李夕月端著茶盤，白荼從皇帝開始把茶碗放好，接著是皇后、麗妃、誠嬪和穎貴人。因著是皇帝賜茶，后妃們都是謝恩之后端茶抿了一口，但似乎都不太滿意茶水，只抿一口都把茶碗放了下來。

    昝寧問：“這是什么水？”

    白荼答道：“回稟萬歲爺，沒想到今兒扎營，一路上帶的泉水不夠，現在只有周遭的井水了，淀過一次，怕主子要得急，沒來得及淀第二次。”

    皇帝默然無語，但他是個講究人，茶頓時就不肯喝了。

    “今日皇后車駕出了問題，上虞處責無旁貸，明日到行宮之后朕要和內務府那位榮貝勒算賬呢。你們幾個估計不大習慣睡帳篷里，但今日只能湊合些了。”

    皇后心里自然最不高興，皇帝直接點在她臉上，雖說責任是內務府上虞處的，但她作為后宮之主，本該檢點清楚才是，出了問題，而且恰恰出在她這里，真是沒臉面。

    她忍不住看了穎貴人一眼：“其實，若趕一趕，也未必到不了行宮，有個屋頂子，到底不一樣呢。以后，咱們都別矯情了吧！”

    穎貴人漲紅了臉：啥意思？敢情你們要求換車都不是矯情，就我屈尊和宮女擠擠是矯情？

    只是皇后是后宮之主，她一個進宮才三個月的小貴人不敢多話，低垂著頭生悶氣。

    倒是皇帝出聲為她說話：“這也不是矯情，穎貴人最吃虧不過，讓她坐宮女的車馬，不談舒服不舒服，至少是跌架子，說起來皇后的車馬出了問題，倒殃及了最低分位的那個，有這個理？”

    這護衛簡直是放在臉上。

    皇后納蘭氏的臉紅了白，白了青。

    穎貴人齊佳氏的臉也是紅了白，白了青，也不知道是感動還是憂心，此刻不說話不行，喃喃道：“奴才一萬分感念皇上的心意！其實奴才分位低，生來該讓著jiejie們才是。”

    李夕月在一旁作壁上觀，覺得看大戲一樣真好玩！

    穎貴人那惡脾氣她是見識過的，吃了幾回虧，現在居然已經這么收斂了。但還是不會說話，看起來是謙虛，可在其他后妃聽來，這分明是和皇帝一唱一和，一個示寵，一個以謙遜來顯擺恩寵，讓這些久曠的人看他們倆的卿卿我我？！

    果然，皇帝越發柔情似水：“你呀，就是個心太善！”

    又說：“入宮也不少時候了，回去該晉一晉分位了，不然老被壓著一頭呢。”

    皇后氣鼓鼓的，誠嬪誠惶誠恐的同時自然也是氣鼓鼓的，小心瞧著皇后的神色，奓著膽子笑道：“那么，今日還是穎貴人伺候萬歲爺休息吧。穎貴人今兒身子應該沒什么不舒服了吧？”

    李夕月突然覺得自己的胸腔里有些酸溜溜的不舒服，忙垂下頭，耳朵卻豎得格外高。

    皇帝說：“今日這地方大家都不習慣，各管各湊合一夜吧，明兒到行宮再說。你們跪安吧，早些回去休息。”

    李夕月忙到帳篷門邊揭起簾子，皇后一行向皇帝屈膝跪安，一個個魚貫退了出去。

    這些貴人們到了外面，自有宮女給撐起傘，搖搖地往后面自己的帳篷而去，尚能聽見那大嘴巴的誠嬪還在打趣穎貴人：“哎呀，今天是怕辛苦了meimei。明日的牌子等于已經翻好了，我這里先給meimei賀個喜。哦，對了，晉分位的事更要賀喜了，以后說不定我得叫你jiejie了，呵呵呵呵……”

    白荼這時候說：“萬歲爺，其實奴才留了一壇子好泉水呢，只是實在太少了，還得預備著萬歲爺今兒晚上一碗茶，明兒早上的一碗茶，路上的一碗茶，所以奴才就大著膽子藏私了。”

    昝寧笑道：“好猴精的，去烹茶吧，這井水真是太難喝了，還帶咸味呢！”

    李夕月心想：姑姑，你怎么不告訴我啊？

    眼看白荼沖她使個眼色就出了帳篷門。

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    第53章

    皇帝放松下來, 盤坐著往后一靠，然后對李夕月說：“你過來。”

    李夕月磨磨蹭蹭過去，說：“萬歲爺早點休息吧, 明天還要趕路。”

