文臻一邊隔岸觀火，一邊下令自己的護(hù)衛(wèi)去“解救”殿下。

    到了如今這境地，她今日的目的已經(jīng)達(dá)到了。

    今日湖州百姓憤而揮拳向皇子，雖然是大不韙，但是起因卻是燕絕造的孽。毀人祖墳等同于殺人絕戶，是不死不休的仇，這樣的原因便是鬧上朝廷，皇帝也沒話說，燕絕會(huì)受到整個(gè)御史臺(tái)潮水般的彈劾，他親王的帽子不掉一格她跟他姓。

    更關(guān)鍵的是，這屬于民變，監(jiān)軍皇子一旦激起民變，就必須回京待勘，她終于把這個(gè)討厭鬼一腳踢走，而犯下這么嚴(yán)重錯(cuò)誤的燕絕，想必皇帝也不好意思再派來湖州礙她的眼。

    她今日從答應(yīng)來求雨開始，在百姓面前諸般作態(tài)，步步退讓，就是為了極力展示燕絕的驕狂，并將賦稅的矛盾挑破，激起百姓心中的怒火，本來如果沒有燒旱魃引起的山火，她也會(huì)有下一步的刺激動(dòng)作，總要將百姓挑到憤怒的頂峰，忘卻了皇權(quán)的高貴和尊嚴(yán)，只需要一頓亂拳，世界從此清凈。

    她忽然目光一抬，感覺這幢幢山影之間，似乎另外有些幢幢的黑影在游掠。

    寒鴉等人也警覺了，開始往她身邊移動(dòng)。身影一閃，冷鶯出現(xiàn)，輕聲道：“那邊山崖下，有人埋伏，現(xiàn)在正在攀援而上，很快就要到了。”說著指指不遠(yuǎn)處的黑暗。

    那邊是一處矮山斷崖，底下是一處水源，平常卻是下不去的。

    文臻目光一閃。

    看來，今夜的幕后主使者，按捺不住了。

    因?yàn)槟且惶幱脕黼[蔽身形并不方便，用來出手也不方便，并不在上下山道路上，除非事先預(yù)見到可能會(huì)有火災(zāi)，才會(huì)在那里藏身，因?yàn)槟抢锟梢源_保自身不會(huì)被殃及。

    換句話說，那批人本來不打算出手，只打算冷眼旁觀，等待某種慘烈結(jié)局。

    是結(jié)局出乎意料，終于忍不住了嗎？

    ……

    斷崖下，一隊(duì)黑衣人正悄然順著崖壁上行。

    這崖壁比較光滑，爬起來有點(diǎn)艱難，因此最前面兩人交談得也有些氣喘吁吁。

    “……沒想到這么快就解決了。”

    “好像竟然沒死什么人！”

    “……主子揣測(cè)錯(cuò)了，這女人竟然沒有趁著火起人群聚集弄死定王殿下，反而及時(shí)疏散人群了……主子不是說她一定會(huì)趁這難得的機(jī)會(huì)對(duì)定王下手嗎……”

    “是啊，往日里瞧著，是個(gè)心硬如鐵的人，但有機(jī)會(huì)不恤性命是必然的，沒想到她竟然真的把百姓的性命看得比個(gè)人得失重……”

    “還有本來一定會(huì)燒傷燒死幾個(gè)人，引發(fā)驚恐混亂，自然會(huì)傷亡更多，沒想到那些燒傷的人也不知怎的，居然就那么無事人般爬起來了，我聽見咱們的人回報(bào)，真是……胳膊上雞皮疙瘩到現(xiàn)在都沒下去……這位刺史手段可真詭……”

    “最詭的難道不是那什么能噴水的東西嗎！怎么忽然出現(xiàn)的？是事先準(zhǔn)備好的嗎？那難道她猜到會(huì)起火？這不可能啊……”

    “不管可不可能，既然都這樣了，主子交代下來的總要完成……說不得自己上了，不管是燒死還是別的死法，有人死就行了……噤聲，快要到了！”

