雷逸道：“我們提的要求與你們也很有利，就是請王薛禪離開遼東，去山東長白山養老，自然，也包括冷如馨。”石戎心道：“若這二人走了，我們對付起尼堪外蘭來就少了許多的顧慮，的確好處不少。”但他仍是不解的問道：“讓他們離開遼東，對你們有什么好處？”

    雷逸想了想道：“我剛才說我們讓高淮留在遼東還有用處，你還不明白嗎？”石戎道：“我明白不明白，都想聽你說個明白。”雷逸笑笑道：“遼東地產豐富，極北庫頁島有大量的金礦，我們準備把手伸到那去，如果王、冷二人在，他們怎么會允許我們這么做呢？”

    石戎笑道：“你們急著討好努爾哈赤，也是這個原因吧？”雷逸道：“有一定的關系，天師府是放長線鉤大魚，而我們已經不能等了。我知道你是一個可以為利益打動的人，只要你肯幫助我們，我們是肯付出代價的。”

    石戎笑道：“可惜你沒有買動我的東西。”雷逸道：“不見得吧。穆中沒死，是你的一塊心病，我們雷家可以為你解決這塊心病，你師父讓你戰敗老天師，以你現在的功力你根本做不到，但我們雷家卻可以讓你做到這一點，只要你肯幫忙，當然了，你還想要什么。我們也能給你。”

    石戎當真心下一動，他想了想道：“你說的這些都當真嗎？”雷逸道：“蘇家兄弟不是死了嗎？我們說話就一向當真。”石戎道：“那好，咱們擊掌為盟，你們為我殺穆中，敗老天師，并且在我須要的時候出手助我，如果你肯答應，我現在就告訴你一個討好努爾哈赤的辦法。”

    雷逸道：“君子一言，駟馬難追。我答應你了。”二人手掌連拍三下。石戎道：“想改變一個人的看法，那太難了，所以我沒辦法讓努爾哈赤不厭惡你們。”雷逸臉色立時一變，石戎接著道：“但你們求的也就是個利益，并不在呼努爾哈赤是不是拿你們真的當兄弟，所以你們盡可以干你們想干的事情，當和努爾哈赤起了沖突的時候，你們大可以說我姓雷。”

    雷逸看了他一會，道：“你真了得，竟能在我雷家的面前討便宜。”要知道石戎若是雷家的人，那努爾哈赤不管怎樣，也不能對雷家的人做出過頭的事來，但雷家也就有了一個大包袱，一但惹惱了石戎，那雷家辛苦得來的一切，都將在石戎的一句話下毀掉，雷逸長嘆了一口氣道：“事當無奈，也只能如此了。”

    說完轉身向那茅屋而去。石戎大聲道：“楊吉砮那里，你們就不要白費心機了，但也不要讓他們走了，免得壞了我們的事。”雷逸頭也不回的道：“賢弟放心，愚兄知道了。”石戎聽了這話知他已把自己算入雷家門中，想到自己能把一代豪門掌握于手掌之中，不由心頭一陣激動，臉上浮起喜悅的笑容。

    正月十四的早上，努爾哈赤和費英東二人進了禮部的衙門，各自找了把椅子坐下，然后拿出棋來消磨時間，他們年前來的時候倒也認真演禮，這幾天禮部除了兩個看門的老軍之外，一個人都沒有，連教禮的都走光了，二人的心也懶了，剛開始還馬馬虎虎演演禮，后來干脆天天來了就玩，那些值門的兵丁、小吏都受了他們的銀子，那個來管他們，甚或還來湊上一手呢，大明萬歷年間，天子不但自己懶，而且也體恤下臣，生怕別人也累著，都不讓做事，個個衙門無不如此混亂，主官就是想管也無從下手。

    二人下了一會，這努爾哈赤的棋力比不得費英東，輸了個一干二凈，此時剛剛天明，二人一早起來演禮如今都覺得困了，各自坐在椅子上打起迷糊來了，就在這時，佟化一陣風也似的跑了進來，一把將二人扯了起來道：“你二人好清閑！皇上上朝了，要招見你們，還不快走！”

