當下又在平城將人跟丟，青木還帶著他繞圈子。

    他心中是生出厭惡感。

    但卻忽得警醒，從平城出來，若是最僻靜的一條路是穿過山林，柏炎當不會為了避開他，跑去山林里？

    這種未開化的山林……

    長翼喉間咽了咽，他祈禱有人不要做這種腦抽的事，但同時，又愈加覺得，只要這條路夠僻靜，能繞開他，以柏炎這種天不怕地不怕的性子，真的可能會去……

    這種預感越加明顯，便沉聲呵斥了纏著他的青木。

    青木也愣住，兩人心中緊張，入山尋人，都擔心會出旁的茬子……

    一連三日，二人尋了很多地方，也尋到了生火的蛛絲馬跡。

    青木常年跟在柏炎身邊，柏炎生火的習慣，夜宿的習慣，青木近乎能斷定，是侯爺，而且同人在一處。

    兩人喉間咽了咽，繼續(xù)循著足跡去尋。

    只是到后來，足跡多從了兩個人，變成一個人，兩人都悲觀得想，許是另一個，已經死了……

    這種念頭一旦生出，便越發(fā)不可收拾。

    兩人夜里也不敢停，一路追著足跡，徹夜不眠往山中尋人，只是山林中的猛獸蛇蝎諸多，他二人都不敢高呼，但第五日上頭，忽得聽到不遠處的野獸咆哮，還有人飛快奔跑的聲音，兩人似是忽得被箭射中一般，頓了一秒，即可玩命般朝兇獸的方向奔去，怕若遲一刻都會出人命！

