“新出的素君傳啊，最近幾天真的是，晚上演完白天說，我都快能背出來了！”

    鐘應(yīng)忱淡淡一笑：“便是我畫的稿。”

    欸？

    池小秋眨眨眼睛，還沒消化完這個(gè)消息，又聽鐘應(yīng)忱道：“可還有別的？”

    “紅娘記跟它一同出的，演的也挺多的。”

    連常寶官的摳門娘子都天天花了錢去聽，聽完之后就跟常寶官哭鬧，讓他跟著里頭那書生學(xué)學(xué)，怎么好生待自家心上人。

    “也是我畫的。”

    池小秋：震驚臉！！

    這兩本書原本壓在層層新收的書稿當(dāng)中，字跡潦草，作文者籍籍無名，毫無出眾之處。許是因著時(shí)間緊，并沒時(shí)間一本本細(xì)細(xì)來挑，緊趕著的要出的第一批書單里并沒有它兩個(gè)，全是因?yàn)殓姂?yīng)忱從落選書稿中多挑了出來，正好趕上黃三郎落選空缺了五本，才臨時(shí)補(bǔ)上。

    誰能想到，正是這兩本聽上去俗之又俗的話本，乍一賣出去，便如一點(diǎn)火星落入油鍋里，霍然成燎原之勢(shì)，從柳安鎮(zhèn)風(fēng)靡開來，一路銷往江南江北。

    鐘應(yīng)忱再往書坊去時(shí)，是掌柜親自出來，恭恭敬敬接了他進(jìn)去，閑話了半日，總是拐著彎想要套出他是如何知道這兩本書的。誰知說了半天，鐘應(yīng)忱卻是滑不丟手，只道是一時(shí)興起，多畫上兩本。

    掌柜的臉上明晃晃寫著：你當(dāng)我是傻子嗎？

    鐘應(yīng)忱回以一笑，拿出當(dāng)時(shí)簽下的契，成功看他變了臉色。

    短短時(shí)間內(nèi)，這兩本書便橫卷了每日賣出書單的榜首，按每本書一兩銀子起算，足足要分給鐘應(yīng)忱三十文，眼見書嘩嘩的賣，錢便嘩嘩流向鐘應(yīng)忱的口袋。

    怎不讓人心疼！

    掌柜的便想了個(gè)曲線救國(guó)的法子，另請(qǐng)最好的畫師連夜另趕了一套圖配出來，請(qǐng)人雕版套色刊印，做成更精致的一版，將之前鐘應(yīng)忱畫的那版撤掉，這樣便賣得再多，也不干鐘應(yīng)忱事。

    可惜人算不如天算，這樣一合，整本書要賣出二兩半才能回本，不上半天，便有人現(xiàn)點(diǎn)著之前的那版來問他們，只過了半日，問的人實(shí)在太多，便不得不將鐘應(yīng)忱那版再次擺上。

    既是再也挽回不得，掌柜的便趁著這時(shí)候，想要將這兩本書作者名字哄了出來。

    鐘應(yīng)忱搖頭：“鐘某怎知是誰？”

    知道也不告訴你！

    掌柜的送他出去時(shí)候，臉都是黑的。無奈已經(jīng)是簽了契，柳安鎮(zhèn)重商，信義契約一向?yàn)槿丝粗兀纫鲞@書墨生意，又悔不得，一口氣嘔在心里，橫豎出不來。

    池小秋問：“你當(dāng)真不知道？”

    “不知…自是假的。”

    說來也巧，恰好是他當(dāng)時(shí)去打聽書塾消息，卻無意認(rèn)識(shí)了兩個(gè)人，兩個(gè)打個(gè)噴嚏，半個(gè)江南文壇便要?jiǎng)右粍?dòng)的大人物。

    這兩本書便是兩人的打賭游戲之作，只道不落名，不裝裱，丟與一個(gè)普通書坊，且看最后誰能勝得一籌。

    池小秋納悶：“這兩本書你原來看過？”

    “只聽見過其中一兩句詩。”

    。…

    果然這印書一樣的好記性是有大用的。

    這話本是一聽就過，可他當(dāng)日在書坊翻到其中一本時(shí)，正讀到當(dāng)時(shí)聽到的一首詩，再細(xì)細(xì)翻去，果不其然，便翻出了另外一本。

    按如今的情形，只怕要請(qǐng)人喝酒的便是寫出紅娘記的半坡先生了。

    兩人一場(chǎng)興起的賭約，讓鐘應(yīng)忱賺得了一大筆銀子，也讓池小秋每日坐立不安。

    八十兩啊八十兩！能買下他們縣里沿街兩三個(gè)鋪?zhàn)樱?/br>
    這樣多的錢，每日來回拿著沉甸甸的，萬一走夜路讓人搶走，那可不是吃了大虧！若要藏在這四面透風(fēng)的蘆席棚里，她是萬萬不愿意的，這里的土也松軟，藏了什么東西一看便知，跟明晃晃放在街上讓人去拿有什么兩樣？

