再者說(shuō)，慕家巴不得當(dāng)眾和英王府撇清關(guān)系，以向天家證明忠誠(chéng)，哪怕慕孟兩家親事還沒(méi)有正式過(guò)禮，但孟府也應(yīng)堅(jiān)定和慕家同仇敵愾。

    倪氏看著突然“長(zhǎng)大懂事”的女兒，心里辦是安慰、半是心酸。

    原來(lái)不知不覺(jué)中，那個(gè)整日無(wú)憂無(wú)慮的小姑娘也到了要與人勞心斗智的年紀(jì)……

    “有了今日這一場(chǎng)鬧，恐怕前朝也會(huì)愈發(fā)動(dòng)蕩起來(lái)，若為娘猜得不錯(cuò)，慕家應(yīng)是很快就要正式登門求娶，畢竟慕侯是天家眼下最得用的那把利刃，多少人想方設(shè)法要將他剪除，也好在奪嫡路上少上一大塊絆腳石……而只有慕侯的親事定了，圣上也才能稍微安下心來(lái)。”

    孟芫聽著這話，已不似前世般懵懂。

    那時(shí)慕淮將她護(hù)得太好，她也從未關(guān)心過(guò)朝堂上的政事，還是慕淮死后，她午夜夢(mèng)回偶有頓悟，才想明白慕府處境的岌岌可危。

    倪氏沒(méi)聽見女兒應(yīng)聲，以為她是累了，一邊將她攬?jiān)谏砬埃贿呅跣跄钸丁?/br>
    “這些時(shí)日，我已為你備下了不少嫁妝，但一想到你嫁去的是慕家，又覺(jué)得如何都不夠用……”

    “母親雖然疼我，但也不好鋪張過(guò)越，反正慕家富貴，日后總不至克扣我的嚼用，帶多帶少，面上過(guò)得去便好。”

    倪氏恨鐵不成鋼，“正因?yàn)槟郊也蝗便y錢，你這嫁妝才不能薄了，這女子在婆家過(guò)得好不好，一看婆母、二看陪送，最末才是夫君的體恤，你看為娘就該知道了，只有銀錢足了，在婆家說(shuō)話的底氣才硬。”

    孟芫沒(méi)法拿上輩子的事做比，想著母親既擔(dān)心，索性應(yīng)下就是，反正母親這輩子只她們姐妹兩個(gè)，日后多盡孝心就是。

    倪氏料得不錯(cuò)，慕府只隔了兩日，便請(qǐng)了貴人上門提親。

    來(lái)的也不是外人，正是那日壽宴上教訓(xùn)華葳郡主的馨元長(zhǎng)公主。

    這情面可不是一般的大，連著平日不理庶務(wù)的孟侯都親自到堂內(nèi)陪客。

    慕家是南地人，禮數(shù)遵的也是舊禮，今日這遭算個(gè)開端，老話叫“納彩”，只需媒人攜表禮登門、將男家求娶的意愿帶到，若女方家有意，就留下男方所出的“草帖”，若無(wú)意，則當(dāng)場(chǎng)退掉。

    慕孟兩家早有默契，自然沒(méi)有“退帖”這一說(shuō)。

    馨元長(zhǎng)公主辦成了正事，還不忘夸贊兩句，“早沒(méi)想到你們兩家有這樣的緣分，兩個(gè)孩子又是天造地設(shè)的一對(duì)，讓我這個(gè)做媒人的，心里都跟著盼望起來(lái)。”

    孟家這爵位傳到如今已是第三代，孟侯其人更是小心謹(jǐn)慎的很，聞言誠(chéng)惶誠(chéng)恐，“說(shuō)起來(lái)，這親事還是我孟府高攀了，以博望侯如今的聲望地位，京中閨秀哪個(gè)不都配得，偏小女得了垂青……如今又有您親自做這大媒，這當(dāng)真是我孟府幾輩子修來(lái)的福分。”

    馨元長(zhǎng)公主見孟家家主恭敬，笑著擺擺手，“孟侯也不必太過(guò)妄自菲薄，您家好歹也是侯府門楣，且令愛又得慕家老封君看重，只要她日后繼續(xù)順應(yīng)天命、守住規(guī)矩，這好日子且在后頭等著呢。”

