方才？

    范恒玩味地看了眼童冉。

    童冉笑道：“勞煩掌柜了。”

    “不敢當不敢當，您小心臺階。”掌柜地滿臉笑容，弓著身，一路引著童冉與范恒上樓。

    懷唐樓最好的包廂已經空了出來，里頭有一張足夠二十人用餐的大圓桌，上頭面對面放了兩份餐具，正是為了童冉和范恒準備的。

    “童大人，這里是小店視野最好的一處包間，你看滿意嗎？”掌柜的道。

    包間連著一個露臺，露臺上放了喝茶的小桌，童冉左右看看，今天太陽不盛有些許微風，很適合在露天吃飯，便道：“里頭的桌子太大，兩個人吃起來不盡興，你把那里收拾收拾，我們在外頭吃。”

    外頭吃茶的小桌其實也不算小，普通五口之家吃個飯還是夠的，只是跟里頭那排場比起來，尋常了許多。

    來懷唐樓吃飯多是吃個排場，掌柜的還沒遇見過像童冉這樣的，不過他是客人，自然是客人說了算。掌柜的立刻喊了人來。外頭的小桌很快便布置好了，掌柜的親自請他們落座。

    “勞煩再添一把椅子，上面墊兩個軟墊。”童冉道。

    掌柜的不解，但還是依言照做，椅子和軟墊上來后，童冉將小老虎放了上去。

    竟然跟老虎同桌吃飯，掌柜的忍不住多看了兩眼。

    “你的小虎似乎沒怎么長大？”掌柜的出去后，范恒道。

    童冉：“也不知道為什么，我找人看了，不像有病的樣子，興許就是這樣的品種，到很是可愛。”

    “嗚哇！”朕是威猛！

    “叫起來也挺可愛。”范恒附和。

    小老虎一眼橫過去。又對上那雙跟陛下一樣的綠色眼睛，范恒背心一涼，低頭喝茶。

    沒多久掌柜拿了菜牌進來，他倆點好菜，童冉又道：“再要兩條鮮魚，去了刺蒸熟，不要放調料。”

    小鍋縣周圍沒有河，魚的價格很高，去掉刺又不放調料，掌柜的立刻意識到這魚也許是給老虎的。一頭虎崽子而已，竟然花這么大價錢來養，看來這個出身寒門的縣令挺闊綽啊。

    懷唐樓的菜色很精致，味道也不錯，范恒卻有些食不知味，他心下回味著童冉剛才的話。

    吃了一會兒，不經意地試探道：“邱明怎的沒跟你到小鍋縣來？”

    “他來干什么？”童冉一臉莫名。

    范恒一愣，他不是剛剛還暗示自己跟邱明關系好，這單生意可能給邱氏么？

    童冉也一愣，旋即笑道：“我剛才說的話讓范兄誤會了，邱明跟我不怎么熟。”他剛才提起邱氏不過是順便，沒想到范恒心細，竟然介意上了，他倒真沒有把這單生意給邱氏的念頭，一方面他了解范恒，知道他可靠，另一方面……他瞥了眼小老虎，邱明那廝，還是滾得越遠越好。

    范恒一頭霧水，啤酒據說是童冉開發并且教了九鄉一村釀的，邱明則運著那些酒去了卓陽府賣，他倆在這件事中均是重要角色，應該有所交集才對，怎得童冉似乎不太高興提起他？

    不過范恒也是松了口氣，童冉既然不喜歡邱明，那這修路材料的生意還是他的。

    范恒順著他的目光也看了一眼小老虎，那雙綠色的眼睛還是滲人，不過他忽然有了靈感。

    童冉對邱明的態度這么奇怪，也許他們是舊識？或者曾經有怨？不如從這方面著手查查，也許能探知到童冉的來歷也未可知。

    一頓飯畢。

    小老虎吃得很滿意，童冉確定了修路的材料提供商，范恒找到了完成任務的新途徑，一桌人賓主盡歡。

    第二日，小鍋縣縣城四處，以及九鄉一村的所有告示欄上，都張貼了一份來自縣衙的新公告。

    “招工？”

    “燒泥工和修路工，這都是要青壯漢子吧。我去跟我兒子講一聲。”

    “還要煮飯的呢，一個月四千五百文？還包吃住，這個待遇好！”

    縣衙招工的消息在縣城和九鄉一村的百姓間傳得飛快，城里的不少商戶也都知道了。

    這修路需要泥，但不是隨便什么泥都可以的。這些個商戶們私下交流著，新來的縣令一直不肯見他們，如今要修路總要運泥吧，適合修路的泥小鍋縣里沒有，需要從外頭調。

    在小鍋縣里，縣令爺說了算，但要從外頭運東西進來，可就不是縣令能搞定的了。

    只要縣令爺來找他們，有求于他們，那不管是修路也好，新的擺攤條例也罷，就什么都有他們發聲的份了。