我抬頭看他，忽覺得心頭一熱。

    他不看我，而是看向窗外，嚴(yán)肅道：“待會兒要記得把蓮子芯去掉，不然太苦，對你身體也不好。要是覺得麻煩不想自己剝，就讓你二哥剝好了給你，反正他閑得慌。也別多吃，蓮子畢竟很涼。讓你二哥劃船吧，他又吃胖了，得活動活動。”

    作者有話要說：

    《閑觀》隨記22.

    【帶壞】

    姜界郁悶敲桌：“我兒子哪里不好？你家閨女為啥瞧不上？”

    喬正堂：“陛下想聽實話嗎？”

    姜界：“想。”

    喬正堂指了指腦袋：“兩個娃這里都有問題，陛下還沒發(fā)現(xiàn)嗎？但凡有一個這兒好使，咱倆都能抱孫子了。”

    頓了頓，低下頭，委屈巴巴：“而且我閨女是被你兒子帶成這樣的。她十歲之前挺正常的。”

    姜界氣得跺腳：“你可拉倒吧！誰帶壞誰真不一定，十歲之前姜初照還很嘴甜可愛呢，你看他現(xiàn)在，一開口就是老犟驢了。”

    其余隨記可wb搜“閑觀隨記”

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    第35章 二哥

    喬正堂是老皇帝生前最信任的朝臣。老皇帝為什么信任喬正堂呢，大概是因為當(dāng)年的喬正堂自斷后路了吧。

    我大哥二哥模樣都不錯，學(xué)識也很好，尤其是大哥，滿肚子的學(xué)問，但喬正堂卻不允許他們考取功名，更別說用自己的身份替他二人謀個閑官了。

    當(dāng)然這也不只是喬正堂的意思，我娘臨死前有一條遺言，就是讓喬正堂務(wù)必攔住自家兒子，不要讓他們進朝堂做官；同時，給喬正堂加油打氣，讓他努力工作、認真賺錢，好養(yǎng)活家里三個孩子。

    喬正堂有點慘，但好在是有舍就有得，外加他真的很努力，逐漸被老皇帝瞧上且信任器重，一路被提拔，最終官拜戶部尚書。

    大哥一開始還有些才華無法施展的郁悶，后來在書海遨游多年，漸漸醉心于古籍，發(fā)現(xiàn)和古人對話比和皇帝陛下對話有意思多了，最后果斷放棄功名利祿，潛心鉆研先賢圣典。他也確實研究出不少門道來，經(jīng)常被邀請去國子監(jiān)講學(xué)。

    雖然不在朝堂為官，但國子監(jiān)從祭酒到司業(yè)，從博士到監(jiān)生，無一不尊敬他。我從四歲開始，大哥就帶著我去國子監(jiān)聽課。雖然我一開始啥也聽不懂，但好在是他總能深入淺出地講一些大學(xué)問，于是耳濡目染，我跟著大哥學(xué)會了一些為人處世的道理。

    長兄如父這話對我來說一點也不假。喬正堂是在我犯錯的時候教育我，訓(xùn)斥我，警告我下次不許再這樣做；大哥卻是在我犯錯前就告訴我，這世上哪些事情可以去做，哪些事情不能染指。

    若沒有大哥指教，我這膝蓋怕是已經(jīng)跪廢了，頭骨怕是已經(jīng)磕穿了。

    二哥打小時候就愛吃，一聽爹娘不讓他做官，幾乎要樂上天去，于是整日在家里研究著吃什么，怎么吃。后來覺得自己做的菜無法滿足日漸刁鉆的舌頭，就開始去京城乃至整個大祁國轉(zhuǎn)悠，拿著喬正堂起早貪黑賺來的俸祿，逍遙快活地品嘗各地佳肴。

    雖然已經(jīng)很滋潤了，但他似乎還是覺得有些無聊，于是在大哥建議之下，他開始帶著紙筆去吃飯，邊吃邊記錄，偶爾還去后廚采訪一二。這些年他以“深海小饕餮”的筆名，陸陸續(xù)續(xù)寫了五大本《深海食游記》，且賣得很火，掙的銀子竟然也能負擔(dān)得起他自己的吃喝了，甚至還能捎帶上一個我。

    一些店家開業(yè)的時候也會到處打聽，想請“深海小饕餮”免費品嘗，但苦于打聽不到他住哪兒。當(dāng)然了，即便是真的找到二哥，他估計也不愿意去：“吃人嘴短，我要是去吃了，萬一不好吃，你哥我還怎么好意思在書里罵他，”頓了頓，惆悵望天，“最近賺的錢少了，是時候考慮再寫一本了。”

    我便拍著他的手臂安慰：“二哥，你也別太累。讓我們一起鞭策喬正堂，讓他加倍努力賺銀子。”

