油燈下，兩人安安靜靜，頭碰頭吃完了一碗湯圓。

    外頭梆子聲忽然伴隨腳步聲響起，隱約還有呵欠和抱怨之聲。

    文臻走到窗前看了一下，笑道：“果然是給掌饋長(zhǎng)老買(mǎi)薺菜湯圓的人回來(lái)了。”她回眸笑看他，“還想吃薺菜湯圓嗎？”

    燕綏將筷子一擱，頭也沒(méi)回，“不。只這一碗便好。”

    今夜月光太好，湯圓太甜，這小屋里熱氣太暖人，他剛剛一腹暖甜，許過(guò)生平第一次的大愿。

    這樣的時(shí)刻，他不想再籌謀算計(jì)，行那些不祥的詭詐之術(shù)，也不愿雙手再次沾血。

    這個(gè)時(shí)刻，愿不沾紅塵污濁，于記憶中永遠(yuǎn)清亮明澈。

    文臻有點(diǎn)意外，原本和燕綏商量好，要借這次掌饋長(zhǎng)老買(mǎi)夜宵的時(shí)機(jī)，對(duì)掌饋長(zhǎng)老的夜宵下手的。

    但她隨即便笑道：“好。”

    她立在窗邊，看著毫無(wú)防備的買(mǎi)夜宵人走過(guò)窗前。

    ……

    買(mǎi)夜宵的人是一個(gè)人，向來(lái)這種雜事，自然只是府里的小廝跑腿。

    他狀似隨意地走在街上，抱著棉花套子裹著的青瓷小罐子。在無(wú)人看見(jiàn)的地方，那雙手卻微微有些發(fā)抖，手背上迸出青筋。

    尤其在黑暗的角落和經(jīng)過(guò)暗巷的時(shí)候，那指甲都捏得發(fā)白。

    他便這樣看似自然實(shí)則發(fā)抖地走了一路，越過(guò)那些所有可能引發(fā)攻擊或者意外的地方，走入了易家的大門(mén)。

    一進(jìn)門(mén)，他的肩膀就垮了下來(lái)。

    而門(mén)后暗影里，悄然走出一人，望著他，愕然道：“無(wú)事發(fā)生？”

    小廝答：“無(wú)事。”

    那人更驚愕了，道：“李石頭不是說(shuō)已經(jīng)把消息提供給他們嗎？既然如此探聽(tīng)，為何卻沒(méi)有下手？”

    小廝搖頭，卻將那小罐往那人懷里一塞，道：“你要我做的事情我已經(jīng)做了，你便饒了我罷。”說(shuō)完急急跑走。

    只留下那人立在庭中，皺眉良久，嘆一聲，“莫不是被發(fā)現(xiàn)了？”

    ……

    易秀鼎獨(dú)自走在空蕩蕩的長(zhǎng)街上。

    她心里有點(diǎn)亂，腳步也有些茫然。

    忽然身后一聲長(zhǎng)嘆，她反應(yīng)有些遲鈍地轉(zhuǎn)身，握緊了手中的刀。

    墻角暗影處，站著一個(gè)纖秀的身影，風(fēng)帽掩住了她的臉，從氣息來(lái)判斷，這是個(gè)不會(huì)武功的女子。

    易秀鼎并沒(méi)有因此放松警惕，手中刀柄握得更緊，刀在一個(gè)隨時(shí)可以橫掃出去的位置。

    那人卻并沒(méi)有近前，一縷幽魂一樣站在那里，用一種細(xì)弱的也如幽魂一樣的語(yǔ)調(diào)，低低道：“易姑娘，你這樣的人，捧出的情意，何等寶貴純澈，便縱不能接受，也當(dāng)予你一分尊重。那人那樣辱你，折你，輕視你，嫌棄你，你，當(dāng)真就甘心嗎？”

    ……

    吃完夜宵，文臻和燕綏便回易家大院，今晚還有事要做。

    文臻不時(shí)側(cè)頭看一下燕綏，總覺(jué)得他神情似乎有點(diǎn)疲憊，這有點(diǎn)奇怪，按說(shuō)她用了安息香，讓他先睡了半夜，以他的體質(zhì)，應(yīng)該能補(bǔ)充精神的。

