“陸、陸重霜，你這是……你這是造反，”陸照月瞪大眼睛，止不住的淚水融掉了鉛粉，使臉龐一塊白一塊黃，額頭卻仍就雪白，蹭花了的面靨與口脂留下幾道滑稽的紅痕，瞧去分外可笑。

    她說話鼻音很重，因為啜泣還時常停頓，兩頰的肌rou微微抽動。“你若放了我，我、我愿向母皇求情，今日之事，全當沒發生過。”

    刀鋒滴落的鮮血在她絲絹的衫子留下暗沉的印記，陸重霜心如止水，冷眼瞧陸照月發抖求饒。寒光畢露的薄刃如同毒蛇，緊貼她的脖頸緩緩劃過，割出一道細長的傷口，血隨之溢出。

    陸照月尖叫，繼而大哭起來，揮舞著手臂想上前拽住陸重霜的手腕：“我們是同胞姐妹啊！青娘、青娘！我們可是同胞姐妹……還記得小時候嗎？小時候我們還一起在花園里玩，你、我，還有阿娘和爹爹。若不是九霄那個賤人害了爹爹，阿娘也不會苛待于你！全是陸憐清與九霄的錯！”

    “阿姊記錯了。”陸重霜眼簾低垂，輕聲告訴陸照月。“青娘從未與阿姊玩耍過，她只遠遠地看著你帶一干婢女在花園里逗弄進貢的白貓。”

    陸照月打了個哆嗦，茫然地看向陸重霜。

    她早已不記得什么白貓、黑貓，童年于她而言是無窮無盡的快活日子，樂趣太多，一兩只小貓又算什么？然而此刻陸照月直愣愣看著自己血脈相連的meimei的眼睛，忽然發現那些模糊不清的白貓兒將會要了她的命。

    “但你說的沒錯，你我乃同胞姐妹。”陸重霜說著，用幺娘尸體身上的絹裙擦拭佩刀，將蒙著一層血污的長刀收回刀鞘，緩緩露出和善的微笑。“這樣，我給你一個機會。”

    陸照月啜泣：“什么？”

    “看到那扇門了嗎？”陸重霜的笑意更深一分。

    她抬起右臂，沾滿鮮血的食指遙遙指向緊閉的玄武門，“酉正鼓響前，你只要能跑到那兒，本王就放那你走。”

    陸照月聽聞，神色將信將疑。

    她使勁全身氣力才讓自己站起，朝玄武門的方向走去，起先是一步一回頭，見陸重霜與身旁的緇衣軍依舊站在原處，才膽子大了些，朝玄武門小跑去。

    面前逃命的家伙大約跑到一半路，陸重霜笑著攤開手心，示意身旁的侍衛遞上一支羽箭。她拉緊弓弦，對準一瘸一拐向前跑去的陸照月，瞄準左膝。

    只聽“嗡”得一聲，羽箭仿佛長了眼，不偏不倚地刺進前面人的膝蓋，陸照月尖叫，隨之栽倒。

    她悶悶哀嚎著，兩條胳膊撐地，掙扎著向前蠕動，想再向前爬幾步。

    沒等她爬出一尺，陸重霜便走到了陸照月身旁。她從容地握住箭矢末端，將它從陸照月的膝蓋窩猛然拔出，甩到一邊。

    “起來。”陸重霜還是笑。“阿姊可別辜負meimei好意，我可是看在血脈相連的份上才開恩的，快起來繼續跑啊。”

    “放了我，青娘、青娘放了我……我不做太女了，我不做太女了。”陸照月面頰對著地面，沒有抬頭去看陸重霜的氣力，只有時而轉動幾下眼球昭示她氣息尚存。“你想要什么？你想要什么我都給你。”

    “想要什么？”陸重霜笑了下。“陸照月，本王想要你死。”

    “陸重霜，陸重霜，”陸照月呼吸急促，身子伴隨起伏的胸口微微發抖，“陸重霜你殺姊逼母，天理難容！你不得好死！你個賤種！你不得好死！”

    “現在同我談倫常，太晚。”陸重霜蹲下，伸手輕輕拍了拍陸照月的面頰，繼而拽起她的頭發，向前拖了幾步。“起來，酉正還沒到呢，本王讓你繼續跑！”

    陸照月忍不住頭皮撕扯的痛苦，不得不跟著陸重霜向前，她的左腿往外一股股涌出鮮血，全依靠健全的右腿顛著移動身子。她兩手的指甲劃過陸重霜漆黑的精甲，卻連一道劃痕也留不下。

    “你殺了我，陸重霜，你殺了我。”她吼叫，哭泣，幾近絕望。

    陸重霜將她扔到地上，轉而重新抽出佩刀，“想死？好啊。既然jiejie一心求死，meimei也不是什么鐵石心腸的人。”

    她笑著說完這話，一腳踩在陸照月的腹部，一腳踩在地面，蹲下，以免她回光返照，暴起反擊。

    陸重霜左手握住陸照月的右手腕，摁在她的胸前，將刀鋒貼上她蔥白的五根。

    “我記得，你是用這只手打我的。”陸重霜低柔地說著，寒光一閃，削掉了她的小拇指。

    陸照月腹部因劇烈的疼痛弓起，被陸重霜腳上用力，狠狠踩了回去。

    任她如何哀嚎，陸重霜都不為所動，逼著她眼睜睜看著自己右手的五指被削鐵如泥的長刀根根砍斷。

    “陸重霜，我死后，定要變作厲鬼糾纏你，”陸照月提著最后一口氣喃喃道，“我要咒你，你不得好死，不得好死……”

