李得文勸女兒：“別怕，如今箭在弦上，咱們共同上了這條船，只能是同船合命?！?/br>
    李夕月說：“我也不是怕，只是覺得自己命不好，怎么攪和進這些破事里……”

    李得文眉梢一挑，心想：這陣子內(nèi)務府忙著準備皇帝立后的儀節(jié)，榮聿每次看見自己，都滿臉的笑，也從不肯受自己的禮。自家女兒只怕是要一飛沖天？既然如此，前頭攪和一些破事，也是為后頭做準備。

    于是笑道：“這不圣賢書上說的么：‘故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能?！@些亂七八糟的事，磨煉磨煉你，將來遇到什么事兒還值當害怕?lián)鷳n呢？”

    李夕月?lián)蠐隙梗骸鞍?，你這話若有所指啊？”

    李得文想想，沒接到圣旨，啥都不算數(shù)，于是說：“反正這不是壞事?！?/br>
    第二天，他就把消息帶回家了，激動得臉都像喝了三兩老白干兒似的：“夕月！夕月！順天府今日有一條好大的消息！”

    不僅李得文知道，全京城的人差不多都知道了：

    原禮親王的一個側(cè)室妾吳氏，原本是被軟禁在禮親王府里的，不知怎么的居然偷偷跑了出來，在順天府門口的登聞鼓上“當當當”一陣敲。

    敲完之后，叉著腰站在圍觀的人面前，說：“你們知道我是誰？我是禮親王的側(cè)福晉！”

    看稀罕的人頓時把順天府門口堵滿了。

    一般衙門口為了表示“公允”，不輕易驅(qū)趕擊鼓告狀的人。而且擊登聞鼓必受重罰，一般不是奇冤大屈的人也不會擊這鼓自取其辱。所以百姓觀瞻，都要看一看順天府怎么處置。

    里頭果然出來幾個差役，見是個婦人，首先是勸：“您可知道這鼓做什么用的？若是小案，不值當敲這面鼓，您要回，就麻溜地回，咱們當沒聽見?！?/br>
    吳氏笑道：“我是親王家的福晉，我不知道這鼓是做什么的？！”

    差役打量她兩眼。

    吳氏今日把壓箱底的好衣服、好首飾都穿戴出來了，雖然與她的氣色不大吻合，但那平金織繡的側(cè)福晉妝花袍、累絲點翠的鈿子，還真不是民戶家能有的東西。

    只是東西太舊了，抄家時大概還撕破了些，用線縫補著，看著就有種可笑感。

    但下頭百姓稀罕啊，一個個擠過來，想聽聽有什么王府密辛。

    吳氏本就有點半瘋半癲，人來瘋發(fā)作得愈發(fā)厲害，見聽者甚眾，不由得意洋洋。她揮一揮手，對眾人說：“我今日也只能敲登聞鼓。為什么呢？因為我要告的是當朝的太后呀！”

    這莫不是個瘋子吧？

    大家嘀咕起來。

    差役好笑地說：“您還說您什么都懂，那么，皇家的事難道不是宗人府管？”

    吳氏笑了一陣，然后一口濃痰吐在地上：“宗人府是她自家的府，我要告，就得上順天府！”

    里頭又出來兩個人，掇弄著吳氏：“進去說，進去說?！?/br>
    吳氏正興奮中呢，用力甩開里頭的人，喊道：“進去說，大家伙兒怎么聽得到？！”

    圍觀的閑漢們當然要起哄：“有啥不敢當面說的呀！”

    “當面說！當面說！”

    這是皇家的密辛??！比王府的一定更好聽！

    吳氏喊著：“當朝的母后皇太后鴆殺了圣母皇太后！我有證據(jù)！”

    一句話把在場的所有人都震住了，半晌，順天府的人才死命拖了吳氏往里頭去。

    吳氏蹬著兩只腳，聲嘶力竭：“我丈夫禮親王見過先皇的遺詔?。∠然蔬z命：母后皇太后若是垂簾，圣母皇太后就可以廢了她、殺了她！因為這是祖宗的家法??！所以她怕了呀！……”

    人很快消失在大堂的拐角口，聲音越來越低，隱隱聽見堵著嘴的“嗚嗚”聲。

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    這一句石破天驚的話，順天府是掩都掩不住的，人拉進二堂，也只能和顏悅色地問話——哪怕真是個瘋子也得問清楚才能處置。

    奏報當天就到了軍機處，當天就明發(fā)上諭讓查清楚，當天就闔宮都沸沸揚揚的。

    太后連養(yǎng)子都不敢見，稱了病躲在慈寧宮，而后悄悄派杭總管去軍機處請榮聿過來說話。

    她還一直當圓滑的榮聿是自己人，抹著淚說：“真是墻倒眾人推，我不知自己犯了哪門子邪，個個都變著法兒來構(gòu)陷我。我知道你伺候皇帝也不容易，總得順著他，但這事不一樣，關系到他的親娘，我這冤屈啊，真是沒法說！”