    在經(jīng)過(guò)易家大院不遠(yuǎn)處的一間民房時(shí)，門(mén)忽然打開(kāi)了，黑洞洞的門(mén)房?jī)?nèi)沒(méi)有人。燕綏卻帶著文臻毫不猶豫地跨了進(jìn)去。

    關(guān)上門(mén)后，空蕩蕩的院子里忽然多了好幾個(gè)人，文臻一見(jiàn)便笑了，打招呼：“中文德語(yǔ)英語(yǔ)日語(yǔ)，好久不見(jiàn)！”

    四大護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)此刻卻沒(méi)了平日的嬉笑或者疏離，都正色看著她，隨即中文道一聲：“跪！”

    噗通一聲，四人在她面前跪了個(gè)整整齊齊，日語(yǔ)的膝蓋尤其用力，文臻都懷疑自己聽(tīng)見(jiàn)了骨頭和冰冷地面的撞擊聲。

    她嚇了一跳，險(xiǎn)些嚇跳到燕綏背上去，第一反應(yīng)是看燕綏，正想質(zhì)問(wèn)他搞這一套是干什么，難道是要求婚？轉(zhuǎn)眼又想難道不是要求婚而是要悔婚，所以護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)們先來(lái)求她原諒？

    燕綏一眼過(guò)去便知道她腦子里在轉(zhuǎn)什么小九九，唇角一撇抓了抓她的發(fā)，忍不住笑道：“想什么呢？”

    又踢中文的膝蓋：“做什么呢？”

    中文一讓?zhuān)溃骸鞍サ钕履鷦e打岔，我們有話要和文姑娘說(shuō)。”

    燕綏的眉毛飛了起來(lái)，左邊眉毛寫(xiě)著狗崽子膽大包天，右邊眉毛寫(xiě)著兒子大了果然不由爹。

    中文領(lǐng)著那三只，死死地跪在地下，仰望著文臻，誠(chéng)懇地道：“文姑娘，文大人，我們等了這許久，總算能有機(jī)會(huì)當(dāng)面和您道一聲謝。謝您對(duì)殿下不離不棄，生死追隨，謝您在那樣的局勢(shì)下護(hù)住殿下安好。今兒我們幾個(gè)，代所有兄弟們謝姑娘大恩。并為以前對(duì)您的不敬之處真心賠罪，從今以后，您的命令在我們這里，與殿下同重。只要您有話，殿下允許的我們?nèi)プ觯钕虏辉试S，我們也去做。”

    燕綏咳嗽一聲，陰惻惻地道：“你們殿下在這里呢，當(dāng)面背主是不是？”

    中文看他一眼：“哦。在這事上，差不多吧。”

    燕綏氣得嗤一聲。

    文臻還沒(méi)說(shuō)話，中文已經(jīng)帶著幾人梆地一個(gè)響頭，日語(yǔ)磕得尤其用力，抬起頭來(lái)時(shí)額頭一大片紅腫。

    文臻正要說(shuō)話，小胖子德語(yǔ)又搶先道：“您大抵要我們不必這樣。又要說(shuō)您救自己喜歡的人天經(jīng)地義，無(wú)需他人感謝。但如果殿下出了什么事，我們這群廢物點(diǎn)心也就沒(méi)臉再活在世上，您救的不僅僅是殿下，也是我們。救命之恩，自然要謝的。”

    文臻看著幾人的臉，一段時(shí)日不見(jiàn)，這幾個(gè)人都又黑又瘦，連往日白白胖胖的德語(yǔ)都縮水一圈，可以想見(jiàn)這段時(shí)日他們過(guò)的日子。她心中感慨，臉上卻笑：“話都被你們說(shuō)完了，我還能說(shuō)什么？要謝便謝，誰(shuí)還嫌好處多啊？謝唄，跪唄，有種在這跪三天，看誰(shuí)扛得過(guò)誰(shuí)。”

    眾人都笑，也便紛紛站起，像完成了一個(gè)多日的心愿一般松懈了下來(lái)，又紛紛感喟，道文大人就是文大人，尋常姑娘接不住的都能接，跟著這樣的女主子大家安心又痛快。

