蒟蒻和那老mama已經(jīng)消失了很長時間，仿佛不存在。

    余氏像是無意提了一句，錦瑟回道還在蘅香苑關(guān)著，等著二夫人詢問。

    兩人被關(guān)了個把月，早就已經(jīng)被余氏磨掉了所有銳氣和張揚。

    自從蒟蒻兩人來了府上，就被余氏快速關(guān)了，沒掀起多少風浪，隨著關(guān)押時間加長，就是懋南院的人都快忘了她們的存在。

    余氏自然不是忘了，時間是最讓人恐懼的東西，她需要磨光那兩人的僥幸。

    這蒟蒻不是云棲，她沒心思讓人去調(diào)查，耗費人和時間，還不定得到什么答案，不如想辦法讓她們自己開口來的方便。

    余氏柔和地看了眼正在桌案邊幫忙寫春聯(lián)的云棲，云棲低著頭，執(zhí)筆動作自然，氣質(zhì)安靜柔美。

    西苑大大小小的院落都貼上了春聯(lián)，余氏幾位兒女都有寫，就是剛開蒙沒幾年的雙胞胎都寫了一些張貼，其中尤以李崇音寫的最受歡迎，甚至還發(fā)生第二日起來，那幾幅春聯(lián)都消失了的情況。

    婢女們私下都在猜是誰晚上不睡覺，取了那些墨寶藏著。

    余氏得知后，也有些哭笑不得，她這個長子這年紀就已經(jīng)迷得女孩兒三魂沒了七竅，往后也不知該給他尋個什么樣的妻子才能壓得住桃花運。

    無奈下，余氏也不打算讓李崇音再寫，就讓云棲補幾幅上去。

    待云棲寫完，余氏滿意地看了看，交于無端幾人重新貼上去。

    “云棲，你將她們帶到湯mama那兒吧，若還不說實話，就讓湯mama看著辦吧。”

    云棲心一提，低聲回道：“是。”

    云棲帶著幾個粗使丫鬟向蘅香苑走去，這兒已經(jīng)沒了初時的吵鬧聲，里頭的人被關(guān)的時間太長，雖衣食無憂，卻實實在在被嚇破了膽，但凡有人來，那老婦都痛哭流涕地求饒，只想被放出去見見天日。

    那兩位看管她們的老mama見到云棲，立刻觍著笑臉：“是什么風把云棲姑娘給吹來了，連這院里都亮堂了。”

    說著趁著后頭丫鬟不注意，給云棲塞了點銀錢。云棲恍惚想起自己幾個月前還是粗使丫鬟時，也是到處塞銀錢的。

    這是后宅的規(guī)矩，她不收就是特立獨行，云棲自然不想鬧什么特別。

    這一個個在余氏手下混的老mama，哪個不是人精，她笑了笑收下了這孝敬銀兩，兩老mama笑容也放大了。

    一開門，屋里的人看到外面的明亮光線，還睜不開眼。

    她們屋里是沒蠟燭的，看到真來了人，老婦涕淚橫流地撲了過來，云棲躲避不及，被抱住了腿。

    “這位姑娘，我什么都說，求你把我們放出去。”

    云棲沒理會腳邊的老婦，只看著那個本來就膽小的小姑娘，如今更是畏縮在角落里不敢說話。

    但云棲并不說什么，若不是她們抱著目的，犯了余氏的忌諱，又怎會落到如此下場。

    看到她們的模樣，云棲也很慶幸，她沒在一開始向李府說些“真相”，說不得就是她在這里了。

    湯mama住在較為偏僻的紅纓院，云棲帶著人過來，是一個粗使丫鬟迎了出來，院里傳來規(guī)律的打板子聲，是犯了事的小廝趴在長四尺、寬六分的竹板上被杖責，那小廝口中還喊著求饒聲。

    求饒聲不能停，還要喊得動聽，要主子說停才能停。

    這會兒沒主子來，自然是湯mama說了算。

    大戶人家對奴才罰板子，也有分“責”與“邢”，只是杖責的話，一般次數(shù)少，也不用扒衣，像現(xiàn)在這樣在私底下進行的，是主子輕饒的，要到大庭廣眾下，能讓某些面皮薄的丫鬟懸梁。

