葉隱子自困太和宗祖庭，日日求生之樂。她被困鶴鳴山幽谷，夜夜所求乃是死之樂。

    身死，則不必受此煎熬屈辱。

    心死,則萬念俱灰無悲無怨。

    待到從荒蕪蒼茫的黑暗里悟出新道,她便要方家死，眾生滅。

    生之樂,在萬物萌發的繽紛。

    死之樂,在天地湮滅的平和。

    然而秦孤桐的出現了。

    一念起,則萬念生。

    涼風拂面，蕭清淺抬起手,掌心朝上五指虛張。風穿過指縫,而其中的水汽接觸溫熱的肌膚則留了下來。水汽聚攏在指尖,即便看不見,她也能清晰的感覺到。

    蕭清淺甚至聽見，粉墻那側竹樹交密之中棲息鴉群有二十七只。剛剛那一瞬，五只烏鴉同時抖動翅膀。

    九月漸冷，夜露凝霜，蕭清淺攏了攏斗篷。

    葉隱子曾經說：五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，五香令人鼻塞，五感令人心頓。

    如今她五感恢復，眼耳口鼻身使人知萬物。萬物之中又豈止聲樂氣味，喜怒哀樂怨憎怒，諸般萬念，星火燎原。

    “阿桐。”

    蕭清淺舌尖微癢，默念了一聲，加快步伐。

    這是一處荒宅，石徑曲折，淹沒在雜草之下。兩側隱約可見砌花壇的青石條，橫七豎八殘破不全。竹木花草影影倬倬，風中鬼音縹緲輕無，真是別有一番景致。

    石徑行半，月門洞開，盡頭顯出一座四脊攢尖方亭。玉階夜色月如流，方亭四面麻紗簾，里面一點燈光如豆時明時暗。

    亭中有人，細唱咿呀，詞調凄清委婉，動人心魄。

    蕭清淺跨過月門，亭中那人高叫一聲：“客來！”

    麻紗門簾自揭，向上卷起。

    說書人趑趄站起，滿面含笑舉杯請道：“夜色雖闌，興猶未淺。更有殿下請臨，當盡通宵之樂。”

    言罷不管蕭清淺，手舞足蹈唱起來——

    “長安遠，迦南近，江湖險，此間樂。問我何樂？漢家王孫持酒壺，漢家公主勝家奴，朝陪兒來晚陪父，坊間娼婦由不如，由不...！”

    一杯冷酒潑在說書人臉上，他一哆嗦住了口，卷起袖子擦擦臉，諂笑道：“哎呀，常言說得好，休對古人說故國，我的過錯我的過錯。”

    蕭清淺看向他：“識得幾個漢字，就學人嘲風弄月品評春秋？彼時同窗，到不知你這般狂妄。”

    說書人放下袖子，嘴角笑紋一點點綻開：“一身去國三萬里，萬死投荒六十年。彼時同窗，就知殿下心中恨意滔滔。”

    蕭清淺垂眼，案幾上紅泥酒爐火光搖曳。

    “殿下恨嗎？”說書人甩開袖子，癱坐在席子上，“同為睿帝嫡系，為保景亭那個病秧子，景家把將你送去血煉池。尸海骸山里爬出來被迦南殿奉為彌賽爾，教主還不是要把你吸干吃盡。”

    蕭清淺一甩斗篷，撩起衣擺跽坐下來。

    她從袖中取出手帕，拿起一只新酒杯擦拭：“景亭自小體弱，怎經得起血煉池。況且我本就要去的，母親是大尚公主，父親是閃族國王，多少人好奇呢。”

    “的確，押注的黃金能買下一座城。”說書人嬉笑，“你也不恨他？區區質子，只因攀上景家公主，才能奪得國王之位，結果忘恩背義，誅剪骨rou。”

    “棄我者忘之，負我者殺之。他不曾來招惹我，我何必管他。”

    說書人點頭：“倒也是，說來改我恨他，要不是他占了我父親的位，我如今該是王儲。不過迦南殿中也好，教主...唉，迦南是那般，中原是這般，都是一般泥爛。”

    說書人起了興致，拍桌打板，陰陽頓挫唱起來：“您是仙客下凡歷練來，先斷情，再心寒，親友兩不占，九十九般磨難。可，怎還看不穿？

    蕭清淺疊好手帕：“人人畏死，除此之外教宗待我極好。至于方興，是我識人不明。十丈紅塵步步荊棘，眾生蹣跚皆待花開。”

    “當浮一大白！”說大笑，放下酒杯抓了一把花生米扔進口中，“您是您呀，天家子弟，怎么生出神仙肚量？”

    “你是閃族王子，做甚么江湖說書郎。”蕭清淺揭開龍紋觥的蓋子，拿起木杓舀了熱酒，分了一杯與說書人。

    說書人盯著酒杯，一時恍惚。杯中酒水搖曳蕩漾，他臉上狂怪的神情漸漸凝固，而思緒蔓延，瞬間回到二十年前。