    皇帝好笑似的看著她：“我不吃你！過來。”

    李夕月只能過去。

    昝寧問：“我檢查檢查，戒指和手串戴著么？”

    李夕月顯擺一樣把手伸出來, 袖子一擼：“戴著, 都戴著。”

    春蔥一樣的手指上套著月光石小兔子的那枚戒指, 白皙的手腕上是五彩的碧璽珠的手串。

    她看皇帝不錯目地盯著她的手瞧，于是把手一收，但又不是和他別扭, 而是伸手到扣子上解了一串沉香串子, 又到汗巾上解了一塊和田玉的玉佩。

    “萬歲爺您看，您賞奴才的東西，奴才一件不落都戴著呢！”

    昝寧笑起來：“全掛上了啊！那以后再賞你多點, 你這腰帶上豈不是一走路就要‘丁零當啷’響？”

    他想象著若是她十個指頭全戴滿了戒指，兩只手腕全套上了鐲子和手串, 汗巾上掛滿著玉墜兒, 真是怪有趣的景象。

    李夕月傻笑著：“萬歲爺開玩笑，奴才哪有那么多東西好戴？”

    皇帝心想：那就多賞你點如何？

    李夕月接著來了句不傻的話：“再說了, 奴才不過是養心殿的一個侍茶宮女，萬歲爺賞賜太多, 人家不知會怎么想呢！”

    昝寧冷靜下來，不錯, 這還真不是多多益善的事。

    他在穎貴人面前知道用偏寵的法子來打擊后宮, 不能在李夕月這里被沖昏了頭腦。

    他點點頭：“李夕月，你這句勸諫值得一賞。”

    李夕月“呃”了一聲，沒忙著謝恩。

    昝寧便問：“這‘呃’是什么意思？”

    李夕月說：“萬歲爺, 奴才隨口一句話，不值得您賞。”

    “值不值得是你說了算嗎？”

    李夕月想：這主兒又來了。知道是你說了算，但你考慮考慮我的感受？你實在要賞，就賞點錢給我吧，我回去壓箱底，等出宮時一總帶回家做嫁妝倒也蠻好的。

    于是她皮著臉笑道：“萬歲爺，奴才只是謙虛。”

    昝寧又好氣又好笑地“哼”了一聲。

    說自己“謙虛”，這真是不謙虛啊！

    他問：“你想要什么賞呢？”

    李夕月忸怩了一下說：“東西都得佩戴著，真的太招眼，萬歲爺真的要賞奴才，賞點不招眼的，奴才也感恩呢。”

    昝寧覺得她這個提議倒沒錯，于是從荷包里掏出一個個金錁子：“這是中秋節前才鑄的一批金錁子。當時選秀女，留牌子的贈如意，撂牌子的贈荷包，荷包不能是空荷包，就用金銀錁子壓荷包。多了好些，挺精巧的，你挑幾個玩罷。”

    大手一揮，把七八個金錁子一排邊地放在桌子上，頓時在燭光中閃出誘人的金光來。

    不僅是金子，還能挑幾個！李夕月意外之喜，伸著腦袋開始挑。

    昝寧誘惑她：“挑金子還離那么遠？靠近些，花色可是各不相同呢。”

    李夕月警覺地瞥他一眼，心想：應該也不會怎么樣。到底受不住金子的誘惑，于是靠那案桌又近了點，又近了點，最后基本是趴在桌上，細細看金錁子上的花樣。

    一枚是梅花狀，上頭鑄著寒窗梅花圖；一枚是筆錠狀，上頭鑄著如意圖案；一枚是菱花狀，上頭鑄著西番蓮……李夕月想著不能貪心，“幾”這個數字她就選個二好了。但好容易揀出來的三枚漂亮的金錁子，實在是哪個都舍不得放棄。

    她在那兒翻來覆去挑金錁子，昝寧支頤在看她的小表情，她猶豫不決、貪心不足的模樣實在是太真實可愛了。他看著好笑，特別是她一撮唇思考，頰上兩個小酒窩就變得若隱若現、捉摸不透。

    昝寧忍不住伸手去摸，好像要逮住那小酒窩似的。

    手指一觸及她的臉頰，她就瞪著閃亮亮的眼睛瞟過來，好像在問“你干嘛”。

    昝寧笑著說：“你挑你的，我就是看看你這酒窩。”

    李夕月飛快地選了梅花和筆錠如意兩枚金錁子，飛快地捧著金錁子給他謝恩，然后他就摸不到她的臉蛋了。

    昝寧有點失落，知道她還是有些警覺，他不忍讓她每每到自己身邊都是這樣的警惕，于是收了手隨意問：“收起來吧。將來打算用這些金子做什么？”

