手中書早放下了，慶王出了會兒神，抬手將右邊的小抽屜緩緩打開。

    里間放著幾張字帖兒，而在字帖之上的殊為醒目的、卻是一條五彩斑斕的端午長命縷。

    且說小葉從鐘鼓司回到了珍禽園，心里還惦記著那只獅子貓，又琢磨不透所謂“西宮三霸”是什么。

    西宮倒是知道，張貴妃的永祥宮是在西邊，所以那邊的幾座宮闕也有西宮的稱呼，至于三霸，難道那獅子貓是一霸？剩下的兩只是什么？莫非也是貓？

    這件事本來有些詭異，可想到那獅子貓雪白可愛的樣子，小葉非但不覺著可怕，反而越想越覺著可樂。

    她一路嘻嘻哈哈地進了園子，迎面一個小太監也滿面堆笑地：“掌案回來了？有什么喜事這么高興？”

    小葉笑道：“你又有什么喜事？”

    那小太監道：“我倒是沒什么別的喜事，只是剛剛跟著去瞧了瞧新來的程嘉jiejie，果然是個又溫柔又好看的人，所以高興呢。”

    小葉哼道：“你們這起子見色眼開的，以后可別只給我看人不干活才好。”

    “那哪里能呢，”小太監眉開眼笑地說：“若是這園子再多幾個跟程jiejie一樣的宮女jiejie，我們指不定多勤謹呢，且掌案這么能干，我們也不敢偷懶啊。”

    “我怎么能干了？你可別跟我油嘴滑舌的說些好聽的。”

    “這可不是扯謊，誰不知道之前這園子差點兒荒廢了，都說比冷宮還寒磣呢，可掌案來了后，就像是活過來似的，如今連之前豐艷宮的宮女jiejie都來了這兒，可見興旺，若不是掌案的能耐，怎么能夠？”

    小葉給他說的也笑了，兩個小太監奉承著向內，快到了翠茵庭，就見幾個又有兩個太監圍著程嘉站在門口處。

    程嘉看了她回來，忙迎上來：“你去了哪里，怎么這會兒才回來？”

    她身邊的笙兒也趕緊道：“掌案，原來嘉嘉jiejie先前是特意起了大早去給您打水呢。”

    小葉這才明白先前程嘉為何竟去提水，便道：“還不是你懶？叫一個女孩兒去干這些。”

    笙兒笑道：“是我疏忽了，以后再不這么著了。”

    程嘉急忙說道：“不相干，這些活兒我都能干。有什么指派我都成的。”說著環顧周圍的太監們，道：“我初來乍到，大家伙兒都對我這樣照顧，我若還躲懶就很說不過去了。”

    程嘉長的好看，心地善良，言語溫柔，這些太監們一個個大為感動。

    小葉看他們相處如此融洽，卻也放心。之前她還擔心程嘉不適應，或者受不了苦，如今看來倒是自己多慮了。

    這日傍晚，小葉在園子里忙了整天，身上的衣裳都汗濕了，正要回房沐浴，忽然覺著身后一陣涼颼颼的。

    她猛回頭，卻見靜悄悄地并無人蹤，伸長脖子左顧右盼看了會兒，依舊風平浪靜。

    回到房中，程嘉早手腳麻利地送了洗好的瓜果進來，小葉看她忙得很，有些過意不去，便道：“今兒老喬跟王公公帶了jiejie轉了會子，稍微熟悉了，不知jiejie想住在哪里？這園子里自然不比豐艷宮，倒是委屈了jiejie，有看好的地方jiejie只管說，哪里都成。”

    “哪里還有我挑揀的……自然是你說了算。”程嘉莞爾道：“又委屈什么？這話我不好對別人說，對你倒是無妨，在這兒我心里高興著呢。一則開了眼界，二來心里也輕松。”

    小葉笑道：“這里可是沒前途的，只比浣衣局好上那么一點兒，其他人來了這里只是哭，你倒說什么輕松。”

