陸靈總算想起來她還欠尼古拉斯什么, 可花費了她不少時間。

    從倫敦飛往巴塞羅那的航班上, qpr主帥斜靠著座椅, 眼睛呆滯地望向窗外。遮光板只開了一半, 外面的天空明亮透藍。飛機突然顛簸了一小下, 她遲鈍地把頭轉回機艙內, 垂下目光時, 桌子上杯中的橙汁波紋還在晃動。她就是在這一剎那想起來的，之后她忍不住笑了出來。西蒙問她怎么了，她喝了口橙汁, 沒回答ceo的問題，而是問道：“西蒙，你有幾套西裝？”

    西蒙正在抿他的香檳。他聽到主教練的問題, 拿開杯子, 抿了好幾下嘴唇，才道：“我不能說我記得。”

    陸靈想, 就是嘛。她也沒管西蒙的疑惑, 轉開了話題, “馬塞洛的交易怎么樣了？”

    “他們很明顯在拖延這筆交易, 為了等更高的報價。意甲和法甲都有俱樂部有興趣。不過他們指望什么呢？一個三十二歲的左后衛, 是的沒錯，馬塞洛或許曾經是世界第一的左后衛, 但那是曾經，他們認為他們能獲得比1000萬鎊更高的報價嗎？噢我懷疑得很。克里斯汀, 我現在真希望你突然改變了主意, 那樣的話，他們會很后悔沒有及時接受報價。”

    陸靈嘴邊始終有淡淡的笑意。看來這樁轉會讓俱樂部ceo頗多怨言。她就知道跟尼克做生意不會很容易。不過，眼下更重要的是他們正要去處理的那個交易，與那個交易比起來，馬塞洛的事情可以拖一拖。

    “這個夏天我們賣人倒是沒費多少功夫，價格也都談得不錯，但是買人一個比一個困難……”西蒙喝了幾口香檳以后，繼續抱怨。他看上去也不太在意她有沒有認真聽。

    陸靈大概知道俱樂部ceo也是個繁忙又惱人的工作。西蒙的電話無時不刻不在響，就在他們上飛機前，他才掛掉兩個，而就在剛才，他還在處理郵件。他難得訴苦，她便也不打斷他。但她確實難以把所有注意力都集中在他的話上，她一邊盤算著下飛機以后的事情一邊看了看時間，還有一個小時。

    今天是7月30日。七月的倒數第二天。

    qpr在7月28日打完了在美國的第四場熱身賽，那是一場平局，1:1摩納哥，亨克進球。翌日，全隊登上了回倫敦的飛機。回英國之前，陸靈抽出了兩個小時與萊昂見了一次面。

    除了伊恩之外，萊昂是唯一一個知道球隊正在推進從巴塞羅那買回派崔克安柏這筆交易的球員。陸靈想讓烏拉圭人知道這個。

    萊昂與派特的關系不錯，當然，遠到不了萊昂與他國家隊的隊友或是派特與伊恩羅斯他們的親密程度，但仍然，很不錯。競技上來說，萊昂與派特在場上很有默契，至少三年前如此，如今兩人都是比那時候更好的球員，風格與踢球方式又未有太多變化，如果重新合作，肯定會比以往更加精彩。

    最重要的，回購派崔克安柏，就是在告訴萊昂費雷拉，你想要的一切你都有機會在這家俱樂部得到——非常大概率的，至少比他可能去的那些俱樂部大。也許不包括金球獎這種個人獎項。萊昂不蠢，他留下或是去任何一支球隊都需要跟派崔克、熱蘇斯等人競爭——而他一點兒也不占優勢。

    陸靈得到的答復跟她想的差不多。萊昂承諾如果派崔克回來，他一定會留下。但他也表明，如果球隊不能在聯賽開始之前引進一名超級球星，以提高球隊下賽季在聯賽和歐冠雙線作戰的競爭力，他離開球隊的可能性非常大——這是保守的說法，言下之意，那時誰也留不住他。