    榮聿很沉得住氣，聽她發(fā)xiele半天發(fā)泄完了，才躬躬身說：“太后放寬心吧?！?/br>
    太后依然喋喋不休：“這叫我怎么放寬心？賊咬一口，入骨三分。我養(yǎng)了昝寧那么多年，現(xiàn)在居然都不知道怎么說得清這事，還得拜托你來轉(zhuǎn)圜轉(zhuǎn)圜！”

    榮聿嘆了口氣說：“太后，奴才自然要幫著轉(zhuǎn)圜，殺母之仇不共戴天，但好歹有養(yǎng)育之恩，皇上還是想給太后您留個體面。”

    這話的意味太后當然一下子就聽明白了，那雙尖銳的三角眼頓時瞪大了，不可思議般嘴角哆嗦，而后才說：“你也信那瞎話？！”

    榮聿說：“太后，順天府叫囂的婦人，確實是奴才那嫂子；奴才那嫂子說的，也確實是實話?！?/br>
    太后急促地搖著頭：“我不信！即便確實是吳氏，她懂什么實話？！”

    榮聿挑眉看著太后，道：“太后啊，吳氏的丈夫、奴才的哥子，當年可是什么話都肯對吳氏說的?！?/br>
    “不，不，禮親王當年什么話都對我jiejie說！吳氏不過側(cè)福晉，還是小吏的庶女，區(qū)區(qū)一個賤貨，她懂什么？！禮親王又不傻！”

    榮聿嗤笑了一聲：“是呵，奴才那哥哥又不傻，這驚天的秘密要是對正福晉說，只怕自己也要吐瀉暴卒了，哪還有后來？您難道不記得，當年兩宮皇太后當政，奴才的哥哥雖然支持太后垂簾，可也總得準備有抗衡您的法子。圣母皇太后把先帝的遺詔給了他，囑咐他保管著，他當然責無旁貸。”

    他又誘惑一般說：“太后，時猶未晚?；噬弦呀?jīng)氣得在養(yǎng)心殿砸東西了，三法司擎等著他的諭旨來審理這件案子。先皇的遺詔一到三法司，再提審您身邊的太監(jiān)和宮女，三木之下，什么話都招了！”

    說得連杭總管的臉色都變了。

    太后瞪著榮聿說：“你也背叛了我？！”

    榮聿又是一聲嗤笑：“奴才是太后的奴才，也是皇上的奴才，也是先帝的奴才。談不上背叛不背叛誰，誰有道理，就聽誰的話。”

    “你這個兩面三刀！”

    榮聿已經(jīng)懶得和她周旋，連禮節(jié)都懶得裝了，他從跪墊上徑直起身，撣了撣兩個膝蓋，環(huán)顧四周，拖長了音調(diào)說：“奴才意盡于此。宗人府審理太后前所未有，不知這次開不開這個例，不過在場各位都做好遭刑訊的準備吧。”

    說罷，退了兩步，從門口揚長而去。

    然后，只聽他在慈寧宮外頭朗聲吩咐：“這里加派的人手呢？慈寧宮飛一只蒼蠅出去，各個就是四十大板！看誰他媽敢疏忽！”

    太后面如死灰。

    周圍的人抖抖索索的，半日，杭總管過來，遞了一杯茶，低聲說：“老佛爺，您先喝口水吧。”

    太后啜了一口，皺眉說：“怎么這么苦?。俊?/br>
    杭總管嘆口氣：“您老心里苦。唉，奴才們心里也苦……”

    這位剛強的女主眼睛一閉，兩滴淚順著眼角流到了臉頰，在她皺巴巴的下頜骨邊晃晃悠悠，最終落入了水杯里。

    “她親自在我面前燒掉的呀。哪曉得也是肚子里都是壞水的女人，居然還留了這么一手！”太后連眼淚都懶得擦，任憑它們紛紛滾落，“交給誰不好，居然交給禮親王！她這是算準了禮親王才有能耐對付我呀！”

    “這會兒只怕瞞不住嘍。”杭總管亦是落淚，“當年呢，是邱總管拿浸了毒的瓜子給圣母皇太后，這回呢，是奴才給穎妃準備的，哪想得到居然叫皇上留了心！”

    “不許叫她皇太后！”太后聲嘶力竭地敲了兩拳桌子，“她是個賤貨！宮女爬床，就是個無恥的賤貨??！”

    “是是……”杭總管說，“賤貨她呢留這么一手，誰都想不到啊！奴才年紀也不小了，內(nèi)務府的板子、拶子和夾棍，只怕一個都挨不起嘍……”

    他的臉頰上陡然挨了太后一巴掌，悄瞥過去，太后瞪圓了三角眼，殺氣騰騰：“怎么的，你挨不起打，準備招了？！”

