隨著克拉克進入初中, 他對超能力的控制越發熟練，加上超級大腦讓他輕輕松松成為學霸, 性格變得陽光開朗起來。

    那些寫著稚嫩字跡的小作業本, 也被掃進了垃圾桶，看起來沒有人記得了。

    ……除了看見這些話時, 曾經心如刀絞的母親。

    她看著自家逐漸變成陽光大男孩的克拉克，也不確定他到底還記不記得。

    據說孩子永遠不會忘記童年缺失的東西。

    ……氪星人的孩子，也會是這樣嗎？

    瑪莎：“他是否曾用自己的超能力，傷害過很多人？否則不會在氪星遺址, 滯留這么長的時間……他在害怕擁有超能力的自己。”

    喬納森在旁邊喃喃：“可是不應該啊。我們看著他長大到現在……”

    阿爾弗雷德：“呃……我不太清楚。老爺？”

    蝙蝠俠沉默了一會兒。

    蝙蝠俠在耳麥里說：“告訴她, 他沒有。是某些魔法造成了這種幻象。”

    *

    哈爾再次出現在氪星遺址時。

    克拉克在廢墟里, 第5000次夢見血色圣殿。

    “卡爾·艾爾。”薩沙冷淡地說，“處理掉我吧。”

    “一開始就是假的，”卡爾問, “是嗎, 薩沙？”

    薩沙說：“是。”

    薩沙咬緊了牙：“但……”