    二人跳起來手忙腳亂的把衣服整好，跟著佟化跑出禮部衙門，努爾哈赤邊跑邊埋怨道：“好沒分曉，怎么突然就傳見了。”

    佟化扯二人上了車，命車把式快走，然后才低聲道：“后宮王安王公公在皇上面前給你們說了好話，恰好今日皇上心血來潮，想要上朝，于是就招見你們了，若錯過了，還不知他老人家什么時候再上朝呢。”

    費英東問道：“佟公子，那今日見了皇上，什么時候能得到封賞和文告啊？”佟化道：“這個可沒準了，那要看皇上什么時候再想起你們了。”努爾哈赤聽得昏頭昏腦，脫口道：“這是什么皇帝，若事事如此，國家不亂了嗎？”

    佟化嚇的急忙擺手。輕聲道：“這話可不能說啊，不然就是殺頭的罪了。”努爾哈赤冷笑一聲閉口不言，這時車子已到了宮城外，費英東撩開車圍子偷眼觀瞧，就見高墻紅瓦，連天遮日，一棟棟高可入云，一排排森如林密，努爾哈赤和費英東雙雙乍舌，忖道：“果然是天上神仙府，人間帝王家，這些房屋，不知那皇上如何住得過來啊？”

    車子在午門前停下，佟化扯了努爾哈赤和費英東下車，在午門前驗過了身份，然后低著頭魚貫而入，進了午門，佟化找個暗處把朝服換上，他是禮部員外郎，帶人進見正是他的本職。

    他們直入太和門，在太和殿前讓努爾哈赤和費英東跪下候著，然后他上殿去回旨。

    過了一會引導的太監走了下來，高聲道：“健州衛世襲土司努爾哈赤上手本！”到了此時努爾哈赤竟也覺得心驚rou跳，自懷里把手本取出來，雙手呈了上去。

    那太監把手本交給司禮監的小太監，費英東偷眼看了那小監一眼，心頭一動。忖道：“此人怎地這般眼熟啊？”就在這時，引導太監長聲唱道：“努爾哈赤、舒爾哈齊進見！”

    二人暈頭暈腦的跟著進來，就見殿前放著一條棕毯，二人按禮部學的禮儀爬在地上行三跪九叩的禮，那萬歷皇上今天的興致不錯，揮揮手道：“平身吧。”努爾哈赤和費英東兩個聽著皇上說話有氣無力的，各自心里納悶，急急叩了一個頭，站了起來，低頭站在那里。

    皇上又道：“抬起頭來，讓朕看看。”贊禮官忙道：“你二人抬起頭來，皇上要看看你們。”兩個人慢慢抬頭，眼睛不敢直視上面，偷眼觀瞧，就見前面卻是丹陛，龍書案的后面一把大龍椅上坐著那么一人，一張臉臘黃臘黃的，兩鼻孔張開，眼睛瞇縫著，渾身上下瘦得只剩下一把骨頭了，一眼看去如骷髏一樣，歪倒在椅子上，只比死人多了一口氣而已。

    努爾哈赤一看到這位皇上，心中猛的涌起了一句話：“‘我謂中原皇帝是天上人做，此等庸懦亦為之耶？何以拜為！’”他暗嘆一聲忖道：“成吉思汗果然言語至理也。”

    萬歷后帝看了努爾哈赤二人半天，像鴨子一般似的笑道：“原來也與我中原人沒什么兩樣啊！罷了。”贊禮官高聲唱道：“退！”佟化趕緊過來扯了二人退下。

    努爾哈赤和費英東走下殿來，均相視而笑。努爾哈赤在費英東手心寫道：“大丈夫豈當如此！”費英東知他是反用劉邦之意，笑笑回寫道：“應可取而代之。”努爾哈赤也心領神會，長吁一口氣直覺天地忽然盡入心間

