“沒有窩囊廢，怎見英雄漢。”蕭清淺淡然一笑，側頭問道，“秦少俠，你說是不是？”

    秦孤桐心中石頭頓時落下，催馬上前與她并肩而立。手扶橫刀，朗聲笑道：“蕭女俠說的極是！我一直擔憂，咱們中間有那么些渾水摸魚的，到時候壞了大事，讓邪門歪道笑咱們武林正派一盤散沙。現在好啦，他們自己滾了！”

    群俠哄笑：“走得好！”

    秦孤桐突然抽刀，飛身而起，凌空一斬！橫刀平平一揮，勁氣肆掠而出。“嘭！”溪流應聲而斷，溪水暴起三丈之高，猶如憑空出現兩道水墻！

    秦孤桐身體在空中一折，后翻一圈，安然落在馬上。她身后，水墻分崩，噼里啪啦猶如暴雨傾盆。她收刀入鞘，眉梢微挑，矜持笑道：“踏平不死獄，肅清江湖這樣的大事，又豈是阿貓阿狗能參與的。”

    群雄為她刀法內力所折服，全場寂靜之后爆發掀天歡呼，一時群情激奮。秦孤桐借機又鼓舞幾句，帶領群雄繼續北上。

    從淮南一路向西北方向，日夜不歇，風雨兼程。又過了四天，半途離隊的人漸多。

    秦孤桐恐影響人心，尋了個空隙，與蕭清淺商議對策：“每天少的人越來越多。和君大帥、貫大俠約定的時間就在六天之后。到時候，這二百人也不知還剩幾個。”

    蕭清淺見她眉頭緊鎖，心中不忍：“斥候不是來報，說左前三十里有一處土匪山寨。”

    秦孤桐起先是茫然不解，愣了片刻，才反應過來。她扭頭望向人群，見著眾人神色各異，卻少見從建鄴城出發時那股勃然之氣。

    日夜兼程，讓群雄除了一身風塵仆仆，臉上更多倦色。

    但慢不得，讓一群刺客做好萬全準備，那這一戰只怕難上加難。一鼓作氣再而衰三而竭，放慢行程只會更糟！

    秦孤桐心一橫，迎著眾人目光，大步走到群雄面前。她雙眸深邃幽沉，英姿玉立，自有一股旁人無可匹及的風生磊落之氣。

    她環顧眾人，朗聲道：“大惡要誅，小惡也不可放過！前行三十里，有一處強盜山寨，平日里燒殺搶掠無惡不作......”

    群雄聞言，皆是抖擻精神，臉上神色躍躍欲試。

    ——“錚！”

    秦孤桐手腕一動，橫刀躍入掌中。她目光掃過眾人，朗然慷慨問道：“路見不平，自要拔刀。可有人隨我一同！”

    防盜

    黃蜂寨在方圓百里,也算有些名氣。

    據險而筑，群山環抱。前朝時候，此地歸汝寧郡管轄，后荒廢。汝寧郡位于河南道中南,地處淮河上游。北接漯河，南臨信陽，為交通要沖。前朝時候南來北往的信使、官宦多在此駐驛歇馬,故又名駐馬店。

    如今汝寧郡荒廢,可周遭還有大小十幾個村子。沒了往返中原與江南的信使官宦，跑腳的行商鏢局卻不見少。總而言之,此地甚好，足夠黃蜂寨上下過得滋潤。

    趙大彪祖上三代都是強盜，祖傳的行當。托武學興起的福，到他這輩終于不用論資排輩。他爹送他下山拜師,學成歸來殺了前任寨主，坐上黃蜂寨第一把交椅。

    趙大彪是個本分謹慎的人。吃喝嫖賭樣樣喜歡，但絕不陷阱去。就像他打劫一樣,動過的村子，半年之內絕不去第二趟。劫下的鏢，最多拿走一半。殺過的人,一定要斬草除根。

    趙大彪打了個哈欠,看看天邊火燒云,從椅子上站起來：“行了,小崽子們,今天不玩了。”說完，背著手往飯堂走。

    沒了大當家做裁判，山寨里的孩童抱起蹴鞠，嘻嘻哈哈的跟著往飯堂跑。

    ——“鐺！”

    黃蜂寨前的大銅鐘一聲驚響，趙大彪拔腿就往后山跑——能沒聲沒音打到家門口，肯定是厲害角色！

    秦孤桐雖然三令五申，但仍擔憂群雄殺紅眼，將無辜婦孺一并給殺了。她身先士卒，最先趕到黃蜂寨。心道：老弱必然多在后院。便不顧前寨殺戮，到處果然見到大群孩童。

    她一眼瞧見趙大彪的身影，見他衣著整潔，遠勝那些巡山的小嘍嘍，心知必然是山寨中重要人物。秦孤桐伸手一探，從孩童手里搶過蹴鞠。

    揚臂一擲，勁氣裹挾的蹴鞠射出。輕飄飄的玩具，瞬間變成催命的暗器。趙大彪只覺腦后生風，慌忙就地一滾。然而還是慢了半拍，后腦勺被蹴鞠打了個正著。

    “啊！”趙大彪大吼一聲摔在地上，勉強爬起來。伸手輕輕一碰，頓時疼得齜牙咧嘴。只見手上鮮血淋漓，而后背已經濕透。

    秦孤桐橫刀出鞘，刀尖一挑，將突然靠近的小兒撥開。鋒利的刀刃貼著粗麻布料一劃，登時衣壞布裂，露出孩童干瘦的胸膛。

    她冷面寒目一掃，將余下孩童都嚇住。

    “大妹子！”武五五扛著大刀跑過來，一臉興奮雀躍，見著趙大彪，頓時兩眼發光，揮刀沖上去。

    秦孤桐樂得無事，站在夯土空地上，聽著嘶吼打斗聲，一時有些恍惚。接著生出煩躁之意，只盼著趕緊結束，好下山去找蕭清淺。

    如她所盼，不過些許功夫，打斗聲便消失不聞。唯有群雄互相夸耀的喧嘩談笑，在這陌生的山寨里回響。

    武五五正與趙大彪打的難解難分，兩人旗鼓相當一時難分高下。群雄收拾完戰場，紛紛過來看熱鬧。圍觀喝彩的人多起來，兩人越發斗志昂揚，如同兩只紅冠大公雞。