    ——不。

    ——卡爾, 不。

    他感覺自己喉嚨收緊，他聽見自己在發狂似的呼喊。

    猩紅的熱視線, 完全占據了他的視野。

    小王子璀璨的金發，一剎那失去了光華。

    這一段突然多出來的記憶，已經反反復復折磨了他幾萬遍。

    當年薩沙叛逃出正義大廳的時候，卡爾第二次發了瘋——第一次是親手殺死瑪莎的時候。

    瘋神屠了整整一座集中營, 追殺地面上的反抗軍到天涯海角, 他發誓掘地三尺也要把這個叛徒挖出來。

    ……為什么？

    上一秒, 薩沙還是卡爾在地球上僅剩的眷念。

    整個星球都在唾罵跌落神壇的神，只有小王子孤零零站在雪地里，向他笑著張開雙臂。

    為什么下一秒，他能背叛得如此決絕？

    ……為什么這樣對我？

    他第一次恨毒又愛慘了一個人，可是自我折磨到了最后，卻連真相是什么都不在意了。

    連背叛都可以不在意。卡爾唯獨只想要一個理由，一個能說服自己、薩沙是真的愛他的理由。

    說不定……是因為自己對薩沙還不夠好？

    說不定是因為，他總是把空調開低，騙薩沙團到自己懷里睡，所以薩沙討厭自己的小心機？

    說不定是因為，哪次薩沙想要他暖腳腳的時候，他只顧著處理聯盟事務，所以忽視了在旁邊發小脾氣的薩沙？

    所以他嬌縱又調皮的小王子，賭氣跑出了正義大廳。

    又剛剛好被反抗軍給逮了回去，所以回不來了。

    ——是不是因為這樣呢？

    卡爾明知道這個想法何其幼稚，幼稚到甚至不符合他作為最高元首的身份。

    但他忍不住一遍遍這樣想，好讓那根抵在他喉嚨的鋼針，可以稍稍軟化一些。

    這根從心臟一路抵到喉嚨，名為“血色圣殿”的鋼刺，就是一切悲劇的源頭。

    ——也是讓他和薩沙的愛情，最終以鮮血落幕的始作俑者。

    然后當薩沙在他面前死去。

    當他追隨薩沙而死。

    當世界重啟。

    當一切都沒有意義時。

    就像一出遲來的荒誕劇。

    他最終得到了答案。

    真相非常非常簡單。

    卡爾曾經臆想過的那些理由，沒有一個是對的。

    不是因為薩沙想要奪權。

    不是因為在九頭蛇基地時，薩沙就已經被降服了。

    不是因為薩沙在舊金山那段時間，跟白罐達成過什么協議。

    不是因為從一開始，薩沙就是蝙蝠的jian細。

    上輩子的薩沙，有一種被殺死時、短暫回溯時間的能力。

    第一次，他想救下閃電俠、沙贊和盧瑟。

    但他們全被暴怒到失去理智的卡爾殺死了。

    第二次，薩沙用自己的命，換了一次時間回溯的機會。

    然后把他們救出正義大廳。

    薩沙的決絕，是因為他已經失敗過一次了。

    他知道，面對強如鬼神的氪星人，只要有一絲猶豫，就會全盤皆輸。

    卡爾手染的血太多了，薩沙曾為他洗了一晚上的披風，都洗不干凈上面的血。

    他不能接受，眼睜睜看著自己的愛人，再去殺掉曾經并肩作戰、生死與共的隊友。

    他不能讓克拉克背負更加沉重的血債。

    因為愛他。

    所以不能。

    因為愛他，所以他一直都能從卡爾冷酷的雙眸中，看見藏在內心深處的克拉克。

    他聽見了克拉克的乞求。

    ——別殺他們。

    ——別讓卡爾殺掉他們。

    于是薩沙照做了。

    哪怕從此以后，小王子再也無法回到他柔軟的金絲窩。

    哪怕從此顛沛流離，直至在北極的孤獨堡壘，帶著一身慘不忍睹的傷痕，重新與卡爾相見。

    這就是一切的答案。

    ……可是來得太遲了。

    什么都太遲了。

    克拉克倒在廢墟里，行星碎片上的風沙正在將他慢慢掩蓋。

    他在這里沒有超能力，不能飛，身體前所未有地沉重，漂浮的氪石碎片讓他感到疼痛。

    他看著眼前虛無的宇宙，不知生不知死，也不知道自己究竟算一個什么樣的造物。

    重啟8年來，他拼盡全力拯救生命，但地球上的傷害和罪行從未因此減少。可他已經嘗試過更瘋魔的道路，且永遠不會再重蹈覆轍。

    他的力量是一種禮物。

    可他到底能為地球做什么？

    他唯一知道的是，當他在這里，地球人就是安全的。

    ——他們不會再被自己過于強大的力量傷害了。

    ……薩沙也是安全的……

    哈爾飄到他上空。

    一如既往，拿綠燈兜出了一個密閉空間。

    超人的聽力，是無視一切介質傳播的超級聽力，但現在克拉克只是普通氪星人，頂多不需要呼吸氧氣而已。

    如果在真空中，他就真的什么都聽不見了。

    哈爾：“大個子，我又來給你念經了。”

    克拉克沒有動彈。

    哈爾：“說點新情況吧。復聯在世界各地都發現了不少被偽裝藏匿的母盒，目前只發現了6萬個左右，但要是用你的透視眼掃一掃，我估計被遺漏的數量肯定在10倍以上。”

    克拉克：“……”

    哈爾：“很新，都是在你離開地球后藏匿的。明人不說暗話，你肯定記得，我們那時挨過一次天啟星進攻吧？但在現在這條時間線上，8年前到現在，他們還一次都沒來過。沒點想法嗎？”

    克拉克：“……為什么藏匿母盒？”

    他很久很久沒有開口說話了，嗓子啞得聽不出人聲。但這是幾個星期以來，他第一次作出了還像個活物的反應。

    哈爾：“蝙蝠還在調查。但我們需要戒嚴整個地球，一旦有戰爭，我們需要你這門主炮。”

    他對超念經念了兩個星期，知道不把話說狠點沒辦法了，就又說：

    “聽著，我也是一個罪大惡極之人，我們所有人都沒辦法做到毫無芥蒂，也都經歷過很長的調整期——但我說得殘酷點，唯獨你的調整期，沒法像我們那樣寬裕。你本可以一輩子當個農場男孩，克拉克，但是你自己選擇了去當戰士。”

    “除非你現在親口告訴我，你可以任由自己爛在這里，讓你的農場被外星軍隊踐踏，讓肯特夫婦流離失所，讓小漂亮——”

    他看著克拉克的藍眼睛，他知道，如果克拉克現在真是他熟悉的那個小鎮男孩，接下來的話，會對他非常殘忍。

    但他咬著牙，還是說了。

    哈爾：“讓小漂亮再次死于非命，在他好不容易治好傷疤、終于想要好好生活的時候？我不知道你對他有沒有過承諾——”

    克拉克：“……有。”

    他對薩沙，發過兩次誓。

    他發誓他要好好保護薩沙。

    他發誓再也不會對小王子生氣。

    哈爾：“做到了嗎？”

