狄其野感嘆：“你怎么死到臨頭還如此不要臉。你罵我歹毒，就好比韋碧臣罵顧烈心懷不軌，牧廉罵吾昆瘋瘋癲癲。你們這師門上下，沒一個正常人。”

    老賊改不了滿腦子陰謀險惡，聽了這話，居然道：“牧廉罵風族首領？這廢物又犯什么病？你又是怎么知道的！你教唆牧廉違抗我？”

    “看來你是無話可說了，”狄其野聳肩，擦起火石，準備點燃火把。

    “慢著！……慢著！”

    那老賊意識到狄其野不是在說笑，立刻大喊：“你們不能殺我！”

    火石用不慣，但狄其野也不著急，慢慢打著，輕松道：“等你死了，你就知道我能不能殺你了。”

    “堂堂楚王，怎可縱容手下動用私刑！如此王孫，怎可立國！”老賊聽狄其野說話這么輕松，以為有松動的余地，于是越過狄其野，質問顧烈。

    顧烈本懶得回答，見身旁的男孩抬頭看著自己，于是答道：“你強擄孩童，殺害無辜，更以邪說詭辯腐蝕人心，教出兩個禍害人世的徒弟，罪大惡極，人人得而誅之。”

    “再說，”顧烈看看終于點起火把的狄其野，對著將死之人說了句大實話，“本王實在管不了他，你要求饒，求他。”

    聞言，狄其野不服氣地回頭看了一眼顧烈，被顧烈一瞪，又轉回頭去，沒好氣地問：“老賊，你說完了？”

    “你們不能殺我！”老賊終于慌了，“我的主人是公子靂！‘才學十車、洞察千古’的公子靂！你們殺了我，就是殺了公子靂的最后一個傳人！”

    “慢著。”

    顧烈喊停狄其野，質問老賊：“公子靂隱居清澗，筑天下藏百萬，在清澗開堂講學，來者不拘，上至王孫下至農夫，學生遍天下，后來前朝離亂，不知其所蹤。你說你是公子靂的最后一個傳人，有何憑證？”

    那老賊卻大笑起來：“什么學生遍天下，他白教學生，到最后窮得只剩下那些書，他還舍不得賣。他說的那些道理，迂腐無用，不如我通曉人心。人人吹捧他的才學，要不是我偷書出去賣，這個才子早就餓死了！”

    “他的好名聲，哼，我不過是出身不如他，若我是他，何至于埋沒在這山谷里，我必定早已是帝王師，是亂世梟雄座上賓！”

    “他教出的學生，有哪個攪動天下風云？我教出的學生，各個是英雄人物！”

    顧烈皺眉：“你是公子靂的家仆？你把藏書賣了？”

    家仆是奴籍，不可考取功名，確有不公。但這老賊的問題根本不在出身，而是本性惡劣。

    “賣了幾本，”老賊不愿意答自己的身份，不以為然地說，“總要吃飯。”

    “那天下藏書閣？”

    老賊又是一陣大笑：“你還不明白？這里，就是曾經名滿天下的清澗！藏書早被人拿光了！公子靂那個徒有虛名的廢物！誰能想到，所謂的‘才學十車、洞察千古’是活活餓死的，哈哈哈哈哈哈。”

    狄其野聽到這里，雖不知公子靂是誰，卻察覺到疑點，冷聲問：“你是公子靂的家仆，你說藏書都被人拿光了，他是活活餓死的，那你如何活到現在？”

    老賊笑聲嘎然而止，啞口無言。

    半晌，那老賊才出聲，虛張聲勢道：“總之我是公子靂最后一個傳人，我死了，他的學識就再無人知曉！”

    顧烈卻斷定：“你所說的話、所行之事，都與公子靂澤披天下的德行相悖。公子靂從未收你為徒。你只是個竊書賣錢、沽名釣譽，不知敬畏廉恥，蛇蝎心腸、殘害主人的小人。”

    顧烈冷聲說：“你自認你的邪端異說無比高明，那怎么死到臨頭，還是要打著公子靂的旗號求饒？”

    “我、我知道天下藏書閣在哪！”老賊無法反駁，慌忙找出理由為自己求生。

    狄其野看到顧烈的手勢，毫不遲疑地將火把丟了出去。

    “留你不得。”

    “不——！你們不能殺我！我有才華！我能算計天下！你們不能”

    火把觸及火油，呼地一聲熊熊燃起，將柴火瞬時籠罩在烈焰之中，有了柴火的助力，木房也漸漸燃了起來。

    狄其野退出院子，跨上無雙的馬背，顧烈騎在大棕馬上，將手伸給手足無措的小乞兒，把他拎坐到自己身前。

    他們策馬向外行了一段，到了二人一開始的藏身之處，才調轉馬頭，靜靜看著那木房化為沖天大火，伴隨著漸漸化無的慘呼。

    “主公，天下藏書閣？”

    “老賊出手闊綽，言行可疑，”顧烈推斷，“公子靂出身不凡，也從不曾聽說他晚年窮困潦倒。若藏書還在，一定在這山谷之中。我們在這待一日，若是找不到，就派人封鎖山谷，日后再來尋覓。”

    狄其野好奇：“那公子靂是什么人物？”

    “是前朝一位大先生，堪稱全才，兼愛天下，德才兼備。”顧烈舉目四望，這處山谷寧靜幽然，巨樹高聳，怪藤粗掛，是人煙罕至的模樣。

    然而傳說中數十年前的“清澗”，是溪水湍流，竹舍無數，辯論朗讀之聲處處可聞的博學之地。