    佟化把二人帶到保和殿，吃那御賜的酒席，這二人都是大碗大筷吃得慣了，對著那一桌上等酒席不能吃，只是將酒沾唇，將菜過口，然后就要跪下謝恩的禮儀大為不耐，胡亂混了過去，然后出來向上遙拜謝恩，完了才在佟化的引領下退出皇城，轉回寓所。

    第二天是正月十五，皇上特意下旨，恩準他們兩個去游瀛臺，此時正是佳節，瀛臺之內高懸珍珠彩燈，有人走過一但碰到。便有珍珠落下來，那些看燈太監立即把那殘燈摘去，換上新燈。

    努爾哈赤看看那珍珠，一個個都是大指頭大小，想道前日在集市看的，比這還小的一顆珍珠就要百來兩銀子，不由大為搖頭。

    遠遠的現出一處廳來，一個小太監走出來道：“二位遠來，卻吃些茶點，然后再玩吧。”費英東一眼認出正是昨天那個小太監，剛要說話，那小太監又笑瞇瞇的道：“我是特意討了這個差事來的，二位不認識了？”

    費英東又認了認，猛然道：“你是雷忠賢！。”小太監一笑道：“您說錯了，我姓魏，叫魏忠賢，現在司禮監王公公手下做事。”努爾哈赤和費英東呆若木雞的看著他，身后陪同的官員不知怎么回事，斥道：“大膽，還不退下！”魏忠賢施了個禮，笑嘻嘻的退了下去。

    努爾哈赤和費英東那里還有心玩賞，胡亂轉了兩圈便退出來了，那官員也急著回家，樂得如此。

    二人回來把這事和石戎說了，石戎笑道：“你二人那夜在陶然亭不是聽到了嗎，怎地如此大驚小怪起來了。”

    努爾哈赤嘆口氣道：“這皇帝日后必然是雷家掌中之物，哼。這樣的皇帝若也是天子，我看天也不明了。”費英東道：“天也不是一回就生一個兒子，只要還有別的兒子也在世上，那天自然就會把這個丟了，換成那個兒子。”

    石戎拍手笑道：“二哥說得好，我們就是應了星宿，來助這個兒子的。”努爾哈赤知他借機討自己的便宜，卻也不惱開懷大笑。

    這時孟古闖了進來道：“你們還在這里傻笑，快去吃飯。今夜卻出去看花燈。”努爾哈赤跳起來道：“走，卻去看這個兒子的花燈，日后別的兒子學會了，也一樣來放。”孟古聽得糊涂道：“什么這個兒子那個兒子的？”石戎和費英東都笑，努爾哈赤扯了她道：“快走，快走，那個兒子也與你無關。”

    他們吃了飯一同出來，這上元節最受看重，加之明朝這時尚還殷富。故而街市之上燈火輝煌，各色彩燈無數，看的人眼都花了，萬歷天子今年有旨，與民同樂，整夜不關城門，隨便出入，讓大家想看多久就看多久，故而人山人海，比往年還多。

    費英東見人實在太多，生怕擠散了，這些兄弟惹禍，故而和額亦都、揚古利二人一路，石戎卻和葉克書一路，孟古扯了努爾哈赤單走，扈爾漢本來要跟去，石戎見了一把將他扯了過來道：“一年三百六十日，惟今天你不可以和努爾哈赤一路。”扈爾漢無奈只得隨著他走。

    幾個擠了一會，扈爾漢個小也看不清花燈，心急起來道：“這樣下去有什么意思，變了看人頭了。”石戎一笑把他扯到一個攤子前道：“給你找些有意思的玩玩。”

    這是一個燈謎攤子，攤主正在熱情的招呼大家來猜謎，石戎看了看，就見這攤子上掛著十幾條紅紙條，各寫著一句熟語，做為謎面，其中一條是‘雪徑人蹤滅’射的是半句唐詩，石戎向扈爾漢道：“你猜猜這個。”