    孟侯知道長(zhǎng)公主這是代上頭那位傳的話，說(shuō)的既是孟芫，又暗指孟家，又把頭壓得更低了些，“我孟家得天恩浩蕩，瞬息不敢有忘，小女更是恭謹(jǐn)謙和，一定不會(huì)辜負(fù)長(zhǎng)公主您的厚望。”

    馨元長(zhǎng)公主賀也賀過(guò)，敲打也敲打過(guò)，也不再多留，只說(shuō)很快還要再見，這謝媒宴日后再吃也不遲。

    孟芫作為當(dāng)事人，卻只能等在小汀州不得出來(lái)。

    等倪氏將消息帶到后宅，孟芫心安之余，不禁有個(gè)疑問(wèn)。

    上輩子那副“天作之合”的御筆墨寶，為何沒(méi)有賜下？

    難道是沒(méi)有了孟家和旁家議親的事，才讓事情稍有不同？

    天家急著讓事情落定，慕家這禮過(guò)的自然也快。

    馨元長(zhǎng)公主貴人事忙，也不是回回都親來(lái)，大部分時(shí)間還是要由慕家自行cao持，每次也必是請(qǐng)了京中有頭有臉的“全和”夫人代勞，必是那高堂健在，兒女雙全的。

    且禮數(shù)上也絲毫不差。

    問(wèn)名時(shí)，慕家在灑金的細(xì)帖上注明了慕府三代近支名諱、官階，就連可有可無(wú)的細(xì)產(chǎn)明目都專門附了簿冊(cè)條呈，雖不至巨細(xì)，但大致也可見慕淮家底之豐，倒讓倪氏又忙亂了幾日，給孟芫的嫁妝單子又更添了幾筆。

    媒人拿了孟芫的生辰八字回慕府去合，果然得出個(gè)“姻緣美滿、宜室宜家”的卜文。

    次日慕家就派人擔(dān)來(lái)了一網(wǎng)兜“許口酒”，孟家又將網(wǎng)兜上纏束的綢絹和銀飾取下掛在家中花木上，除了繞擔(dān)的“繳擔(dān)紅”原封帶回，還要附上一甕“回魚筷”。

    再往下，按說(shuō)就是小定禮了。

    而過(guò)了小定，這親事也就算八字寫完一撇，哪家若反口不認(rèn)，是要被告上公堂的。

    慕侯卻出人意料提出要親自到孟家“相看”。

    倪氏聽了就皺眉，“一般相看是男方或其尊長(zhǎng)到女家相看新婦，若滿意則拆釵、不滿意則送緞壓驚，既兩家早已見過(guò)，又何須多此一舉？”

    孟芫也十分不解，前世慕家可沒(méi)提過(guò)什么相看的。

    慕府正院內(nèi)，慕淮正在書房里奮筆疾書，寒星帶著魚筷甕進(jìn)門，擺到了書案對(duì)面的方幾上。

    慕淮抬頭看了看，停筆起身。

    “侯爺，孟家說(shuō)后日請(qǐng)?jiān)鄹线^(guò)府飲宴，您看？”

    “就說(shuō)我那日巳時(shí)必至。”

    寒星知道這是孟家安排的“相看”席，但還是不解，“侯爺，您近來(lái)公務(wù)繁忙，這親事細(xì)務(wù)又瑣碎冗雜，為何還要多此一舉去孟府相看？”

    關(guān)鍵此前不是見過(guò)兩回了嗎？

    慕淮臉上帶著抹郁色，“這孟家姑娘行事磊落，探子竟沒(méi)摸出她什么避諱，這實(shí)在蹊蹺，我想親自到孟家一趟，說(shuō)不定會(huì)有所發(fā)現(xiàn)。”

    寒星默默低下頭，心里嘆氣。

    侯爺您這不是娶親，您這是破案呢！

    作者有話要說(shuō)：　　這是職業(yè)病，得治！！！

    第19章 【舉案齊眉】

    到了這一日晨起，孟芫不等睜眼就被紫棠她們幾個(gè)給硬拉起來(lái)。

    “今日是未來(lái)姑爺頭回來(lái)咱們府上做客，姑娘這個(gè)時(shí)辰竟還睡得著？您快醒醒神，奴婢們也好伺候您梳洗籠妝。”