    程嘉含笑看了她一眼，見她額頭上有些汗津津地，便掏出帕子給小葉擦拭。

    小葉微怔，只覺著一股香氣從帕子上透過來，沁人心脾，醺人欲醉。

    程嘉輕輕擦了會兒，收了帕子，見她呆呆愣愣的，便抿著嘴兒道：“你慢慢地吃些瓜果，我跟笙兒打水去，給你洗澡。”

    小葉應了聲，看程嘉裊裊婷婷的出門去了，半晌才回過神來。自己去青花瓷盤子里拿了一枚脆皮甜瓜，咬了口，果然脆甜多汁，忙又掰了幾塊給翠哥兒跟阿彩。

    兩只鳥兒吃的津津有味，翠哥兒道：“這個程姑娘倒是不錯的人，細心體貼。”

    阿彩想了想，低低的咕噥了一句，仍是吃瓜。

    小葉看著兩只鳥兒，卻忽然想起今日在外頭的事情，便問：“你們聽說過‘西宮三霸’沒有？”

    阿彩嚇得一哆嗦，嘴里的瓜掉在桌上。

    翠哥兒也有點不安：“你哪里聽說的？還是你遇見了？”

    小葉道：“我今兒路上遇到一只獅子貓，是它說的。”

    阿彩扇著翅膀跳起來，邊飛邊叫道：“可怕可怕，果然是西宮的那群惡霸！”

    小葉瞪著它們：“那群？”

    正在這時侯，門忽然給人敲響了，小葉問道：“是誰？”

    門外傳來了王公公的聲音：“葉掌案，鳳儀宮來了人。”

    小葉一聽是“鳳儀宮”，手中的瓜幾乎掉了，急忙放在桌上，搓著手去開門。

    門外果然是王太監，臉色也有些莫名的緊張：“鳳儀宮里來了兩位公公，說是奉了皇后娘娘的旨意，傳掌案即刻過去，我問是什么事，他們也不說，只是催的急……掌案還是快些去吧。”

    這會兒天色已晚，皇后娘娘為何會想到她，又為何選在這時侯傳人？總不至于是心血來潮而已。

    小葉咽了口唾沫，左邊的眼皮突然跳了起來。

    第11章

    小葉跟王太監的臉色都是不約而同的微妙外帶一絲凝重，就在這時候，笙兒跟程嘉兩個提著一桶水邊說邊笑從外頭走了進來，忽地看到兩人站在廊下，神情古怪，都有些意外。

    笙兒把水提了過去，程嘉上前笑問道：“王公公，這么晚了什么事？”

    王太監道：“皇后娘娘那邊兒忽然派了人來請掌案。”

    程嘉聽了這句，臉上的笑頓時消失了，笙兒也吃驚地問：“什么？皇后娘娘？”

    小葉本也有些忐忑不安的，可看程嘉笙兒等都這個樣子，便不愿意流露出畏怕之色，因故作輕松的笑說：“你們一個個青眼睛綠眉毛的做什么？皇后娘娘身份高貴，這會兒傳我興許是好事呢，別人盼都盼不到的福分。”

    程嘉目不轉睛地看著她，欲言又止，小葉又笑道：“你們把洗澡水幫我備好了，我回來再洗。”

    說完向著王太監一揚首，兩個人往外去了。

    背后程嘉呆呆地看著小葉的背影，笙兒因是相信小葉的，聽了她的話，便轉憂為喜，對程嘉道：“嘉嘉jiejie，那我們先把洗澡水弄好了，擎等著掌案回來吧。”見程嘉有憂心之色，他又笑道：“你不用擔心，掌案機警能干，恐怕是皇后娘娘聽說了什么，必然是好事呢。”

    程嘉暗暗地咬了咬唇，低低道：“希望如此。”

    且說小葉跟王太監來到外間，那兩個鳳儀宮的人早就等的不耐煩了，道：“娘娘的旨意，不管到了哪里，那人必定要飛著去鳳儀宮的，怎么你們還磨磨蹭蹭的？”