    文臻忽然笑道：“既然這么說(shuō)了，我便來(lái)試用一下。喂，如果我要你們揍殿下一頓呢？”

    中文：“……”

    只有日語(yǔ)，立即正色接話：“只要不是太重……您要揍幾成重？”

    燕綏：“……”

    當(dāng)初就該讓你在江里被魚(yú)啃死。

    片刻后護(hù)衛(wèi)們做鳥(niǎo)獸散，怕再待下去，本就名不副實(shí)的德容言工就要被原地解散了。

    臨走前交換了一下信息。文臻確認(rèn)果然易人離厲笑沒(méi)事，得到了護(hù)衛(wèi)們的接應(yīng)，唐慕之帶的人大部分逃散，唐慕之自己眼看有人來(lái)救易人離，便當(dāng)先離開(kāi)，大抵是想打個(gè)時(shí)間差，想用易人離的武器和厲笑的頭花先去坑文臻，不想文臻不入她準(zhǔn)備好的坑，逼得她踩了自己的坑。

    文臻又給了護(hù)衛(wèi)們幾首詞。先前傳燈長(zhǎng)老那倆候選人，就是買(mǎi)了她安排護(hù)衛(wèi)送過(guò)去的那幾首詞，才上了求文長(zhǎng)老的二樓的。在那兩人上樓之后，文臻又安排人故意提醒求文長(zhǎng)老，說(shuō)那兩人的詞是買(mǎi)的，引得求文長(zhǎng)老怒氣沖沖帶著人去找那兩人晦氣，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)那是傳燈長(zhǎng)老的兩個(gè)親信，而且已經(jīng)橫死，求文長(zhǎng)老驚訝之下，便著人去查怎么回事，結(jié)果樓下先前大堂里喝酒的人，有人看見(jiàn)了劉心棠吳正買(mǎi)詩(shī)的過(guò)程，說(shuō)起賣(mài)詩(shī)人的形貌打扮，提到了他拎著的瓷罐子。

    那個(gè)時(shí)辰提著罐子的，多半是去花田樓隔壁的翠華樓去買(mǎi)他家知名的薺菜湯圓夜宵的。而在易家大院內(nèi)，人人都知道，掌饋長(zhǎng)老每旬都要吃一次翠華樓的薺菜湯圓，今晚正對(duì)日子。

    得，這下掌饋長(zhǎng)老也被卷了進(jìn)來(lái)，求文長(zhǎng)老有合理理由懷疑，掌饋長(zhǎng)老因?yàn)楹退荒溃蛡鳠糸L(zhǎng)老聯(lián)手，這是打算對(duì)他不利了。

    求文長(zhǎng)老怒發(fā)沖冠，覺(jué)得自己很是冤枉，他一個(gè)只愛(ài)好詩(shī)詞的人，平日里不爭(zhēng)不搶?zhuān)瑸榱吮芟诱赵诨茄娜四驼勗?shī)論詞，這也能懟上他？

    掌饋了不起啊？靠多年經(jīng)營(yíng)掌握易家大院主要護(hù)衛(wèi)軍和大量武器了不起啊？逼急了他，寫(xiě)首詩(shī)天下傳唱罵死他！

    正在此時(shí)，傳燈長(zhǎng)老得信趕來(lái)，看見(jiàn)自己愛(ài)徒養(yǎng)子雙雙被殺，也怒發(fā)沖冠。掌饋長(zhǎng)老聽(tīng)聞此事過(guò)來(lái)，本來(lái)興高采烈看熱鬧，結(jié)果被求文長(zhǎng)老反咬一口說(shuō)是他和傳燈聯(lián)合要對(duì)求文長(zhǎng)老下手，也怒發(fā)沖冠了。

    三個(gè)怒發(fā)沖冠的長(zhǎng)老，此刻正在花田樓廝殺呢。

    等廝殺完，差不多也就元?dú)獯髠恕?/br>
    始作俑者燕綏文臻，不過(guò)一笑而過(guò)，在對(duì)易家的作戰(zhàn)計(jì)劃上，再挪去幾個(gè)子。

