巴赫的《平均律》對(duì)于業(yè)余級(jí)別的鋼琴手來(lái)說(shuō)，是十分艱澀的作品，單是彈下來(lái)不算難，可想要處理好強(qiáng)弱和聲部的變化，未免就困難了很多。

    櫻桃不喜歡巴赫，非要說(shuō)的話，她不喜歡蕭?cǎi)Y強(qiáng)加在她身上的任何一樣“藝術(shù)”。這一首賦格生硬地彈下來(lái)，直聽(tīng)的埃爾伯特皺起眉頭：

    “停一下，停一下?！?/br>
    櫻桃就停下動(dòng)作。她的手指還放在琴鍵上沒(méi)有移開(kāi)，只是轉(zhuǎn)過(guò)臉看了看他：“……聽(tīng)不下去了？”

    埃爾伯特不由苦笑：“櫻桃小姐，平均律是巴赫出名的復(fù)調(diào)作品。你的基本功很扎實(shí)，手指很靈活，也很有力量，那我能不能請(qǐng)你告訴我，彈奏這首賦格，除了最基本的流暢以外，還有什么需要注意的？”

    櫻桃垂下眼睛：

    “……聲部的銜接和轉(zhuǎn)換?！?/br>
    埃爾伯特：“沒(méi)錯(cuò)。叁聲部不是很好處理，需要你有層次地去突出他們。據(jù)我觀察，你對(duì)手指的控制力應(yīng)該已經(jīng)達(dá)到了這個(gè)水平，但你的演奏與你的水平并不相符。請(qǐng)問(wèn)，你為什么要把這樣偉大的一部作品，彈奏成這樣沒(méi)有感情的練習(xí)曲？”

    櫻桃忍不住想，只是音樂(lè)而已。

    只是音樂(lè)而已，你為什么要稱(chēng)贊它的偉大，為什么要讓我彈奏出感情？

    藝術(shù)——藝術(shù)是最沒(méi)有用的東西，你為什么要對(duì)它充滿(mǎn)熱忱？

    這些話，她問(wèn)不出口。她抬起手，將樂(lè)譜翻回前一頁(yè)，低聲道：

    “我知道了。下次我會(huì)注意的。”

    她頓了頓，又道：“雖然這樣說(shuō)話好像有冒犯你的意思，不過(guò)，埃爾伯特先生，我沒(méi)有想到你居然是真的要教我鋼琴。”

    埃爾伯特說(shuō)：“你的基本功很好，在我之前，肯定也有優(yōu)秀的老師教過(guò)你——我想不到你對(duì)于鋼琴居然是這種態(tài)度?！?/br>
    櫻桃就慢慢扯了扯嘴角，露出一個(gè)算不上是笑的笑模樣來(lái)：

    “那真是你想多了。你以為蕭?cǎi)Y找來(lái)這些老師都是來(lái)做什么的？教我彈琴嗎？”

    她看了看埃爾伯特茫然的神色，知道他一定什么也聽(tīng)不懂，也并沒(méi)有訴苦的打算，因此也并不想把她經(jīng)歷過(guò)的事情告訴這個(gè)天真的鋼琴師。

    蕭?cǎi)Y驕傲又自負(fù)，他覺(jué)得他看中的人，必須琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，才不算辱沒(méi)了他；但同時(shí)，他又無(wú)法克制住自己施丨虐的欲望。他自詡斯文講理，不肯隨意虐打人，便總要在日常的課程中挑出櫻桃大大小小的錯(cuò)處，若是他當(dāng)天不忙，便挑當(dāng)天晚上“懲處”她；要是他不得不出差，那一周的錯(cuò)處便攢到周末一并結(jié)算。

