可她耗費了那么久的時間，只得來一次次的失敗。

    他胡鬧一通，反而歪打正著的釀成了。

    這壇酒，合該用來慶賀他成婚大喜，誰也別想沾染。它不早不晚，偏偏在今日出現，哪怕他躺著起不來，卻已經用自己的方式透露了最迫切的渴望。

    酒盞掉在厚軟的毯子上，發出一聲悶響。

    鄭蕓菡哭著哭著，又笑了。她抬手抹去眼淚，坐到床邊，傾身伏在鄭煜星耳畔：“三哥，你的酒釀好了，按照約定，你的立刻成親。雖然秦表姐說，她不怕有阻

    礙，她會用盡全力為自己脫身，但我知道，你恨不得立刻就把她娶回來，一刻也不想等。”

    她眼中含著淚，唇角輕輕揚：“不想等，我們就不等，我幫你把她接回來。”

    鄭蕓菡直起身，整飭儀容，讓善兒去備馬。

    善兒阻止道：“姑娘，您不能出府，府里還有客，侯爺馬上就要讓您過去了。”

    鄭蕓菡看她一眼，輕輕點頭：“也好，我先去找父親。”

    ……

    今日的侯府很熱鬧，除了與忠烈侯來往最多的同僚們，趙齊蒙孤家寡人一個，來就來了，舒易恒和杭寧則是認真請了長輩一同來。除此之外，還有鄭煜堂和鄭煜澄的同僚，連還沒離開的溫祿等人都跟著溫幼蓉和來湊熱鬧了。

    忠烈侯已經很久沒有主持這樣熱鬧的宴席了。

    原本，他因二兒媳胡鬧，已經是半退的狀態。朝中一向是人走茶涼，忠烈侯也不可避免，可他有三個出挑的兒子，隨便一個就夠他吹噓三天三夜。

    所以，別說他半退，就是真退下來，只在侯府當個閑散侯爺，一樣多的是人追捧。

    今日是這宴一半是為蕓菡設的，所以趙齊蒙等人都被安排在忠烈侯身邊，女婿見老丈人，就沒有不溜須拍馬的，舒易恒和杭寧幾乎是拿出十足的恭敬討好未來的老丈人，倒是趙齊蒙，眼神在這兩人身上轉來轉去，帶著審視和狐疑，然后便心不在焉的到處瞄。

    也不知道鄭蕓菡那丫頭躲在哪看她的如意郎君。

    忽的，趙齊蒙眼神一定，落在從廳外走進來的少女身上。

    她穿著顏色明麗的裙子，發式妝容都格外精致，唯獨那張俏生生的小臉，沒了往日里明媚動人的笑。

    趙齊蒙眉頭皺起，覺得不太對勁。

    ……

    廳中正熱鬧，忠烈侯看到鄭蕓菡，愣了一下。還沒到讓她過來面見長輩和客人的時候，怎么自己跑來了？

    劉氏心中激動又緊張。剛才在后院，她就看出鄭蕓菡今日情緒很對勁，可她忍了這口氣沒有告訴侯爺，就等著侯爺將人叫過來這一刻！

    侯爺最是要面子，倘若鄭蕓菡在這種場合還敢發瘋，侯爺必定會懲治她。到時候，她怎么教唆侯爺對付慧娘，劉氏就要千倍百倍的體會一遍！

    人既

    然來了，忠烈侯只好笑著招手：“蕓菡，過來見過幾位世伯。”

    鄭蕓菡微微抬眼，依言向叔伯長輩們行禮，幾位與忠烈侯交好的大人紛紛夸贊鄭蕓菡貌美乖巧，又道忠烈侯有福氣，兒女皆這般出色。

    劉氏笑著對鄭蕓菡道：“蕓菡，別傻站著呀，還沒見過這邊幾位公子呢，這都是你兄長嫂嫂在朝中的同僚，聽說你受了傷，都很擔心你，一直在跟侯爺問你。”

    聽劉氏提及幾個年輕人，忠烈侯也笑了，不得不說，鄭煜堂選的這幾個，他都頗為滿意，趙齊蒙和杭寧雖然根基單薄，但勝在能力過人，得陛下和殿下的賞識，前途無量卻也需要侯府的提拔，女兒嫁過去，等于為幾個兒子收攏了得力的幫手。

    不過，杭寧的jiejie杭若曾在侯府做過婢女，好些人認得她，雖然鄭煜堂已經解釋過，當初是因為安陰之故，做的一場戲，但忠烈侯還是覺得，杭寧有這個jiejie，不太光彩。