    這有點兒像威脅。陸靈不會享受這個威脅。如若事情真的發展到那一步，萊昂同樣不會喜歡她處理事情的方式。當然，她沒有必要在現在這個階段就告訴他到時她會怎么做就是了。

    關于派崔克的交易，進展的很緩慢。這不符合陸靈和qpr的設想。

    從這樁轉會的可行性出現到球隊結束美國行，過去超過一周了。媒體上什么樣的報道都有。巴塞羅那方面，俱樂部官方始終沒有對派崔克的去留發出過任何正式聲明。而從新聞來看，曼徹斯特那兩家球會和巴黎圣日耳曼都比qpr離派崔克要更近。至于最早與派崔克聯系起來的皇馬，已經幾乎沒有了動靜。

    西蒙是這樁轉會的主要cao作者。從此前西蒙的分析來看，四家有興趣的俱樂部的進展差不了太多——即沒有太多進展。原因有三。

    其一，如果巴薩送走派崔克，他們會需要一個替代者，這個替代者不可能等到派崔克的交易完成再去尋找，那樣的話，對于巴塞羅那時間有可能是緊張的——越接近聯賽開始，意外越有可能發生。他們留下派崔克是一種賭博，但把他送走沒有替代者同樣是賭博。

    其二，巴薩高層應該也沒有與球隊主帥談妥此事，而這又與第一條息息相關，如果佩普找到了一個他覺得哪怕是湊合能頂替派崔克的球員，這件事也會進展的更快。

    其三，球員本人的意愿還沒有最終確定。

    qpr在今天上午抵達的希斯羅機場。中午時分，陸靈剛踏進家門，就接到了西蒙的電話。兩個最新消息。

    第一，巴薩那邊看上去愿意談細節了，他們很有可能剛剛確定替代人選；第二，《郵報》的消息，巴黎圣日耳曼的主帥，何塞穆里尼奧，據說已經親自給派崔克安柏打了電話，非常誠摯地邀請他去往巴黎。

    盡管在陸靈看來，第二條怎么看怎么像史蒂夫放出來的消息——刺激競爭者，給派特謀求更好的利益。但她還是立馬做了決定，跟西蒙一起飛一趟巴塞羅那。

    西蒙的酒喝完了，話也差不多說完了。

    陸靈這才緩緩說道：“馬塞洛的交易，皇馬想拖著，我們就等著。”

    西蒙驚詫道：“你真的很想要那個球員，是嗎？”他掂量著問，“如果你真的很想要，我們也不是不可以多給兩百萬鎊。好過最后拿不下。”

    陸靈感激地沖西蒙笑了笑。她知道主帥的考慮和俱樂部董事會的考慮從來都不是完全重合的，她很幸運，暫時與他們相處融洽，互相理解。

    她思索著道：“馬塞洛下個賽季肯定不會在皇馬了。我們很有可能是他最好的選擇。聯賽環境、居住城市、薪資水平、球隊實力，買家里有比我們更好的嗎？如果他已經三十四歲他可能會想多賺點錢——比如去中東，然后退休，但是他才三十二，為什么不去英超試試呢？如果你是他，你也會選我們，不是嗎？皇馬拖著，我猜可能是尼克在猶豫。我不知道他在想什么，我只知道，如果他不想賣給我們，再加點錢，也沒用，而我們也不會給出一個太夸張的報價，那沒有意義，我還不如重新考慮人選。所以，先等等吧。”

    西蒙聽她說完，很是滿意，他長長吁了一口氣，“那我們現在就可以把心思全都放在派崔克的交易上了。巴薩要到后天才從香港回來，我們今天和明天能見到巴薩的幾個高層和派崔克本人以及他的經紀人。后天，如果你想跟佩普談的話，后天。”他說完苦笑一聲，“沒有像我們倆這么工作狂的ceo和主帥了，看在上帝的份上我已經好幾天沒睡過一個好覺，我原本想喝點酒在飛機上打個盹兒的。”