    王公公跟兩個副執事在旁邊陪著笑說些好話，一轉頭看小葉到了，才松了口氣，忙上前迎著：“掌案……”

    小葉制止了他，笑對那兩個公公道：“這么晚還辦差事，兩位哥哥辛苦了，只因我住的離這兒遠了些，所以才略有耽擱，請勿見怪。”

    這兩個鳳儀宮的太監也是頭一次見小葉，燈光下只見面前的人年紀不大，可面容秀麗異常，且談吐自若，眉眼神態間透著一股討喜的伶俐可觀，不由呆了。

    他們鳳儀宮的人因自恃皇后宮中當差跟別的地方不同，所以出來后無不頤指氣使，高人一等，何況是來這個偏僻清冷的地方，越發的不把這邊兒的人放在眼里，故意存心的想要刁難一番，所以從剛才就開始吹毛求疵。

    誰知一看小葉，只覺著整個廳內的光忽然都亮了幾分，竟是他們從沒見過的絕色，且氣質又是這樣不俗，頓時把那些要找茬的話都煙消云散了，只管盯著她瞧。

    本來是劍拔弩張斗雞似的，現在卻儼然成了呆呆的木雞。

    其中一人訥訥道：“呃、沒事，沒什么……”滿心里空茫一片，竟不知道要說什么了。

    老喬跟王太監見狀，彼此對視一眼，這葉掌案的臉實在是一大利器。

    王太監笑了笑，忙上前圓場：“兩位公公辛苦了，我們掌案向來只在珍禽園，外頭的規矩怕不太熟悉，這去鳳儀宮還是頭一回，還請多多關照，不如讓我陪著吧？”

    說話間不動聲色的從袖子里掏出兩塊銀子，分別拉著兩人的手，悄悄地塞在兩人掌心。

    兩個太監總算回神，看看手中的銀子，又看看小葉跟王太監老喬眾人，總算緩和了臉色：“早聽說珍禽園的葉掌案能干機變，又很得裕妃娘娘的喜愛，縱然沒去過鳳儀宮，也不至于有什么……”

    小葉聽他們說起“裕妃”，心里越發有了幾分，便笑道：“皇后娘娘一向寬厚慈愛，縱然我有什么舉止不當，只怕也未必肯跟我一般計較，王公公不必跟隨，我且先隨這兩位哥哥去了。”

    于是便同兩個太監離開了珍禽園，剩下老喬跟王太監站在園子門口，老喬唧噥道：“看看這些人的德性，不過是跟你我一樣的人，只因沾了鳳儀宮的名兒，就這么猖狂起來。你給了他們多少？”

    王太監道：“給的少了他們自然看不在眼里，有道是‘閻王易見，小鬼難纏’，何必得罪了他們。”

    老喬悄悄地問：“你說娘娘怎么這會兒召見掌案？”

    “哼，”王太監哼了聲，道：“你沒聽剛才那兩個人說的？特意的提起了裕妃，我看，多半跟豐艷宮的那件事脫不了干系。”

    老喬道：“豐艷宮的事情，到現在還叫人看不清楚呢，明明是皇后跟裕妃斗法，卻打死了太后的人，現在看看，本來皇后跟太后的人是有備而去的，怎么居然無功而返，還給裕妃占了上風？那天偏葉掌案也在那里，如今又叫咱們掌案過去，難道……是懷疑掌案跟這件事有關？”

    王太監的眼神里也多了幾分憂慮：“要真的葉掌案跟這件事有關，今兒晚上他能不能回得來，還是個難題啊。”

    兩人才說到這兒，就見墻頭上一道影子竄了過去，王太監詫異：“那是什么？”

    老喬跟著看了眼，聳聳肩道：“是貓，說也奇怪，今兒我看見好幾只了……不知怎么都跑到咱們這兒來了。”