    安排護(hù)衛(wèi)們繼續(xù)潛伏好，兩人回到大院，這回直奔丹崖居。

    如今大院內(nèi)，三大長(zhǎng)老已經(jīng)被調(diào)走到花田樓，剩下理刑長(zhǎng)老也未必坐得住，一定會(huì)去攪混水，為了保護(hù)自己，也一定帶走了很多護(hù)衛(wèi)，所以現(xiàn)下的易家大院，是最空虛的。

    之所以到現(xiàn)在才去探易勒石，就是需要這樣一個(gè)時(shí)機(jī)，并且文臻燕綏的到來(lái)太過(guò)刺眼，一開(kāi)始會(huì)被所有人盯著，如果易勒石還清醒著，也一定在等他們。

    那就讓他先等等，等到警惕降低，耐性消磨，再去會(huì)一會(huì)。

    文臻對(duì)易勒石很好奇，因?yàn)檫@位家主，在傳說(shuō)中一直是和神秘瘋狂這樣的形容詞掛鉤的，但見(jiàn)過(guò)他的人很少，近十年來(lái)，他基本都在天星臺(tái)內(nèi)閉門(mén)不出，一般事務(wù)都交給了長(zhǎng)老堂，據(jù)說(shuō)很擅長(zhǎng)藥理，但關(guān)于這個(gè)人的性格，以及其余長(zhǎng)處，卻從來(lái)沒(méi)有任何消息傳出。

    便是燕綏在長(zhǎng)川的探子都因?yàn)闆](méi)什么機(jī)會(huì)見(jiàn)他，得不到什么有效情報(bào)。

    無(wú)法描述的人，便是最易變化的人。

    這回一路果然很順利，護(hù)衛(wèi)少了許多，何況這大院里的機(jī)關(guān)，已經(jīng)已經(jīng)被拆掉了。

    丹崖居并沒(méi)有院子，立在易家的一片人工湖后，面對(duì)著整個(gè)易家，像一座沉默的山，俯瞰整個(gè)長(zhǎng)川。

    看上去一覽無(wú)余，誰(shuí)去都能去。

    但湖前有林，湖上無(wú)舟。

    弄條船也好，另想辦法也好，渡湖的時(shí)間不能短，這段時(shí)間內(nèi)毫無(wú)遮掩，便是明晃晃一個(gè)靶子，夠死一百個(gè)來(lái)回。

    丹崖居才是這易家大院，護(hù)衛(wèi)分布最多的一處。影子護(hù)衛(wèi)分十六隊(duì)，每隊(duì)六到十人。燕綏得到的消息說(shuō)，無(wú)論湖上還是林中，派出去探查情況的小隊(duì)都不會(huì)超過(guò)兩個(gè)，會(huì)留絕大部分力量在丹崖居內(nèi)守著。

    燕綏帶著文臻，不急不忙晃進(jìn)了林子。

    林子里自然是有機(jī)關(guān)的，但對(duì)他等同虛設(shè)。

    不僅如此，他還順手收集了幾個(gè)他看得上眼的設(shè)計(jì)精巧的小零件，說(shuō)要回去給文臻做個(gè)玩意。

    但他并沒(méi)有毀去全部機(jī)關(guān)，除了不破便不能過(guò)的機(jī)關(guān)之外，大部分他都避了開(kāi)去，避開(kāi)的那些完整機(jī)關(guān)，他順手會(huì)做一些調(diào)整。

    將這些都做完，到了林子對(duì)面，面朝著空蕩蕩的湖，背對(duì)著林子。

    文臻時(shí)不時(shí)回頭看一眼林子，怕出現(xiàn)什么突然的人或者襲擊，燕綏卻放心得很，一直出神地凝望著河水。

    過(guò)了一陣子，燕綏回手，一直扣在掌心里的一堆石塊，對(duì)著林中射了進(jìn)去。

    立刻，林中響動(dòng)不斷——起了一蓬火，飛出一堆毒沙，流出一些毒水，射出萬(wàn)千毫毛細(xì)針，地面震動(dòng)不休，硬生生營(yíng)造出無(wú)數(shù)人同時(shí)闖陣的效果。

    黑暗的林子中影影綽綽，仿佛有人不斷閃過(guò)。

    丹崖居之內(nèi)。

    一處不見(jiàn)星月也無(wú)光的密室內(nèi)，一個(gè)身軀瘦長(zhǎng)的灰衣人站在一塊石板前，石板是鏤空的，縱橫都有石條，石條上栓著石珠，石珠后面連著線，線穿過(guò)墻壁，隱沒(méi)在地下，不知道通往何處。