    西蒙這么說來，陸靈覺得整個人困倦極了。她差不多有二十個小時沒睡了。

    “希望我們此行不會是白跑一趟，也希望不會被那些該死的媒體發現。”西蒙感慨著，他又看了她一眼，想起了什么，說，“克里斯汀，我有一些顧慮。”

    “請說。”

    “你知道這一趟你沒有必要來。”

    “西蒙，我可能知道你在想什么。”陸靈考慮了幾秒，“我不會跟你一起去會見巴薩的董事們，那不是我的工作。我來主要是為了跟球員本人談談。如果可能，我會跟佩普見一面，喝杯咖啡，我跟他私人關系也不錯。其余的都交給你。”

    “今晚嗎？”

    “什么？”

    “你準備今晚就見派崔克嗎？你告訴他你來巴塞羅那了嗎？”

    陸靈還沒有跟派崔克說，她也在考慮是否今晚就見，也許今晚是個不錯的主意。于是她沖西蒙點了下頭，“我還沒告訴他，不過我想就今晚吧。”

    西蒙半瞇上了眼睛，“好的，降落之前我得睡一會兒……”他的聲音越來越小，說睡就睡過去了。陸靈笑了笑，重新把頭偏向窗外，嘴邊的笑容漸漸沒了。

    她也很困，但她不認為自己能睡著。

    ****

    馬塞洛的經紀人又打來了電話，尼古拉斯像前幾次一樣敷衍了他，雖然這一次那位先生比前幾次更多了幾分不滿，但只怕他們依舊需要等待。

    胡安問過尼古拉斯的疑慮是什么，那是從洛杉磯返回馬德里的飛機上。

    “你還記得她去年一月引進了席爾瓦嗎？席爾瓦可是幫助qpr奪得英超冠軍的功臣之一，盡管他那個賽季出場次數并不算多。她不會買一個無用之人。其實我也知道她看中了馬塞洛的什么，我并不為此擔心，無論如何這名球員現在對一支球隊的作用都很有限。”

    胡安說：“她想要自然想用的是馬塞洛的長處，但馬塞洛的缺陷同樣在那里，而且我們又不在一個聯賽，我知道若是在同一個聯賽，你現在多半已經拒絕她了。歐冠里碰到的概率，不大吧。即使真的碰上，就像我剛才說的，馬塞洛的缺陷在那里，巴西人不會成為什么關鍵先生。”

    胡安說的不無道理，尼古拉斯自己也是這么認為的，可他依舊在拖延著。他很難告訴助教自己的擔心是非理性的，純粹是直覺告訴他把馬塞洛賣給她不是個好主意。他需要一個合理的理由說服自己，而不是什么狗屁直覺。那樣的話，他就可以直接拒絕她了。

    算不得多重要的一件事，困擾了皇馬主帥好幾天。尼古拉斯決定先放下這件事，他打開了電腦，等待的過程中他隨意翻閱了一下今天的幾份報紙。派崔克安柏的轉會依舊占據著體育版的頭條，看上去，巴黎圣日耳曼現在是最接近那位世界足球先生的了。

    尼古拉斯把報紙放到一邊，搖了搖頭，派崔克怎么可能在職業生涯的這個階段選擇去法甲？！

    ****

    已近傍晚。巴塞羅那有些熱，即使她是個海邊城市，但當你距離海足夠遠，真的一點兒風都沒有。在陽光下面只待了很短的時間，陸靈就覺得頭頂熱重重的，西蒙看她臉色有些發白，問她需不需要找人送她過去，她禮貌地拒絕了，只是請ceo幫她把行李帶回酒店。隨后，她就上了租好的車。

    直到車里的冷氣終于遍布每一處，陸靈才覺得身體回到了正常狀態。也有可能是沒有睡夠，她想，導致她整個人恍恍惚惚。

    她一路顛顛簸簸到了派崔克的別墅。這是她第一次來。她停下車以后才想起，她到現在還沒告訴他，她來了。她饑腸轆轆，有些后悔沒有在下飛機后先吃點東西。今天似乎所有的事情處理的都不太妥當，她想著，拿出了手機，盯著屏幕半天也沒決定是給史蒂夫打電話，還是給派特打電話。她于是先放下了手機，靠在了座椅上，微微側過頭去看那不遠處的別墅。

