揚州的夏日最是一年中的好光景。尤其是郊外山間，清涼而不熱，惹得百姓拖家帶口前來避暑。

    一路上，挑著扁擔做買賣的、踏青趕路的、閑逛的……可謂游人如織、絡繹不絕。

    傾城難得碰上如此熱鬧的集會，脫跳地如同一只兔子。

    賣糖人的、布偶的、小葫蘆的、炮竹的、還有耍猴和賽馬……

    一路上傾城走走停停，這看看那瞅瞅，葉凜之也由著她，并不趕時間。

    “這個，這個……”傾城指著前面的那匹馬，興奮地嚷嚷。

    “怎么，還沒買夠還要買買上一匹馬？”葉凜之左眼皮脫跳，他的手里可是左一包右一包拿滿了她買的小東西。

    “不，不是——”傾城咽下最后一口酸角，澀得滿臉抽到一起。

    “難看死了。”葉凜之擦去她眼角酸出的淚花，寵溺之中略帶幾分嫌棄。

    “王爺，我們贏上一局如何？”傾城眼中略帶狡黠，還沒等他有所反應，手中舉起兩個銅板，大喊一聲，“這里，我們報名！”

    “他？”賽馬的掌柜轉身一看，看著文質彬彬的精瘦少年，簡直不敢相信。

    “哎，我說公子，我這馬兒可烈得很，仔細你這瘦胳膊瘦腿的，我這小馬駒都能給你踩斷了哦！”

    “啊哈哈——”馬掌柜的話讓人群中的下里巴人各個卯足了勁兒的嘲笑，“就是，你這細皮嫩rou的大少爺還是帶著小娘子去詩會斗詩吧！哇哈哈——”

    葉凜之把傾城舉著銅板的手拿下去，轉而掏出一銀錠，“掌柜的，這個夠嗎？”

    “這——”

    “若是我贏了，今晚上cao死你！”葉凜之在傾城耳邊悄聲語道。

    這人！

    趁著馬掌柜愣神之際，葉凜之徑直走向馬群，挑了一匹頭戴紅纓的黑馬。

    “傾城，記得押個大的！”

    “好嘞！”

    “口氣還不小，兄弟們，還等什么？小白臉人傻錢多不要命，咱們還不撈一筆？”

    “是啊！押——”

    “誰不押誰是傻子！”

    “押！”

    “小娘子，該你了，你家官人可是讓你押個大的呢！”

    錢銀都在葉凜之那，圍欄的閘門已關，她可不想跑到馬道上弄臟繡鞋。

    “我押這個——”說著她把脖子上那塊鳶尾花紋的古玉放在壓盤中。

    “這玉——”饒是這群大老粗里也有幾個懂玉的行家，“價值連城啊——”

    “姑娘你這塊玉，可比他們押的那幾個子兒金貴太多了，你還是拿回去吧！”

    “掌柜的，買定離手這個道理我還是懂得，再說了，誰輸誰贏還不一定呢？”

    “好！有氣魄！有膽識！”

    除卻葉凜之，來賽馬的無非是十里八鄉的獵戶，囿于一方山川，怎可與千里行軍之人比武。

    結果，毫無異議。

    “噯，你們可看清楚了，這銀子可進我兜里了。”傾城一把抱過押盤，搜羅干凈里面的碎銀子。

    葉凜之下馬而歸，眼睛直直的看見這小妮子從破羅盤里拿回那塊古玉。

    “你竟然把這塊玉押了去！”

    “可是你是戰神啊，區區賽馬而已，怎會難得過你？”看葉凜之臉色突變，傾城連忙拍上馬屁好言好語伺候著。

    “若是有個萬一呢？我告訴你，回去看我怎么罰你。”葉凜之黑著臉，不由分說地搶過古玉，強硬的戴在她脖子上，“你記著，這塊玉就是你的命，玉在你在，玉碎香消。”

    葉凜之心里存著氣，再沒由著她任性胡來，拉著她順著盤山的石徑，徑直向著山溪走去。

    越往上走，游人越多。他們大多叁五成群，花下嬉戲游樂。既有輕吟小曲兒，又有歡聲笑語，好一派夏日踏青賞花圖。

    只是跟著個大黑臉，傾城也無甚心情觀賞。

    半山腰上，有一平坦開闊之地，早早被人圍了起來。臺中之人盡是錦衣華服，推杯換盞觥籌交錯間注定此間人的身份非富即貴。

    “王爺大駕，有失遠迎！”花朝詩會就等著姍姍來遲的葉凜之，揚州太守親自逢迎恭候。

    “王爺這邊請，請上座！”這官員一邊為葉凜之指路，一邊對著傾城說，“夫人請稍后，那邊盡是女子的聚會，夫人可去盡興玩耍。”

    “這……”傾城看著葉凜之，畢竟沒有他點頭，她哪也去不了。

    “去吧！”

