次日一早，程問曉再到理事堂去，見朱三娘正在案前與離九陌說話。朱三娘回頭看到程問曉，道：“好久不見了。”

    程問曉微笑道：“你好。”朱三娘點了點頭，向離九陌道：“你可記得了？”離九陌道：“記住了。”

    朱三娘道：“那便好。”離九陌道：“今日是我父親生日，三娘去嗎？”朱三娘道：“不必了，我先走了。”

    離九陌微笑道：“好吧。”送朱三娘出去了。

    不多時，又有個女子走進來，向離九陌交了一個圓滾金筒。離九陌接過去放入衣袖中，對那女子道：“冷大娘，你可曾見到湘兒？”

    那冷大娘道：“今早看過了。你請她去嗎？”離九陌道：“我正要去找她。”冷大娘道：“找她一起去是最好的了。”離九陌微笑道：“知道了。”

    冷大娘也走了后，離九陌便將幾個金筒都倒了出來，清點了一下后又收入袖中。見程問曉還站在旁邊看著，不禁惱怒道：“你看什么？還不去搬東西？”

    程問曉道：“搬什么？”離九陌指著樓上道：“上面還有三張桌子，搬到山莊外的離家。”程問曉道：“好。”便上去搬東西。搬了一張桌子出了山莊，往一座大宅去。到宅外見已經來了許多賓客，聚在一起喧喧鬧鬧。應當是來慶祝什么的。抬頭一看，大宅上面有塊牌匾書著離府兩字。思忖道：“原來是離九陌他老父的生日……之前看他收起來的金筒似乎不是普通東西，我只多看幾眼他便生怒……難道是朱雀子自外找來的各種消息？”

    回去又搬了一張桌子，路上卻見到湘兒正與兩、三個女子往離府走去，其中還有一個是韓瀟。幾人卻沒見到程問曉，徑往離府去了。

    程問曉心道：“嘿嘿！原來離家是朱雀會的掩護，離九陌那老父大壽竟也有這么多的人去。”往回離去。此時已值初夏，火辣辣的太陽熬煎著大地，連風吹透過來也是熱的。

    他又搬了一張桌子，全身上下的衣服也被熱汗濕透了。府中來的賓客更多了，不認識的也互相嗑兩句話。中間少說也擺了四、五十桌，從內到外排了出來，卻沒看見湘兒，想來是在內堂。

    他又回去搬最后一張桌子，下樓時見離九陌已整理好了東西，正要出門。離九陌突然抄了把雞毛撣子往程問曉屁股上抽了一下，大聲叫道：“別搬了！桌子夠了還搬什么？沒腦子的混蛋，跟我去地下冰庫搬冰！”往外走去。

    程問曉將桌子放下，吐出了一口氣，無可奈何的跟著出去。離九陌繞過幾條林道，走到地窖，取鑰匙開了門。吩咐程問曉：“到左邊林子中向劉老要張推車。做菜要用到冰。”見程問曉沒動，大叫道：“沒聽到我的話嗎？快去啊！”

    程問曉只得到了林后一間小木屋，找劉老討了推車。到地窖前，離九陌臉如寒冰，陰沉沉的一片，正站在地窖門口，道：“跟我進去，搬三條冰塊。”說罷走了進去。

    程問曉也跟著進去，一進去便倒吸了口冷氣。溫度降下了不少，剛才在后面的酷熱到這也沒有了。借著門外陽光照入，只見冰庫寬大七、八丈，早堆滿了一條條大冰塊，每條也有個大人大小。這些冰塊從冬天凍成藏入地窖，一塊少說也有百來斤，也只有富家皇族能用得了。

    離九陌取了刀刃，撬了一條下來，吩咐程問曉抬出去放到推車上。

    這大冰塊本來便又大又凍，再加上開了這門透了些熱氣，表層已開始融化，更加滑溜難以抓穩。程問曉伸出雙手抱起來，想走路卻頗為困難。暗運起內力將冰塊夾起，抬到外面放到推車上。

