縱有初次到來不懂規矩的，太和宗的弟子也是耐心說教。凡有所問，必有所答。不論貴賤，不問武藝，一視同仁。

    “寧為太平犬，不做亂世人。”秦孤桐看著人群中不少拖家帶口，不想也知是舉家搬遷到太和城。

    蕭清淺掃視熙攘人群，信馬由韁與他們擦肩而過，問秦孤桐道：“阿桐這般喜歡太和城？安定便是約束，終難兩全。”

    秦孤桐與她并肩而騎，回首望了一眼太和城。細細思量一番，認真答道：“嗯，清淺所言不假。若我報仇行俠，當然希望快意恩仇，殺伐由心。若我被人欺辱傷害，自渴望有一處能禁武守法，不動干戈。”

    蕭清淺遠眺天際，淡然道：“強者要無拘無束，弱者求茍且安寧。”

    秦孤桐聽出她話中之意，不由嘆息道：“同在這世間。強者肆意，弱者必定難安寧。可終究，是弱者多呀。”

    蕭清淺聞言不由勾起唇角——她的阿桐，便是這般善良。手持利刃牧鞭，仍思百姓庶民之苦。

    為人行事，不難于在其位憂其身，而難于在其位憂他人。

    秦孤桐見她無聲，扭頭見她含笑不語，摸摸鼻尖道：“清淺，你笑什么？”

    蕭清淺微微搖頭，反問道：“阿桐，你喜歡太和城？”

    秦孤桐剛要回答，心中頓愣。眼珠一轉，試探道：“太和城是好，但我說過要送清淺你去流春城。咳，不知流春城比太和城如何？”

    蕭清淺聞言側頭凝視她，直將秦孤桐看地不好意思，她才展顏一笑，揚鞭策馬絕塵而去。

    秦孤桐連忙控馬追上。

    此時正逢春暮夏初，曲曲青山，處處碧水。黃鶯百囀，紫燕千喃。陌上芳草鮮葩色，馬蹄踏過，蝶花飛亂。

    秦孤桐與蕭清淺兩人競賽一般，縱馬狂奔。飛騎二三十里，路上行人漸少。行到一處不見人煙，兩人默契的拉韁勒馬，緩轡慢行。

    相顧無言，任由春風拂面。

    “清淺，我們往哪里去？”秦孤桐試探問道。

    想要打聽白鳶的消息，定要找消息靈通的風媒，那就需往大城。

    自武亂十五年末，至武歷四十年長安會盟后。這期間近五十年，天下廝殺亂斗。尸橫遍野，民生凋敝。城荒池廢，百業凋零。近二十年休養生息，各處大城，才逐漸恢復生機。

    太和城地處鄂南，西北是舊都長安。兩人從西南而來，順江而下，自然不會往回走。

    最近的是紀南城，那是翁家的地盤。縱然兩人不畏，也無意挑釁。

    剩下就只有往南，或者往東南。往南有廬巢城，那是由廬巢七俠庇護的小城。那里若無消息，可以繼續南，至廣陵城。而秦孤桐的家鄉凌泰城就在其側。亦或者由廬巢往東南，繞道建鄴城。

    如果直接南下，便是武城。武城號稱永不禁武，強者為王。它是天下所有不禁武之地中，最繁華最興隆的城池。每年的城主之戰，可謂盛況空前。無數江湖人慕名而去，只為觀戰。

    從武城一路往南，便可到達流春城。

    秦孤桐見蕭清淺不語，心中踟躕忐忑。翻身而下，牽著馬，沿著溪流而行。

    斜陽照水，煙柳斷腸。

    秦孤桐心中惆悵酸澀，瞧著地上的碎石也不順眼。抬腳一踢，飛石落水——

    “噗通。”

    水濺三尺，白鳥驚飛。

    秦孤桐一驚回過神，連忙去看蕭清淺。見她正望著自己，神情似疑惑不解。秦孤桐頓時羞惱不已，牽著馬快步往前。

    蕭清淺見她越走越快，不多時在路盡頭一轉，秦孤桐的身影就消失在前方。

    看著水面寒波澹澹，蕭清淺神情瞬間冷峻。她松開韁繩，修身玉立在柳樹下，淡淡開口道：“出來。”

    山光竹翠，林中空寂，唯有風過樹葉，沙沙作響。

    一襲白衣的蕭清淺，低頭望著手中的霜華劍。青絲半垂，手指輕輕拂過劍鞘上的紋理。消瘦單薄的身影，清冷從容的模樣，到好似出游踏春的舊時貴女。

    ——“錚！”

    霜華劍在鞘中清吟一聲。

    林子之人只覺一股寒意驟然襲來，瞬間血液一冷，渾身發顫。他無暇思索，只在一瞬之后，便已經拔腿而跑！

    身為紀南城翁家嵌在太和城中最好的暗子，他活著比死有用。家主不會計較他這一次的臨陣脫逃...只要他活著。