前些日子袁三曾向童冉匯報(bào)，茍安去過(guò)高卓的宅子。

    茍安這人看著狡猾，實(shí)則心思不深，而高卓就像他剛才說(shuō)的，是個(gè)食古不化的人。童冉一開(kāi)始到縣衙時(shí)不熟悉情況，擔(dān)心兩人合伙騙他，但這些時(shí)日下來(lái)，他便也知道這不可能。

    茍安去找高卓，八成是因?yàn)樽约翰豢弦?jiàn)那些商賈，便想激高卓進(jìn)一步與自己鬧僵，他便可再尋機(jī)示好。童冉等了兩日高卓都沒(méi)來(lái)找事后，他便猜茍安的算盤失效了。

    果然最近茍安又提出過(guò)幾次讓他與各個(gè)大商賈走動(dòng)，可他現(xiàn)在做的事情既不需要他們幫忙，也給不了他們好處，平白多接觸不過(guò)是給自己添堵，童冉都拒絕了。

    翌日，高卓便出現(xiàn)在了衙門里，所有人見(jiàn)他都屏氣凝神，童冉來(lái)后更是緊張。

    卻見(jiàn)高卓恭恭敬敬地向童冉問(wèn)了安，童冉當(dāng)眾宣布了高卓的回歸和罰俸懲戒，而高卓一點(diǎn)不悅都沒(méi)有，緊接著童冉布置起工作，他也一臉認(rèn)真。

    沒(méi)戲看了，文吏們各自回去干活。衙役們則長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，他們的老大跟老大的老大和解了，他們終于不用提心吊膽地過(guò)日子了。

    然而很快，他們發(fā)現(xiàn)自己太天真了。

    童冉雖然也時(shí)有懲戒措施，但到底脾氣溫和，幾乎不會(huì)罵人。可高卓就不一樣了，一發(fā)現(xiàn)不對(duì)劈頭就罵，嚴(yán)厲得很，衙役們當(dāng)差時(shí)個(gè)個(gè)夾緊了尾巴，一刻不敢松懈。

    有高卓在縣衙鎮(zhèn)著，童冉便騰出手來(lái)出了趟遠(yuǎn)門。

    目的地他之前去過(guò)，就是那個(gè)下屬村落最少的草菇鄉(xiāng)，當(dāng)日因天地異象，他沒(méi)去成草菇鄉(xiāng)的第三個(gè)村子，童冉如今有了時(shí)間便想過(guò)去看看。

    因?yàn)闀r(shí)間有些久，童冉帶著球兒和袁三一起，由草菇鄉(xiāng)的鄉(xiāng)正帶路，進(jìn)了草菇鄉(xiāng)的第三個(gè)村。

    這個(gè)村子在山里，山路崎嶇，他們走了一整日才到。

    “那下頭便是。”翻過(guò)一座山后，草菇鄉(xiāng)的鄉(xiāng)正指著山坡下的村落道。童冉順著他指的方向看去，一片綠意中散落著幾處住房。

    “只有這幾家？”童冉問(wèn)道。

    草菇鄉(xiāng)的鄉(xiāng)正道：“哪兒吶，那頭還有，東邊也有，他們住得開(kāi)，說(shuō)是一個(gè)村子，其實(shí)分了好幾處。”

    童冉他們所到的這一處只有五戶人家，而根據(jù)草菇鄉(xiāng)鄉(xiāng)正所言，這個(gè)村子應(yīng)該有三十戶，這點(diǎn)人卻要分這么多地方居住，當(dāng)真是分散得很。

    童冉站在坡上往下眺望，下頭有田地，但不是小鍋縣其他村里的那種旱地，而是種水稻的水田，水田周圍有引水的溝渠，里頭的水源非常充足。

    草菇鄉(xiāng)的鄉(xiāng)正道：“這里山上有水，還有涌泉，水源比小鍋縣其他地方都要充沛許多。土質(zhì)也有所不同，所以都種的稻米。”

    “為何山上不種？”童冉隨口問(wèn)道，這里的山上郁郁蔥蔥都是樹(shù)木，卻不見(jiàn)梯田。

    草菇鄉(xiāng)的鄉(xiāng)正愣了一瞬，道：“這……縣令爺有所不知，稻米需要種在水田里，山坡上……種不了啊。”之前童冉搞堆肥搞鑿井灌田做得轟轟烈烈，他們還以為縣令爺小小年紀(jì)于種地上有大天賦呢，原來(lái)連山坡上不能種糧食這樣的小事都不知嗎？

    “啊，”童冉恍然，原來(lái)這里還沒(méi)有梯田，他馬上扯開(kāi)話題道，“你再帶我去村子的其他人家處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    草菇鄉(xiāng)鄉(xiāng)正依言又帶他去別處看。

    童冉與他到處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，也算弄清了此處地形。

    這里是一處山坳，散落著許多人家。從小鍋縣的過(guò)來(lái)的話要翻過(guò)一座山口，但往山林北道去的方向卻平坦得多，也難怪這些人雖然屬于小鍋縣，卻與山林北道走得更近了，這劃分從一開(kāi)始就不合理。

    “嗚哇。”小老虎也不知怎的，童冉正自言自語(yǔ)，它難得無(wú)事也喊了一聲。

    “崽崽餓了？”童冉問(wèn)，摸摸它的毛腦袋。鄉(xiāng)正和球兒、袁三他們?nèi)?zhǔn)備吃的了，童冉帶著小老虎在村子周邊轉(zhuǎn)悠。

    小老虎尾巴掃掃，它自幼受到嚴(yán)格管教，怎么會(huì)因?yàn)轲I了便嚷嚷呢，還不是這個(gè)不知天高地厚的小侍從，連行政劃分都敢私底下抱怨，是對(duì)它不滿嗎？

    童冉當(dāng)然不懂小老虎那些彎彎繞繞的心思，球兒跑了過(guò)來(lái)告訴他開(kāi)飯了。他們找了一家農(nóng)戶，給了銀子要了一桌菜，還有一大塊給小老虎的燒rou。

    農(nóng)戶有一雙年幼的兒女，兩人見(jiàn)了老虎都是新奇得不行，爭(zhēng)相要跟它玩。

    “嗚哇！”小老虎兇猛地一吼，小男孩和小女孩都愣了。

    “崽崽，別嚇唬他們。”童冉道。

    下一刻，一雙小孩笑得更歡了，小女孩拍著手道：“小老虎好好玩，還會(huì)叫呢，像隔壁的奶娃娃一樣。”

    “哈哈哈哈。”童冉忍不住笑了出來(lái)，別說(shuō)，按年齡看崽崽比人類的奶娃娃也大不了多少，這比喻真貼切。

    “嗚哇！”小老虎這次對(duì)著童冉吼，童冉憋笑憋得肩膀直抖。

    從草菇鄉(xiāng)回來(lái)，童冉又在九鄉(xiāng)一村逛了一遍，不過(guò)這次他去的不是農(nóng)田，而是把那些成型的不成型的土路全都走了一遍。

    小鍋縣位于都南道、隴右道和山林北道的交界之地，山林北道北面都是山，小鍋縣恰好在山的另一頭，所以雖然地圖上看起來(lái)接壤，其實(shí)交通十分不便。

    要從山林北道運(yùn)東西過(guò)來(lái)，必須從都南道的其他地方繞行，這樣一來(lái)物流成本便要高出許多，是以即使物產(chǎn)豐富的山林北道就在隔壁，小鍋縣也沾不到光。