    人在學(xué)習(xí)一樣新的技能或是知識(shí)的時(shí)候，生疏是難免的，怎么可能一點(diǎn)錯(cuò)誤也挑不出來(lái)？

    櫻桃在蕭?cǎi)Y手底下待了六年，對(duì)他再了解不過(guò)，對(duì)蕭?cǎi)Y所謂的“追求藝術(shù)”背后的心思更是心知肚明。只是這些東西，知道或是不知道，并不會(huì)使她經(jīng)受的“懲罰”變少。

    櫻桃嘆了口氣，手指在琴鍵上重新擺好位置，再一次彈奏起曲目。

    埃爾伯特卻是真的專(zhuān)注于教學(xué)。一談?wù)撈鹨魳?lè)，他沉醉其中的模樣說(shuō)是癡迷也不為過(guò)，櫻桃見(jiàn)狀便也不想再頂撞他，竟也真的認(rèn)真跟著埃爾伯特的指導(dǎo)彈奏起來(lái)，琴譜一頁(yè)一頁(yè)地翻過(guò)，一晃眼就過(guò)去了兩個(gè)小時(shí)。

    埃爾伯特照例給櫻桃講解著演奏的要點(diǎn)，講著講著，他的視線忽然越過(guò)櫻桃，在門(mén)外停住了。櫻桃注意到他的動(dòng)作，就也跟著看了過(guò)去。

    琴房的門(mén)板中間鑲嵌著一塊長(zhǎng)長(zhǎng)的毛玻璃，雖然看不清楚門(mén)外的景象，櫻桃卻也看得見(jiàn)門(mén)外如今正站著個(gè)有著栗色頭發(fā)的年輕女孩——正是目前被蕭?cǎi)Y安排來(lái)照顧她的諾諾。

    埃爾伯特看到諾諾站在門(mén)外，想進(jìn)來(lái)又有點(diǎn)不敢的樣子，連忙走過(guò)去打開(kāi)門(mén)請(qǐng)她進(jìn)屋：

    “是我忘了時(shí)間了，蕭總是說(shuō)練兩個(gè)小時(shí)的琴就休息的吧？”

    諾諾一走進(jìn)來(lái)，櫻桃才看見(jiàn)她手上還端著個(gè)托盤(pán)，上面是一杯冒著熱氣的牛奶。

    諾諾把牛奶遞給櫻桃：“趁熱喝了吧，我還泡了點(diǎn)燕麥在里面，你早上吃的太少了，怕你餓著?！?/br>
    櫻桃依言接過(guò)裝著牛奶的杯子，端起來(lái)湊到嘴邊微微抿了一口。諾諾本來(lái)怕牛奶不合她口味，見(jiàn)她沒(méi)有抗拒的意思，才放下心和埃爾伯特寒暄：

    “埃爾伯特先生，辛苦您了。”

    埃爾伯特連連擺手：“不辛苦，櫻桃小姐很聰慧，一點(diǎn)就通……再說(shuō)蕭總能讓我來(lái)教課，也是我的榮幸?！?/br>
    諾諾誠(chéng)摯地羨慕道：“會(huì)音樂(lè)的人是真的了不起，我在外面聽(tīng)著你們彈琴，怎么也想不通你們的手指怎么就這么靈活，我的就又蠢又笨。”

    櫻桃還端著那杯牛奶。牛奶有點(diǎn)燙，她試了幾次都沒(méi)辦法大口喝下去，就只能一點(diǎn)點(diǎn)吹涼牛奶表面，耳朵卻一直聽(tīng)著諾諾和埃爾伯特講話。聽(tīng)見(jiàn)諾諾說(shuō)羨慕會(huì)音樂(lè)的人，櫻桃就道：

    “伊甸園下午沒(méi)什么客人，鋼琴師也有輪換，埃爾伯特先生今天應(yīng)該不忙吧？”

    埃爾伯特不知道她什么意思，卻還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“今天的確不忙?！?/br>
    櫻桃：“諾諾姐這么喜歡音樂(lè)，不如讓埃爾伯特先生也教教你鋼琴。我作證，他的確是個(gè)好老師?！?/br>
    說(shuō)著，她微微一笑，兩只杏眼也跟著彎起來(lái)。