    人影安靜了下來，一行人如同黑色的長(zhǎng)蛇一般，游入半山陰暗半山紅的夜色中。

    ……

    山道上響起了腳步聲。定王的護(hù)衛(wèi)大部隊(duì)趕來了。

    燕絕的親王護(hù)衛(wèi)有兩千人，自然不能都帶來湖州，但在湖州事變之后，他痛定思痛，急信天京，喚來了一千人，快馬趕來湖州保護(hù)他，這些人今日原本沒有全部跟來求雨現(xiàn)場(chǎng)，但是這邊火頭一起，自然也要迅速趕來。

    只是來的時(shí)候，屢屢遭到阻礙，在一處街道上絆了馬，又在一處街道上被一個(gè)婦人纏住說踢壞了她的攤子，等到他們擺脫糾纏趕到，正好這邊燕絕被打得半死，重新打回了水洼里，定王殿下的護(hù)衛(wèi)們大驚失色，兇神惡煞揪住百姓正要揍，不妨忽然一條火繩在旁邊一條崖壁上垂下來，火繩一亮，頓時(shí)照亮了那崖壁上一大串的黑衣人，像一大串螞蚱一樣掛著，那些人猝不及防，有人驚叫落下，有人趕緊避開，有人已經(jīng)爬上崖搭弓對(duì)著底下射箭，還有人直接扔下火彈子來！

    雖是夜間，但是文臻眼力非凡，一看那個(gè)撒手的動(dòng)作就知道不好，大叫：“蘇訓(xùn)！”

    蘇訓(xùn)卻大叫：“太遠(yuǎn)！”

    文臻又叫：“所有人趴下！”

    她現(xiàn)在威信極高，所有還在和定王護(hù)衛(wèi)糾纏的百姓，聽見她這一喊，一個(gè)口令一個(gè)動(dòng)作，哪怕還在撕扯呢，也往地上趴，定王護(hù)衛(wèi)們卻完全不會(huì)理會(huì)她，見百姓們往身下鉆，就撲過去揮拳更狠，無形中身體都擋在了百姓的上方。

    文臻本就站在外圍，此時(shí)也已經(jīng)退開，看見這一幕，無聲嘆一口氣。

    然后便是一聲巨響。

    巨響震得整個(gè)地面都搖了一搖，除了文臻外所有人猝不及防，都覺得眼前一白腦中一空，天地間眨眼只剩了永恒的寂靜般，轉(zhuǎn)眼間又是更猛烈的轟鳴聲接連炸起，整座山似乎都在顫栗，滿山的焦灰撲簌簌往下掉。

    同時(shí)往下掉的還有血rou。

    好半晌，有人蒙頭蒙腦掙扎出來，才發(fā)現(xiàn)地上橫七豎八一堆人，缺胳膊少腿的不在少數(shù)，滿地都是被炸出來的坑，不住有人掀翻自己身上的尸首，一臉驚恐茫然地鉆出來。

    而始終冷靜的文臻，已經(jīng)指揮著自己的護(hù)衛(wèi)追殺那些暴露的殺手，燕絕先前爆炸時(shí)，是被百姓壓在水洼里打，等到自己護(hù)衛(wèi)來了之后，護(hù)衛(wèi)護(hù)住了他，爆炸開始的時(shí)候，他還在水中，上頭都是人，不可能被炸死，但差點(diǎn)被忽然倒下來的人群和忽然被血浸紅的池水給悶死嗆死。

    他本來還得意于護(hù)衛(wèi)到來，正在指揮反擊，忽然就天崩地裂，也不知道哪里沖出來的漁翁，竟然想要連他一起收割了，定王殿下今晚把一輩子受的罪都受完了，此時(shí)暴跳如雷，站在水洼里，奮力推開壓在自己身上的一具尸首，狠狠吐一口帶血的唾沫，大叫：“文臻！還活著的護(hù)衛(wèi)交給你！給本王打！狠狠打這些兔崽子！”

    定王殿下氣得，連自己真正的敵人是誰都忘記了……

    文臻：“得令！”