    只是兇獸奔跑的速度遠快過他們，身邊又沒有馬匹在，他同青木兩人似是心都要溢出來。

    “我艸！”千鈞一發(fā)之際，是青木直接拿了匕首朝兇獸背上撲過上去。

    兇獸已經撲到柏炎跟前！

    忽得被青木一匕首捅傷，背上劇痛傳來，并且本能的自救，頓時將矛頭對準青木，而柏炎才來得及抓住時間，一刀捅進了兇獸的肚子。

    兇獸一爪子拍來，柏炎被扇。

    長翼也顧不得那般多，拎劍直接將兇獸撞開，肩膀上被兇獸撓上的一爪

    子，頓時血流如注！

    “長翼！”青木驚呼一聲，來不及上前。

    最后是柏炎擋在他身前，替他擋下了這一牙齒，他聽到柏炎吃痛得聲音，而后用刀插在兇獸嘴里。

    長翼愣住，一時忘了動彈。

    “你要死啊！長翼！”柏炎惱怒。

    他回神，同青木二人一左一右捅了兇獸一刀，這頭兇獸才算斷了氣。

    轟然倒地，血濺了他們三人一身。

    他們三人都如劫后余生一般，或跌坐在地上，或癱著，或仰首喘著粗氣。

    這兇獸足有他們三人加一起這么大一只，方才簡直九死一生。

    柏炎和青木中不知誰先笑了一聲，總歸，后來都是他三人劫后余生的笑聲。

    也似是從那之后，他對柏炎改觀。

    柏炎是沖動任性，不計后果之人，但也會不計后果得救他和青木……

    沒有人會同柏炎，或青木一般，吭都不吭便擋在旁人面前。

    慣來對柏炎的偏見，似是這一日開始緩緩散去。

    柏炎救了他命，卻一個字未吭。

    他亦從此刻起，才心甘情愿在心中拿他當平陽侯，愿意為他赴死。

    只是這種微妙的牽扯，會讓他不習慣，亦會讓他不自在。

    “阿錦！”方才一幕后，侯爺忽得想起什么。

    他和青木都愣住。

    ……

    但三人里，除了他，侯爺和青木都傷得極重，一個被撲倒，一個被咬，也只有他能勉強起身……

    “把阿錦送到安全之處?！彼牭贸龊顮斣谝饪谥羞@個名字。

    青木扶侯爺起身，給侯爺清洗傷口和上藥，他則沿著方才侯爺奔跑的痕跡，去尋方才侯爺說的人。

    是有一處緩坡有人摔下去的痕跡。

    他沿著痕跡去尋人。

    最終是在溪邊遠遠見到一道身影，后腦袋磕在溪邊的石頭上，整個人暈了過去。

    那是他第一次見到蘇錦。

    他蹲下打量她。

    她生得很好看，背上背著弓箭，臉在方才滾落下來的時候有些擦傷。

    瑕不掩瑜。

    平城蘇家，她是蘇家的女兒。

    蘇家同柏家本就有很深的關系，眼下，應是侯爺與她有說不清道不明的關系。所以，早前那種場景，侯爺才會推她下緩坡，自己去引開兇獸。

    柏家的兒子，同蘇家的女兒…

    …

    他低眉笑笑。

    他俯身抱起她，照著侯爺方才說的，尋處安全的地方。其實眼下已經在山林外圍，這里離平城很近，應該很快就會有人來尋她……

    只是剛走出沒兩步，他聽懷中的人輕聲喚了一聲“哥哥”。

    他微怔。

    稍許，他想，聲音有些好聽……

    難怪了。

    很快，周遭人聲嘈雜，他聽人喊著蘇錦，亦知曉是家人來尋她。

    他是平陽侯府的暗衛(wèi)，何時都不當露臉。

    他將她放下，直至見到蘇家的人將她帶走，他才折回。

    只是折回遠處時，哪里還有侯爺和青木的身影。

    他忽得反應過來，又將他甩開了！

    他份外惱火！

    分明傷得這么重，竟然還是避開他比較重要！

    長翼一肚子窩火。

    ……

    等他回京的時候，侯爺已經回京了。

    侯爺看了他一眼，還同早前一樣，因為他是老夫人的人，所以并沒什么好臉色。

    他亦聽侯爺朝老夫人道，要娶蘇錦。

    他知曉老夫人中意得是褚家的女兒，平陽侯府雖在京中如日中天，但始終是天子朝臣，在羽翼未滿之前，要有立足根本，老夫人是想同褚家聯(lián)姻鞏固平陽侯府的地位。

    果真，母子二人又起了爭執(zhí)。

    這一次鬧得有些大。

    最后老夫人惱道，你可以娶蘇錦，那你也得有娶自己喜歡女子的資本。

    “母親，你說的?！焙顮斠嘤许g性。

    第二日便回了軍中，一場仗接著一場仗，從西南到西北，再到東北，輾轉兩三年，哪里的硬仗越多，他便去哪里。

    這兩三年，侯爺一直在軍中，同沐老一處，即便回京，也是暫留一兩月之事。

    也正是這兩三年，他眼見柏炎從一個十歲的少年慢慢成長到一個手握重兵，似是可以隱隱與朝中抗衡的平陽侯。

    而老夫人也確實信守承諾，在侯爺再次出征前，應了侯爺去蘇家提親。

    提親之前，還是慣常先去書信尋問了蘇錦的生辰八字，又并著敘了柏家同蘇家兩家的舊情，為提親做鋪墊。

    蘇家應當也能猜出來。

    柏家是平陽侯府，蘇家是高嫁，蘇家同柏家早前的關系在，蘇錦嫁過來，老夫人和侯爺亦不會怠慢她，怎么想這樁親事都是

    水到渠成的，連他都以為好事將近，結果蘇家是回信了，信中提了女兒訂婚的消息。

    老夫人愣住，很快反應，蘇家并無心思攀附權貴，蘇家不愿意蘇錦嫁給柏炎，嫁入侯門。

    老夫人要維護平陽侯府體面，自有應對。

    但沒過多久，就聽到蘇錦嫁到柳家的消息。

    長翼知曉，侯爺回來怕是要大鬧一場！

    這些年侯爺在軍中自有建樹，得了不少軍心，云山郡駐軍也慢慢攥在侯爺手中，老夫人其實隱隱有些控不住侯爺，卻也不能由著他的性子亂來。他尚在征戰(zhàn)，聽說這一場仗打得極其不順，老夫人一直讓人瞞著侯爺，但紙包不住火，侯爺還是覺得老夫人騙了他。

    那時京中事端紛繁復雜，朝中局勢也疑云紛紛。

    侯爺同范侯走得近，范侯早前是東宮伴讀洗馬，后來似是觸了東宮逆鱗，京中忌諱他。

    連帶著也忌諱侯爺。

    老夫人出生許家，老夫人的弟弟又是支持晉王的。

    東宮同晉王之爭越漸白日化，陛下又病重，太子監(jiān)國。

    這朝中局勢一日一個模樣。

    越是這個時候，越不能讓侯爺留在京中，老夫人將侯爺逼去邊關，這一走，直接去了兩年才凱旋。

    而正是這兩年，近乎奠定了后續(xù)平陽侯府的根基，再次從戰(zhàn)場歸來的侯爺，性子已經有些讓人捉摸不透，也手段利落，殺伐果斷不似早前……

    班師回朝，京中呆了三日便告假去了南邊。

    老夫人臉色陰沉，“他如今兵權在握，想要的東西一定要拿到，眼中也容不下沙子了，他是去遠洲柳家奪人的……”