額亦都等五人一齊道：“接令！”努爾哈赤看著石戎道：“你們名為六路實為一路，聽你一人調遣，看來各路之中你們是最先建功的了。”他說者無心，舒爾哈齊聽了卻大大不滿，心道：“如何他就是第一功，我偏與他爭上一爭。”他抱了這個念頭，以至惹出一場禍事來。

    石戎又道：“另外，大師兄，請你保護努爾哈赤，不要讓他有事，石家三劍則去葉赫及摩天嶺打探，看他們有什么動靜，阿爾泰、碩爾輝二人帶著納穆泰先往庫爾喀部，把他們的人馬、駐扎等消息打聽清楚，以便我們一戰成功。”

    眾人都齊聲接令，石戎道：“正好十三路，大哥，成吉斯汗當年十三路分兵戰扎木合乃成大業，今天我們也是十三路，看來大哥的大業也指日可待了。”努爾哈赤放聲大笑，道：“借你吉言。”

    眾人下堂各自準備，石戎暗中拉了齊昌駐咐道：“你那一隊，都是些本事不高，心氣卻極強的小孩，你要多多招顧才是。”齊昌笑道：“師叔讓我在這一隊，我就知道師叔的意思了，師叔盡管放心就是。”石戎點點頭拍拍他的肩膀讓他走了。

    石戎回到堂中。就見孟古撅著嘴站在墻角，用腳劃著地，努爾哈赤一見他進來，求救似的過來在他耳邊道：“快想辦法，我不讓她跟著我，她就又氣起來了。”

    石戎低聲道：“看我的。”走到孟古身前，深施一禮道：“孟古格格，我有一事求你，不知你肯否相助？”孟古看他一眼道：“你若是來勸我的就不必說了。他努爾哈赤現在是大貝勒，自然想怎么辦就怎么辦。”

    石戎道：“孟古格格，我不是為努爾哈赤來的，我是為厄赫來的。你也看見了，不知道為什么她對我冷冷淡淡的，我想請你替我問問她，而且她的身子不便，這城中沒有一個女伴在她身邊，我也放心不下，故而我還想請格格招顧她一下，不知格格能否同意？”

    孟古一聽石戎這樣說馬上道：“好，我幫你就是了。”說完轉身走出大堂，在努爾哈赤身邊走過時扮了個鬼臉給他。

    努爾哈赤等孟古走遠之后，向石戎一挑大指，石戎卻長嘆一聲道：“我跟她說的都是實話，我看厄赫真的有些變了。”

    努爾哈赤道：“我問過倫布了，他說厄赫說了，你如果不想聚她。從今往后你們什么關系也沒有，就是這個樣子，如果你想娶她，她等著你先說出來。”

    石戎苦笑一聲道：“我說倫布怎么說她是兩部部首，原來他們想把我丟開了。大哥，剛一進門就安排你們走，你不想去鐵墳那看看嗎？”努爾哈赤悲憤的長嘆一聲道：“我說過，我回來之后一定把這天地翻轉過來，我現在還未能做到，你讓我怎么去見他們。”

    石戎點點頭道：“也好，令祖和令尊的遺體現在還在明軍手里，等找回來之后，再一齊重葬也就是了。”

    軍馬齊備，當日出發，連走兩日才全都走完，石戎出城之前本想找厄赫談談，但不知怎地一想到厄赫他就渾身發軟，只得罷了。

    圖倫城外的高坡上，李如梅指揮人馬轉而向西，尼堪外蘭沉默不語的看著，巴東慌急的道：“阿瑪，你就讓他們這么走了？”

    尼堪外蘭苦笑一聲，道：“不然又能怎么樣？我留得住嗎？”眼見明軍緩緩的走下高坡，巴東實在忍不住了，催馬追了過去。

    巴東與李如梅不熟，不敢過去和他說話，在一旁拉了李如梓道：“四公子，你們一走那努爾哈赤來了，我們怎么辦啊？”