    事實(shí)上在得令之前，她已經(jīng)指揮著定王的那些被炸懵的侍衛(wèi)，聯(lián)合自己的人，對(duì)山崖上的那些螞蚱開展了反擊。對(duì)方先前那一波猛烈攻勢(shì)，不過是被發(fā)現(xiàn)后的倉皇自保，事實(shí)上，埋伏一旦被發(fā)現(xiàn)就是死路一條，殺手锏用完沒能奏效那就等著被收割，畢竟人還在山崖上，上下不得，文臻這里放一陣箭，一部分人被逼跳崖而死，一部分人不得不爬下山崖被俘虜，戰(zhàn)斗在短短一刻鐘內(nèi)結(jié)束，而雞賊的文臻，把定王的護(hù)衛(wèi)頂在最前方，美其名曰給他們機(jī)會(huì)替殿下和兄弟報(bào)仇，所以最后清點(diǎn)損傷，固然殺手全軍覆沒，定王上千護(hù)衛(wèi)完好的也只剩了幾百。

    燕絕從水洼里血淋淋爬出來，一張臉白煞煞，又氣又虐，人生至慘。

    俘虜?shù)膸讉€(gè)殺手被押了過來，文臻不想當(dāng)著燕絕的面審問，令人檢查了他們身上沒有可以自殺的用具，卸掉了下巴，押送入牢，準(zhǔn)備事后詢問。之前幾次殺手都各種原因死亡了，這次她下令安排人貼身看守，寸步不離。

    這邊安排完，查看傷亡，百姓也有被炸傷炸死的，但相對(duì)于定王護(hù)衛(wèi)的損傷度，卻要好很多，這要?dú)w功于文臻及時(shí)下令，但回過神來的百姓們，看著燕絕的眼神，更加憤恨難名了。

    燕絕卻也憤恨難抑——親王護(hù)衛(wèi)建制三千人，但他屢屢犯錯(cuò)受罰，被降為兩千，為了保證自己的安全，這兩千人他精挑細(xì)選，好生籠絡(luò)搜羅得來，如今在湖州，生生連死帶傷四分之一，損失不可謂不慘重，回頭一想，不禁暴怒，大喝道：“都是這些暴民！竟然敢毆打皇子，踐踏皇家！來人——”

    文臻：“殿下！”

    百姓們臉色一陣扭曲——這時(shí)候還要把人往死路上逼？

    人人上前一步——那就來啊！

    文臻上前一步，張開雙臂攔住人群，對(duì)著燕絕：“殿下，你真要激起民變嗎！”

    她一上前，張鉞蘇訓(xùn)等人立即便上前，又要攔在她身前，重重疊疊，又有百姓將她往后拉，瞬間就把她從第一個(gè)轉(zhuǎn)到了最里面，看得燕絕越發(fā)怒火中燒。

    “文臻，少給本王扣帽子！這民變，要激也是你激起的！是你煽動(dòng)唆使民眾，意圖暗害皇子！”

    “殿下，您說這話不虧心嗎？！我真要暗害您，方才和您單獨(dú)相對(duì)，您以為您能活到現(xiàn)在！”

    “少說廢話。你若真無心暗害本王，就給本王滾開。本王堂堂親王，難道連懲治幾個(gè)刁民的權(quán)力都沒有了嗎！本王天潢貴胄，被這些賤民毆打，你身為刺史不說為本王張目，竟然護(hù)著這些賤民，你的王法和忠君之心又在哪里！”

    “殿下身上并無重大傷痕，殿下一定要說受傷，那請(qǐng)殿下指出傷處，并指出是誰傷了您哪一處吧！否則您是要將這滿地百姓全部拿下嗎？若誤傷無辜，王法卻又在哪里？”

    “一擁而上，亂拳揮打，你是算準(zhǔn)了本王認(rèn)不出誰下手是吧？認(rèn)不出就是所有人都有嫌疑！都有錯(cuò)！都有罪！都拿下！”

    “殿下！”

