“怎么了？”香草不明所以。

    “貝斯塔，她不太對勁。”

    “什么意思？”

    “她，好像……被什么東西控制了，鎮守人和四方井一損俱損，她沒道理獨善其身。”

    “你是說她被污染了？”

    “我不太確定，說到底四方井也是個死物，污染什么的，只禍患門里的人，‘門’本身還是存在的。”

    “香草，我在想，如果她和邪神達成一致，利用污染來擴張影響范圍呢？就像夏洛說的，污染來自四方井。”

    香草想了想：“也許是邪神脫離西王母控制之后，順著四方井里的水路到了這里，四方井為它提供庇護，它為四方井擴張領土。”

    “結果污染侵染了活物，但就算失去控制……”

    “算了，”苜蓿往自己的住處走，“這不重要，要不是因為艾麗我還不想去四方井呢。”

    “我很在意一點，”香草叫住她，“以前來過這里？”

    苜蓿捏著黏糊糊的衣服，她平日里總是穿著一件黑色勾邊的袍子：“何止是來過……”

    “咱以前是為教廷工作的啊。”

    剛洗完澡的苜蓿懶洋洋地靠在椅背上，撥弄著濕漉漉的頭發。

    香草：“在四方井看到的是……”

    “我的過去。”

    苜蓿瞇起眼睛，似乎在想些什么。

    正如其他魔女一樣，苜蓿生來就對魔法元素有著極強的感知——可她出身于以光魔法著稱的教廷家族。

    苜蓿的jiejie紫云英身為魔女是失敗的，她只能召集光元素，可這就足夠了，她被教廷征召，如魚得水，和那些被視作異端處以火刑的魔女相比，她有了一個更為美麗的名字：御光者。

    苜蓿對這種欲蓋彌彰的稱呼頗為不屑，然而現實便是如此，紫云英很快在教廷做到了高位，苜蓿只能拋棄了一部分本名，兜兜轉轉尋找賞金公告——如果不是紫云英照顧，她已經被綁在火刑柱上，她潛入宅邸暗殺公爵，偷竊不為人知的詛咒之物，在冰封萬里的雪山之間尋找遺跡，直到一次，她和憤怒的龍正面交鋒，兩敗俱傷。

    “苜蓿，我幫你在香草鎮找了份工作，很輕松的，別去惹事了。”紫云英邀請苜蓿來到密室，遞給她一件鑲嵌著四芒星的白色袍子。

    苜蓿的手臂被嚴重燒傷，繃帶上透出組織液的顏色，她一身污漬，黑色的眼睛里跳躍著不安定因素，只是盯著紫云英。

    “聽話，苜蓿，”紫云英撅起嘴，碧藍眼睛里的情緒能讓任何男人失去理智，“就算是任性也得有個限度，這已經太過分啦。”

    苜蓿很想問紫云英究竟什么才是過分。

    明明都是魔女，她被迫放棄了部分名字，放棄了身份，而紫云英卻能心安理得地享受一切。

    如果她能再殘忍、在冷漠一些，苜蓿也許不會那么難過，可她正直而富有同情心，除了魔法水平低一些，幾乎沒有顯而易見的缺陷，甚至讓苜蓿沒了抱怨的資格。

    紫云英扎起自己陽光色的頭發，從水盆里取來熱毛巾，在苜蓿臉上輕點兩下，蹭出一片黑色。

    “疼。”

    紫云英覺得好笑：“現在知道了？”

    淺金色的液體憑空出現，從她的指縫間流下，所到之處，骨rou萌生，傷口愈合。

    “你也真是，平時的小打小鬧就算了，這次怎么著？去打龍，虧你想得出來！龍也是你能打嗎？人家好好待那……”