    杭總管捂著臉，沉默了片刻，然后說：“老佛爺，您大概不曉得，穎妃請的那個戲班子其實已經(jīng)從山東一路唱過來，京里盡人皆知，邱德山‘根’沒割盡。”

    “胡說八道！”太后嗤之以鼻，“宮里隔年‘刷茬兒’，是做得了假的？”

    杭總管揉著臉說：“可架不住人家信，越可笑的越信，越不可思議的越信，越聳人聽聞的越信。因為信這個才有意思。外頭說，邱德山被殺之后，有人就扒了他的褲子看檔，然后傳聞就來了，說他就是個當世的嫪毐?！?/br>
    太后的臉沒有紅，卻變得又青又白。

    杭總管大概極怕受刑，也極不愿意給太后陪葬，這會子句句說得人鉆心的羞恥和痛楚：“其實，就不談穎妃吧——”

    “什么穎妃，給主子送媚藥的賤貨！”

    “是是，賤貨。”杭總管順著她，“齊佳氏那個賤貨死了也就罷了，現(xiàn)在吳氏那賤貨又一嗓子喊出來，舉國都知道先帝的遺詔了，舉國都知道太后怕遺詔暴露，所以弄死了圣母——啊不，那個賤貨。”

    他苦笑著攤攤手：“一群賤貨跟您斗，您怎么斗得過？！民心可畏、人言可畏，皇上什么都不做，用這些話杵您耳朵里，您這以后啊，還怎么過下去？”

    太后怔怔的，淚水直往下流，喃喃地說：“是啊……我怎么栽在這群賤貨的手里？我是堂堂的納蘭氏長房嫡女，我是先帝從正門迎進宮的皇后，我是正經(jīng)八百的嫡太后……我怎么淪落到栽在那群賤貨的手里？”

    “人吶，得服命！”

    太后“嗬嗬”地掩面痛哭。

    榮聿的明示、杭總管的暗示，她哪句不懂呢？

    死還容易，以后要這么茍延殘喘地活下去，不僅是看養(yǎng)子臉色的事，只怕羞辱、虐待……會一件不少、如期而至。她風光了六十年，卻要這樣度過余生？只怕也是活不長的吧？

    她打了個寒戰(zhàn)，終于問杭總管：“那么，給穎妃的那藥，可還有？”

    杭總管暗暗松了口氣，正容說：“還有，不過那藥吃完會上吐下瀉一陣，實在是又痛苦又不雅，您不是還有其他的么？”

    太后慘慘地笑笑：“不錯，還有牽機藥和鶴頂紅。死狀不那么丑陋的，還是鶴頂紅吧。”

    鶴頂紅與鶴沒有關系，實為丹毒，亦名紅砒。太后艱難地就水服下，為加速藥效，也為麻痹自己的痛楚，又喝了好幾杯御用的玉泉酒。

    她在宮女的服侍下?lián)Q了最尊貴、最隆重的皇太后朝服，細心地梳好頭，在滿是皺紋的臉上涂脂抹粉。然后才安然地躺在床上，對杭總管說：“我至死也是太后之尊，小賤貨生的狼崽子若敢行不孝之舉，我在天上也要告訴他皇阿瑪，叫他在這個位置上坐不牢靠，求死不得！”

    杭總管說：“是，太后的遺念，奴才記下了，還有什么，一并說罷?！?/br>
    太后已經(jīng)隱隱感覺到腹中的灼熱和疼痛，呼吸開始有些困難，四肢也動彈不得。

    她趕緊把自己的遺囑一條條念下來，也顧不上管那對她恨之入骨的養(yǎng)子還能不能幫她實現(xiàn)這些遺愿。

    說了多半，她突然睜大眼睛，問：“小杭子，你記不記得禮親王賜死時上了一本遺折？”

    “是呢?！焙伎偣苷f，“遺折里不也說，‘圣母皇太后一夜暴斃，年紀輕輕的實在是殊不可解’？”

    他突然發(fā)現(xiàn)了其中的漏洞，突然愣住了。

    太后手腳抽搐，嘴角歪斜，風箱似的大口大口呼吸著，涎水不斷從嘴角流下來，仍是努力著說：“他……他要是早就有賤貨給的……先帝的遺詔，他……他為什么……不在他的遺折中……提及這事？”

    那時候要是提了，還不一定鹿死誰手呢！

    杭總管如雷轟頂。

    這人啊，亂則生愚。被昝寧、榮聿、吳氏、穎妃……一通折騰，已經(jīng)自認為出于劣勢，加之心里確實是有鬼，自然來什么信什么。

    太后歪著嘴，呼哧呼哧喘著氣，努力地在喊：“傳……傳太醫(yī)！”

    杭總管連滾帶爬到外頭喊：“傳太醫(yī)！”

    外頭一聲聲的：“傳太醫(yī)！”

    “傳太醫(yī)！”

    “傳太醫(yī)！”

    “傳太醫(yī)！”

    …………