    看到那小廝被打得哭爹喊娘還要感恩主子，蒟蒻和老婦已經(jīng)抖得如同篩子。

    也許她們從老家出發(fā)，從沒想過會有這一天。

    湯mama其實年紀并不大，三十來歲，有些瘦削的臉上，顴骨偏高，眼睛狹長，穿著刻絲鍛袍，頭綰圓髻，沒什么裝飾，只是無論走路還是說話都帶著令人無法直視的氣勢，即便云棲也要嘆一句不愧是宮里出來的。

    “見過湯mama，云棲奉二夫人命，將蒟蒻及其嬸娘帶來這里。”云棲無視那些板子聲，聲音都沒變化。

    “云棲姑娘客氣，就是她們了吧。”湯mama看了眼后頭連走路都要人扶著的一老一少，她們癱成了軟泥，湯mama眼中露出一絲不屑，早知今日何必當初呢，當二夫人這里是什么慈善院呢，什么都收。

    云棲往后一看，輕聲道：“是的，帶她們上來給湯mama過過眼。”

    湯mama讓身后的幾個小廝上前，把那癱軟如泥的人送到里頭小屋，現(xiàn)在這嚇傻的模樣，估摸著膽子都嚇破了，要問出有用的東西，還需讓她們清醒清醒。

    “請二夫人給我三日時間，必讓二夫人滿意。”

    “云棲會將話帶到。”

    “姑娘慢走，這可不是你這樣嬌嫩的姑娘該來的地方。”

    云棲微微一笑，行了禮后便帶著人退出。

    湯mama還以為這次來的是錦瑟或是無端幾個大丫頭，哪想到派了這眼生的云棲，看到這場面，該不會回去嚇到做噩夢吧。

    她哪里知道，余氏是在訓練云棲對后宅的認知，以及讓云棲看到后宅的另一面。

    云棲回去復(fù)命后，余氏正伏在桌案上寫著什么，聞言也沒抬頭，問云棲：“可覺得我做的太狠？”

    “奴才犯錯，自應(yīng)受罰，您何錯之有？”

    余氏微微一笑，抬頭：“有的規(guī)矩要立，就要立的深刻，不然不會長記性，循環(huán)往復(fù)，奴大欺主，對主家就是災(zāi)，你可明白？”

    云棲心微微一動：“是，云棲盡力…明白。”

    她前世根本沒管過魏司承的后院，其實這方面的經(jīng)驗約等于零，這一世，也不知會如何，若能嫁個小戶人家，應(yīng)該會幸福些吧。

    “那蒟蒻呢，同情嗎？”

    “不，她們來的時候應(yīng)該就明白結(jié)果，您只是沒上當。”

    余氏聽到云棲的回答，展開笑靨：“小滑頭，好了，你要知道一點，能不自己親自動手就不動手，下去好好悟。”

    云棲離開后，余氏在紙上寫著的正是李府每個院落里的主人姓名，大部分都被她劃了叉，最終在李老夫人、李正陽兄弟、李崇音三人名字上，畫了圈。

    該選哪一個呢？

    *

    云棲偶爾會在懋南院遇到來請安的李映月，看到自己的時候與對旁人沒什么不同，但云棲發(fā)現(xiàn)她臉上敷的脂粉越發(fā)厚了。

    這一日，無端擬定的午食單子明顯多了許多，云棲隨口問了一句。

    “這是三公子要回來用飯，自然會多一些。”

    云棲想到前些日子將人得罪的死的不能再死，換了她是李崇音，都不想再見這個丫鬟。

    李崇音那句“如你所愿”到現(xiàn)在還在耳邊回蕩。

    云棲不想去觸霉頭，何必去那人面前晃眼，上趕著讓李崇音加深印象，恨不得李三公子再回想起那些糟糕回憶和這個丫鬟的可惡？

    云棲哆嗦了下。

    嗯…

    遺忘是最美好的相處之道。

    便央著無端說今天想躲躲懶，能不能換個差事。

    “你不知道這是個肥差嗎，多少人搶都搶不來，我給你這樣的機會你還往外推。算了，你還沒到及笄的年歲，父母還沒教你這些，怕是不懂。你要知道你推掉的可是天大的好事，旁人恨不得以身代之，真不要啊？”

