人之將死，顧烈自認誰都不欠，再懶得掩飾淡漠，他咽下一口血，換了當年軍中對將帥們的隨和語氣，對儲君最后囑咐：“我死后，你就是皇帝，我不多說討嫌，總歸你要守住大楚江山，你守不住，千百年后史書上都記著你是亡國之君。你自己想。”

    自顧烈登基，身邊人來來去去，不知換過多少次。帥帳里這些人包括顧炎，從未見過喜怒不形于色的陛下這么隨意說話。還站著的都撲通跪了一地，暗自懷疑陛下是不是中邪了。

    這一跪，帥帳里針落可聞，就連失血過度、耳朵嗡響的顧烈都聽到外面有人在喊叫。

    顧烈挑眉，提著一口氣問：“何人喧鬧？”

    來不及等顧炎阻止，帥帳門口的小兵立刻進來跪地稟報：“回陛下，是抓到的刺客?！?/br>
    蠢貨。

    顧烈糟心地看了顧炎一眼，把儲君看得冷汗涔涔，又問：“他喊什么？”

    “回陛下，此刺客妖言惑眾，喊著陛下冤殺良將，他是給狄將軍報仇。”

    “哦，狄其野，”顧烈忍不住笑了，把嘴里的血都吐在帕子里，帕子霎時紅透，從顧烈手指縫里漏出血絲來。狄其野當年說絲帕還不如棉布吸水干凈，今日一看是沒說錯，“他死的時候，說我要孤零零再過四十四年，真沒說錯。”

    明明顧烈是閑話家常的語氣，帥帳中人人皆呼陛下息怒，抖似篩糠。

    顧烈卻是真心一嘆：“狄將軍享年二十八歲，天縱英才，可惜可嘆。若他在此，何須寡人御駕親征？”

    眾呼：“臣等無能！”

    顧烈都懶得搭理他們，對著儲君繼續囑咐：“姜揚一輩子忠于我顧家，他也老了，你用不用，都別虧待他，連累我被戳脊梁骨。”

    “兒臣惶恐！”

    儲君也抖起來了。

    兒什么臣，你又不是我兒子，顧烈嫌他膩歪。

    “寡人的陵修在秦州點將臺，剛巧離這不遠，就累你們順路送一趟了?！?/br>
    眾臣又是請罪不歇。

    “讓人把那只淡青冰裂紋罐子拿來，記得，把它放進棺里，此乃寡人喜愛之物，讓它陪寡人最后一程?！?/br>
    “兒臣謹記！”

    顧烈最后看他們一眼，淡然道：“都出去吧。別最后還吵得我煩?！?/br>
    大楚帝王已是彌留之際，他的話依然無人敢違背，眾人三拜，輕聲退出帳外。

    侍人默默地抱著罐子來，默默拜了好久才走，顧烈當看不見，腦海內回顧平生功績，拋去心口箭創的巨痛，心底是全然的滿足。

    功成身退。

    顧烈滿意地想，恰好功成身退。

    手邊的淡青冰裂紋罐子涼手，不小心印了個血印子上去。

    輔定天下之功，與天子同葬，不算辱沒了吧？

    不樂意也沒辦法，顧烈曲起手指敲罐子，誰讓你狄其野到最后還那么任性，非要寡人答應死后燒身，鬧得堂堂兵神只有個衣冠冢，又不是寡人故意不給尊榮。這小子，盡讓寡人背黑鍋，連人安排刺客都碘著臉拿你說事，你說你多有本事。

    還有酸儒寫詩說什么“鹿死良弓勢必藏，赤子功高招怨謗。將軍本是傾城色，當年鐵甲動帝王”，也不知是真心給狄其野喊冤，還是跟著文臣一起編排他。

    想想狄其野，顧烈本就重傷的胸口一痛，氣的。他心底生出一點憤然，又在罐子上敲一下，你自己行事任性，招惹非議，寡人不過是起了疑心……顧烈回想當年情景，竟然越想越氣，只覺得當年一片栽培愛護之心都喂了狼，隨后眼前一黑。

    終能長睡不用醒。

    這是大楚帝王死前的最后一個念頭。

    *

    然而顧烈一睜眼，當年白衣鐵甲的少年狄其野，正在他眼前杵著。

    還沒定睛看仔細，這小子轉身就走。

    滿帳子都是日后大楚朝的肱骨之臣，現在還是一起打天下的兄弟，他們用震驚的表情看著顧烈，仿佛在說老子英明神武的主公怎么會突然流氓！

    顧烈低頭一看，自己手里拿著個桃，切了兩半。

    他記起來這段初見，史書載：“狄其野白衣鐵甲，救楚王于危難之際，楚王見之心喜，一時忘形，分桃以待。”