    這般想著，就走到了后湖。

    二哥已經(jīng)撐著船等我了，腦袋上還頂著一片碩大的，綠油油的荷葉。

    我蹭蹭跑過去，他一邊笑著喊慢點兒，一邊遞過手來把我拉上船，轉(zhuǎn)身扯下一片荷葉蓋在我頭頂，然后笑出鵝叫聲：“怎么回事兒，太后不是坐擁整個后宮嗎，還吃不到蓮蓬？”

    “別提了，”我擺擺手，在他面前也不裝了，點名罵道，“姜初照屬實小氣，前一陣子蓮蓬剛剛長好，他就吩咐了人，攔著我不讓我往湖邊靠。”

    二哥疑惑：“怕你掉下去？”

    我微怔，思索了會兒：“也可能有這個原因吧，但我有避開子衿湖啊。”

    二哥指了指船上的小板凳：“你快坐下，別沒掉進子衿湖，掉進咱家湖里。”

    我斂起袍裾坐下，抬頭，視線越過荷葉邊落在他略顯圓潤的臉上：“二哥，喬正堂說你很閑，又吃胖了，讓你給我剝蓮子呢。”

    二哥也不氣，笑出白牙來：“服侍我家小太后不是應(yīng)該的嗎，還用得著他老人家囑咐？”忽然覺得不對，低頭問我，“我最近跟你二嫂努力傳宗接代中，每天運動量都不少，竟然還是胖了嗎？”

    我把荷葉拉下來蓋住臉，笑得身子往后仰：“看來還是不夠努力啊，你倆繼續(xù)加油。”

    他停船拽住我的衣袖，嗔了我一句：“別往后仰，真栽下去就不好了。”

    我就趕緊直起身子來，板板正正坐好。

    船往藕花深處行。

    二哥一邊給我撈蓮蓬，一邊同我聊宮里的事兒，不像是在關(guān)心我，倒很像是在八卦，悠揚的語調(diào)里也盛滿了看戲的意味：“你和姜初照年少時候曾經(jīng)那樣好，你比他小倆月，上輩子你還是他皇后，現(xiàn)在卻成了他的后娘。姜初照有沒有覺得別扭啊？”

    我摳出一個蓮子來，得意道：“他又不知道上輩子的事兒。”

    詐尸這件事，我唯一告訴的，就是我二哥。

    最初死而復(fù)生，看到自己重回十八歲，說不害怕是不可能的。

    我把這心事藏了兩個月，內(nèi)心忐忑，糾結(jié)如狂，整日整夜地做夢，夢里全是前塵往事，惹我無限傷情。

    最后越來越撐不住。本想去找學(xué)識淵博的大哥坦白，順便讓他從學(xué)霸角度，給我解釋一下這種反常的現(xiàn)象，以科學(xué)之光渡我上岸。但后來卻還是找了二哥，因為二哥從來沒有罵過我，也從沒有跟喬正堂揭發(fā)過我。

    其實也是有一些擔(dān)憂的，擔(dān)憂二哥不信我說的話，擔(dān)憂他把我當(dāng)神經(jīng)病看。

    但沒想到，二哥不但信了，一點也沒覺得我在騙他，反而還非常努力地安慰我：“阿厭，不要難受。你嘗試一下，把這一世當(dāng)做真實的，把上輩子當(dāng)做一場夢。你現(xiàn)在活得好好的，這輩子若是能避開前塵差錯，一定也能好好活著，長命百歲。”

    我茫然地看著他。

    “而且你這樣這算是未卜先知了，等你哥我缺錢花的時候，咱倆就去找街上擺攤算命！”二哥甜甜笑著，眼里全是暖融融的光亮，“咱倆四六分成，你六我四，行不行？”

    我可憐巴巴地望著他：“都給你吧。你別把我詐尸的事兒告訴別人，尤其是喬正堂。”

    “那是自然。”

    因為二哥的分擔(dān)和寬慰，自此我便稍微能放下那件令我心慌的事了，甚至越來越能感受到重生的妙處。到現(xiàn)在，想到我比別人多活了一輩子，都覺得自己是撿了大便宜呢。

    日光璀璨，午后風(fēng)清凉。一片池塘，半面藕花香。

    二哥已摘了一小堆蓮蓬，在荷塘深處把船停下。揚起袍子坐在船板上，從大布袋里拿出一只干凈的玉碗，手熟地剝起蓮子來。

    他問：“余知樂怎么樣，還有那個叫小聶的丫鬟，這次有沒有跟余知樂進宮？”

    我道：“面選后，我就讓人通知她了，不要帶丫鬟進宮。”

    “那你還不算太笨，”二哥把盛了一些蓮子的碗遞給我，笑了會兒，不過又忽然想到什么事兒，驟然抬眸，“你剛才說姜初照不讓你靠近湖，該不會他也詐尸了吧？”

