蠶蛹打開一角，探出一顆頭。

    “嗚哇——”小老虎叫。

    “崽崽？”童冉不明所以，“是不是吵到你了？”

    小老虎伸爪子撥弄了一下童冉的被子。

    童冉奇怪的抬起一點，露出了一個更大的空隙，“怎了？”他一臉疑惑。

    小老虎瞅瞅那空隙，往后退了小半步，接著，仿佛是下定了什么決心，嗖一下鉆進(jìn)了那個黑洞，在里頭折騰兩下，探出一顆虎腦袋。“嗚哇。”小老虎抬頭對童冉叫，整頭虎都在他懷里。

    “崽崽。”童冉整顆心都要飛起來了，他的小老虎竟然主動鉆進(jìn)了他懷里，看樣子答應(yīng)給他抱著睡了。

    雖然以前他也強(qiáng)行抱著小崽子睡過，但那都是自己主動、小崽子默許的，這一次不同，這一次是小崽子主動的。童冉興奮地抱緊了小老虎毛茸茸的身體，暖呼呼軟乎乎的。

    “嗚哇！”睡覺！

    小老虎背對著他，閉上眼睛，乖乖被童冉抱了個滿懷。

    童冉小心地抱住它，頭靠在小老虎毛茸茸的腦袋上，感受著小奶虎暖呼呼的體溫。不知不覺，他放松了下來，很快陷入沉睡。

    *

    第二日一早，童冉神情氣爽。

    醒來的時候，小老虎還在他懷里，呼呼睡得正香。

    童冉親親它，自行起身穿衣。

    今天有早朝，不需要上朝，但覲見陛下得等早朝之后。童冉計算了一下時間，叫人送來了早膳，慢悠悠用好早膳后，他帶上昨天寫的折子，乘馬車往皇宮而去。

    宮里頭，楚鈞剛剛下朝，又招了內(nèi)閣和工部、戶部兩名尚書議事。

    戶部閻明說了修路銀錢不夠的事，他提議要額外征收一些賦稅，被楚鈞否了。之后工部上報了修路的各項進(jìn)展，以及火車的制造進(jìn)度。

    傅霖又一次提出這些事情不能cao之過急，要楚鈞放緩節(jié)奏，楚鈞不置可否。

    從書房出來，幾名尚書和內(nèi)閣皆是對楚鈞的態(tài)度抱有疑惑。

    任進(jìn)和閻亮同路，他低聲道：“陛下既不允準(zhǔn)你額外征稅，又沒提要延緩修路的進(jìn)度，這國庫已然有些吃緊，總不能把庫里的銀錢都用在修路上吧？”

    閻明沉吟，他也是不懂，但這事情原就是他戶部計算不周，陛下沒有降罪已經(jīng)是寬仁，他實在不好意思還在背后說陛下的不是。

    “你說，陛下是不是有其他打算？”任進(jìn)猜測。

    “不知。”閻亮簡潔回答。不管陛下有沒有其他打算，他們戶部都得抓緊想一想應(yīng)對之法了。

    “咦？那不是童大人？”快出宮門的時候，任進(jìn)道。

    閻亮順著他指的方向看去，不遠(yuǎn)處，一名青年在宦官的指引下，正往宣室殿的方向而去。

    “聽說他已經(jīng)兩個月沒有進(jìn)宮了。”任進(jìn)道，雖說要把童冉弄進(jìn)工部多半不可能了，但他還是很關(guān)注童冉的，更何況不僅是他，滿朝文武都很關(guān)注童冉的動向，他兩個月沒進(jìn)過宮的事情，更是許多人茶余飯后的談資。

    對此，閻亮也多有耳聞，不過他沒說話，沉著臉望向他移動的方向。

    任進(jìn)夸張得抱住胳膊：“你這張臉，簡直比冬天的冷風(fēng)還冷。”

    閻亮瞥他一眼：“已過春分，何來冷風(fēng)？”

    “玩笑，玩笑你懂不懂？”任進(jìn)沒好氣道。

    “嗯。”閻亮意義不明地道。

    因為童冉的樣子明顯有事，又離他們有些距離，兩人皆沒有上前打招呼，又看了一眼便往工部和戶部衙門的方向而去。

    童冉跟著引路的宦官，一路暢通來到宣室殿正殿門口。

    他一眼看到了守在門口的蘇近，拱手道：“勞煩公公替我通傳一聲。”

    兩個月不見，關(guān)于童冉不進(jìn)宮的傳言暗地里滋生蔓延，蘇近也聽到了許多。有人謠傳童冉得罪了陛下，已經(jīng)失了圣心。

    這個說法的前半部分沒有問題，雖然蘇近不知具體如何，但童冉確實得罪了陛下，讓陛下惱怒、郁悶了許久。但要說失去圣心，那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到，甚至，圣上對他的牽掛不減反增。

    上次修路前的祭祀禮上就可見一斑。