情。

    以及蕭明徹年初在南境招募的首批女兵中最強(qiáng)三人。

    恒王不知道，去年蕭明徹招募的那批女兵沒(méi)在南境就地受訓(xùn)。

    因征召女兵開(kāi)了齊國(guó)先河，訓(xùn)練上并無(wú)陳例可循。

    為保萬(wàn)無(wú)一失，也為讓她們能初戰(zhàn)大捷、向朝野證明女兵可行，蕭明徹當(dāng)時(shí)就請(qǐng)得齊帝允準(zhǔn)，暗中安排她們來(lái)了衛(wèi)城。

    這里既有衛(wèi)城獵場(chǎng)周邊豐富的訓(xùn)練地形，又有精銳衛(wèi)城軍可做陪練，她們?nèi)缃竦膽?zhàn)力已不容小覷。

    黃桐這邊失手，潛入太子帳篷內(nèi)的梅華也沒(méi)能成功。

    “……他們打算將這些藥粉摻進(jìn)帳中水囊，”聞聲將一包粉末呈給齊帝，“但淮王殿下早有安排，太子帳外草叢里藏著一隊(duì)衛(wèi)城軍，當(dāng)場(chǎng)將梅華等人堵在帳中擒獲。”

    齊帝掃了那粉末一眼，面色似隱雷霆。

    聞聲接著道：“已請(qǐng)隨行御醫(yī)驗(yàn)過(guò)，無(wú)毒，是一種溶于水后幾乎無(wú)色無(wú)味的十全大補(bǔ)丸。”

    恒王費(fèi)這么大勁，不可能是為幫太子進(jìn)補(bǔ)。但他為何覺(jué)得十全大補(bǔ)丸能要了太子的命？

    在場(chǎng)所有人都不約而同地看向太子，可太子自己聽(tīng)了這話也是滿臉費(fèi)解。

    聞聲握拳輕咳：“敢問(wèn)太子殿下，可是在長(zhǎng)期服食什么丹砂丸藥？”

    三年前，渠州府出過(guò)一樁很轟動(dòng)的全家離奇暴斃案，州府呈進(jìn)京的結(jié)案卷宗因由不明，正是聞聲主責(zé)復(fù)查。

    最后查明是那家人聽(tīng)信巫方，長(zhǎng)期服食號(hào)稱能長(zhǎng)生不老的丹藥，最后因?yàn)榧已缢幧胖杏幸坏来笱a(bǔ)鴿湯，次日清早便齊齊暴斃。

    站在齊帝身側(cè)的隨行御醫(yī)如夢(mèng)初醒：“巫方詭秘多樣，目前已知有好幾種丹砂丸藥，若長(zhǎng)期服食會(huì)精神亢奮，但心跳、血流也快于常人，同時(shí)可能并發(fā)許多古怪隱癥。若再?gòu)?qiáng)行大補(bǔ)，會(huì)在短時(shí)間內(nèi)氣血沖腦，極易猝死。”

    太子臉色刷地慘白。

    聞聲看了他一眼，不咸不淡地補(bǔ)充：“另外，無(wú)論黃桐還是梅華，還有他們手下所有涉事者，都說(shuō)恒王殿下原計(jì)劃是點(diǎn)火制造亂局。他們?nèi)挤裾J(rèn)拋灑過(guò)通往太子帳前的引蛇藥。”

    齊帝板著沉黑的臉?lè)鲱~，明知故問(wèn)：“哦？那引蛇藥從何而來(lái)？”

    聞聲倒是嚴(yán)謹(jǐn)：“陛下恕罪。這幾日在衛(wèi)城軍及邊軍女兵們的協(xié)助下，已搜遍參與春祭的所有人，并未查到關(guān)于引蛇藥的證據(jù)。”

    引蛇藥是誰(shuí)的手筆，并不難想到，但沒(méi)有人證物證。若硬要有個(gè)結(jié)論，那就只能聽(tīng)?wèi){齊帝自行心證了。

    齊帝瞇著目力模糊的雙眼睨向太子，太子張口欲辯，卻聲未出而血先噴，旋即在眾人驚呼中厥倒。

    *****

    驚蟄春祭后，恒王徹底完蛋，闔府上下被就地幽囚，由宗正寺領(lǐng)圣諭按律問(wèn)罪。

    可太子似乎也沒(méi)撈著太大的好處，回程時(shí)齊帝對(duì)他不冷不熱，抵京后更令他閉宮靜養(yǎng)。

    齊帝膝下成年皇嗣有五個(gè)，但親王爵以上就太子、恒王和蕭明徹三人。

    如今恒王被問(wèn)罪，太子“被養(yǎng)病”，在外間看來(lái)，春祭風(fēng)波的最大贏家無(wú)疑是蕭明徹。

    滿雍京城的人都猜，淮王此時(shí)必定春風(fēng)得意、喜上眉梢。

    然而……

    淮王府北院內(nèi)，淮王殿下正冷著張仿佛綠云罩頂?shù)哪槪约彝蹂难瑢⑷思业衷诶戎希瑦郝晲簹庥懻f(shuō)法。

    “李鳳鳴，我警告你，若再不說(shuō)清那度揚(yáng)斐是怎么回事，信不信我……”

    李鳳鳴抬眸望著他，不但沒(méi)怕，反而有點(diǎn)想笑。“你想怎么樣？莫非還敢咬我？”

    蕭明徹氣得低頭在她頸側(cè)咬出個(gè)牙印，以事實(shí)證明他敢。

    實(shí)在也是沒(méi)轍了。

    那天夜里李鳳鳴就撂了話，度揚(yáng)斐絕不能死。

    所以戰(zhàn)開(kāi)陽(yáng)當(dāng)時(shí)就給喂了一顆護(hù)心丹，將人偷偷帶回來(lái)后，更是火急火燎召集了所有府醫(yī)搶救。

    之后便小心翼翼照料著，生怕這人有半點(diǎn)閃失。

    隨圣駕回京后，李鳳鳴曾單獨(dú)與度揚(yáng)斐密談過(guò)一次。之后便沒(méi)再去見(jiàn)他，只叮囑姜叔姜嬸派人精心照料。

    李鳳鳴這幾日心事重重，不怎么與人說(shuō)話，更別提向蕭明徹解釋什么。