回去，從善如流道：“卻之不恭。”

    鄭蕓菡開開心心去找好友商量入學的事情。

    秦意抱著第一批報名表溜了。

    秦蓁本想跟去找晗雙，鄭煜星閃身一擋，垂眼看著面前的女人，笑道：“不是說了，還有話沒說完。”

    ……

    明熹園外圍墻下，亂石小道頗幽靜。

    鄭煜星被倚著墻，一條長腿直立，另一條腿搭上去，腳尖點地。

    “秦姑娘如今拽在手里的資源，是從陳家和秦家那里并來的吧。”

    秦蓁與他隔著三步的距離，沒什么猶豫的：“是啊。”

    鄭煜星噙著笑，歪頭：“夠坦白啊。”

    秦蓁學他歪頭：“你都這么問了，我還遮遮掩掩，不是很可笑嗎？”

    鄭煜星別開臉：“池家也好，鄭蕓菡也罷，提到你那位未婚夫，無不咬牙切齒，可是你對他，未必有幾分真心吧。”

    秦蓁一改端莊站姿，背起手來認真想了一下：“其實，我還挺喜歡他的。”

    鄭煜星聽得脖子發寒。

    如今，最慘的就是陳家。

    自他回過味來后，雖然沒有再跟鄭蕓菡掰扯這事兒，但是秉著求知之心，他還是暗中打聽一番，收集了些細枝末節的線索。

    若太仆寺卿沒有被拉下來，第一個要提拔的就是陳徹。

    陳徹是陳家最有天賦的嫡子，對馬駒的研究同樣深刻，雖然他生在陳家，但以他之能，未必不懂得時局上的變通，拽著家族的產業不放手。

    若非外室一事辦的不光彩，又被陳家連累，如今代替陳寺卿迎合太子新政的，很可能就是他。

    鄭煜星知道沒有女人能忍受丈夫婚前養外室。

    他聽說過的先例里，娘家無勢的，多半忍氣吞聲去接納的；娘家有勢力的，要么是痛快斷干凈，在退婚一事上讓自己占盡道理，以免影響以后說親；要么將外室處置掉，將此作為男人的痛腳，捏著它強勢嫁過去。

    可秦蓁不同。

    她還真不是什么無辜的小白花。

    隱藏自己，不動聲色踹翻陳家，攪亂秦家，推胞弟上位，甚至借勢出頭占了原本該屬于陳徹的位置，借陳秦兩家之亂拿走所有資源，這就不是尋常女人能干出的事。

    而與這些手段對比的，是她親自出面幫陳徹脫困，還

    在陳家最亂時安頓了他的外室。

    女人心資深研究者鄭煜星覺得，這更像是一種嘲諷。

    陳徹對她不忠，她成全他，祝他們有情人終成眷屬，然后拿走陳徹身上有價值的一切，甚至以女兒身取代陳徹原本的位置。

    她是挺喜歡他的，喜歡他人傻錢多。

    秦蓁忽然道：“鄭大人找我來，就是想聽聽我有多喜歡前未婚夫？”

    鄭煜星撇嘴一笑：“當然不是。”

    他向后蹬墻，借力站直，立刻比她高出許多，理了一下衣袖，對著她正經抱拳：“我就是想說，秦姑娘志存高遠，你想做的事情，我絕不干涉，只是，往后蕓菡和晗雙同在太仆寺求學，還請秦博士念在她們多年閨中情誼，一并照顧照顧。這人情，我會記下。”

    這話，饒是秦蓁，都愣了一下。

    也只一下下。

    然后她倏地笑起來。

    像是忽然想明白，又帶著點“你贏了”意味的笑。

    入太仆寺上學，聽起來好像是要做個粗鄙的馬夫，整日流連馬廄，與馬畜打交道。

    但其實，若為女子求學，也是可以有針對于女子的教學方式。

    至少對秦蓁來說，要讓一個姑娘在這一行闖出點名堂的同時還護其雅名，并不算難事。

    但在只有鄭蕓菡的情況下，秦蓁沒必要，也沒理由這么大費周章。

    可帶上池晗雙一起，就不一樣了。

    如果池晗雙堅持要去，敬安伯府也不能拂了太子的面子公然抵觸新政。

    秦蓁是池晗雙的表姐，她無論如何都會護著池晗雙。至少池晗雙學成從太仆寺走出去，沒人敢說她粗鄙。

    所以，鄭煜星給晗雙送報名表，真正的目的是為了給鄭蕓菡綁定一個名譽保障。

    順道回敬她晚宴上擺他一道的事。

    拉她來說這番話，是想告訴她——你的心思手段，我都知道，但我愿意井水不犯河水，只要你照顧我meimei。

    想明白他這一招的動機，秦蓁嘖嘖搖頭：“鄭大人若不說，我險些以為大人是在報復我晚宴上的事呢。”

    鄭煜星面露茫然，疑惑道：“報復？此話從何說起啊？秦姑娘幫了我大忙，甚至沒讓我動腦子cao心，我全程既不用想招，也不用問為什么，樂的輕松自在，謝你都來不及

    呢。”

