瑞盈看向蘇錦。

    蘇錦笑笑，“可以。”

    羅曉笑容掛在臉上，早前故作的鎮定似是也拋到腦后，拱手道，“多謝夫人。”

    “我……送送你吧……”瑞盈也頭一次這么掛在明面上，只是目光也看向蘇錦。

    蘇錦頷首。

    瑞盈笑了笑，扯了羅曉的衣袖就往外走。

    年關時節，偏廳外的屋檐下都是紅紅火火的燈籠，兩人的側顏在燈籠下剪影出一雙笑容恣意又洋溢著歡喜的面容，好似時間都在一瞬間定格。

    蘇錦一直目送二人的背影出了偏廳苑中。

    “三嫂，我許久未見瑞盈丫頭這般笑過了。”柏遠托腮。

    他就在蘇錦近處，蘇錦轉眸看他，“你呢，可有喜歡的姑娘？”

    柏遠一僵，輕哂道，“我沒有！我哪有！我……”

    蘇錦看他。

    他惱火道，“我心里就只有斗蛐蛐。”

    蘇錦忍俊。

    柏遠亦哈哈大笑。

    等瑞盈回來，便同柏遠一道下五子棋，輸得貼腦門。

    柏遠一直在問羅曉的事，心有旁騖，很快就被貼了一腦門的白條，看起來滑稽。

    他兄妹二人鬧成一處，陶mama扶了蘇錦回苑中。

    “夫人不睡？”陶mama見她有些疲憊。平日里，夫人每日都會笑笑打兩次盹兒，今日年關，一會兒沒得空。

    蘇錦笑著搖頭，“今日守歲，陶mama，幫我點盞長明燈吧。”

    “是，夫人。”陶mama照做。

    青苗隨蘇錦回了內屋中。

    “前日里沒繡完的肚兜呢？”蘇錦問。

    青苗道，“奴婢給夫人取。”

    蘇錦點頭，在內屋中的小榻上緩緩坐下，月份越來越大，似是行動都不像早前，略微有些吃力，起身和落座都尤其要小心。

    青苗取了早前沒有繡完的肚兜和剪子針線等工具，陶mama端了長明燈來，就放在小榻旁的案幾上。

    “不必陪我了，你們都去歇著吧，今日累一日了。”蘇錦吩咐。

    陶mama和青苗福了福身。

    臨出屋前，青苗喚了聲，“夫人有事喚奴婢。”

    “好。”蘇錦從善如流。

    等陶mama和青苗出了屋中，蘇錦拿起早前沒有繡完的肚兜看了看，要繡的虎頭，似是還只繡了兩只耳朵。借著長明燈，蘇錦穿針引線，又喚了聲長翼。

    長翼來了屋中。

    蘇錦從案幾一側拿起那枚紅包遞給他，“年關壓歲。”

    長翼微楞接過。

    蘇錦笑了笑，“去吧。”

    “多謝夫人。”長翼退了出去。

    屋頂上，長翼錯愕看著手中這封紅包有些出神，良久才回神。

    屋頂上的瓦許多都是活動的，長翼接下一塊。

    內屋中，蘇錦借著長明燈，慢悠悠繼續繡著肚兜上的小虎頭。

    她有耐心，亦繡得細致。

    也似是想借著繡肚兜，熬過年關守歲。

    長翼放回瓦片，雙手抱頭，仰首看著半空中。

    又是一年守歲，今年算不得太平，夫人在盡量給府中四爺和大小姐太平。

    老夫人應當寬心。

    ……

    內屋里，蘇錦微微打了呵欠。

    繡東西其實費神，她平日里不敢繡太久，今日，繡得時間長了些。

    還未到子時，她稍許有些困了。

    忽得，腹中踢了踢，她眼中的困意，似是在這胎動中末了去。

    蘇錦緩緩撐手起身，坐了許久，正好起來活動會兒，屋中沒有日晷，但約莫應是差不多快子時了。

    蘇錦行至內屋的窗戶處，稍稍推開了些。

    也就是這一剎那，夜空中的煙花綻放，好似驟然將空中映成了白日。

    這是京中子時的煙花，她守歲了。

    蘇錦摸了摸腹中，還在時不時踢她一腳，蘇錦輕聲道，“等明年年關，爹爹就可以同我們一道守歲看煙花了。”