    為了這筆錢，池小秋是吃也吃不好，睡也睡不好，一天要問上鐘應(yīng)忱十?dāng)?shù)遍，直到有天，快要被她問炸毛的鐘應(yīng)忱徑直引了她往東橋過來。

    她無數(shù)次經(jīng)過的巷弄，粉墻碧瓦，腳下鋪著青石磚，清漆刷過的素油門，家家門戶上都懸掛了各色花籃，柳枝葦草，材料各異，只有里面經(jīng)年插著的鮮艷花朵，季季不斷，月月常新。

    鐘應(yīng)忱腳下不停，一直往其中一扇而去，推了門道：“進(jìn)來。”

    院子小巧，一棵大杏樹枝繁葉茂，遮蔽了左右兩間廂房，正房前鋪了海棠五彩花石子甬路，葡萄葉新綠，爬了滿墻，沿階下兩大棵碧綠芭蕉樹，展了闊大的葉子迎風(fēng)颯颯響。

    “可喜歡？”

    池小秋點(diǎn)頭，有些羨慕此間的主人，剛想問鐘應(yīng)忱來這里作甚，便見他轉(zhuǎn)身道：“這便是我們以后的家了。”

    家？

    這便是我們的家？

    在鐘應(yīng)忱的視野里，能清晰地看到池小秋怔在當(dāng)?shù)兀h(huán)視著這陌生的院子，眼里又現(xiàn)出他喜歡看到的奪目的光彩。

    “家？”

    我們的家？

    不是餓殍遍地的尸身堆，不是大雪封山時(shí)殘破的山神廟，不是腐爛在泥土地里濕草鋪就的大通鋪，不是陰暗潮濕總是漏下風(fēng)雨絲的蘆席棚，在跋涉、努力、掙扎了八個(gè)月之后，她終于又有了一個(gè)可以安穩(wěn)睡了整夜的地方。

    池小秋忽然有些熱淚盈眶。

    “這房子…”

    不知租上一月要多少錢。

    鐘應(yīng)忱止住她：“你若再問這個(gè)，便沒意思了。”

    池小秋爽快一笑：“那好，我便占你個(gè)便宜——住新家第一天，便請(qǐng)你好生吃上一頓，總是沒錯(cuò)吧？”

    清明前后出的多是冷食。

    新鮮的馬蘭頭稍過水一焯，混了艾草一起擰出青綠色的汁液來，粗鹽磨碎，在青綠汁里灑上一圈，等把它咕嘟咕嘟煮開了，活了糯米，塞上暗紅香甜的豆沙餡兒，揉搓成一個(gè)個(gè)圓團(tuán)，蒸籠里放上折出的箬葉。

    這樣蒸出來，等到熟了，一個(gè)個(gè)便如同在春天的顏色里笑嘻嘻打了滾，滾上油綠顏色，混上春草清香，又飽肚又好看。

    “清明那幾天事情多，動(dòng)火的人也少，咱們鋪?zhàn)由媳愣噘u這些，該定什么價(jià)好？”

    池小秋給了幾個(gè)數(shù)字，最后兩人都在十五文上的那個(gè)點(diǎn)了一點(diǎn)，這便算定了。

    青團(tuán)旁邊便是粉紅熟藕，長(zhǎng)在泥地里的粗藕，用水一洗便現(xiàn)出白生生的一截，便如美人手臂。

    池小秋毫不憐惜，糯米揉碎塞進(jìn)藕中孔洞，墊上青荷葉隔水蒸到糯米都熟爛了，現(xiàn)盛出來，切作薄薄粉嫩嫩一片片。用摻了隔年桂花碎的花蜜和糖各調(diào)了蘸料出來，吃上一口，只覺得花香水香米香藕香都融在一起，異常香甜。

    鐘應(yīng)忱夾上一筷子，聽池小秋跟他商量一個(gè)醞釀已久的主意。

    “若咱們只在鋪?zhàn)由腺u時(shí)，最多也不過那些人，來來去去時(shí)候長(zhǎng)了，也不過是這些人，倒不如跟那葉子船似的，往水路上去，賣的東西必定能更多些！”

    “葉子船？”鐘應(yīng)忱停箸思索。

    可以一試！

    第17章 船上生意

    柳安鎮(zhèn)家家臨河，處處是橋，整日家穿梭在這十四街五橋的從不是車馬，而是大大小小的舟船，大河大湖走大船，小河小道走葉子船，蓋一個(gè)烏蓬，釘結(jié)實(shí)，兩頭尖尖翹起，當(dāng)?shù)厝吮憬凶鋈~子船。

    葉子船也有大有小，小的連烏蓬蓋也沒有，不過如一彎新月一般，里面只容得下一兩個(gè)人，尖頭小小，專往河上畫舫商船集結(jié)的地方扎，船上的人聽見叫賣聲，只需在船頭吊出一個(gè)水籃子，飄在水上晃晃悠悠，專運(yùn)了吃食物什來回，連靠岸都不必。

