禁庭，酉時叁刻，防蟲的紗簾輕輕落下。

    女帝與參加祭祀的群臣申初回得宮城。

    陸重霜先命宮女將遇刺的沉懷南送回寢殿療傷，又叫來葶花與春泣，緊跟著點名叁司長官與夏鳶，再加押解回朝的于雁璃與負責記事的女官，總共不足十人，進了小朝議事的兩儀殿。

    步步落實，有條不紊。

    自她們跨過門檻，約莫過去了一個時辰，沉重的殿門就也再沒打開過一條縫隙。

    滿朝文武都在暗自猜測，此事將如何收場。

    夏文宣得知消息后，即刻派小侍去委婉地打探些消息。

    不一會兒，派去的人傳話回來，說圣人在玄都觀遇刺，當場押了于宰相，回程途中又遭遇于家百來人攔駕申訴。而就在圣上擺駕玄都觀祭祀的時候，東大殿附近巡邏的禁軍活捉了五個鬼祟的宮女，一番盤問，她們交代自己是于家的子弟，奉于宰相之命，潛伏進宮請鸞和女帝出來。

    夏文宣聽完，猛然想起今日午后葶花來訪，兩人正說著話，忽得有宮女闖入他的寢殿，說有急事匯報。此刻細想，應當是東大殿捉到人了。

    就差那么一點，青娘才拿到手的天下便要被人奪走，而他也險些身首異處。思及此，夏文宣不由冒了一身冷汗。

    “希望這次，青娘和母親能順利除掉于家。”他攥緊手，暗暗長吁。

    兩儀殿直至戌正鐘響，檐下點滿宮燈，才了開門。

    暫押的于雁璃連同議事的官員魚貫而出，獨獨大理寺寺卿戴弦被留在殿內。陸重霜帶她進了平日自己小朝后更衣所用的廂房，兩人一個居上位，一個坐下位。宮女輕手輕腳地取來溫好的酒，為圣上斟滿。起先誰也沒說話，殿內浮動著燭火的暖光。

    “戴弦，我記得你是從大理寺一步步做上來的。”陸重霜漫不經心地詢問起戴弦。

    “是。”

    “那大楚律，天下應當沒人比你更熟悉了。論處理大楚的案子，應當也沒人比你更有經驗?！标懼厮?。

    戴弦垂首答：“戴某不才，蒙圣人不棄，對于大楚律不過熟讀，萬不敢說精通?！?/br>
    陸重霜輕輕笑了聲，眼神掠過宮女，示意她們給戴弦斟酒。

    “朕頭一回讀大楚律，在十二歲，是撫育我的公子叫我讀的?！彼又f。“開篇別的不說，先說刑——笞刑五、杖刑五、徒刑五、流刑叁、死刑二，十惡之罪無可赦。現在回想，朕覺得這短短二十余字，好似一根馬鞭，時時刻刻懸在你們的頭頂，等著揮落的那一剎那。”

    “圣人說得是。”

    “這執馬鞭的人，多數時候是你、刑部尚書和御史中丞，有的時候，會是朕?！?/br>
    戴弦拿酒杯的手默默縮了回來，低著頭，一動不敢動。

    她與昔日的晉王談過話，與眼前的圣人正在談話，不管是哪次對談，她都覺得自己后頸發冷。

    “熟讀大楚律，花了朕半年多?！标懼厮∽弥?，話頭像舞姬轉了個圈?！罢?，大的有地方官員與所轄地的男子不可通婚，小的有向私宅投石瓦者笞四十。朕心想，大楚律法如此完備，依法而行，垂手而治天下……可惜事實并非如此，朕的大楚，內里并不安寧?！?/br>
    說到這兒，陸重霜故意停了一下，抿了口酒，才不緊不慢地開口：“戴弦，你如何解釋其中緣由？”

    戴弦知道陸重霜是想借這些問題來慢慢敲打自己，她心中必然有一番回答。

    “古人言，私情行而公法毀?！贝飨以囂街??！俺既未罄硭滤虑溥@些年，遇到某一些案子，乍一看能審，再一看不能審，排除萬難開始審了，幕后的人也斷尾得極快。就算上蒼垂憐，審了幾年審出來了，也立刻就會有新的不能審。”

    陸重霜緊促地跟著問她：“所以戴弦，你呢，你有私情嗎？”

    戴弦頓了一頓，勉強道：“臣有?！?/br>
    聽見回復，陸重霜飲著金杯中的官釀，沉默了很久很久，久得連戴弦這等久經官場折磨的臣子都心頭發慌。

    蟬鳴聒噪，金盞與酒壺相撞。

    不知沉寂多久，她終于開了口。

    “你可知你拿馬鞭與朕拿馬鞭有何不同之處？”

    “臣不知。”戴弦也不敢知。

    “要說你拿馬鞭與朕拿馬鞭有何不同，一句話——”陸重霜上身微傾，居高臨下地看著戴弦，微微帶笑地說?！澳銈儾荒苡玫姆?，朕能用，你們不敢動的人，朕敢動。要是連這點獨斷專行的權利都沒有，朕怎么統治大楚？拿什么統治大楚？”

    戴弦呆愣片刻，明白了陸重霜的暗示。

    大jian大佞案需叁司會審，上奏皇帝，交由圣人作最后決斷。凡是由陸重霜插手的案件，即代表昊天之命，叁司長官需以她的意志為準，女帝的詔令等同于叁十卷的大楚律，不管是夏家的情還是于家的情，叁司都不許沾上半點。