    夜空中煙花燦爛，案幾上的長明燈繼續亮著。

    蘇錦望著窗外，輕聲道，“炎哥哥，守歲了，太平安康。”

    ******

    大帳外，諸多將士都已喝多，圍著鍋，席地而坐。

    軍中沒有這么多講究，柏炎亦在士兵中。

    其中一個軍官道飲得有些多，“侯爺，末將早前在越州曾同侯爺一道征戰過。”

    越州？柏炎笑，那是七八月的時候。

    那軍官嘆道，“那曲同文就是軍中毒瘤啊，多少兄弟都被他給坑了，侯爺幫我們出了一口惡氣，侯爺末將敬你。”

    乍聽到曲同文這個名字，柏炎一時還未想起，后來才想起是那個往他帳中送異域美人，后來被他斬首的越州駐軍的首領。

    奪一城，燒殺搶掠，置他早前的軍令于不顧，平白惹出了不少事端。

    這樣的人在軍中該殺。

    他是未想到，禁軍中有早前越州駐軍的人。

    另一人也道，“侯爺，討伐西戎的時候，末將同侯爺一處，侯爺身先士卒，末將印象深刻。后來中了敵人埋伏，若不是侯爺拼死爭取的拖延時間，許是我等都命喪西戎了，埋在風沙里成白骨了，侯爺，這番又能與侯爺一道征戰，末將之幸！”

    又是一個先干為敬之人。

    然后還有第三人，第四人，第五人……

    柏炎不知禁軍中竟有如此多，在四處跟他征戰，卻不是云山郡駐軍的將士。今日，都似是敘舊一般，到他跟前，一人一句，就好似早前四處與眾人浴血奮戰的記憶一并被勾起，便從入夜，一直聽到將近子時，不少人熱淚盈眶。

    最終卻有一人道，“要是同侯爺討伐的是巴爾多好？為何是許家？許老將軍立下了多少戰功，如今尸骨未寒，為何要對付許家后人，不會讓朝陽郡駐軍心寒？”

    柏炎微怔。

    已是酒醉，也有旁的人響應。

    柏子澗看向柏炎，柏炎沉聲道，“喝多了，今夜散了，都回去。”

    眾人不愿。

    柏炎厲聲道，“再不回去的，軍法處置。”

    一眾將士與士兵才都散場。

    柏子澗上前，“侯爺……”

    柏炎沉聲道，“不要讓這些聲音，妄丟了他們性命。”

    柏子澗會意。

    ……

    柏炎踱步回大帳中，帳中先前柏子澗已點好的長明燈還在。

    應當已臨近子時了，阿錦可是在守歲？

    柏炎寬衣。

    大帳外，洪亮的號聲響起，是過子時了。

    柏炎看了看桌上的長明燈，輕聲道，“小阿錦，新年好，哥哥想你了。”

    ******

    翌日醒來，陶mama煮了湯圓。

    正月初一要吃湯圓，寓意新年圓圓滿滿，瑞盈和柏遠都來了苑中，都蘇錦一道吃湯圓。

    “呀！”柏遠愣愣，既而笑道，“陶mama，我吃到杏仁了。”

    “喲，恭喜四爺。”陶mama笑，“就放了一顆杏仁取了吉利，是四爺吃到了。”

    柏遠笑得得意忘形。

    瑞盈不滿朝他做鬼臉。

    蘇錦笑不可抑。

    由得小國喪期，京中的官員和女眷不必入宮拜謁。若是放在往年，正月初一都是要入宮拜謁，且要在宮中待上一整日的。

    今日蘇錦同柏遠和瑞盈一處，在苑中看皮影戲。

    皮影戲是早前玉琢便找好的，敲敲打打熱鬧，又不吵，劇情簡短，很時候正月初一的時候打發時間。

    ……

    晌午過后，葉浙和魏長君來了府中給蘇錦拜年，又邀了蘇錦等人明日去容光寺上香祈福。