    秦蓁笑意從容，忍不住想夸他。

    狗男人。

    她說：“客氣什么，談情不談謝，不是鄭大人說的嗎？”

    鄭煜星這才笑了：“正是這個道理。”

    跟你談情，和自尋短見有什么區別。

    “之后，就有勞秦博士照拂了。”

    秦蓁：“也得勞煩鄭博士指點。”

    圍墻之下，亂草叢中，男人明朗有禮，女人溫柔寬和。

    烈陽炙烤下的人與景都在眼球中跳動。

    也不知是前一幕交鋒剛剛落下，還是新的對陣正在掀起。

    ……

    “真的嗎！我只要填了這個，我也能去嗎？”池晗雙正在冰席上廢人癱，拿到報名表的瞬間整個人彈起來：“嗷嗷嗷，我們還從來沒有一起上過學堂呢！”

    鄭蕓菡知道她愿意去，也很高興：“對呀對呀！”

    池晗雙雙目放光：“太仆寺招考，不分男女，只要過了都能授官，太厲害了吧！”

    鄭蕓菡：“對呀對呀！”

    池晗雙緊握拳頭：“我決定了，我要去，我要闖一番事業，跟我表姐一樣厲害！聽說馬政買賣很賺錢的，我也要撈油水，買大宅子，等我搬出去了，我看誰敢逼我成親！”

    鄭蕓菡：“對呀對呀！”

    池晗雙淚光一閃，撲身抱住她：“菡菡最好了，我就知道你最懂我！”

    鄭蕓菡回她一個熊抱：“晗雙，我們要好好爭氣，這是太子推崇的新政，只有我們起好帶頭作用，才能讓持反對意見的人閉上嘴巴，我們任重道遠呢！”

    池晗雙聽到“太子”兩個字，就不好了。

    她作肅穆狀，清清嗓子：“蕓菡兄，別怪賢弟沒有提醒你，迎合太子新政是好的，但是太子本人，你最好有多遠躲多遠！”

    鄭蕓菡歪著腦袋看她。

    池晗雙伸手連連虛點她幾下，故作老成：“你呀你呀，什么都不懂。”

    她拉著鄭蕓菡一起廢人癱：“太子剛少了個側妃你曉得吧？你可還記得，為什么我和小曹雞合不來？”

    鄭蕓菡點頭：“記得。”

    好友和曹曼儀的梁子，結于陳家和秦家定親那年。

    晗雙和表姐感情很好，她身上的那個玉墜子，和秦蓁是一對兒，這也是當初秦金銳把她認錯的原因。

    曹曼儀得知陳家表兄定了

    池晗雙的表姐，曾當眾說小金氏生不出孩子，過繼一個秦意，還被迫多收一個秦蓁。那秦蓁就是個拖油瓶，先是靠弟弟得了好出身，又高攀陳家表兄定下親事，離了男人可能都活不了。

    池晗雙氣得不輕，和曹曼儀卯上了。

    后來太子選秀，池晗雙賭氣說要去參選，拉低曹曼儀的中選率，氣死曹曼儀。

    這是她的對外說法。

    她對鄭蕓菡說的是——她要當太子妃，再攛掇太子選曹曼儀當側妃，然后她一天睡太子八百次，讓曹曼儀獨守空房。

    她作為高高在上的太子妃，就可以對她說：“看見那個龍精虎猛的太子了嗎？我一夜都不分給你！”

    事實上，太子真的選妃時，嘴炮王者池晗雙早就忘了自己的豪言壯志，正拉著鄭蕓菡在郊外放風箏。

    可是她說過的話被人別有用心的篡改，待曹曼儀真的中選為側妃時，就被曲解成——她之所以能中選，是因為池晗雙不跟她爭。

    然后曹曼儀也記恨上了池晗雙，處處擠兌她。

    因為小曹雞的故事已經落幕，池晗雙再提到她時，終于不再咬牙切齒：“這個故事告訴我們，太子就是個是非禍水，你可以推崇他的新政，但最好不要推崇他這個人。”

    她強調：“否則，立刻會有人覺得你有攀龍附鳳之心，然后編出八百個版本的故事來羞辱你！”

    鄭蕓菡神色肅穆，起誓一般：“我們離他遠遠的。”

    池晗雙長嘆一聲，閉眼點頭。

    鄭蕓菡有點佩服：“晗雙，你懂得好多呀。”

    池晗雙嘿嘿一笑，無所謂的擺擺手：“我這算什么，都不及表姐十分之一！”

    鄭蕓菡愣了一下：“秦表姐？”

    池晗雙一愣，抿起嘴巴。

    鄭蕓菡敏銳的瞇眼：“晗雙，你該不會想說，這些都是秦表姐教你的吧？”

    池晗雙面無表情的癱在那里，然后腦袋一歪，兩眼一閉，開始打呼嚕。

    鄭蕓菡：……

    她心里有點打鼓，忽然想起了三哥之前的告誡……

    ……