    苜蓿沒有聽她絮絮叨叨。

    她想到了那頭遮天蔽日的巨龍，她原本只是受委托拿點東西就走，沒想到被龍發現了，出于自衛，她和龍打了起來。

    一開始是摻雜著其他情緒的爭斗，到了后來，僅僅就是爭斗本身。

    龍和魔女，系出同源。

    純黑的巨龍展開羽翼，讓太陽與星辰為之失色，他的鱗片流淌著金屬的光澤，純粹的黑色里包羅萬象，在縫隙之間露出龍息的顏色，他扶搖而上，噴吐熒藍的龍息，把一切焚作焦土。

    苜蓿毫不遜色，她抽調魔力，和巨龍分庭抗禮，染血的鱗片裝點她的法陣，而那些種類各異的元素則讓龍有了更多色彩。

    為了延長享受時間，他們互相放水，直到魔力耗盡，苜蓿抱著龍從天空墜落，她閉上眼，風拂過傷口，她才覺得疼，但疼痛很快被墜落感帶來的刺激取代。

    龍臥在燒焦的溫暖土地上，苜蓿則靠在他的肚皮上——她和龍比起來顯然過于嬌小了有一下沒一下地玩著龍的尾巴，撫摸著著寶石一般的鱗片，直到龍發出不滿的呼嚕聲。

    她要歸還從龍那里竊取的寶藏，但龍拒絕了。

    “什么嘛，就算給我，我也得交給委托人啊，”苜蓿把寶石項鏈對準落日，看到被囚禁在鏡面之中的光線，若是平常，一定是極美的風景，可龍的光輝遠勝于此。

    她摸了摸龍的腦袋，龍打了個響鼻，濺出炭火似的深藍龍息，他蹭了蹭苜蓿，他們一起看著太陽沉入深淵，苜蓿摸著龍，滿手的露水。

    “走了哦，再會。”

    悠長的龍吟響徹星河。

    苜蓿懷著輕松愉悅的心情穿過叢林，回到城市，殺掉覬覦財寶的人，找到委托人，用價值更為高昂的東西代替了龍的財寶，苜蓿戴上染血的項鏈，美滋滋地計劃著什么時候再去找龍，心情大好，但隨著激情和亢奮褪去，突如其來的疼痛讓她直接跪在了血泊之中。

    那時苜蓿才發現自己被嚴重燒傷了。

    龍息的燒傷不同于一般的創口，她裹了好幾層繃帶都擋不住流出的血水，雖然不致死，但疼痛難忍。

    好在紫云英出手了。

    當苜蓿冷靜下來之后，她開始恐懼自己爆發的力量——她與巨龍一較高下，那一片山谷在那時，或者說在未來，都將寸草不生，她隱隱明白了家族的安排，苜蓿接受了紫云英的邀請，穿上了象征教廷的袍子，來到香草鎮。

    “還有這么一回事？”香草顯然有些驚訝。

    苜蓿沒有回應，接著說下去。

    那時香草鎮規模比現在小，但繁華得多，河水帶來了魚獲和豐饒，也帶來了干旱和洪水。和王都相比，這里過于偏僻，但生活并不無聊，居民好奇地圍觀著穿著白袍子的苜蓿，他們熱情淳樸。

    “他們向我祈求風調雨順。我照做了。”

    “在當年，風和雨水恰到好處，作物豐收，牲畜繁殖——雖然很難，但我還是設法做到了，他們奉我為神，就像在王都里那樣，他們為我獻上貢品——但說實在的，我不需要。”

    “需要支付的代價并不是在我身上，第二年洪災，第叁年旱災——我安撫不了暴躁的元素，魔法不是萬能的，他們抱怨我的失職，可這不能怪我，這是應當付出的代價，他們也沒有更好的選擇，我就一直干了下去，抓雞趕豬之類的小事我還是能干好的，他們很可愛，會幫我修房子，補衣服，我學會了很多魔法做不到的事情。”

    苜蓿停了一下，梳理一下濕漉漉的頭發：“在后來的某一天，鎮長找到我，希望我去山里找一種礦石，礦場離香草鎮很遠，而且這怎么也不像是魔女的工作，但我想了想，還是同意了。我跟鎮長說，把這活干完我想離開一段時間，也不是厭倦了——他們都是很好的人，只是我想念我的龍朋友了。”

    “鎮長答應了，然后我問他，鎮子里出什么事了，在我走之前有沒有什么需要完成的工作，他支支吾吾不肯說。后來，是幾個小朋友告訴我，雖然她還不懂事，但我大致了解到，鎮長從東方帶來了一種古老的信仰，能保佑香草鎮風調雨順，他準備向教廷申請了，不再需要我這個‘魔女’了。”

    “我不太懂東方的術法——也許那有用，但是，我在離開前還是警告了鎮長，萬物自有秩序，想要它遂人愿，肯定要支付代價，而這個代價是什么，要好好斟酌，小心協約里的殺機，鎮長看起來很不高興，他也許覺得我在嫉妒？我言盡于此。”

    苜蓿沉默了一下，香草想到了一種令人不安的思路。

    “沒錯，就是你想的那樣，他們信奉邪神。從礦區出來之后，我本來打算去找龍的，但鎮長的態度實在讓我放心不下，雖然那已經不是我的工作了，但……我很在意。”

    “后來啊，就是你看到的那樣。”

    等到苜蓿回到香草鎮的時候，鎮子已經不復存在了。

    神權的火焰將污穢和正義一同埋葬在瓦礫之下，他們沒有死于咎由自取的貪婪，而是死于教廷人員，鎮長以為他向教廷申請撤走魔女，就能擁有全新的信仰，但出于統治或者是其他目的，教廷屠殺了整座鎮子。

    老人，孩子，女人，無一幸免。

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