狄其野一愣，想想應該是牧廉給張老起的外號，于是道：“你在定國侯府暈倒了，還記得嗎？”

    牧廉搖頭，根本不知道還有這么一回事，又問：“我媳婦呢？”

    “近衛所交班去了？”狄其野猜測。

    牧廉把姜延的行程一想，點點頭，還是因為臉上的痛而生著悶氣，沒再說話，把狄其野的衣袖捏著打結玩。

    原本不喜他人近身的狄其野也隨他去，望著門口，等張老回來。

    張老一進門，狄其野趕忙道了聲“張老辛苦”，張老苦哈哈地擺擺手，顯然已經是習慣了，伸手給牧廉診脈，又觀察牧廉的舌苔眼底，沉思了半晌。

    牧廉這三年和張老月月見面，混熟了，并不排斥張老給自己看病，只是這回與以往都不同，他心底隱約有些害怕，一直不肯放開狄其野的袖子。

    直到姜延氣喘吁吁的出現在門口。

    牧廉麻溜兒地放開狄其野的衣服，往姜延懷里撲，堅持說要回家。

    狄其野哭笑不得，問張老：“如何？”

    張老嘆了口氣：“怕是得盡快決定。”

    言下之意，是情況不太妙。

    狄其野看看摟著牧廉耐心哄勸的姜延，對張老道：“勞煩您告訴他們，細細說清楚，讓他們自己選吧。”

    張老對狄其野一禮，無聲地道了聲謝。

    *

    顧烈一進政事堂，就被姜揚畢恭畢敬地請到了小間。

    昨夜顧烈和狄其野睡得著，姜揚可是一宿沒睡，連夜把那戲臺“勸誡”的事查了個清楚明白。

    那戲子如此膽大妄為，到底不是他一個人干的事，甚至也不是他自己改的詞。

    這事查到最后，居然是家丑不是外敵，姜揚都不知是該更惱火，還是該松一口氣。

    改詞和背后謀劃了這一出鬧劇的，是與那戲子小生過從甚密的姜家小姐，是姜揚堂弟的小女兒，也就是姜揚他親侄女。

    當然，按照他們兩個的說法，他們是“君子之交”，只是因為欣賞對方的文采，才會私下交流，并沒有任何踰矩的念頭。

    對姜家小姐，也許這是事實不假，可對那小生，任誰都看得出這小子是情根深種，為搏紅顏一笑不要命。

    姜家小姐哪里看得上他？她做的這一切，可都是為了在顧烈面前掛上名號。

    所以這事論及源頭，還在顧烈身上。

    開年祭祖，重臣女眷們亦是有幸觀禮，手帕交的小姑娘們都興奮低語著定國侯的好相貌，眼光高心氣更高的姜家小姐，看上的是英俊霸道的大楚帝王。

    一見傾心。

    那日姜揚為老太爺籌劃壽宴，為了討老太爺的高興，專程提了可能請陛下過府，在一旁給老太爺賣乖的她就聽進了心。

    姜家小姐自認是蕙質蘭心，知道陛下不喜阿諛奉承之徒，于是費了心往直言勸誡的方向賣功夫，要知道，對于言之有物的直諫，陛下從來是大方賞賜、鼓勵有嘉的。

    朝堂里那么多言官，畢竟不是吃干飯的，能說的人家早說了。

    更何況，姜家小姐的目標可不只是言之有物，她還想要給顧烈留下深刻的印象。

    既然如此，就只能說些言官不敢說的。

    言官不敢說誰？定國侯啊。

    但言官不過是區區芝麻官，她可是丞相的親侄女，身份不可同等而與。再說了，定國侯一個成年男子，住在宮里耽誤陛下娶妻生子，這本來就不對！

    姜家小姐自己也說不明白，但就是莫名對定國侯產生了敵意。想把那個礙眼的人從未央宮趕出去。未央宮，該有一個名正言順的女主人才是。

    既然定國侯不能罵，那還不能捧著定國侯罵陛下嗎？若是陛下發怒，定國侯也免不了被猜忌。橫豎查不到她身上。

    她千算萬算，沒算到那戲子一副對她癡迷不已的模樣，被大伯一審，就什么都交待得干干凈凈，讓她在族中顏面掃地，好不羞惱。

    姜揚也很疑惑，姜家家教甚是嚴厲，怎么養出這么一個天真到愚蠢的丫頭來？

    這事要是傳出去，姜家這代女孩兒的名聲可就完了。