    “你又要拿民變威脅本王嗎？那行，方才就是民變，既然是民變暴亂，意圖殺傷皇子，那就是謀逆，本王這就調(diào)州軍護(hù)持王駕——來人，去城外宣毛萬仞！另外，去定州宣定州州軍！定州州軍離這里也不算遠(yuǎn)，總不該也算你的吧！”

    “殿下！”

    “文臻你閉嘴！你是個(gè)什么東西！本王今日便告訴你，本王今日一定要懲治這群刁民，不僅要懲治他們，還要加湖州的稅！魚米之鄉(xiāng)，糧食豐產(chǎn)，每年就交這點(diǎn)稅，對(duì)得起朝廷和陛下嗎！不僅要加稅，還要拿下你！你不僅失責(zé)令豐寶倉失火軍糧全毀，還因?yàn)檎Ш鸵n天降怒，三月不雨，又求雨不力，引發(fā)山火，并護(hù)持王駕有失，致親王護(hù)衛(wèi)軍和百姓傷亡——諸般種種，夠你一個(gè)終生大獄，本王這便奪了你的刺史印信，滾到一邊等著披枷帶鎖上京吧！”

    文臻吸一口氣，不說話了。

    百姓們也不說話了，炎熱的天氣，火焰的余燼，焦灰的灼灼氣息，都抵不上這一刻內(nèi)心憤怒的狂火席卷而來，似要?dú)鞙绲匕愕牧伊摇?/br>
    如果眼神可以殺人，此刻燕絕想必已經(jīng)被碎尸萬段。

    燕絕哪里感覺不到，咬牙，腮幫高高鼓起——他向來是個(gè)暴虐性子，被激到一定程度也歇斯底里，心里明白今日之后，自己在湖州也呆不了多久，灰溜溜回去已成必然，回去還要遭受申飭，怒和心冷之下反而發(fā)了狠——你折騰我如此，我死也不讓你好過！

    文臻嘆一口氣，眼看山火已滅，折騰一夜，天色已經(jīng)快亮，此處一片平地已經(jīng)被清理出來，便讓湖州府安排受傷百姓就醫(yī)，死亡百姓找出苦主，給予撫恤銀收葬，其余百姓回去休息。但是百姓們卻沒有挪動(dòng)步子，有位老者道：“大人，我們陪著您。”

    文臻苦笑道：“若兩邊州軍來了，見百姓聚而未散，只怕更加坐實(shí)了民變之說。”

    那老者悲憤地道：“老夫已是知天命之年，手無寸鐵，若是老夫這樣的人也會(huì)被打成暴民，那老夫也只好掄一掄這龍頭拐杖了！”

    文臻笑道：“老人家，不至于如此。”當(dāng)下命人清理樹樁，給年紀(jì)大和體弱的百姓休息，又命送水。眼看燕絕帶著他的人，劃了一條三八線，退到水洼那一邊，一副州軍到來之前互不干擾的模樣。

    她很好笑地笑了笑，也命人送去板凳食水，就放在三八線之前，絕不越界。

    過一會(huì)，燕絕那邊的人拿去了，然后用銀針試了又試。

    百姓默默看著，對(duì)比刺史大人和朝廷皇子的表現(xiàn)，心中不斷搖頭。

    刺史大人雖是女子，那胸懷氣度，格局方略，行事風(fēng)采，定王殿下拍馬也追不上。

    但也不能說東堂皇家無人，同樣是皇子，上次驚鴻一面的宜王殿下，那出手行事，同樣令人驚佩，倒真真和文大人天生佳偶。

    眾人的思維忍不住發(fā)散了一下，若是東堂未來，能有這樣一對(duì)帝后，未嘗不能有盛世之福，只是，如此一對(duì)龍鳳之姿，瞎子也能看得出，為何從未聽過任何關(guān)于宜王殿下可能繼位的小道消息？

