“你說，如月是令尊的友人，”陸重霜上身稍傾，朝駱子實探去。

    “是，”駱子實不覺點頭，“他是這般同我說的。”

    “這可就有意思了。”陸重霜說著，朝懷中抱貓的長庚瞧去。“朝中可有哪家姓駱的？”

    長庚低眉斂首，答：“有，朝中任起居舍人的駱姜，六品內獨她一家姓駱。”

    陸重霜又問：“駱家可有男眷入宮？”

    “據臣所知，不曾有。”

    陸重霜的目光轉回駱子實，緩聲道：“你可是為尋親而來。”

    “倒也不算，畢竟十七年過去，恐怕昔年的親眷早已各自飄散。”駱子實下意識摸臉，“當時只覺得來京總比待在益州好。在益州，哪怕用了女兒家的名字作詩也沒人瞧，入京至少能謀到抄書的活。”

    “你倒是志向遠大，當男子委屈了。”

    駱子實撇過臉輕咳一聲，遮住被對方戳破心思的尷尬，“殿下謬贊。”

    陸重霜反倒和善地笑了笑，同他說：“既然你同本王的父君相識，那你我也算有緣。你且在晉王府住著，缺什么，想要什么，吩咐下人便可。倘若想出門，守門的娘子自會帶你出府，倘若某日心血來潮，想打聽打聽自己的身世，遣仆役向我傳話便可。我幫你查，總比你一個人在長安摸黑要好。”

    駱子實聽聞，受寵若驚。他跪坐在陸重霜面前，雙手交迭慌張地拜了又拜，再抬頭，眼睛里又萌生了那亮晶晶的不諳世事的熱切，陸重霜垂下眼簾，躲過他橫沖直撞的目光。

    “長庚，把貓還給駱公子。我們也該回去了，事務還積在案臺呢。”陸重霜說。“這貓叫什么來著……哦，二餅是吧。”

    這方話音剛落，那頭蜷縮著打瞌睡的花橘貓頓時來了精神，尾巴慢悠悠一晃，嘴里冒出個悠長的“喵ρǒ1八sんù.c哦м”，倒像是認可了“二餅”這個名字。

    長庚面無表情地將貓遞還給駱子實，隨陸重霜離開。

    駱子實摸著懷中的貓，食指狠狠戳了下它的天靈蓋，教訓道：“你怎么那么勢利眼，我叫你二餅你不應，殿下一喊你就喵喵叫，”

    “你喵啊，”駱子實顛了顛懷中的毛團，“看，讓你喵你又不喵了。”

    二餅抬起爪子撓在他心口，身子一扭，跳到地上竄走了。

    駱子實泄氣地長吁一聲，抱怨道：“你跟你主子一個脾性，一會兒凌冽逼人，一會兒狡黠若狐，未等參透，眨眼間又變得春風和煦起來。”

    “皇家的人難道都這樣嘛，”他感慨。

    正如駱子實所言，陸重霜是個善變的女人。她既是心思詭譎的王，也是眼波流轉的少女，你永遠摸不透她的心思，只能呆頭鵝般晃晃悠悠地邁著步伐跟在她身后，等她某日轉過身將你憐愛地抱起，又或者，一刀切斷你的咽喉。

    “長庚，我看你有話想說。”她走在迂回的廊道，望著院內圈養的柏樹，蒼翠的樹枝向上蔓延，暈染成一團的濃綠似是要穿透碧瓦，逃離這四方的是非之地。

    樹影在她云錦所裁的裙衫婆娑起舞，上衫的銷金牡丹紋隨搖動的光時隱時現。旁人是用穿花納錦、刺繡銷金之物抬架子，而她卻是用層層錦繡壓住那見過血的騰騰殺氣。

    長庚忖度片刻，斟酌著言辭同陸重霜說：“殿下，臣恐養虎為患，”

    陸重霜瞥他一眼，咯咯直笑。

    “怎得，怕本王將他當作掌心寶？”她抬起手沖長庚攤開掌心。“我不至于好色到那般田地。”

    “長庚并無此意。”

    “駱子實的話是真是假尚未可知，頂多當個藥引，免得底下人查起事來無頭蒼蠅一樣亂竄。”陸重霜道。“他若是與當年的事毫無干系，我全當養了只愛說話的白鸚鵡。若是有牽連ρǒ1八sんù.c哦м”

    “長庚定會為殿下斬草除根。”

    “住嘴！”陸重霜冷不防呵斥。“我問你，本王是誰的孩子。”

    長庚道：“殿下自然是鸞和女帝與如月帝君的孩子。”

    “本王既然是圣上的孩子，何來斬草除根一說。”陸重霜語調平靜。“長庚你記牢了，她陸照月是女帝和如月的女兒，本王亦是女帝和如月的女兒，這般，方能名正言順。”

    長庚心里一驚，“臣知錯。”

    “如若駱子實同那事有牽連，本王反倒要加倍地對他好，養著他，慣著他，讓他飄飄然，誤以為自己能影響本王，待到他離不開我，”陸重霜緩了口氣繼續說，她翻過手，掌心朝下，“到那時，本王再把他殺了……如此，方能解心中郁結。”

    “臣明白。”

    陸重霜直勾勾盯著面前恭順的男子，良久，兀得一笑。

    “瘦了許多。”她撫上長庚的面頰，手有些涼。“你好像自年初到現在就沒歇息過。”

    長庚剛想說話，只見她抬起食指抵在他的雙唇，發出一聲短暫的“噓”音。

    “照顧好自己，”她說，“你還要陪我很久。”