    櫻桃不笑的時(shí)候，神情總有些寡淡，但一笑起來(lái)，臉部的線條就全跟著變得柔軟，黑亮的眼睛里就像帶著光似的。

    埃爾伯特站在門(mén)邊，失神地看著櫻桃的笑容，心口好像被一只無(wú)形的大手緊緊抓住，他像溺了水一樣，突然喘不上氣來(lái)，胸腔被不知名的情緒沉甸甸地墜著。一時(shí)之間，他沒(méi)再聽(tīng)清諾諾的歡呼雀躍，只有凄愴的目光依然注視著櫻桃，好像透過(guò)她看見(jiàn)了另一個(gè)人似的。

    一連兩天過(guò)去，埃爾伯特每天早上都會(huì)準(zhǔn)時(shí)過(guò)來(lái)指導(dǎo)櫻桃練琴，櫻桃彈完之后，他還會(huì)額外教諾諾一些基礎(chǔ)的功課。這天中午，埃爾伯特正在陪著諾諾練琴，諾諾手腕上的手環(huán)忽然振動(dòng)了一下。

    伊甸園里的人佩戴的手環(huán)是特制的，櫻桃是不被允許擁有通訊設(shè)施，而諾諾作為照顧她起居的人，她的這個(gè)手環(huán)，主要就是用來(lái)接收蕭?cǎi)Y的消息。諾諾查看了一下新收到的消息，緊接著就轉(zhuǎn)頭去看櫻桃：

    “蕭總找你?！?/br>
    眼下正是快要吃中午飯的時(shí)候，蕭?cǎi)Y白天一般都很忙，櫻桃有點(diǎn)沒(méi)想清楚他為什么現(xiàn)在要見(jiàn)自己：

    “他說(shuō)因?yàn)槭裁戳藛?？?/br>
    諾諾搖了搖頭：“……蕭總做事，你還敢問(wèn)為什么??？”

    櫻桃想了想，發(fā)現(xiàn)諾諾居然說(shuō)得很對(duì)，不禁笑了：“……也是?！?/br>
    她這幾天都在房間里待著，諾諾每晚都要過(guò)來(lái)給她上藥，為了方便諾諾，櫻桃就沒(méi)換過(guò)睡裙以外的衣服，因此這會(huì)要去見(jiàn)蕭?cǎi)Y，她也只是彎下身理了理微微皺起的睡裙裙邊。

    諾諾十分擔(dān)心：

    “你自己去行嗎？走路還難受嗎？”

    櫻桃朝她擺擺手：“我沒(méi)事。你繼續(xù)和埃爾伯特先生練琴吧，我走了。”

    諾諾哪里還有心思繼續(xù)練琴。這幾天相處下來(lái)，她幾乎是把櫻桃當(dāng)成親meimei在照顧，這會(huì)見(jiàn)她要走，心里全是擔(dān)憂(yōu)和害怕。但她也知道，蕭?cǎi)Y在伊甸園里說(shuō)一不二，沒(méi)有人能違逆他的意思，她其實(shí)什么忙也幫不上，因而只能懊喪地注視著櫻桃離開(kāi)琴房。

    埃爾伯特輕聲問(wèn)：“蕭總對(duì)她很不好，是不是？”

    諾諾回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)埃爾伯特的問(wèn)話，只有苦笑：“這不是好不好的事情。我和櫻桃都是蕭總的所有物而已，櫻桃不過(guò)是最討蕭總喜歡的那一個(gè)——可是最討蕭總喜歡，說(shuō)到底，不也只是個(gè)物件嗎？”

    埃爾伯特沉重地嘆了一口氣。諾諾只好反過(guò)來(lái)開(kāi)解他：

    “你也是的，不要隨便對(duì)誰(shuí)都同情心泛濫。櫻桃心腸好，你碰到她是幸運(yùn)，但伊甸園里可不是所有人都心腸好的，這里的人口構(gòu)成太不正常，多的是人想要一腳把你踩到地里，讓你再也翻不了身的?！?/br>
    埃爾伯特神情怔忡：“到底為什么會(huì)這樣呢？”