    再說，別說宜王殿下未必能坐上皇位，便是宜王殿下和這位的婚事，只怕皇帝也未必首肯，單看文大人派來湖州做刺史就能明白了。

    神仙眷侶，英睿帝后，天不成全。

    眾人對(duì)望一眼，都搖搖頭。

    皇家之事，不可說，不可說啊。

    時(shí)間在等待中一分一秒過去，天色大亮?xí)r，白林帶來一個(gè)不大好的消息，俘虜?shù)哪菐讉€(gè)黑衣人，在牢中忽然死亡。

    不是自殺，也不是牢中有人做鬼。白林吸取教訓(xùn)，由親信親自看守，現(xiàn)在無論是城兵還是衙役，都已經(jīng)清洗過，忠誠(chéng)度提高許多，那幾個(gè)親信眼睛不眨地守著俘虜，可是一個(gè)時(shí)辰后，那幾個(gè)人齊齊倒地，七竅流血而亡。

    文臻一聽便知道了，這是死士，卻不是自己自愿的死士。事先被人下了毒，算好了時(shí)辰，在時(shí)辰內(nèi)不管有沒有完成任務(wù)，都必死無疑。這個(gè)時(shí)間，自然是夠完成殺戮的，但卻不夠她趕回去審問，對(duì)方怕的就是落到她手里。

    是個(gè)狠人。

    但是，文臻也無所謂，她并非完全沒有方向。再說，她一向認(rèn)為，足夠強(qiáng)大便不懼任何魑魅魍魎，我便不揪出你，你來一次我打一次，你來兩次我打兩雙，我有足夠的能力逐漸剪除你的羽翼，你盡管派人來送死，你便有千軍萬馬，終有一日會(huì)被我殺盡，到時(shí)候你終究要自己走到我面前來的。

    她也不過笑一笑，示意無妨。白林原本惴惴不安，此刻松了一口氣。心中感嘆，上司強(qiáng)大就是這般好處，她更在乎的是你的忠誠(chéng)和盡心，而不會(huì)計(jì)較你在小處的錯(cuò)失，因?yàn)樗凶銐虻哪芰θソ鉀Q和彌補(bǔ)。

    只有無能的上司，才會(huì)揪住屬下一點(diǎn)錯(cuò)處大發(fā)雷霆，以此掩飾自己無能解決的虛弱煩躁，比如……他看了一眼對(duì)面的燕絕，定王殿下現(xiàn)在看起來，比被威脅的刺史大人煩躁多了。

    如大家預(yù)料的一樣，毛萬仞帶人先來了。

    雖然有了王令，但是毛萬仞那里自然另外有人通風(fēng)報(bào)信，所以并沒有把州軍都浩浩蕩蕩開進(jìn)湖州城，只帶了三千人來，還留在了山腳下，自己帶了包括潘航在內(nèi)的兩百人上山來。

    文臻一看他身后人群，目光在其中一人身上一掠，眼底露出一絲笑意。

    燕絕看見毛萬仞帶了，并未起身，陰惻惻道：“毛都尉，雖然你是刺史大人麾下的州軍，但你州軍，應(yīng)該還是朝廷的軍隊(duì)吧？”

    毛萬仞立即躬身：“殿下言重！州軍自然是朝廷所屬，永受皇族驅(qū)策。”

    文臻挑眉。燕絕骨子里還是燕家人，燕家人的陰險(xiǎn)他是不缺的。

    “那好，你瞧瞧。”燕絕捋起袖子，不知何時(shí)他手臂上出現(xiàn)了幾塊青紫，“本王今日被刺史大人唆使暴民所傷，此乃謀逆大罪。本王要將刺史大人鎖拿進(jìn)京，將暴民拿進(jìn)大獄，你且去辦，并留下州軍三千人，駐扎湖州城中，保護(hù)本王，以免本王遭受某些人殘留勢(shì)力的報(bào)復(fù)。”說著斜眼看文臻。

    文臻向他展開甜蜜微笑。

    燕絕一看這笑容就覺得堵心，立即偏頭。

    “殿下，留下州軍保護(hù)您，這個(gè)自然無妨。但是刺史大人唆使暴民……下官前來此處，并未看見暴民，也未看見刺史大人有何行為不妥，甚至雙方相安無事。那……殿下有何證據(jù)？”

    “本王的傷痕就是證據(jù)！”