    至于舒易恒，倒不是不好，只是侯府和鎮遠將軍府已經有了大兒子和兒媳這門親事，再嫁個女兒，用處不大，所以，哪怕舒易恒的條件最好，在忠烈侯看來，反而要排在前兩人后頭。

    思及此，忠烈侯便搭了個腔，將幾個年輕人挨個夸過，有意給女兒做個提示。舒易恒得父親提點，杭寧也有杭若作軍師，在討好老丈人的事情上可謂十分賣力，至于趙齊蒙，他心思都在鄭蕓菡身上，看起來更像是沒有長輩提點所以不太懂事的孤家寡人。

    鄭蕓菡一一看過幾個青年，眼中不帶一絲繾綣留戀，又落回在忠烈侯身上：“女兒有事相告，父親可否借一步說話。”

    劉氏不動聲色，忠烈侯當場蹙眉，尷尬的顧看左右，一半對她訓斥，一半對客人解釋：“平日里一直教你規矩禮數，你都學的很好，今日怎么這般失禮，還不快向貴客賠罪，趕緊退下。”

    幾位長者面面相覷，擺手笑道：“無事，許是鄭姑娘確然有重要的事要向侯爺稟明。”

    忠烈侯只覺得難堪，給了鄭煜堂和鄭煜澄一個眼色。

    賓客在堂，不可鬧出家丑，鄭煜澄笑著對眾人道：“也快開席了，諸位不妨移步至庭院。”

    大家都是聰明人，自然不會

    讓忠烈侯難堪，場面功夫拿捏得極好，紛紛起身移步出廳。

    舒易恒擔心的看了鄭蕓菡一眼，總覺得她與以往不一樣，一旁的杭寧疑惑的望向杭若，卻見她正凝重的看著鄭蕓菡，仿佛在擔心什么。

    “jiejie……”杭寧示意她跟著賓客們一起出去。

    杭若將杭寧往外帶：“你先過去。”她慢下幾步，躲在廳外。

    舒清桐和溫幼蓉對視一眼，默默地留了下來。

    鄭煜堂走到鄭蕓菡面前，擋在她和父親之間，低聲道：“你什么都不要和父親說，同清桐先回后院歇息，稍后我來找你。”

    鄭蕓菡輕輕抬眼，直直的望進兄長的眼中：“大哥，過了今晚，就來不及了。”

    鄭煜堂眼神微變：“你到底怎么了？”

    賓客已移至庭院，忠烈侯讓劉氏先過去，自己留了下來，他神情含著怒氣，是要嚴厲苛責的前兆。

    “煜堂，你讓開！”忠烈侯呵斥道。

    鄭煜堂望向忠烈侯：“父親，蕓菡帶著傷，又一直擔心三弟，難免心力交瘁顧不上禮數，我這就讓她回院里休息。”

    舒清桐忽然上前將鄭煜堂拉開，鄭煜堂怕碰到她，沒敢用力，轉頭見蕓菡與父親迎面相對，氣氛隱隱緊張，不由蹙眉：“你做什么，父親他……”

    “父親叫你讓開，你沒聽到嗎？”舒清桐面色平靜的看著他：“你可以選擇沉默，但你沒有讓別人也閉嘴的權利。”

    鄭煜堂臉色微白：“清桐，你到底在說什么？”

    忠烈侯的注意力都放在鄭蕓菡身上，并沒在意鄭煜堂夫婦如何。

    他失望的看著鄭蕓菡，抖著手指向客人離去的方向：“你可知今日這宴席準備了多久？你的兄長，你的嫂嫂，甚至你母親和本侯，都在為你的終身大事cao心，你倒好，板著臉沖出來說些古里古怪的話，是給誰臉色看？”

    鄭蕓菡笑了一下，“既是為我的終身大事cao心，為何從沒有來問我的意思？”

    鄭煜堂想要解釋，他們只是幫忙掌眼，挑選合適的，最后她喜歡誰，與誰更合得來，自然由她決定。

    舒清桐忽然拉扯他，再次阻止他開口。

    鄭煜堂露出不解之色，就聽忠烈侯道：“你的意思？女兒家的事情，自有府里安排做主

    ，你還想有個什么意思？你母親說的不錯，煜堂他們幾個把你寵得越來越不像話，叫你一個本該束于閨閣安分守己的姑娘，變得狂放無禮自以為是！”

    鄭蕓菡：“那三哥呢？他也是需要被安排，也和我一樣嗎？你們明知他心有所屬，為何還要拉王家女給他沖喜！？”

    “你還敢提他！”忠烈侯氣急：“鄭蕓菡，今日宴席你不必再出來，馬上滾回后院，去佛堂罰跪，不反省清楚，就不要起來！”

    鄭煜堂眼神微變，無聲望向忠烈侯。

    舒清桐朝他走了一步，壓低聲音：“若你有什么想說，不妨此刻說出來，無論后果如何，我都陪著你。”