    他的聲音很微弱，諾諾一時(shí)竟不知道他究竟是在喃喃自語(yǔ)，還是在問(wèn)她。

    她到這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，這個(gè)總是喜歡彈奏布魯斯音階的鋼琴師，在這一刻從內(nèi)到外散發(fā)出一種令她都被深深吸引住的巨大的憂(yōu)郁和悲傷。

    是什么造就了他這樣的性格？

    諾諾忍不住想，他究竟是因?yàn)樘焐拿舾卸x擇去享受音樂(lè)，還是因?yàn)橐魳?lè)才促成了他的氣質(zhì)？

    還沒(méi)等她想出個(gè)所以然，埃爾伯特就已經(jīng)先一步意識(shí)到了自己的失態(tài)。他不好意思地沖諾諾笑了笑：

    “抱歉。以前就有個(gè)人說(shuō)我總是喜歡自說(shuō)自話，我知道這不好，但總改不過(guò)來(lái)?！?/br>
    諾諾就也笑道：“藝術(shù)家的腦回路是上天賜給的，我羨慕還來(lái)不及呢——能很親近地指出你的缺點(diǎn)，這人一定是你的好朋友吧？”

    “是的?！卑柌卣f(shuō)，“那是——那是我最好的朋友?！?/br>
    伊甸園明面上占據(jù)著地下總共叁層的空間，但實(shí)際上，還有一個(gè)第四層，是蕭?cǎi)Y在這里的住處。

    櫻桃耐著性子等門(mén)前的虹膜識(shí)別辨認(rèn)出她的身份，激光上下掃過(guò)她，確認(rèn)她身上沒(méi)有任何具備威脅性的武器，那道門(mén)才緩緩打開(kāi)。

    櫻桃深深呼了口氣，手掌不自覺(jué)地扣住長(zhǎng)長(zhǎng)墜下一截的睡裙袖口，邁步走向里面。

    蕭?cǎi)Y正在書(shū)房里讀書(shū)。

    如今人們閱讀大多靠著電子設(shè)備，他卻很難得地喜歡老舊物件，書(shū)房里存放著很多絕版的書(shū)籍，書(shū)頁(yè)都泛著淺黃。他舒適地倚靠在沙發(fā)椅上，手邊放著一杯咖啡，姿態(tài)矜貴而自然，在這樣一個(gè)沒(méi)有貴族的年代，他卻好像天生就高人一等似的。

    他早早就聽(tīng)見(jiàn)櫻桃的腳步聲，卻等著櫻桃一步一步走近了，直到他看著書(shū)頁(yè)的視線里進(jìn)來(lái)一雙踩著淺粉色拖鞋的腳，和上面細(xì)瘦的腳踝，才抬起頭笑笑：

    “來(lái)了？”

    他的聲音和藹可親。

    櫻桃不易察覺(jué)地瑟縮了一下，又極快地克制住這本能的反應(yīng)，輕聲道：“您今天找我，是為了什么？”

    蕭?cǎi)Y合上書(shū)，端起手邊的咖啡啜了一口，笑道：

    “那個(gè)秦肅之，前天找段思睿說(shuō)，他還想見(jiàn)你?！?/br>
    聽(tīng)到“秦肅之”這個(gè)名字，櫻桃的心里不由泛起一陣鈍痛。她一時(shí)間搞不清這樣莫名的情緒究竟因何而起，只好慢慢笑了笑，看著蕭?cǎi)Y道：

    “您本來(lái)就想和他談生意，他這樣積極，不是正遂了您的意？”