    “臣明白了?！贝飨移鹕恚Ь吹匦辛藗€禮。

    “回去吧，今日辛苦了。”陸重霜起身，沖她稍稍頷首，徑直走出殿門。

    葶花早已守在殿外，與長庚各站一邊。見陸重霜大步走出兩儀殿，二人同時跟上，緊隨其后。轉過數個彎道，行至緊挨荷塘的廊道，主子腳步才終于放慢了些。

    多雨的夏夜，濕熱有風。滿池蓮花被蒸熟了似的，怡人的氣息睡在躁動的水汽里，風過，暗香涌動。

    陸重霜闔眸，張嘴深深吸了一口氣。暖流吹動她的裙擺，衫子的邊角也微微翹起，她仿佛溶化在迎面拂過的熱意，唇角微微上揚。

    “葶花，”她道，“把解藥給文宣送過去……說從于家子弟身上搜出來的?！?/br>
    “陛下可要去見帝君？”葶花問。

    “不去了。夏鳶自持位高，對朕毫無敬重，正是要懲辦于雁璃的關頭，我去見他，于朝政無益。”

    “喏?！陛慊ǖ昧?，俯身行禮。

    “趕緊的。再磨蹭，文宣就要睡了，”陸重霜對她笑了笑，接著又轉頭同長庚道?！伴L庚，今晚我想去駱子實那里歇著?！?/br>
    長庚抬手行禮，“是?！?/br>
    帝君寢宮離得近，葶花沒多久便走到殿門前。她剛想叫小侍進屋通報，殿內的燭火卻如晚霞般由遠及近地層層暈染，明光一路侵染到她雙眸所視之處。

    接著，里屋傳來一聲溫柔地呼喚：“青娘？”

    近乎下意識的，葶花在心里默默道了句：帝君別等了，圣人不會來的。

    “帝君萬安?！彼卸Y。

    “哦，是你啊?！睒嗛T那頭的少年語調低了低?！扒嗄锬?？”

    “圣人政務繁忙，著實脫不開身，故而命婢子來給您送解毒的丹藥。”葶花道。“刑部將于家的人押進地牢，不間斷地審，可算讓他們都交代了。錦匣里裝得是解藥，還請您立刻服下。夜深，婢子就不進去了。”

    夏文宣默然半晌，同葶花說：“你是青娘的人，進來小坐一會兒也無妨?！?/br>
    “謝帝君。”葶花垂下頭，小步邁入。殿內燭火不似慌忙中剛剛燃起，摻著零星黑灰的油積在燈盞，宛若泥地里一小灘渾濁的積水。

    侍從自她手中接過小匣，轉交給夏文宣。

    “于家的案子如何？青娘好辦嗎？”夏文宣輕聲問。

    “圣人有令，此案叁司會審，欽點大理寺的戴寺卿主審……不過，真等到結案，恐怕還要數十日。”葶花說著，不由笑了下。

    夏文宣低頭看了眼裝有解藥的錦匣，抬頭再看看葶花，若有所思。

    剎那間，他萌生出一個荒謬的想法。

    他想：于家招供怎會如此迅速，又是如何埋伏進宮內給他下毒的？有沒有可能，祭祀遇刺與自己中毒，都是青娘一手策劃？只為了……除掉于家？

    夏文宣微微皺眉，按下這個可怖的念頭，轉而詢問葶花：“家母可有參與審理？”

    “圣上直接任命了刑部尚書?！?/br>
    “所以她是不想來見我，哪怕得了解藥，也不是親自送來?！毕奈男麜缘米约翰辉撜f這話，可他忍不住，落寞的聲音跑過了思緒?！坝诩胰撬桓吲d，夏家自然也會惹她不高興?！?/br>
    “帝君多想了?！?/br>
    “是嗎？”

    葶花面朝夏文宣屈膝，盈盈而拜，嘴上卻道：“帝君，還請您莫要為難婢子。后宮該知道的，您都知道；后宮不該知道的，你無需知曉……這也是圣人的意思?！?/br>
    夏文宣雙腿灌滿了鉛，每步都邁得極慢，走了好久才走到案幾前。

    他默默坐下，將那個小盒放到面前，兩手摩挲著上頭的鸞鳥逐日紋，眼簾低垂地詢問葶花：“好，我問你一個我能知道的問題……是不是對現在的青娘而言，我是夏家人遠比我是她夫君來得重要得多……”

    葶花唇瓣微動，輕聲道：“帝君，圣人的事，婢子不敢妄下言論?！?/br>
    夏文宣望著面前恭順的女官，白玉似的面容上緩緩露出一個無力地微笑?！澳阋恢睂η嗄锖苤倚??！?/br>
    “這是婢子應該做的。”

    “你退下吧?！毕奈男L嘆。

    他擺手，儼然是要送客。

    葶花恭敬地行禮告辭，腰間禁步微微作響。

    殿內的侍從見公子滿面愁容，躡手躡腳地湊上去，詢問主子可是要歇息了。

    夏文宣沉思片刻，轉頭同宮侍道：“給青娘燙的酒，還溫著嗎？”

    侍從答：“已經涼了……公子可要再熱回來？”

    “涼了就涼了吧，給我斟一杯來?！毕奈男f。

    他取出匣中梧子大的丹藥，手邊一盞金杯，酒香滿溢。

    夏文宣，你早就知道，她娶你是因為你是夏家的兒子，故意不見你也因為你是夏家的兒子。

    你明白，你全明白。

    可當她握著你的手說“文宣是我獨一無二的夫君”時，還是……

    “罷了，至少你還愿意騙騙我?！毕奈男嘈?，就著馥郁的烈酒吞下丹藥。

    （追更：fùωеňωù.ме(fuwenwu.me)）

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