    鄭煜堂倏地轉頭看她，身為妻子，舒清桐今日所有的古怪舉動，都在剛才這番話里得到了解釋。

    他和她最親密，所以她看得最透徹。

    作為兄長，他盡心盡力從無愧對，成為丈夫，他履行諾言絕不辜負，身處朝堂，他鞠躬盡瘁的盡著臣子的職責，唯有身為人子，他心底有自己都說不清的抗拒，讓他一次又一次選擇逃避，寧愿冷漠以對，也從未想過把所有事攤開解決。

    鄭煜堂陷入掙扎，他想要上前拉住鄭蕓菡，及時止住一觸即發的矛盾，可這一次，舒清桐沒有給他機會。

    “鄭煜堂，你忘了對我的承諾嗎？你永遠不會做一個讓我失望的丈夫，你忘了嗎！”

    如果你不想讓她走出這一步，那就你來！

    鄭煜堂垂在身側的手慢慢緊握，目光垂下。

    “我原本以為，父親是被我們的母親，您的原配正室寵壞了，卻沒想，其實我們也有份寵壞父親。”鄭蕓菡低笑著，再次開口。

    鄭煜堂所有的掙扎和猶豫都在一瞬間凝固，神色驚疑的望向說話的少女。

    鄭蕓菡的眼神無畏無懼，全無往日謹小慎微的恭謹。

    她背脊筆挺，目光凌厲，淡聲道：“我們總是讓著你，哄著你，才叫你以為，即便你做錯了，只要端出一家之主的威儀，大聲怒斥，所有的事情都會便成你期待的樣子。”

    她聲調輕柔，卻融著不可摧毀的堅定：“那我不妨告訴父親，三哥不醒，只要我還在，王家女也好，李家女也罷，這侯府是辦不成喜事的；父親若想打

    死我，那更好，那些青年才俊，我也不用選了。只要想到我的婚嫁要經過你這樣的父親應允經手，想到我可能也會遇到你這樣的夫君，想到我會像母親一樣把一輩子都耗在你這樣的人身上，我就噩夢連連，害怕又抗拒！”

    她深深吸氣，報復泄恨一般吼道：“所以，我從來沒有想過嫁人！即便做一輩子的老姑娘，都好過變成母親那樣的人！”

    霎時間，整個廳中安靜的針落可聞。

    鄭煜堂震驚到僵直在原地，腦袋里一遍又一遍的回蕩著鄭蕓菡的話。

    她害怕。

    她抗拒。

    她寧愿做一輩子的老姑娘，也不想變成母親那樣的人。

    她不要嫁人。

    饒是在秦蓁那里提前得了提醒，當鄭蕓菡嘶吼著說出這句話時，舒清桐和溫幼蓉還是嚇了一跳，眼前的菡菡，沒了她們熟悉的天真爛漫，溫柔乖巧，割開封鎖心事的繩索，只剩滿目瘡痍。

    她們尚且如此，忠烈侯又能好到哪里去。

    這是他最乖巧的女兒，從前，她分明最懂他，最會討他高興，雖然偶爾也會頑皮，但只要呵斥一通，她很快就會賠罪學乖，他仍然心疼寵愛她。

    忠烈侯不是沒設想過兒女叛逆的事，可今日這些話，哪怕是鄭煜堂說，是老二老三說，都可以，唯獨不該是她來說！

    就在不久之前，他還為這個小女兒即將出嫁感到傷懷，他這樣關心她，她怎么會說出這樣的話；她最像亡妻裴氏，裴氏一生都不曾指責他半句，她怎么……怎么能……

    “你……你……”

    “父親是不是想問，為什么女兒會有如此態度？”鄭蕓菡輕輕閉眼，彎著唇角，試圖笑著逼回被情緒擠出的眼淚，“可這些年來，女兒對父親生出的疑惑，遠比父親今日的更多。”

    門外，杭若下意識要沖進去攔她，然而剛邁一步，廳內傳來少女聲嘶力竭的質問——

    “為何你從不在意子女真正需要什么，只將自己在意的一切強加于他們身上？為何你明明吝嗇于在他們身上耗費一絲心血，卻要作出含辛茹苦的模樣？為什么你明明錯了這么多年，反而覺得錯的永遠是別人！？”

    匆匆過來的鄭煜澄，步子僵于門口，再難前行。

    忠烈侯雙掌

    顫抖，氣息虛浮，下意識要反駁。可話到了嘴邊，忠烈侯才驚覺，除了慣用的那些呵斥之詞，他竟連一句有力的反駁都說不出來。

    而眼下的情景，暴怒與呵斥，都顯得蒼白無力，更像是心虛的遮掩。

    “鄭蕓菡，你以為你在跟誰說話……我是你父親！”最后幾個字，忠烈侯幾乎要咬出血來。

    鄭蕓菡像是聽了一個笑話，她眼珠一動，眼淚滾下來：“父親？您真的知道什么才是父親嗎！”

    她一字一頓：“家長舉教者，曰父；家之隆也，曰父；子之天也，曰父。”