    池小秋打的正是這河上營(yíng)生的主意。

    一個(gè)這樣的葉子船不過三五兩銀，是池小秋花得起的本錢，她拉了鐘應(yīng)忱往沿著渡口一路往瀚溪走，專看著賣東西的葉子船都往哪里去。

    自從來了柳安鎮(zhèn)，池小秋從來沒有好好逛過這里，來去總是匆匆，這會(huì)兒雖是在看生意，卻也難得緩下腳步，看看這沿溪景致。

    清明時(shí)節(jié)雖沒有雨，但上墳的人半點(diǎn)不少。路邊便多了許多賣紙錠子的。其中有一家做的尤其好，五彩的絲線串起金紙銀紙糊成的紙錠，一串串掛起來，透著虛假的富貴氣息。

    池小秋不由看住了眼，她頓下腳，想了想，還是問了價(jià)錢。

    “這一串怎么賣？”

    “一串三十文，若買上四串就饒上一串，只算你一錢銀子！”

    “這么貴？！”

    池小秋心疼自己的錢，若是別的她早便走了，可是想想這是爹娘第一次要收受的東西，她難得的猶豫起來。

    “都是紙做的，快趕上真的了！”

    小販一耷拉眉眼：“妹子可不是在說笑，我這可都是摻了金粉銀粉涂上的，不然能有這樣的好顏色？一張金箔紙折出來的紙錠子價(jià)錢可高上天了！”

    池小秋輕輕摸了摸，果然上面黃燦燦的。旁邊甚而有紙糊的房屋、轎臺(tái)、婢女、奴仆，花里胡哨擺在那里，引得人上前來買，想讓去了陰間的人也能得些凡間熱鬧。

    “不瞞妹子說，這樣好東西，我家只賣這個(gè)價(jià)，為的便是像咱這樣沒多少大錢的人，也能給陰間祖宗燒上些好的，積了福德，也是自家受不是！”

    鐘應(yīng)忱在前面走著，一回身不見了池小秋，結(jié)果往回走了好一會(huì)才看見紙錠子攤前的池小秋。

    池小秋正在問：“若我要上十串，再加個(gè)紙屋子，又要多少錢？”

    鐘應(yīng)忱瞄了一眼招子，道：“這家太貴，去別家買。”

    池小秋知道他眼利，這便舉步要跟他走，小販眼看生意快成，竟又讓人劫了，忙追在后面道：“只要三錢銀子！金粉銀粉涂成的，再?zèng)]這樣便宜！”

    池小秋的步子便慢了一拍，鐘應(yīng)忱卻道：“你信他！那是黃櫨染了色，山里扁金石磨了粉涂出來的。”

    啊？

    池小秋再?zèng)]想連給爹娘買個(gè)上墳的東西，都能差點(diǎn)上了當(dāng)，心情不好，她也懶得計(jì)較，只是嘆出一口氣：“那個(gè)屋子倒是好看，若是燒給娘，她定然喜歡。”

    鐘應(yīng)忱轉(zhuǎn)頭看見她臉上遺憾神色，便頓住了腳，道：“回家給你做。”

    他聲音不大，等話落到池小秋耳朵里，他早已走遠(yuǎn)了。

    瀚溪從北面青山中流出，極盡曲折一路匯往曲湖。時(shí)而細(xì)如水線，不過窄窄一道水渠，渠中荷葉正在慢慢長(zhǎng)大；時(shí)而寬闊如江，一面是繁華街道，一面是深宅大院；有時(shí)再打個(gè)轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)出一片河野灘涂。

    走了這一路，池小秋便知道這葉子船大體都扎往了哪里，她跟鐘應(yīng)忱商量：“咱們便先不走遠(yuǎn)，福清渡口離曲湖最近，人也多，船也多，咱們就只在那一片推一推。”

    鐘應(yīng)忱頷首不語，這會(huì)走的卻是一條沿河的小道，天色早已冷成了黛藍(lán)，燈火不聞，人也極少，跟他們最近的卻是一個(gè)胖子，喝得爛醉的模樣，往前走一步便往后倒兩步，時(shí)不時(shí)的還像有風(fēng)推著他旋上兩圈。

    池小秋小聲道：“也沒個(gè)人跟著，萬一絆上一跤…”

    話音剛落，這胖子就突然一個(gè)趔趄，前后搖晃許久，極力穩(wěn)住自己。

    。…

    “幸而沒摔倒…”池小秋閉嘴，看他好似沒事，才嘟囔了一句。

    吧唧，剛穩(wěn)住的胖子摔倒在地，又掙扎兩下，爬了起來。

    有種自己帶了壞運(yùn)氣的感覺，池小秋有些歉疚，悄悄向鐘應(yīng)忱說：“只要沒落水里便好。”

    胖子正在和自己不聽使喚的腿腳做斗爭(zhēng)，也不知怎么，突然一歪，像個(gè)頭小肚大的酒罐子，一頭栽進(jìn)了河里。