    孟芫打著哈欠起身，雖覺(jué)得丫頭們太過(guò)小題大做，但還是配合地趿鞋下地，由著人折騰。

    香湯沐浴、濯面更衣過(guò)后，孟芫便被按在了妝鏡前。

    其實(shí)孟芫姿容算得上中上，只稍加修飾便美得超凡脫俗，只是她平日懶怠的很，便是成婚后也很少裝扮，倒是慕淮不須朝見的清早，經(jīng)常親手予她畫眉。

    他說(shuō)她眉眼生的靈秀，卻失了威勢(shì)雍容，在外恐被旁人欺辱，所以胭脂可以不用，但眉卻一定要畫……

    說(shuō)得那般正經(jīng)，她都不好意思拒了。

    彼時(shí)可不敢想，原本舞刀弄槍的一雙手，只在她懸眉骨上那么一勾一帶，微微上挑，她原本看似無(wú)波的面容頃刻就變得生色起來(lái)，頗有畫龍點(diǎn)睛的意味。

    為這，孟芫還曾疑心慕淮這與人畫眉的本事不知是在哪個(gè)秦樓楚館里磨練出的，直到后來(lái)見他臨的一幅丹青仕女圖，才知這人當(dāng)真是允文允武、深藏不露。

    赤芍帶著幾個(gè)小丫頭此刻已捧了衣裳過(guò)來(lái)，十幾個(gè)花色式樣、都是近些時(shí)日新裁的，由著孟芫挑揀。

    孟芫本沒(méi)什么講究，但一想，這算是兩家正式議親后頭回打照面，還是鄭重一些，也予人留個(gè)好念想。

    “就這件桃緋色的吧，再配黛綠的八幅湘裙。佩飾選些簡(jiǎn)單雅致的來(lái)，金器一概不用。”省得顯著村氣。

    赤芍得令，先將選中那些按序鋪在衣架子上，又幫著把妝奩打開。

    青萍手腳利落，這會(huì)兒也將孟芫的烏發(fā)綰成了高髻，卻不插戴貴重發(fā)飾，而是選了碎花卡子稍作裝點(diǎn)。

    一般未出閣的姑娘家是不這么梳的，但因今日要插釵，總要應(yīng)了景。

    這一忙活，一個(gè)時(shí)辰就過(guò)去，直到倪氏派了秦娘子來(lái)，幾個(gè)丫頭才肯收手。

    秦娘子先將小主子從頭到腳打量一番，露出了欣賞的神色，又說(shuō)了好些個(gè)吉利話，隨即在她耳邊低聲一句，“慕侯已經(jīng)入了咱們府上，此刻正在正院拜會(huì)夫人和老爺。夫人讓姑娘先在花園里的雅雁亭里稍待片刻……”

    周圍丫頭其實(shí)都聽清了，都笑得眉不見眼。

    碧芙年紀(jì)最長(zhǎng)，義不容辭站到最前，“秦娘子放心，我們幾個(gè)到時(shí)定會(huì)用心當(dāng)差、不離左右的。若未來(lái)姑爺被咱們姑娘迷得挪不動(dòng)腳，咱們只管拉著姑娘避走……”

