“梨花乖，我們還會回來的，到時候給梨花買紅頭繩，還有糖葫蘆、風箏，好不好？”秦孤桐伸手揉揉梨花頭頂，突然想到不忘，心道到底是女兒家，更加多愁善感。

    “女俠！可讓我好生找尋！”門外傳來一聲驚呼。

    秦孤桐瞧著來人面熟，微微尋思——不正是牛爺那位大管事。

    牛家大管事點頭哈腰，招呼進來七八人。肩抬手提紅箱金匣，擱在地上全部打開，金銀首飾，綾羅綢緞。

    秦孤桐掃了一眼，心道：那位牛爺身家真是富碩。

    牛家大管事見她牽著馬，詫異道：“您這是要出門。”

    秦孤桐無心與他們客道，俯身取了一塊玉石，握著手中道：“牛爺客氣，心意我收下，東西你帶回去。告訴牛爺，我有事往建鄴城去，日后有空再敘。”

    大管事一聽，連連點頭：“是是是，小的明白，小的明白。您兩位一路順風......女俠！”

    秦孤桐與蕭清淺已經出門，聞言扭頭。

    大管事連忙上面兩步，垂手低頭稟報道：“昨天我家牛爺剛從建鄴城回來，您兩位可能不知。建鄴城出了大事。古御街到太平橋那片起了大火，今年武道大會十之八九辦不成！”

    秦孤桐聞言眉梢一動，微微頜首：“居然出了這般大事？嗯，無妨，我們只是去訪友。”

    牛家大管事連連哈腰點頭，堆笑道：“原來如此，您兩位慢走，我送您。”

    秦孤桐微微一笑：“不必了。梨花，乖乖在家，聽話。”她朝著梨花點點頭，與蕭清淺兩人牽馬出村。

    梨花臉上掛著淚痕，墊腳目送她們走遠不見。

    時逢初夏，熏風習習。楊柳垂綠，石榴半紅。

    出村后兩邊盡是農田，田頭小道上放著飯甑壺漿。含山村民們在地里勞作，有人瞧見秦孤桐與蕭清淺，連忙低聲招呼同伴。仿佛看見甚么稀奇東西，沿途目送兩人。

    沿著田埂走遠，路才寬闊些，可供兩人并行。蕭清淺抬頭望天，晴空一片，湛藍無云。

    秦孤桐跟著抬頭望天，笑道：“天公作美。”

    蕭清淺頜首淺笑：“嗯，盡早趕路，尋個落腳之處。”

    秦孤桐眉梢一揚，伸手指指天上又指指腳下，笑道：“幕天席地也不錯呀。”

    蕭清淺瞧她孩子氣的模樣，笑而不語，翻身上馬道：“留下也不錯呀。”

    秦孤桐見她打馬上前，連忙踩鐙上鞍催馬跟上，嚷嚷道：“才不呢，我要跟著清淺。”

    蕭清淺聞言回眸，臉上笑意溫柔，眉梢卻是猛然微皺。秦孤桐怔楞不解，急忙轉頭順著她的目光遠眺。

    一望之下，秦孤桐臉色瞬間煞白，渾身猛然一震。

    下一剎那，她從馬上一躍而起。身如離弦之箭，彈指間便在五丈之外。身形下落之際，她突伸一拉垂柳，借力躍上樹梢。足尖連點，踏樹而行，頃刻已去三四里路。

    蕭清淺望著含山村騰起的滾滾黑煙，心知必然出事。她抬手凌空攝物抓住韁繩，將秦孤桐那匹馬拉住，調轉馬頭往回疾馳。

    秦孤桐心急如焚，內力流轉奔騰。幾個起落，已近村口，定睛望去頓時心中殺意四溢。

    “走水啦！”

    “救火啊！快來人啊！”

    不過半個時辰，虎子家四間房已陷入火海。濃煙滾滾遮天蔽日，火勢兇猛異常。不曾下地的村民們陸續趕來，提著水桶卻靠近不得。

    秦孤桐上前一把奪過水桶，噗一聲傾倒而下淋濕自己。她顧不得抹去臉上的水跡，立即沖入火海。火舌吞吐，黑煙猙獰。秦孤桐龜息閉氣，然而雙眼卻熏得淚流，只得在火海摸索，高聲嘶喊：“梨花！梨花！”

    ——“噼里啪啦！”

    秦孤桐聽木頭爆裂，門框欲倒，急忙往屋中闖去。就在此時，腳下一絆，她慌忙收住腳，低頭俯身，心驚膽戰的看去。

    小小的身體，還帶著余熱。

    脖間一道猙獰的青黑。

    秦孤桐難以置信望著她，輕喚道：“...梨花？”

    “梨花！”

    秦孤桐撕心裂肺的低吼一聲，慌忙的、顫抖著，小心翼翼的將她抱起往外，溫言問道：“怎么？梨花又走累了？”