    離九陌在后面又撬了一條出來，見程問曉太慢，當即大變臉，猶如地獄里來的夜叉，勃然大怒道：“快點啊！做菜要用到啊！”伸不住伸腿便踢了程問曉腰間一下。自己抱住了一條出去，頭也不回吼罵道：“蠢貨啊，冰條是這么放的嗎？你干什么吃的啊！”

    突然，離九陌身體一顫，雙眼瞪直，臉上駭然變色，似乎遇上了什么不可思議的事。低頭看自己胸口，胸腔里已透出一只白凈如玉的手。

    程問曉低頭在離九陌耳邊道：“我任你指使，是因為我在忍著脾氣……你為什么非要逼我殺你呢？”掏手而出，將離九陌的尸體推到一邊。走到推車旁，伸手在大冰塊上抓下了兩小塊，融化掉了洗凈手上的鮮血。

    洗凈后回到離九陌的尸體前，伸手在他懷中掏出了十多個圓滾滾的小金筒，放到眼前看，自思道：“這東西里面應該便是朱雀會成員到各處得來的消息，但這金筒可要怎么打開來？”

    深知自己剛殺了離九陌，此地不宜久留，收了金筒往外走去。正欲往自己的住處去，路上突然轉出一個人，攔住了程問曉。那人道：“勞閣下停步，在下青鸞子，剛從外面回來，見莊中好熱鬧，不知是發生了什么？”

    程問曉見是一個白衣男子，心念一動，道：“是離家家主的大壽啊！怎么你不知道？”青鸞子道：“原來是離家主的大壽，這個我真的不知道。”

    程問曉道：“前幾天摘星樓辦的萬寶大會你怎么沒回來？”

    青鸞子苦笑道：“那幾日我探到趕尸派中去，誤入了陷阱，差點把命也丟了。好不容易逃了出來，養好了傷，火撩趕了回來。”

    程問曉道：“那沒事吧？”青鸞子道：“已經沒事了。今日回來匆忙，本去執法堂領罰的。卻見執法堂里空空無人，外面又這么熱鬧……原來是離家主生日了。”

    程問曉哈哈一笑，道：“現在知道了也不慢，我正要趕去呢！”青鸞子道：“只是我沒帶著禮物……”

    程問曉道：“何必帶什么，小弟我也是前幾天剛入會，什么也沒帶，沒事的，離家主也不會在意你這一份禮物的。”

    青鸞子笑道：“那倒是。”兩人一起往離家走去。路上程問曉道：“對了，青鸞子，小弟初到這里，卻有一些不太明白的地方，不知……”

    青鸞子道：“你有什么不明白的？盡管說，我知道的便告訴你。”

    程問曉微微一笑，道：“是這樣的。神女要我跟著離九陌一起理事，離九陌他今日去得匆忙，把金筒都給我了，叫我整理消息……但這金筒打不開啊……這可要怎么打開？”

    青鸞子哈哈一笑，道：“原來是這個啊！這金筒每人有一個，開可藏細紙，合上則沒有鑰匙不能打開。若是強行打開只能是毀了金筒和里面的信。但每人也有一把發絲細的鑰匙，便于平常打開金筒。鑰匙是隨身攜帶著的，每人一把。但總鑰匙在神女那，總鑰匙才能打開所有的金筒……離九陌八成要你交給神女而已，哪能讓你自己打開？不過兄弟啊，你說你剛來幾天便跟著了離九陌……嘖嘖！真有福分。”

    程問曉笑道：“承蒙神女看重而已。不知神女住在哪里？”青鸞子奇道：“你問這個干什么？神女住在攬月樓第九層啊，你不知道的嗎？”

    程問曉道：“知道知道。你看這是什么？”捏著拳頭給青鸞子看。青鸞子道：“什么？”

    程問曉道：“是你！”伸拳便打暈了。拖到一邊將青鸞子身上衣服除下，從中搜了一個金筒和一根細發金鑰匙。他嘿嘿一笑，道：“果然有！”將自己身上衣服除下了，又換上青鸞子的衣服，抓一把泥巴抹了臉，大搖大擺的向攬月樓走去。