    蕭?cǎi)Y：“是呀。我只是沒(méi)想到，你的魅力居然這么大，能讓那個(gè)秦肅之每天都給段思睿發(fā)消息，甚至說(shuō)可以出錢(qián)買(mǎi)下你了?！彼瘷烟艺姓惺郑骸皝?lái)，過(guò)來(lái)?！?/br>
    櫻桃順從地走過(guò)去。她拿不準(zhǔn)蕭?cǎi)Y究竟要做什么，見(jiàn)他的手還停留在半空中，便湊近蕭?cǎi)Y，貼著他的腿慢慢跪下。果然下一瞬蕭?cǎi)Y的手掌便摩挲上她的頸側(cè)，櫻桃強(qiáng)忍著怕到發(fā)抖的欲望，配合地抬起下巴，好讓蕭?cǎi)Y的手掌可以正好箍住她的脖頸。

    蕭?cǎi)Y手掌的溫度要高過(guò)她的皮膚，櫻桃被這樣的溫暖裹住要害，只覺(jué)得手腳發(fā)涼。蕭?cǎi)Y溫柔地注視著她，手掌一點(diǎn)一點(diǎn)施加上更大的力氣：

    “櫻桃，你怎么有著這么大的魅力，嗯？”

    櫻桃說(shuō)不出話。她感到呼吸困難，手指緊跟著痙攣起來(lái)，只能拼命減輕呼吸的幅度，盡量不讓自己露出更多掙扎的丑態(tài)，臉色卻已經(jīng)露出了不正常的潮紅。

    蕭?cǎi)Y沒(méi)有放松手上的力道。他彎下身，幾乎是貼在櫻桃的耳邊講話：

    “段思?？傉f(shuō)你是小狐貍精。要我說(shuō)，你才不是什么小狐貍精……你就是個(gè)天生的賤丨種，sao丨貨。”

    櫻桃根本聽(tīng)不清他在說(shuō)什么。她頭腦脹痛，耳邊好像有雷鳴在響，一時(shí)間連視線都跟著模糊，等蕭?cǎi)Y說(shuō)完這句話，她已經(jīng)什么也看不見(jiàn)了。

    蕭?cǎi)Y心里摻雜著憎惡與憐惜的情緒一閃而過(guò)，見(jiàn)櫻桃快要暈厥過(guò)去，他這才放開(kāi)了手：

    “去隔壁房間換個(gè)衣服。一會(huì)和我去吃個(gè)中午飯，順便見(jiàn)一下秦肅之。”

    他一松開(kāi)手，櫻桃就脫力地垂下了頭。她狼狽地捂著脖子，劇烈地咳嗽著，仿佛要把肺也一并咳出來(lái)才肯罷休。

    蕭?cǎi)Y最不耐煩見(jiàn)她這副模樣。在他看來(lái)，這樣持續(xù)的咳嗽是不得體的，不優(yōu)雅的，與他本人所不適配的，也因此是他所嫌惡的：

    “你咳嗽夠了嗎？”他問(wèn)。

    原本已經(jīng)停滯的血液終于重新回到四肢百骸，櫻桃顫抖著站起來(lái)，聲音虛弱：

    “對(duì)不起，下次不會(huì)了?！?/br>
    她一步一步退出書(shū)房，推開(kāi)了隔壁房間的門(mén)。這間房間是蕭?cǎi)Y特意為她制備的衣帽間，里面掛著許多蕭?cǎi)Y比較喜歡的衣服。櫻桃知道她不需要為自己的衣著打扮費(fèi)心，因此只是虛脫地靠住了門(mén)。

    咳嗽再也壓抑不住，她不自覺(jué)地再一次抬手捂住脖子，感覺(jué)到脖頸兩側(cè)被蕭?cǎi)Y掐得皮膚都跟著燙了起來(lái)。

    如果他再用力一點(diǎn)就好了。

    櫻桃想，這樣的死法其實(shí)并不令人討厭，反而是重新獲得氧氣的過(guò)程才是痛苦極了。

    她等到呼吸終于重新歸于平靜，才有精神重新環(huán)視房間。這衣帽間與她上次過(guò)來(lái)沒(méi)什么不同，只是醒目的地方掛著一條淡鵝黃的連衣裙，櫻桃知道這大概是蕭?cǎi)Y想要她今天穿的衣服。

