“肖老師，沒有什么比懷疑自我更令人痛苦。”

    兩人語氣平和、動作親密，畫面意外的觀感不錯，宛如世上最相愛的綁匪與人質。

    肖照山仰起頭，喉結上下滾動，吞吐了一番煙霧：“肖池甯，何必呢。”

    他垂眼乜向肖池甯：“你完全可以像胡穎雪那樣，拿把刀捅死我和池凊。”

    肖池甯坐下來，也給自己點了一支香煙：“她瘋了，我沒有。她要為別人的錯誤獻祭自己，我不要。”

    “那你把我捆成這樣是圖什么呢？”肖照山咬著煙，笑得開懷，笑得肩膀聳動，“不會是單純為了和我聊天兒吧？”

    肖池甯豎起食指，示意他安靜：“最后的環節快到了，肖老師，耐心一點。”

    肖照山沒耐心，他厭倦透了。

    “當時池凊公司的稅務問題是你舉報的？”他一針見血地問。

    肖池甯頷首：“是啊，稅務局那破網站我研究了老半天呢。”

    肖照山吸了口煙，任帶有余溫的灰燼自然掉落到胸口：“你去她公司就是為了找舉報的證據？”

    肖池甯嘲笑他的想當然：“我一個存在感基本為零的便宜兒子，何德何能去一次就找得出證據？說實話，那天我的確是打算去暗示她我倆有一腿的。”

    “實話？”肖照山不屑道，“你覺得我現在還會相信你口中的所謂實話？”

    “隨你。”肖池甯無所謂，他發自內心地得到了一種卑鄙的安慰。

    信任是雙向的，失信同理。兩方之間，不再相信另一方亦是不再相信自己，不信自己值得珍惜，不信自己可以痊愈，不信自己依然會愛。他樂于見到肖照山為之神傷，因為這表明，孤獨就快要成為陪伴他余生的烙印。

    肖池甯對此深有體會。

    眾人皆道父母對子女的愛并非天經地義、理所應當，可做孩子的對父母的孺慕之情卻是命中注定。

    沒有誰生出來就痛恨父母，痛恨自己被迫降生在這個冷漠的人間。他敢保證，即使是最孤僻、最獨立、心腸最硬的孤兒，也曾一萬次地想象過未曾謀面的父母的慈祥和善解人意，甚至不惜傷口撒鹽地為他們圓謊、替他們開脫。

    他起初還逞強地對肖照山說，他從來沒有想象過池凊。那是假話。他豈止不是沒想象過，事實上，他都要想象得痛不欲生了。

    十幾歲的學生眼里的世界，像一個以自己為中心，以家人、好友為半徑的不透明的圓，再加上一點可遇不可求的熱愛與希冀，便足以遮罩住整個變幻無窮的遠方。

    那些輾轉反側追問蒼天的夜晚，那個懷疑自我迷茫試錯的童年，那段渴望擁抱和港灣的雨季，那些艷羨平凡反遭質疑的生活掠影——四十歲的肖池甯或許能付之一笑，十七歲的肖池甯卻做不到忘記。

    他忘不掉，他釋懷不了。可除了讓池凊和肖照山依次經歷一遍他自幼品嘗且多次反芻的孤獨和無望，他對更好的報復仍一無所知。

    新生活需要從了結舊恩怨開始。

    肖池甯臉上諷刺、得意的神情自此全部消退了，變成一片空白。

    肖照山吐掉煙頭，問他：“沒有證據，你是怎么舉報成功的？”

    肖池甯答：“瞎貓撞上死耗子。拍一張她辦公桌上的報表，上傳、提交、確認、把這件事拋到腦后，一切就水到渠成了。”

    “你運氣挺好。”

    “一直如此。”

    肖池甯平靜地望著肖照山的臉，抬手把未滅的煙蒂嵌進他的肩頭：“我一直如此，萬事不抱希望。”

    睡衣被燒穿了一個窟窿，發出細微的“刺啦”聲，鎖骨下方猝然傳來一陣尖銳的、持續的灼痛，肖照山被這點火星燙疼了心臟，條件反射地埋下|身保護自己。

    他弓著背，咬牙問：“痛快了嗎……”

    肖池甯不答，維持著這個姿勢，自顧自地說：“該進行最后一個環節了。”

    肖照山抬起頭，兇狠地盯著他：“你知不知道你在做什么。”

    肖池甯松了手，面無表情地拿起一直靜靜躺在地上的折疊式水果刀，拉出了锃亮的刀刃：“我為今天修正了無數次計劃，你有多愚蠢才會以為我是一時沖動？”

    “明明我們可以有更好的解——”

    未及肖照山說完，肖池甯就高聲打斷了他。

    “我最后問你一次！”

    他指節泛白，用力握住刀柄，眼睛卻不相稱地紅了，顯得毫無殺意。