    我被這話嚇得眉心一跳，差點把碗扔出去：“不可能吧！”

    二哥看我：“為什么不可能？”

    我皺眉：“上輩子到我臨死前，他都身強體健，沒病沒災(zāi)的，當(dāng)時天下也太平，邊疆也沒有戰(zhàn)火，他不可能說死就死啊。”

    “行吧，你說沒有便是沒有，你比二哥更清楚，”二哥撐著下巴，幫我分析道，“況且，姜初照如果也詐尸了的話，那他肯定接受不了你變成他娘哎。但我聽姑母說，她進宮那次，姜初照對你還挺尊敬的，也很聽你的話，你們母子關(guān)系非常融洽。”

    我點點頭，把這方才那嚇人的猜測從心里摘了出去，然后扯開嘴角笑道：“我可是她母后，他當(dāng)然得聽我的。”

    “怎么回事，竟然忍不住想看看我這大外甥聽話的樣子，”二哥樂出聲，“哎，聽說今天他在宮外搞了個皇后大選？結(jié)果出來了嗎，誰當(dāng)選了？”

    “東市這一場出來了，衛(wèi)將軍的meimei麗妃得票是最高的，其他的還沒出呢。喬正堂訓(xùn)完我又出去忙了，晚間時候他大概能帶結(jié)果回來。”

    二哥瞇眼看我，又把一捧蓮子放在我碗里：“這是你的主意吧？”

    跟他我也沒什么可裝的，不但承認了，甚至還有些得意道：“我就是靈機一動，沒想到姜初照竟然同意了。”

    “大外甥估計被那幾個權(quán)臣給逼得不輕，喬正堂還提過，說這些大臣自老皇帝去世后很放肆呢，動不動就上折子批評姜初照。所以大外甥他弄出這么一場來不奇怪，實話實說，我也覺得這是個好主意。即便楊丞相他們再不服氣，這也是百姓自己選出來的，”二哥于荷葉下喟嘆一聲，“百姓才是大祁的根基啊，不知道這些老玩意兒什么時候才能明白。”

    坐著有些累，我便舍棄小板凳，鋪開旁邊的毯子，枕著胳膊躺在船艙里。

    看著滿塘的荷葉，看著荷葉簇擁下露出的帶有弧度的天空，終于問出了這三個多月來，時常想問找個人聊一聊的話：“二哥，你說，我做太后這個選擇是對的嗎？會不會直接不管姜初照，跟你一樣在整個大祁吃喝玩樂，更快活一些。”

    二哥想了會兒，用蓮蓬桿兒戳了戳我的胳膊肘：“小太后，你可死了這條心吧。喬正堂在先帝時期雖然攢下了一些家底，但得養(yǎng)活一家子人呢。他不會允許兩個孩子環(huán)游大祁，逛吃逛吃的。這件事上有你沒我，有我沒你。”

    我笑：“那我跟你一路擺攤算命，賺錢吃喝還不行嗎？”

    他也笑，往我嘴里填了兩粒蓮子：“得了吧。老皇帝當(dāng)初就沒打算放過你啊，他鐵了心讓你嫁給姜初照，老皇帝向來不要臉，除了姜初照沒人能治得了他。你不嫁到皇宮，他也有一千種辦法逼著你嫁。現(xiàn)在來說，當(dāng)太后好像是最好的選擇了，不但有了個孝順兒子，還有一大群兒媳，多美妙。”

    提到兒媳，我瞬間來了精神：“嘿！兒媳好哇，反正也沒事兒，我給你講一講這群姑娘有多可愛叭！”

    “有你二嫂可愛嗎？”

    “可謂是不相上下。”

    他把碗端走，對我微笑：“只是不相上下？”

    “……比二嫂差遠了。”

    *

    躺著本就很容易讓人犯困，又因為小船在湖面搖晃，四周荷葉遮擋灼目日光，且和知根知底的二哥在一起，不用隱瞞也不必偽裝，于是我給他講著講著，便徹底放松下來，最后竟睡了過去。

    我做了一個愜意悠揚的夢。

    夢里一切都很好。

    如果最后，我跟阿照沒有吵架，就更好了。

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    第36章 看完

    京城的六月，荷瓣飐風(fēng)，菱葉縈波。四周景象既熱烈，又溫和。

    我躺在小船上，少年姜初照坐在我身旁為我剝蓮子。我二人一人頂著一片差不多的荷葉，若說有什么不同的話，那就是我頭上這片，比他的更綠一些。

    姜初照剝累了，就捧著下頜，垂眸問我：“阿厭，你想去宮里嗎？宮里也有種荷花的湖，我讓……我父皇讓他們把荷花換成了你家的這個品種，蓮蓬也長好了，和你家的差不多甜。”