    “殿下……”長庚低沉地喚了聲，反而覆上她的手，讓她的手心與自己貼得更緊些。

    陸重霜含笑道：“回屋吧，案頭還有政務要處理。”

    按老規矩，奏疏是不能送入私宅的，只許在叁省內流轉。直至仁宗朝，重明女帝體恤宰相老邁，命人將奏疏抄寫后送往宰相府，特許她居家辦公。每逢上朝，則派人用搭了草棚的牛車接送，在一眾騎馬走路的官員中尤為顯眼。

    這種特權到了鸞和女帝執政時期，進一步放開。隨著早朝的消減，女帝準許四品以上官員在家辦公，而官員們會將寫滿政要的書卷交給仆役，再由仆人騎馬在坊間穿梭，傳送至不同的府邸。

    陸重霜展開書卷。

    今早天光微明，夏鳶便托人將這一份奏議送到晉王府，儼然是要避人耳目。

    不過奏疏不是夏鳶寫的，而是一位來自南方的小官。

    南邊多蠻人，民風未開，科舉入仕的人才也少，再加同族同鄉的官員素來愛抱團，南方官員勢單力薄，一來二去，難免受到些排擠。

    夏鳶既然特意遣人將這份奏疏送入晉王府，想必暗藏深意，陸重霜逐字逐句地看完這份奏疏，微微皺眉。

    南邊水患一事，陸重霜年初有過耳聞，據說是時逢暴雨，瑞蘭江決堤，害得幾萬百姓流離失所。

    女帝曾下旨撥糧賑災，此事本當到此為止，可手上的奏疏卻說地方長官謊報災民，下州刺史受賄，克扣災民米糧。

    各府的事不該歸陸重霜管，貪腐也當交由御史臺處置，陸重霜一時間猜不透夏鳶意欲何為。

    她將書卷翻來覆去地看，發現里頭竟還夾雜一份夏府的賬目抄錄，時間恰好在鸞和女帝下旨賑災的那十來日，其中最大一筆支出赫然寫著“賑災”二字。

    戶部虧空的問題年年提，年年得不到解決，陸重霜稍稍思索便知這回南邊的賑災糧是由于、夏兩家出的，太女陸照月和吳王陸憐清想來也少不了出錢的份。

    夏家支錢那會兒，陸重霜還未與夏文宣成親，因而晉王府并沒有這項支出。

    反過來想，倘若南邊再生事端，以女帝的性子，必然會將罪責怪到私自發糧的幾位官員頭上，而太女與于家一齊撥的錢，又私結黨羽甚久，再加上春獵為討圣上歡欣鋪張浪費，結果卻慘不忍睹，若是將奏疏呈給女帝，她怕會鳳顏大怒。

    為人臣者竟比天下之主還要富碩……怕不是要謀反。

    陸重霜唇角微揚，將這個想法深埋在心。

    入夜，夏文宣早早守在寢殿等陸重霜回來，他一整日沒見到妻主，連晚膳也是獨自用的。葶花解釋說晉王殿下向來如此，忙起政務便沒日沒夜，有時連餐飯都能忘了用。文宣怕她夜里會餓，特意命小廚房守到陸重霜回屋再散。

    夜里靜，晉王府的奴仆連走路都不出聲，簾外掛著一只唧唧鳴叫的小蟲，燭火照去，不過一小點黑影，還不如指甲蓋大。夏文宣看著小蟲，心想，天是真的熱了。他嫁過來的時候冰雪剛融，如今滿滿要入夏的勢頭。

    他等到天色發黑，才聽見屋外傳來一陣前迎后擁的腳步聲。

    長庚先半步上前為主子掀簾，火光霎時照亮了她的面頰，妝容明艷，面頰剔透如白玉。她與一側的長庚耳語幾句，也不知說了什么，竟是無奈地笑了下，她又揮揮手，那宦官知趣地退下。

    “還沒歇息呀，”她走入，坐到夏文宣身旁。

    “想等你回來，”夏文宣道，“青娘餓了沒，我讓仆役去煮點羹湯。”

    “白羊羹，多放胡椒和細鹽。”

    夏文宣輕輕笑起來，應了聲：“好，那我幫青娘拆發。”

    他起身，走到她身后，幫她將高高盤起的發髻拆散。夏文宣第一次做這種事，怕弄疼她，指尖微微顫著，在如云的烏發中穿梭。

    一根金簪，兩根金簪……第九根金簪，青鸞振翅云紋釵，叁股珍珠流蘇，一對金蓮花篦箕。

    少女的頭發密且硬，是心狠的姑娘才會生的發絲，一縷縷放下來，蓬松地耷在肩頭。

    陸重霜問他：“今日做什么了？”

    “讀書，而后核準王府的賬目，日落前隨意逛了逛。”

    “辛苦了。”

    “青娘呢？”夏文宣反問。

    陸重霜道：“你母親送來一份奏疏，說太女要謀反。”

    夏文宣梳發的手稍稍一頓，語調微揚：“殿下當真？”

    “假的，騙你好玩。”陸重霜笑起來。

    夏文宣正色道：“這玩笑可開不得。”

    陸重霜的目光瞥向他，收斂了笑意，眼眸沉沉道：“文宣，太女不要謀反，可我要謀反，你怕不怕？”

    “不怕。”

    陸重霜挑眉，“為何？”

    “我賭你贏。”夏文宣答。

    “這可是要命的。”

    夏文宣突然放下木梳，俯身吻住她，他的吻有清甜味，舌頭生澀地闖進來，像是一陣迎面的暖風。

    “拿命就拿命吧。”他輕聲道。

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