    李如梓看了一眼李如梅道：“他是主將，我有什么辦法，哼，若依著我，定要與那努爾哈赤決一死戰。”巴東道：“四公子，你不能向李大人說句好話嗎？我們家可是聽了李大人的命令才和努爾哈赤他們做對的呀。”

    李如梓一指他的鼻子，歷聲道：“你不要胡說，此事與我父親一點關系也沒有。”說完撥馬要走，想了想又轉了回來，在巴東耳邊嘀咕了兩句，巴東聽了為難的道：“這……只怕我阿瑪和我小妹都不會同意啊。”

    李如梓冷笑一聲道：“既然如此，你們就好自為之吧。”說完打馬而去，巴東喊了他兩聲，見他不肯回頭，只能無奈的轉了回去。

    李如梅催馬到了尼堪外蘭身邊道：“城主，我們就此告辭了。”尼堪外蘭皺著眉頭道：“三公子，這就是令尊給我的好處嗎？”

    李如梅嘆了口氣道：“城主，家父也是沒辦法，努爾哈赤在北京請得了皇上的旨意，自行打理建州事務，而且皇上又派了韓杰大人第二次出京，兼理遼東經略一職，監視家父用兵，下旨不許官軍介入女真的爭斗之中，家父不得不把各處軍馬收回，不然無法向皇上交待啊。”

    尼堪外蘭冷笑一聲道：“四公子。我尼堪外蘭要是完了，你們就不怕努爾哈赤做大遼東？”

    李如梅道：“家父自然擔心，所以一再派督促葉赫部，讓他們出兵協助城主，本來葉赫部在薩爾滸山一帶設伏攔擊努爾哈赤，誰想努爾哈赤竟狡猾的換道而行，葉赫部一擊不中，暫時收兵，我回去之后定告知家父，請他再派人去督促葉赫。”

    尼堪外蘭冷笑一聲道：“卜賽巴不得我和努爾哈赤拼個兩敗俱傷，他好漁翁得利，怎么會出兵呢。四公子請回吧，告訴令尊，如果他還記得我尼堪外蘭，等到明年清明的時候讓人給我燒點紙吧。”李如梅不敢再說，撥馬而去。

    尼堪外蘭看著明軍走遠，然后帶著人馬回城，他們兩支人馬，在哈達山繞了半月也沒找到舒爾哈赤，如今明軍撤走，努爾哈赤與金教正式解盟并收復赫圖阿拉，尼堪外蘭知道他和努爾哈赤的決戰馬上就要開始了。

    尼堪外蘭無力的向巴東道：“下去把全城的壯年都叫到城上，這幾天之內，一定要把城墻再加高數丈，另外多備金石，從今天起嚴禁任何人隨意出入，唉。大概就是這一兩天的工夫，這一戰就要來了。”

    巴東看著他父親小心翼翼的道：“阿瑪，我倒有一個退敵之計，只是……。”

    尼堪外蘭看他一眼道：“講！”巴東道：“四公子走的時候跟我說，只要您同意把小妹許配給他，他就去勸李總鎮出兵，助……。”

    “他癡心妄想！”尼堪外蘭怒吼一聲：“我就是死在努爾哈赤的手中，也不會把我的女兒給他這個狗子！”巴東哭喪著臉道：“阿瑪，您要替我們整個圖倫想想啊，而且欣然嫁給三公子，又不會吃……。”

    “滾！你給滾出去！”尼堪外蘭抬手一個嘴巴打在巴東臉上，把巴東打出廳去。

    尼堪外蘭的大福晉聽說他回來了，走來見他，剛到廳口，巴東一頭倒在大福晉的身前，嚇的大福晉尖叫一聲，回身對手下人罵道：“還不把少城主扶起來。”兩個丫頭來扶巴東，巴東甩開她們，負氣而去。

    大福晉走進廳來，道：“又怎么了，一回來就把兒子打成那個樣子？”

    尼堪外蘭指著大福晉的鼻子道：“這就是你給我養的兒子！什么東西！畜牲！”大福晉嚇得不敢說話，尼堪外蘭平靜一會又道：“欣然回來了？”