    雖是玩笑，但也是顧念婚前大妨。

    被如此打趣過(guò)后，孟芫也不禁緊張起來(lái)。

    前世頭回和慕淮相見便是洞房夜，那一夜魚水歡情不分你我，此后自然鶼鰈情深；這一回初次以姻親關(guān)系相見，也總要開個(gè)好頭。

    今日沒(méi)有大朝，皇帝也沒(méi)有明旨宣見，慕淮便在府中閱看了一會(huì)邸報(bào)才出門。

    侯府里只有兩位寡居的長(zhǎng)輩，這一趟就只慕淮策馬獨(dú)行。

    他懷里揣著祖母顧氏精挑細(xì)選的一只流鸞翡翠釵，趕在巳時(shí)到了承平侯府。

    承平侯膽小，慕淮又沒(méi)個(gè)笑顏色，倒讓著翁婿相見生生變作了“貓鼠同籠”的局面。

    也是沒(méi)法子的事，誰(shuí)讓慕侯登門的人家，十之八九都落個(gè)家破人亡不得善果。

    倪氏看場(chǎng)面不像話，主動(dòng)安排慕淮和女兒相看。

    慕淮由秦娘子領(lǐng)著進(jìn)了孟府花園，一抬眼，就看見前方亭子里坐著個(gè)貌美如花的盛裝麗人，此刻正拿柄玉骨團(tuán)扇半遮住面。

    秦娘子止步于此，“八姑娘已備下好茶，請(qǐng)慕侯入園一觀。”

    慕淮點(diǎn)點(diǎn)頭，抬腿朝著亭子行去。

    慕淮此行，本是帶著探究之意而來(lái)，待走得近些，才發(fā)現(xiàn)孟芫今日打扮的格外吉慶雍容，偏露在團(tuán)扇之外的眉眼，似含著無(wú)數(shù)深情，只一眼瞥過(guò)，他就覺(jué)心尖某處似被什么擊中了一般。

    又是那種模糊而確定的熟悉感！

    只是那眉尾畫得略平，讓他竟生出了想親手替她描摹的沖動(dòng)。

    孟芫這會(huì)兒已經(jīng)起身款款垂首下拜，口稱侯爺萬(wàn)安。

    慕淮本就高大，從他這角度望去，只見眼前一段細(xì)長(zhǎng)白皙的頸項(xiàng)，天鵝一般，偏有一線紅繩隱沒(méi)在衣領(lǐng)之內(nèi)。

    那應(yīng)墜掛著一塊拇指大的護(hù)身福璧，自小帶在她身上，不過(guò)卻遠(yuǎn)不如她的膚色白皙。

    慕淮被這孟浪的臆想驚得不輕，趕忙說(shuō)了句“孟姑娘不須多禮。”以作掩飾。

    孟芫稍顯不安地抬頭，那雙瀲滟眸子有意無(wú)意從他面上刮過(guò)，見他沒(méi)有面色不愉，又瞬地垂低，是怯也是惱，而那如扇羽睫便將那片水光遮擋個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不敢再透漏分毫情義……

    尋常也有些人會(huì)挑了姿容出眾的美人送到慕淮身邊，她們也慣常用故做欲說(shuō)還休的姿態(tài)，甚至更露骨大膽，但只有眼前這一個(gè)，才不會(huì)讓他覺(jué)得作嘔生厭。

    不只是不討厭，還想要更多，他甚至已經(jīng)下意識(shí)伸出手，輕輕撫上了她幼嫩頰面，不施粉黛，吹彈可破的肌膚，如他所料一般瞬地紅透，作勢(shì)要躲。

    慕淮此刻仍沒(méi)覺(jué)察任何不妥，甚至覺(jué)得兩個(gè)人相處起來(lái)本就當(dāng)如此，他腦海里某一處被封印的記憶甚至蓄勢(shì)待發(fā)，隨時(shí)可能噴涌而出……

    偏身后女使捧茶上前，“慕侯爺請(qǐng)用茶。”

    慕淮如夢(mèng)初醒，看著退開老遠(yuǎn)、重新用扇掩面的某人，又看看自己僵在當(dāng)空的右手，不禁在心中問(wèn)自己，“我這是，怎么了？”

    慕淮長(zhǎng)這么大，如此失態(tài)還是頭一遭，雖說(shuō)面對(duì)的是自己未來(lái)的娘子，但如此逾矩總歸失禮。

    他將手從空中撤回，并沒(méi)理會(huì)女使的茶，轉(zhuǎn)而從懷中取出事先備好的發(fā)釵，他雖然不確定心中的雜念因何而生，但此刻只想快刀斬亂麻。

    甚至連來(lái)時(shí)所帶窺探孟芫底細(xì)的打算都不想繼續(xù)了。

    他本心里只想同孟芫親近，半點(diǎn)嫌隙都不存。

    若這當(dāng)真是什么邪術(shù)，他也是無(wú)法破的。

    至少當(dāng)下不行。