    這百獸珍禽園在紫禁城的西北角，距離鳳儀宮很有一段路程，小葉跟著那兩個太監從園子一路往南，足足地穿過了四重殿閣，走的人都累了，才總算進了隆福門拐往東側。

    再過一處角門，就是鳳儀宮坐落所在。

    入夜后，皇宮顯得格外肅然寂靜，高高矗立的宮墻在地面投下濃重的暗影，每個宮燈照不到的地方都好像隱匿著什么不可說的東西在蠢蠢欲動。

    那兩個太監因吃驚于小葉的容貌談吐，也并未多嘴多舌，只是走了片刻，其中一人回頭，疑惑地說道：“今晚上怎么了，總覺著有人跟著咱們似的。”

    另一個滿不在乎道：“不必疑神疑鬼的，這是在宮內，什么人敢盯咱們的梢兒？”

    其實小葉也有種給人盯著的感覺，可又有點說不上來，剛剛過角門的時候她回頭看了眼，可身后仍是空蕩蕩的。

    那人見小葉不言語，忽地問：“葉掌案，你可知道今晚上娘娘叫你來是為何事？”

    小葉正在遙看前方的鳳儀宮，看著那高挑的飛檐斗拱，隱隱地竟有點眼熟，聞言忙道：“正是一點兒頭腦也摸不著呢，兩位哥哥可知道什么內情？好歹提點提點我，別叫我在娘娘跟前鬧了笑話才好。”

    兩人看向小葉，看在銀子的份上，終于拿捏著說道：“裕妃娘娘是有名難伺候的主兒，掌案都能伺候妥當了，你在皇后娘娘跟前若也能這么著，自然沒什么妨礙。”

    他們統共沒說幾句話，可裕妃就提了兩次，可見今晚上皇后叫自己來的真正意圖跟裕妃脫不了干系。

    正要拾級而上，耳畔忽然聽見幾聲犬吠，有個尖銳的聲音叫道：“你們這起憨賊，敢跑到鳳儀宮來撒野？這可不是你們的地盤！”

    這可是皇后中宮，而且是夜晚，什么人敢如此不知體統的大喊大叫？

    小葉大驚，可是看向兩個太監，這兩人卻面色如常，其中一個看到小葉吃驚的樣子，便道：“你難道不知道的？這是我們娘娘養的那只叭兒狗。”

    旁邊那個道：“不過這狗以前沒那么鬧騰，怎么今晚上叫的這個樣兒，難道是知道有生人來？”

    是叭兒狗？啊，是叭兒狗！

    小葉按捺胸中的愕然，跟著兩人上臺階，遙遙看到中宮門口，有個宮女正急忙抱起一只竄跳的小狗，轉身往內。

    那果然是只叭兒狗，一身雪白的毛兒長長的，兩只烏溜溜的黑眼睛，它在宮女的肩頭伸長脖子看向外頭，卻并不是看著小葉，還在不依不饒地叫：“我都已經聽見了！有本事別在外頭鬼鬼祟祟的，滾進來試試，看本宮不咬死你們！”說著又呲牙扮出一副兇相。

    小葉雙眼瞪大，原來真的是這只叭兒狗在叫嚷！怪不得周圍的人都安之若素，毫無異樣，她聽著雖是人語，別人耳中只是狗子在汪汪叫罷了。

    只是這狗兒嚷的是什么？小葉想了會兒，忽然記起先前那股被人跟蹤的異樣感覺。

    她猛地回頭，只見淡淡的月光下，身后角門的門頂上，有兩道黑影疾風般一閃而過。

    隨風還有一聲細微的貓叫，夾雜著含糊不清的罵聲：“傻狗！”

    此刻那兩個太監已經稟告了，里頭有小宮女出來，皺眉道：“娘娘等半天了，還不趕緊進去？”轉頭看見小葉立在跟前，燈影之下，容色秀麗無匹。

    宮女微怔：“這、這就是葉掌案？”