    扈爾漢想了半天，搖頭道：“我頭都大了那里知道。”石戎在他耳邊輕聲說了謎底，道：“你去猜，贏了有利物。”

    扈爾漢半信半疑的走上前去道：“攤主，我來猜一個。”一邊說一邊按招石戎告訴他的，把那張紙條扯了下來，只是他手急了些扯得錯了，那紙條上寫的卻是‘雀飛入高空’五個字。

    攤主走過來道：“小客人，你要猜這一條嗎？”扈爾漢也沒看看謎面。張嘴便把石戎告訴他的謎底說了：“這射得是‘一行白路，取得諧音。”

    攤主聽了笑道：“小客官，你敢是拿錯了吧。”這話一說，扈爾漢才想起來看看紙條，一看之下窘得抓耳撓腮，一旁的人看出來了，同時哄笑，這時有一個女子從人群中閃了出來道：“這位小客人說的是個隱語，一指你那張‘雪徑人蹤滅’，二指這張‘雀飛入高空’，你上一張是‘一行白路’這一張不就是‘上青天’了嗎。”攤主忙連連點頭道：“正是，正是，二位射得對了。”

    扈爾漢一眼看見那女子喜道：“多羅甘珠！怎地是你？”攤主這時把兩段詩謎的彩頭拿來，卻是兩把高麗紙的扇子，此時是冬天，這扇子是無用之物，最為便宜，故大多燈謎攤子都拿它來做彩頭。

    多羅甘珠伸手抓過扇子就跑。未出人群，回頭向扈爾漢一笑，扈爾漢那里還管石戎、葉克書分開人群追了出去。

    石戎一見是多羅甘珠，心道：“她是決猜不出來的，只怕欣然就在左近。”想到這也要追，葉克書卻一把扯住他道：“這個東西好玩，你卻也教我一個。”怎么也不肯讓他走了。

    石戎好容易掙開，卻見多羅甘珠和扈爾漢早已沒入人群，知道追也無用，暗怪葉克書，心道：“你要去，我卻告你一個錯的，讓你丟個丑。”想到這他四下看看道：“你射這個。”用手指了一張紙條。

    葉克書看了看，就見那紙條上寫著‘春來秋往，壓日無光’八個字，下面寫著射一字，他問道：“這謎底會是什么？”石戎道：“‘春來秋往’是指季節變化，古人以蘆管藏灰，聽聲音而測節氣，所以上句指的是‘音’，‘壓日無光’是指天黑沒亮，沒亮者缺日也，故下句指的是‘日’，‘日’字和‘音’字加在一起是個‘暗’字，你就去猜‘暗’好了。”

    葉克書點頭道：“好，你等我拿利物回來。”說完擠了過去，石戎幸災樂禍的看著。

    葉克書走上前去，扯下紙條道：“我來猜！”攤主忙走過來道：“客官請猜。”

    葉克書道：“這‘春來秋往’指的是季節變換，‘壓日無光’指的是天黑沒亮，——說到這他回頭向石戎一擠眼——不過這是字面意思，若從燈謎講起則是個拆字謎，這‘春來’配上‘壓日’，那‘日’便沒了，只剩下一個頭，那‘秋往’配上‘無光’，這光就是火，火沒了就剩下一個‘禾’字，春字頭加上一個禾字，可不就是個‘秦’字嗎。我猜的可對？”

    那攤主笑道：“對得很了，恭喜客人。”說著卻拿了一盞螃蟹燈給了葉克書。

    葉克書走回來向石戎道：“你看這彩頭如何？”石戎看著他道：“你會猜謎？”葉克書一笑道：“我大師兄說了，今天十九能碰上長白山的人，讓我看著你，不要胡亂打聽，說我們能不沾長白山的邊最好。”石戎道：“所以你就故意和我裝蒜。”

    葉克書笑道：“我也是奉命，你卻不要怪我。”石戎伸手奪過那紙條，撕成八片，沾在螃蟹燈的八個腳上，道：“你這回再猜。”