    ……

    與男人們飲酒作詩談論古今天下不同，這富貴人家的婦孺聚在一起，則是賞紅撲蝶做花糕，祭花神乞求來年女兒家的好運氣。

    “燕子jiejie，你來追我呀！”

    “小蹄子，居然敢戲弄我，看我不把這滿樹的紅纓插滿你的頭上。”

    “楊二嫂子，再去取些泉水來，花糕硬著呢！”

    “石橋邊桃花開得正濃，讓姑娘們再去摘些，晚間老嫂子給你們熬桃花粥喝。”

    “哎呦，這是剛來的meimei吧，過來搭把手。”這群婦人倒不認生，叫了傾城過去幫忙。

    正午日頭正濃，嬉戲玩耍的少女帶著滿面的薄汗席地而坐。熱騰騰的花糕也由著婦人們一盤盤端上來。

    如花女眷們圍坐一圈，喝著桃花梅子茶，吃著花糕，說著東家長李家短的，倒也有趣兒的緊。

    “我們這里邊啊，都是些相熟的。今兒個來了一位meimei，倒是臉生的很吶，莫不是隨哪位官人自京城而來吧。”席間一位夫人盯了傾城好久，道出了心間疑惑。

    鵝黃的尊貴云錦，略施粉黛的傾城之色，眾人雖未明說，心中也好奇著眼前的女子究竟是何身份。

    “咦，我也沒見過呢，你們快來看看誰認識這位meimei？”

    眾人均搖頭。

    “我剛才看見過！”這聲音是席間十二叁歲的少女發出的，“來的路上，這位jiejie是跟著一個非常英俊的哥哥攜手而來。”

    英俊的哥哥？

    眾人均在腦子里想著，席間哪一位能稱得上青年才俊。

    “大家看看這位meimei穿的衣裳，可是宮裝？”席間有些見識的夫人湊上前去，看著傾城衣衫的花樣。

    “可不是嘛！”

    “這就是宮裝，難怪那么好看呢！”

    眼生的女子，穿著眾人都無法企及的宮裝，更是勾起了她們的好奇心，怎奈傾城卻難以啟齒。

    傾城無比尷尬，都怪那人給她穿了勞什子的宮裝。這回倒好，她如坐針氈。

    “姐妹們，剛剛我丫鬟說，她看見這位meimei是跟著葉王爺一起來的。”

    “嗖——”這場合竟有短短的一秒停滯。

    葉王爺納了側妃，難道是公主？

    公主駕到，那她們還不提前得消息嗎？

    不是——

    那她是？

    宴席上，一婦人覺得不對勁，小聲叫來粗使的婆子。

    “王婆子，你成天見兒的在外采買閑晃，看看可認得這位主兒？”

    那婆子睜大眼一瞧，可不認得。

    “這…奴婢認得！她就是妓樓子里的傾城啊！我那相好的上次專門指給我認的”

    “什么？”這夫人一聽，驚得鬢釵叮當亂響。

    戰神鎮南王妓院藏嬌，放眼揚州，誰人不知誰人不曉。更有那膽子大的，把這兩人寫成畫本子呀畫成春宮圖的，全揚州坊市間賣的甚是火熱。就是他們自家老爺的府邸里，也傳著王爺和這位禁臠傾城那些閨閣私房話。

    別說這些個正派的夫人遣人悄悄買來了，就是聽那廊下的丫鬟們私咬耳朵根子都面紅耳赤，引得下面春潮泛濫，深宅空虛恨不得去廚房里抄根黃瓜，以慰寂寞。

    只是這些夫人們想也沒想到，畫本子里赤身裸面的小娘子，這回竟然直愣愣的坐在她們這些名門閨秀之中。

    向來出身尊貴的大家正室。頂看不上這些cao皮rou生意的娼妓。尤其是受了南朝森嚴的等級制、叁從四德的教化，更是視妓子如蛇蝎妖怪。

    就算她是王爺的禁臠也不能夠。

    她傾城和她們這些正室坐在一起。簡直是辱沒了她們尊貴的身份。

    “這年頭真是娼妓都騎到咱們頭上了  。”席間的婦人牙尖嘴利，登時看不上傾城，“我當她如姐妹，她卻瞞著身份，回去到那妓寨里好跟她那群姐妹們炫耀，瞧瞧老娘也是能和全揚州數一數二的夫人們賞紅喝茶的。”

    “小小年紀，心思竟如此歹毒。”剛才還言笑晏晏的美婦，瞬間變了臉。

    “姑娘，你是娼，我等是良家子，自古便不同路。姑娘還是請便吧。”這等赤裸裸的送客，簡直就像在挖她的血一般。

    傾城黯然，獨自尋了一靜謐之處，靠在早櫻樹下，看這流觴曲水，看這落英繽紛。

    榮也好，辱也罷。

    他賜予她的，她必受著。