    巴塞羅那的建筑風格與倫敦完全不一樣，就算是普通別墅，也很不相同。她與派特在薩里的房子都有近百年的歷史，外觀看上去很古樸，典型的會出現在英倫電影里的樣式，窗戶都是偏維多利亞時代的風格。當然內部結構很現代——當然，永遠永遠不會少了壁爐。

    而現在，陸靈正在看的那幢別墅完全是個現代建筑。她猜他很年輕，最多十五年的歷史。外觀看上去很簡潔，卻莫名透著難以猜測。

    她重新拿起了手機，發了條信息。

    【你現在在哪？】

    她發完把手機的聲音調了出來，又放到了一邊。他可能很快就會回，可能她得等半個小時甚至更久。

    兩分鐘后，手機發出了聲音。她很慶幸是前者。

    【在家，怎么了？】

    ****

    健身房里的音樂聲巨大。派崔克的手機原本在客廳，如果不是他忽然想錄個小視頻放到instagram上以讓關心自己傷勢的球迷們知道他恢復的不錯，他也不會去客廳取。所以，他才沒有在一個小時后才看到她的信息。他回完她的信息以后，拿著手機又去拿了瓶運動飲料。他擰開喝了一口，然后隨手把瓶子裝在了褲子口袋里。之后他看了一下手機，她還沒回。

    派崔克拿著手機去了健身房。他沒穿上衣，就穿了條寬松的灰色短褲，全身都汗黏黏的。他一邊打開攝像頭，一邊拿毛巾擦著汗。他一時不知道該把手機放在什么地方——這是為什么你需要一個為你拍攝的人。他好像有個固定手機的玩意，還有自拍桿什么的，但他也不記得他放哪兒了。

    “oh fuck.”派崔克低聲咒罵了一句，決定隨便拍張照片不拍視頻了。

    門鈴是在這時候響起的。

    他把毛巾掛在了肩膀上，往外走去。當你需要一個人的時候，上帝給你送來了一個人。他想。多半是史蒂夫。

    ****

    他沒穿上衣，只在肩膀上掛了條毛巾，紋身濕漉漉的。他穿著灰色的短褲和紅色的運動鞋。肌rou處于充血狀態，全身都是汗。很顯然，他正在訓練。

    “今天是我生日嗎？”他一邊沖他眨了眨眼一邊把她請了進去。

    陸靈深呼吸了一口氣，回過頭跟派崔克埋怨，“你臭啦！”

    派崔克把毛巾從肩膀上拿了下來，擦著汗問她，“如果我聞上去像什么該死的薰衣草，你會鉆到我懷里親我一下還是如何？”

    陸靈笑了起來，無奈地搖了搖頭，然后她朝他張開雙臂，“過來吧。”

    佐伊不知從哪里蹦了出來，搶先了一步。

    派崔克半張著嘴，他這一瞬間覺得什么語言也表達不出他的憤慨。他看著兩個女孩兒抱著親了半天，最終也沒上前。他撇著嘴說，“我現在又臟又臭。等我洗完澡，我很需要這個擁抱。”

    而等派崔克洗完澡，陸靈已經躺在沙發上睡著了。佐伊趴在地上，機靈地看向他。派崔克沖斗牛犬做了個噤聲的動作。他慢慢走到沙發邊上，凝視了她一會兒。她的睡姿可真不好看，他想。然后，他用手指輕輕碰了碰她的手臂，有些涼。他于是調高了一點溫度，又給她蓋了個毯子。她動都沒動，睡得很香，甚至發出輕微的鼾聲。派崔克無聲地笑了笑，又看了一會兒，才往廚房走去。佐伊爬了起來，晃著尾巴跟著他去了廚房。