    她從衣架上取下這條嶄新的連衣裙，脫下睡裙換上了這件衣服，對(duì)著穿衣鏡審視了一下自己此刻的外表。

    諾諾今天早上給她梳了個(gè)簡(jiǎn)單的低馬尾，也因此她的脖頸兩側(cè)沒(méi)有任何的遮擋，可以輕易地就看見(jiàn)蕭?cǎi)Y留下的指痕。櫻桃向下看去，吊帶的裙子袒露出大面積的皮膚，上面都橫亙著還沒(méi)能完全消退的淺色的教鞭抽打過(guò)的印記。

    她輕輕地嘆了口氣，找出一雙露腳面的白色系帶皮鞋換上，再次對(duì)著穿衣鏡看了看，便毫不留戀地離開(kāi)了衣帽間，重新回到蕭?cǎi)Y所在的書(shū)房去。

    蕭?cǎi)Y上下打量她一番，沒(méi)說(shuō)這身裝扮是好還是不好，只是站起身將手中的書(shū)擺回書(shū)架里，又微笑著轉(zhuǎn)身，牽起櫻桃的手：

    “走吧，我們?nèi)ヒ粚右?jiàn)秦肅之?！?/br>
    櫻桃馴順地跟著他向外走，一邊語(yǔ)氣柔和地問(wèn)：

    “一會(huì)我都需要做些什么呢？”

    蕭?cǎi)Y就笑笑。他并不答櫻桃這話，而是問(wèn)：

    “那個(gè)秦肅之就要把你從我這里徹底帶走了，你高興嗎？”

    櫻桃不由一怔。她并不是在斟酌該如何回答，而是因?yàn)橹浪静痪邆鋸氐纂x開(kāi)伊甸園的資格，在為秦肅之與蕭?cǎi)Y即將到來(lái)的會(huì)面感到憂(yōu)心——秦肅之要接受蕭?cǎi)Y提出的什么樣的條件？

    她清楚地知道，無(wú)論是什么樣的條件，都是不值得的。蕭?cǎi)Y是一匹狼，懷揣著要把見(jiàn)到的所有rou都一口吞下的心思，除非與他做交易的人也得是個(gè)豺狼虎豹，不然只會(huì)被他連骨帶皮吃到一點(diǎn)不剩。

    普通的人怎么可能做出伊甸園這樣的生意？

    櫻桃一瞬間心跳都跟著加快了。她努力維持住呼吸的頻率，被蕭?cǎi)Y握著的手卻還是慢慢滲出了冷汗。

    蕭?cǎi)Y卻以為她是在害怕自己提出的問(wèn)題。他嘴上雖然不說(shuō)，心里卻很滿(mǎn)意櫻桃的知分寸，見(jiàn)她露出巨大的情緒波動(dòng)，只當(dāng)她對(duì)自己的畏懼感更深了一層。這讓蕭?cǎi)Y十分受用：

    “別怕，你大可以為此高興，這只能證明秦肅之也只是個(gè)無(wú)能的小人罷了——他不配擁有你。”

    櫻桃語(yǔ)氣干澀：“……您說(shuō)的是?！?/br>
    走出地下四層，踩上旋轉(zhuǎn)的樓梯，兩個(gè)人慢慢走到了地下一層。今天在一層進(jìn)行演奏的鋼琴師并不是埃爾伯特，而是一個(gè)古典樂(lè)手，蕭?cǎi)Y牽著櫻桃走過(guò)吧臺(tái)，走進(jìn)餐廳，推開(kāi)包廂門(mén)的瞬間，櫻桃還是控制不住地屏住了呼吸——

    秦肅之坐在座位上，沖著她舉起香檳酒杯：

    “下午好呀?！?/br>