    大福晉點了點頭道：“回來幾天了，只是躲在那樓上，怎么也不肯下來。”她對女兒不甚喜愛，對兒子卻是大寵特寵。

    尼堪外蘭道：“我去看看她。”說完向后院而去，福晉也急忙跟上，他們走到雅園。就見這里戒備森嚴，二十名熊人堡的金衣侍者，各持刀劍，在雅園左右護衛著，一見他們過來，兩名看門的侍者向前一步歷聲晌尼堪外蘭道：“你是干什么的？”

    大福晉低聲向尼堪外蘭道：“這些人是和欣然一起回來的，說是母親安排來保護欣然的，每日誰要出入這雅園都要經過他們的同意，也不知道這里是誰的家。”

    尼堪外蘭點了點頭道：“我是圖倫城主，欣然的阿瑪，我想見她。”一名侍者仔細打量一下尼堪外蘭，施了一禮道：“這位福晉我們是認得的，至于城主我們就不認得了，所以請城主稍候，我去問一聲，讓不讓您進去。”

    一會一個紫衣大漢走了出來，見了尼堪外蘭急忙施禮道：“在下董寒，是熊人堡主董澤的堂弟。奉命在此保護欣然格格，手下若有失禮之處，還請城主勿怪。”

    尼堪外蘭忙還禮道：“董爺客氣了，您來幫我守衛圖倫，我感濟還來不及呢，怎么會……。”

    他話沒說完董寒就忙道：“城主不可如此，第一我不是什么董爺，我只是一個長白山的下屬，您必竟是主母的義子，掌門的徒弟，對我大可不必客氣，而且，我們是來保護欣然格格的，不是幫城主守衛圖倫的，請城主千萬不要誤會，我長白山已經允諾過不介入你們女真人內部的事情，就一定會守約的。”

    尼堪外蘭并沒有別的意思，一聽董寒的話強笑道：“董師兄，尼堪外蘭明白了，請您放心，尼堪外蘭絕不會讓你為難的。我可以去見我的女兒了嗎？”董寒不好意思的一笑道：“城主請便。”

    尼堪外蘭帶著大福晉走進園中，大福晉小聲嘀咕著：“哼，也太絕情了吧，當初若不是城主您救了那個老太太，現在她那能重新驚震武林，可我們一但有難她竟不管了。”

    尼堪外蘭猛一回頭，惡狠狠的看著她道：“你給我聽著。再讓我聽見你說母親的壞話，我碎剮了你！”大福晉不敢再說什么，只得閉嘴。

    尼堪外蘭走上小樓，換了一幅笑臉，大聲道：“欣然！阿瑪來看你了！”欣然緩步走了出來迎上尼堪外蘭道：“女兒見過阿瑪、額娘。”說完深施一禮，尼堪外蘭急忙把他抱住，仔細的看了看，道：“你的氣色還不大好，沒有求到藥嗎？”

    欣然引著尼堪外蘭和大福晉進了屋。道：“求到了，只是我身子太弱，一下吃了無法化解藥力，現在我按招祖母的吩咐，每日化開一些服用。”

    尼堪外蘭點了點頭道：“你祖母他們回長白山了？”欣然剛要說話，房愛愛端了茶從內室出來，道：“那有啊，城主不知道，主母和掌門都讓努爾哈赤和那姓石的給害了。”

    尼堪外蘭眉頭一皺道：“怎么回事？”房愛愛把在北京發生的事添油加醋的說給尼堪外蘭。欣然幾次攔她，她只當沒聽見，接著說個不停。

    尼堪外蘭越聽越怒，重重的在小幾上擊了一掌道：“我不將這二人碎尸萬段，誓不為人。”房愛愛看一眼欣然道：“我不知道女真人會怎么樣報仇，若是我被人這樣欺辱，我父親絕不會這樣做罷。”