    問完，突然有些害怕：她不會又說將來出宮嫁人帶他賞的金子當嫁妝吧？這話說出來真是叫他難受呢！于是飛快地又說：“不必回答了，東西收好就是。”

    李夕月望望他，怎么感覺他反而有些緊張的模樣？

    她甜甜一笑，把金錁子放在荷包里，又收拾皇帝案桌上的其他金錁子，說：“萬歲爺，這些還放回您荷包里？”

    昝寧便張開手，露出腰帶和腰帶上的若干物事，讓李夕月來放錁子。

    皇帝的明黃腰帶上綴著十字花形的東珠，上頭用“別子”系著扇套、表套、扳指套、荷包、火石褡褳等七件“活計”，都是螭龍緙絲綴著金珠，打著杏黃色的絡子。她琢磨了一下配色，才湊近打開荷包的抽繩，把剩余的幾個金錁子放了進去。

    一抬頭，見他正在俯瞰下來，笑容有點怪怪的，目光說朦朧又覺得尖銳，說尖銳又覺得泛著朦朧，反正就是盯著瞧。

    正忐忑著，突然聽見外頭李貴在說：“萬歲爺，您睡了么？有加急的折子。”

    皇帝的目光頓時收斂了，對外面說：“送進來！”

    居然也忘了讓李夕月出去，等李貴的奏折匣子捧進來，飛快用鑰匙打開就看。

    用匣子的奏折，一般都是密奏，是僅有皇帝本人才得見的，不經軍機處，不會被禮親王和太后所見。

    他看完里頭的奏折，表情變得極其凝重肅穆，突然從牙縫里擠出聲音：“膽大妄為！”

    “萬歲爺！”李貴慌忙制止，“噤聲！”

    這里是帳篷，不是隱秘的暖閣，他這要是一發火，只怕四周的帳篷里都知道了。

    昝寧沉沉地點頭：“朕知道。”感覺眼珠子里都是暗綠的熒光在閃，但是說話都是牙縫里擠聲音，低沉得直往地面里砸。

    李夕月腿肚子轉筋，直覺自己該告退了，但是說得晚了，這會兒開口告退只怕非挨一頓臭罵不可。

    她不敢打擾這兩個人，只恨耳朵無法關上，只好縮在一邊。

    但昝寧好像在找發泄口一樣，轉臉對她冷笑著說：“你信不信，小小一個知府也敢只手遮天。現在賑災、剿匪、協餉，幾件事一來，倒是有些人可以中飽私囊了。夕月，你說，派去查賑的候補知縣突然自殺身亡，可疑不可疑？”

    李夕月本來不打算回答，可惜好奇心實在克制不住：“自殺？為什么呀？”

    昝寧給她解釋：“說是夫妻吵架，一位年近不惑的候補官員就一怒之下懸梁自盡了——好容易得了差使，卻為丁點兒小事自盡，大老爺們家，可能么？”

    李夕月搖搖頭：“不可能。”

    昝寧問她：“我不懂普通人家是怎么樣的，比如你阿瑪額涅吵過架沒有？”

    “有啊。”李夕月老老實實說，“牙齒還有咬到舌頭的時候呢，一般都是我額涅開吵，嫌我阿瑪沒出息、凈會玩，或者我阿瑪他和狐朋狗友出去喝酒、斗蛐蛐之后，回來贊嘆人家家的小妾多體貼多會伺候人，我額涅就發飆了。”

    她噗嗤一笑，想著母親那個時候通常咬著牙用手指戳父親的腦瓜，說著：“哦喲，人家家的小妾就是好！怎么比自家老婆都是又老又丑又脾氣大。你想納個小的，你說嘛，說了我給你物色去。”

    然后她阿瑪立刻醒過來一樣賠笑臉：“哎喲喂你胡說什么呀，納個小的我養不起啊！”

    她額涅“哼”了一聲，戳倒不戳頭了，接著戳心：“那是，要有錢了，想必納小就得提上議程了。你呀，也別玩鴿子養鷹了，費錢！省著點花用，養個小妾伺候你多好！”

    她阿瑪自保的能耐不是蓋的，也是皮著臉笑道：“小妾再俊，能有我的鷹俊？小妾再有意思，能有我的蛐蛐有意思？再說，不還有你嘛，要美貌有美貌，要賢惠有賢惠，我還缺啥？”

    額涅通常這時候已經滿意了，但還要罵兩句“死鬼”“德行”“沒出息”，然后喜滋滋到廚下做大菜去了。