    “陸照月，你要是想變作厲鬼，大可去變，我從不怕你。”

    陸重霜站起，將刀口對準她的脖頸。

    “張大眼看好了，殺你的人是我，到陰曹地府報名的時候記得喊大聲點。”陸重霜揚起佩刀。“是我大楚女帝陸重霜！”

    緊閉的重玄、玄武兩道門緩緩打開，筆直的大道直通內宮。

    左無妗正等在門外，見陸重霜，恭敬地俯身行禮。

    “拿好，”陸重霜拋出手中被絲絹層層包裹的陸照月的頭顱，交予左無妗。“帶它去夜宴見女帝。”

    “殿下，寒川公子如何處置？”左無妗問。

    “命人將他先帶回晉王府，如有異變，讓長庚將他一同殺了。”陸重霜長長呼出一口濁氣。“現在還不能掉以輕心。”

    “屬下接令。”

    與此同時，太液池夜宴內。

    夏文宣正襟危坐，余光時不時瞟過主位上的女帝與九霄公子。

    半空隱約浮現出瘦月的虛影，百官尚未到來，身著淡色紗袍的樂師吹奏著閑散的雅樂。宮燈早早點燃，足有兩人頭大的夜明珠擺在四邊，照得猶如白晝，絲毫瞧不出白日將盡。

    坐在夏文宣身側的是吳王正君蓮霧公子。夏文宣本以為吳王陸憐清那兒不會有人赴宴，然而臨到宮內，自己的車隊與蓮霧公子的車隊狹路相逢。

    這一變故令夏文宣的心不由懸起。

    或許吳王也覺得此次夜宴是令女帝收回權力的好時機，故而與陸重霜一樣，雖未收到太女的邀請，但依舊以“盡孝”為由，派正君前來代替自己面見女帝。

    蓮霧公子見夏文宣心不在焉，側身詢問：“文德公子瞧著有心事。”

    夏文宣看向身旁的男人，壓低聲音：“多謝蓮霧公子關心，只是夜風有些涼，忽冷忽熱的，不大舒坦。”

    蓮霧公子又說：“今年大家伙都不太順，真希望日子快點過去。”

    “人生無常……想我春光正好時出嫁，哪想到幾月后竟險些喪妻。”夏文宣斟酌著，言辭間故意放給對面一個假魚餌。“如今青娘雖是蘇醒，刀傷卻遲遲不見好，太醫署來了幾趟，藥方改來改去還是一個模樣……遲早砍了那幫庸醫的腦袋。”

    “您且放寬心，晉王吉人自有天相。”蓮霧公子眼簾低垂，溫和的目光掩藏在睫羽之下。

    女帝似是厭倦了漫長的等待，捉住身側服侍的小奴，將他的手放在自己青筋凸起的手中，反復把玩起來。身旁的九霄公子唇畔依舊噙著一抹慣常的微笑，注視著前方奏樂的琴師，仿佛此刻坐在這兒的，并非一個活生生的人，而是一尊鮮亮的泥偶。

    夏文宣招來貼身小侍，同他低語幾句，命他將備好的禮物獻給圣上。

    不一會兒，一名身姿纖瘦的小侍悄無聲息地坐到女帝側后方，手中赭紅色的木盤托著一尊青玉酒壺。女帝本沒有縱情飲酒的興致，然而無意間瞟見了他，便命他放下托盤，與他小聲說起話來。

    “晉王是哪兒找來的美男子，圣上都要挪不開眼了。”蓮霧公子輕輕笑道。他的笑，仿佛被吹散的霧，細細琢磨又與陸憐清的笑相似。

    “青娘心系陛下，特派我前來盡孝。”夏文宣斟酌道。“為人子女，自然要將最好的獻上。”

    最后一抹橙紅色的殘陽被收盡，天色黯淡無光。

    耳畔閑散的樂曲忽得插入圓潤渾厚的南蕭，古琴的弦音有一瞬的暫停，繼而緊湊，琵琶聲也由舒緩的如同流水般的曲音漸漸高亢。

    正是樂曲最高潮的部分，有人擊起了鼓。

    算算時間，外朝的官員本來悉數到場，眼下卻見不到一個。九霄公子似是心神不寧，突然叫來侍從與他耳語幾句，目光頻頻向遠方眺望。

    夏文宣正欲起身，想法子阻止九霄公子派人離開，就在這時，他瞧見一個漆黑的身影大步走來。

    左無妗身披黑甲，腰佩長刀，手提一個被衣物包裹的不明物件，血正從絲絹內緩緩滲出。

    她大步走到女帝面前，筆直站著，聲音清朗：“圣上，太女帶兵謀反，晉王特派我前來護駕！”

    話音防落，她抖開手中的絲絹，一顆沾血的頭顱順勢滾出，落在滿桌的珍饈前。

    伴隨四面驚慌失措的尖叫，九霄公子匆匆掃過陸照月雙目瞪圓的頭顱，按捺住心悸，撐桌站起，朝遠方眺望。

    沿岸濃煙滾滾，停泊在岸邊的畫舫們正熊熊燃燒，恍如紅楓綿延十里。

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