    欣然眉頭深鎖道：“愛愛，別說了！”房愛愛冷笑一聲轉身回了內室。

    尼堪外蘭看看欣然道：“你對那石小子也太過了，欣然，他那樣欺辱你，你真的不恨他嗎？”欣然低頭不語，尼堪外蘭知道自己的女兒執拗得恨，無奈的搖了搖頭，又道：“我有件事要和你說。”

    欣然道：“請阿瑪吩咐。”尼堪外蘭長嘆一聲，道：“欣然，努爾哈赤回來了，他現在和金教已然結成聯盟，只怕不出十日就會來攻我圖倫，如今我這里沒有什么能人防守，明軍也都去了，我想，圖倫城不一定能守得住，也許不出半月就會失陷給努爾哈赤。”

    欣然看看尼堪外蘭道：“我知道，我會留在這里，和您一起面對他們的。”

    尼堪外蘭搖了搖頭道：“你留下做什么。現在只有你能調動長白山的人，我想讓你把咱們的家眷，讓董寒他們護著，去長白山避難，如果阿瑪贏了，再接你們回來，如果輸了……。”

    欣然渾身一顫，輕聲道：“我不走，讓董寒帶他們去吧。”

    尼堪外蘭搖搖頭，道：“你不去，董寒就算肯護著他們走，也必然留下一個食言之名。你難道想讓你祖母落這么名頭嗎？”

    欣然看著尼堪外蘭道：“阿瑪，你是想保護我？對嗎？祖母讓我隨她去山東，可我還是回來了，為的就是和您一起面對我們該面對的一切。”

    尼堪外蘭站起走到欣然的身邊輕撫她的頭發道：“阿瑪知道你的心思，可你忍心讓你的額娘，和那幾個小侄兒與你的嫂子們都死在這里嗎？”

    欣然眼中有淚，看著尼堪外蘭，輕聲道：“阿瑪，我和努爾哈赤定過一個約，他答應過我，一但破了圖倫城，決不妄殺圖倫一人，他是大英雄，不會食言的，你就放心吧。”

    尼堪外蘭苦笑一聲道：“你太天真了，我們破赫圖阿拉的時候，曾經答應過他們，不殺愛新覺羅家的一個人。可最后還不是屠城了，就算努爾哈赤不想這么做，其它人也會逼著他這么做的，到了那個時候，他就沒辦法遵守諾言了。”

    欣然還想說什么，尼堪外蘭一擺手道：“而且石戎那小子鬼頭蛤蟆眼，我也不想再讓你見他了，你還是走吧。”欣然知道石戎必然會來，想到一但入城，他們再次見面的情景，心中立時一疼，哭了出來，尼堪外蘭心疼的拍拍她道：“你收捨一下，走吧。”說完拉著大福晉出了小樓。

    尼堪外蘭剛走出雅園，就見巴東像一只熱鍋上的螞蟻一樣正在門前轉個不停，一看見他急忙跑了過來道：“阿瑪，我有急事和你說，他們不讓我進去，我只能在這里等你了。”

    尼堪外蘭道：“什么事？”巴東道：“探馬剛剛回來，說努爾哈赤兵分十三路，分別向我們和建州三衛的五城六部發動了進攻，攻我圖倫的兵馬由努爾哈赤和他二弟舒爾哈齊及貝和齊三人率領，分三路前來，聽說金教屬下的郭爾羅斯部也已南下，要來和他們會合了！”

    尼堪外蘭眉頭一皺道：“來的好快啊！哼，尼堪外蘭也不是好欺負的，來了就別想那么容易的離開！”說完大步向府外走去。

    剛走到廳口就見達爾扎氣喘吁吁的跑過來道：“來了！已經來了！”

    尼堪外蘭一扯住他道：“來的是誰？”達爾扎喘著粗氣道：“是，是，是舒爾哈齊，大概一百多人，已經到了城下，讓您馬上出去呢！”

    尼堪外蘭嘴角浮起一絲笑意道：“想來這必是舒爾哈齊貪功，把大隊人馬丟在后面，自己來了。好！我就去會會他！整隊出城！”