    整個(gè)石板，看起來(lái)有點(diǎn)像一個(gè)大型算盤(pán)。

    現(xiàn)在這個(gè)變形石算盤(pán)上，有些石珠在不斷滾動(dòng)，有些石珠安安靜靜，也像有個(gè)隱形人在不斷撥動(dòng)一樣。

    灰衣人看著那些石珠，不斷道：“震東，流沙井發(fā)動(dòng)。”

    “坤西南，毒龍嘴發(fā)動(dòng)。”

    “巽東南，蝎坑發(fā)動(dòng)。”

    “坎北，煙花陣發(fā)動(dòng)。”

    ……

    他每說(shuō)一句，便有一個(gè)灰衣人取下相應(yīng)方位的石頭珠子，并一隊(duì)人悄無(wú)聲息聚齊。

    灰衣人不停嘴說(shuō)了半晌，那些屬下們的神情漸漸凝重。

    有人失聲道：“四角陣幾乎全數(shù)發(fā)動(dòng)，這是來(lái)了多少人！”

    另一人道：“前所未有！難道朝廷衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)全部潛入大院？這不可能！外頭還有五大長(zhǎng)老呢！”

    一直看著石板的人忽然冷聲道：“別忘了，無(wú)論是易銘，還是燕綏，都精通機(jī)關(guān)。”

    這話一出，立時(shí)冷場(chǎng)，半晌有人低聲道：“不能吧。雖然……猜那對(duì)新客人不是易銘夫妻就是燕綏文臻，但是我還是覺(jué)得，這事兒太玄乎了。這兩對(duì)無(wú)論哪對(duì)，都是千金之子，這種身份，進(jìn)入長(zhǎng)川，不說(shuō)萬(wàn)軍圍護(hù)，還孤身早早潛入咱們易家，這實(shí)在，實(shí)在也太大膽了些……”

    石板前的灰衣人沒(méi)有說(shuō)話，似乎自己也不大敢信，默然半晌道：“不管是誰(shuí)，機(jī)關(guān)陣破壞到這個(gè)程度，總得去看看。從石算上來(lái)看，對(duì)方行進(jìn)到林中一半，便大量驚動(dòng)機(jī)關(guān)，還沒(méi)能到湖邊。但我們做兩手準(zhǔn)備，角木隊(duì)，斗木隊(duì)，你們兩隊(duì)去，從水筋走，亢金隊(duì)鬼金隊(duì)，在湖口巡邏警戒接應(yīng)，尤其要注意平云夫人院子那個(gè)方向。氐土隊(duì)一隊(duì)，從湖上劃船過(guò)去。其余人各守原地，未得召喚，一律不得換班休息。”他看一眼墻邊的更漏，“再有半個(gè)時(shí)辰就……”

    他并沒(méi)有說(shuō)下去，眾人卻都明白，各自領(lǐng)命而去。

    穿青衣的兩隊(duì)，站上房間中央的一塊圓盤(pán)，按動(dòng)機(jī)關(guān)，圓盤(pán)帶著他們向下沉去。

    等他們下去后，圓盤(pán)歸位，第二隊(duì)穿黃衣的也站上圓盤(pán)下去。

    其余人走出房間，散布在丹崖居的各個(gè)角落，嚴(yán)加警戒。

    領(lǐng)頭的灰衣人沒(méi)有動(dòng)，食指撥著面前的石算，片刻后將其中一顆石珠一推，石算盤(pán)背面翻轉(zhuǎn)，背面是一副石板，刻了彎彎曲曲錯(cuò)綜復(fù)雜的槽，槽有三指寬，有的地方光潔無(wú)物，有的地方上下黏滿了黑色的小珠子，有這些珠子在的地方，槽就很窄，灰衣人將一顆鋼珠放在了石板頂頭的位置，又將石板推回原來(lái)位置。

    不知何時(shí)，石板之后出現(xiàn)了一道門(mén)，里頭黑黝黝不見(jiàn)光線，灰衣人從容地走了進(jìn)去。

    ……