    文臻：“殿下，下官還真不知道，您的傷痕會(huì)說話，會(huì)告訴所有人，這是刺史唆使人干的呢。”

    “文臻你少耍嘴皮子，本王就知道毛萬仞會(huì)袒護(hù)你……本王好端端豈會(huì)傷了？本王好端端豈會(huì)誣賴這些賤民？這些賤民如果不是有你撐腰，豈敢對(duì)本王下手？怎么，這么明顯的道理，你們也要裝傻么？”

    毛萬仞依舊彎腰：“殿下……”

    “閉嘴！”燕絕咆哮，“毛萬仞你再拖延，本王便將你視為文臻同伙！莫要以為湖州盡在你文黨之手。本王之前已經(jīng)飛鴿傳書，也有令親衛(wèi)秘密出城，將此間事盡數(shù)稟報(bào)朝廷，你們今日違了王令，翌日便等著大軍圍城，收編州軍，剿了整個(gè)湖州！”

    場(chǎng)間一片靜默。

    定王就是個(gè)火藥彈，只要他還頂著代天巡狩的名頭呆在湖州，不管他做了多少混賬事，下了多少倒行逆施的命令，但那是皇帝才有權(quán)發(fā)話的后話。最起碼現(xiàn)在湖州，誰也無權(quán)處置他，也無法違抗他，甚至他少了一根汗毛都是湖州的責(zé)任。

    只因?yàn)樗腔首澹煅册鳎腔实鄣南笳鳎碇始抑粮邿o上的尊嚴(yán)。違抗皇權(quán)，不管多么充分的理由，在皇帝心中，都難免劃下深切的裂痕。

    在這般煌煌天威之前，一切的冤屈苦痛都不值一提。

    和百姓的憤怒比起來，文臻依舊平靜。

    因?yàn)樗罆?huì)是這個(gè)結(jié)果。

    敢激起民變，自然做好了承擔(dān)民變后果的準(zhǔn)備。

    她對(duì)毛萬仞使了個(gè)眼色。

    毛萬仞會(huì)意，立即道：“末將遵令！”隨即帶人上前。

    燕絕不為人察覺松一口氣，微露得色。

    文臻忽然道：“本官何罪之有？”

    燕絕：“唆使百姓暴動(dòng)毆打皇子！”

    文臻：“好像沒證據(jù)。父老們，我唆使你們了？”

    百姓：“沒有！”

    百姓：“刺史大人，我們?cè)敢鉃槟嬗鶢钌暝]有，就是沒有！”

    燕絕：“……他娘的，為政有失天和，致老天降罪，三月不雨！”

    文臻：“好像還是沒證據(jù)。哪里不和了？”

    百姓：“我們要上京告御狀，定王殿下行事暴戾有失天和，致老天降罪，三月不雨！且強(qiáng)令在草木茂盛處燒旱魃，導(dǎo)致山火，毀壞湖州百姓祖墳，燒傷無數(shù)百姓！”

    燕絕：“……去逑！逼迫豐寶倉監(jiān)離奇自殺，失責(zé)導(dǎo)致豐寶倉失火，儲(chǔ)備軍糧損失貽盡，這個(gè)你總沒話說了吧！”

    百姓：“……”

    小聲嘀咕：“……說不定賊喊捉賊……”

    但這話不敢說，畢竟這個(gè)沒證據(jù)。

    “哦，這個(gè)啊。”文臻不急不忙，從腰間袋子里抽出一封朝廷文書，“今天剛到的，還沒給定王殿下批閱，正好，您現(xiàn)在一并瞧瞧吧。”

    燕絕目光一凝，那文書大紅封面，朝廷只有升遷和嘉獎(jiǎng)兩令會(huì)是大紅封面，但這個(gè)時(shí)候，不可能給文臻升遷，但……嘉獎(jiǎng)更不可能啊！

    文臻面對(duì)著他，把那文書展開，燕絕上前幾步，看了幾眼，不相信，揉揉眼睛，再看，半晌，脫口驚呼：“不可能！不可能！你一定騙了朝廷！”