    ……沒有。

    他一個都沒有做到。

    克拉克被洶涌而來的痛苦，瞬間擊垮了。

    他爬在地上，緩慢地佝僂起來，想讓撕裂般的五臟六腑好受一些。

    男人英俊的臉和指尖全是泥灰，黑發散落著，戰衣也是破的。

    昔日所向無敵的人間之神，此刻簡直卑微到了塵埃里。

    哈爾還是下意識轉開了目光。

    他見克拉克終于開始有反應了，就從燈戒中化出了屏幕來。

    那是蝙蝠俠交給他的，瑪莎和喬納森的錄像。

    瑪莎的模樣在屏幕里閃爍，聲音也影影綽綽的：

    “克拉克，我的兒子……我不知道怎樣才能幫助你。但如果你實在茫然無助，就沿著來時的路，重新走一遍……”

    *

    離開地球接近兩個月。

    克拉爾被哈爾帶回了堪薩斯。

    他回來時靜悄悄的，沒被任何地球人發現。

    他不想讓肯特夫婦擔心自己。

    回家之前，先把臉洗干凈了，胡子刮了刮。

    孤獨堡壘里有新戰衣，他也請求哈爾把自己帶去換上了。

    他在紅太陽中暴露了很久，鋼鐵之軀和超能力還沒完全恢復，也沒法用熱視線刮胡子。

    只好找哈爾要了個綠燈剃須刀，不太熟練地把臉刮干凈了。

    克拉克回到家，沉默地擁抱了肯特夫婦，又在戰衣外套上常服，戴好黑框眼鏡。

    開始從家門口出發，慢慢地朝自己就讀過的小學走。

    當年被握斷的鐵柵欄還在那里。

    他在那停著，迷茫地看了很久。

    隨著人間之神在太陽下暴露的時間變長，他那全知全能的超級聽力，也開始再度回歸自己的鋼軀。

    哪怕知道自己被憎恨，他還是下意識地、無法抑制地去找那個他最熟悉的心跳聲。

    撲通撲通。

    小王子的心臟，正在活潑又健康地躍動著。

    他的超級聽力，可以被他自己自由控制閾值——他能選擇聽見最溫柔的心跳聲同時，聽見人類最尖銳的呼救聲。

    而就在他默默聽著小王子的心跳時。

    ——他聽見，就在薩沙所在的區域，有不少人突然發出驚恐的尖叫。

    人間之神幾乎是在下一個毫秒，撕衣服摘了眼鏡，足尖一蹬地，一個音爆直沖天際！

    而他原本落足的地面，被轟出一個蛛網般的大坑。

    心急如焚的超人，一眼就找到了人們尖叫的原因：

    一輛失控的重型卡車，七扭八歪地沖下馬路，撞向旁邊的小型商店。

    他想也沒想，上去一把抓住金屬車頂，像提一輛玩具車一樣，就把卡車拎到半空。

    摩擦出火花的車輪，在空中徒勞地飛轉著。

    克拉克做這一切，完全就是出于身體本能。

    他的心直到現在，還在狂亂地跳著——他太害怕失去薩沙了，一想到薩沙所在的范圍內出現險情，他就覺得自己似乎又死了一遍。

    ……結果等他把車抓起來了，才開始石化。

    薩沙好像、好像說過，讓他有多遠滾多遠來著……

    那、那他現在……

    那……

    克拉克一想到這點，整個人都僵住了，連抓卡車的手都在微微發抖。

    ……連帶駕駛座里的司機，也在椅墊上彈來彈去。

    司機：？

    司機：！！！！

    街道上川流不息的人群，在人間之神出現的瞬間，全部像被施了時間靜止魔法一樣，呆立在原地一動不動。

    一片寂靜。

    直到不知道是誰，喊出了第一聲：“……是超人！”

    “超人……”

    “超人！！”

    “——超人！！！！”

    潮水一樣的呼喊聲，瞬間炸響了整個街道！

    “超人！！！”

    在洶涌的尖叫中，他依然能清晰地辨認出，小王子平穩的心跳聲。

    穿過瘋狂奔涌而來的人群，人間之神與金發小王子對視。

    薩沙臉上戴著墨鏡和口罩，但克拉克依然能看見他的神情。

    沒有他曾見過的憤怒。

    沒有他想象中的驚愕。

    甚至沒有一絲一毫情緒波動。

    小王子的眼神淡淡的。

    仿佛他們從前的一切，他在氪星遺址里反復回憶的一切。

    ——早已成了過往云煙。

    薩沙看了他兩眼，就移開了目光。

    轉過身，慢慢消失在人群中。

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