    無端逗著云棲，她特別喜歡看云棲那裝大人的小臉上，露出不一樣的表情。

    云棲打著撥浪鼓：“好jiejie，我也想歇歇，今兒就多多勞煩你了，回來給你捶腿。”

    無端以為云棲只是累了想歇歇，也沒懷疑：“這口蜜餞兒，行了，我待會讓蒔花替你吧，她在我面前可是說了不知多少次了，耳朵都要出繭了。”

    蒔花兩次都沒在李崇音面前表現(xiàn)出個好歹來，加上上次對云棲的諸多埋怨，讓無端成了她訴苦的對象。

    無端便想著，再給你一次機會，這次連云棲都不在，若還不行，那就別肖想不屬于你的機會了。

    李崇音如期而至，蒔花果然非常積極應(yīng)對這個機會，穿著最美麗的衣裳，連蔻丹都細細做了。在他面前小心布菜，在余氏院子里她也不敢太過，只是找著機會展現(xiàn)自身，不過李崇音顯然沒接收到她柔情似水的目光與展現(xiàn)的婀娜身姿。

    李崇音用完飯，choucha了雙胞胎的課業(yè)，再次回到余氏這里。

    李崇音親自取了小爐上的水壺，為杯中注水，道：“母親似有心事？”

    “還不是你和月兒的事，她近日甚少出門，杜家那邊來了幾次請?zhí)膊灰娙ィ膊恢隽耸裁词隆！?/br>
    李崇音略知一二，不過是詩詞方面的問題，李映月又是個心氣高的，次次被比下去，自然是不想去的，這些，余氏怕是也明白，只是兩人都不會當著面說。

    “還有你，我聽聞你沒碰院子里的丫鬟？”

    李崇音一愣，不知怎么話題拐到這里，無奈笑道：“兒子課業(yè)繁重，實在有心無力。”

    “我看你是無心，更不想出力。”

    李崇音連連討?zhàn)垼骸斑€請母親再寬限幾年吧。”

    李崇音本就覺得于男子而言，過早并不是好事，白白xiele精、氣、神，當然更主要的原因是，從小遇到前赴后繼的女子太多，單單是自己院里的丫鬟，都被退了好幾波，若不是后來雷霆處理了些，現(xiàn)在他恐怕不得片刻安寧。

    關(guān)于男女之事，讓他本能地排斥。

    余氏若有所思，倒沒立刻說什么，對長子院里的事，她也是略知一二。

    沉默了一會，李崇音像是無意提到：“今日怎的不見那女紅出色的丫鬟？”

    “你說云棲？她讓無端代了一次。”

    李崇音喝了一口熱茶，guntang的茶水落入喉間，有些刺痛，細細密密地刺激著經(jīng)脈。

    躲得，很干凈。

    余氏在想事，后知后覺長子第一次主動提起女子，驚訝道：“你還記得她？”

    “有印象。”非常深刻。

    余氏深深望著云淡風輕的長子，以他對女子的冷漠，必然不會對云棲有旁的想法。

    加之為人沉穩(wěn)，院里人也規(guī)矩了許多，倒不失為一個去處，只是讓長子答應(yīng)可不容易。

    本來已經(jīng)屬意邰平閣的余氏，昨日去了一趟，奈何遭到李老夫人的拒絕。

    在事情還沒明朗前，李老夫人不想白白染上因果，免得日后見之傷心、傷神。

    李老夫人這條路被堵了，只剩兩人。

    她又知雙胞胎太過頑皮，而且他們與映月走得近，難免會出岔子。

    余氏緩緩將目光放在沉靜喝茶的李崇音身上。

    “有件事……困擾了數(shù)日，母親想與你商量商量。”

    “母親請說，但凡崇音能做到的。”

    “你那院里，司琴犯了事走了，還缺一位貼身丫鬟吧。”

    “兒子覺得足夠了。”李崇音哪會聽不懂，間接拒絕了余氏。

    “別的地兒母親實在不放心，在你那兒我卻是放心的，就當是母親的請求。”