“如果陛下愿意留我一條命的話，我還是想留在宮里。”宋檀輕聲道，他覺得自己是走不了的，如果自己一走了之了，就把宣睢一個人留在空曠的皇城里了。

    宋檀想一想就覺得心虛，若是他真的就這么走了，怕是以后宣睢要夜夜入夢質問他。

    就當是為了以后每晚能安眠，宋檀輕聲道：“請陛下許我留在宮里吧。”

    天邊最后一絲亮光落在宋檀身上，宣睢想，真好，他不用死了。

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    宣睢：都別活！都別活！

    宋檀：陛下別生氣，陛下要冷靜，陛下有人陪。

    明天請一天假，最近在發燒，反反復復不見好，我得去檢查一下。

    第31章

    重陽節前，永嘉公主從行宮太后那里回來，進宮向皇帝跟前請了安，又去各后妃處轉過一圈。宮中仍無皇后，值當永嘉去請安的也不過幾個妃子，一圈轉下來，時間還剩大半。

    她遣人給宋檀遞了個信，想見一見他。

    如今宋檀那里，不大好見得。三年前江西案里，百官議宋檀死罪，皇帝沒有殺宋檀，而將他藏在宮里，無品無階，也不許他過問朝政。他從人們的視線里消失了，變成了一個在史書中都不存在的影子。

    約莫過了一炷香，太極殿那邊有回話，說宋檀此刻在太掖池，趕回來約莫還要一會兒。

    永嘉沉吟片刻，道：“不要他奔波了，我去一趟太掖池好了，太極殿也不是說話的地兒。”

    永嘉與宋檀在一處竹塢見面，彼時深秋，竹葉蒼翠欲滴，映的石階和墻壁都是翠綠的。

    竹塢外守著十幾個侍衛，門邊站著兩個小太監，一個叫齊楊，一個叫齊柳。這兩個人大有來頭，一個專門來往于司禮監，一個專門來往錦衣衛，且有牙牌，能出宮，宋檀有需要出外來往遞消息，都是他們的活計。

    小太監打簾子，永嘉走進去，就見宋檀在正廳候著，見永嘉來，恭恭敬敬地請了安。

    永嘉已有小半年沒見過他了，他不穿宮中服飾，而著一身鴉青色杭綢長袍，衣上不著花紋，玉簪半挽著長發，看去真像個潛心修煉的道士。

    “較之我上次見你，似乎清瘦了些。”永嘉道。

    宋檀請永嘉入座，吩咐人上了幾樣果品茶點，道：“約莫是因為夏天里吃不下飯，到了冬天會好一些。”

    他比從前沉穩多了，說話做事不緊不慢，養氣的功夫是一流。

    “公主剛從行宮回來，太后娘娘近來可好？”

    永嘉公主用牙簽扎了一根甘草桃條，慢慢的咬。

    “祖母一切都好，衣食不缺，住的很舒坦。行宮周圍莊子里常有上年紀的老婦人與祖母敘話，說些家長里短，祖母很喜歡，精神頭很好。”永嘉道：“這一二年，我瞧著，祖母心里掛念父皇，只是不大好開口。”

    永嘉看了看宋檀，又道：“你看父皇心里怎么想？常有人說破鏡難圓，夫妻是這樣，母子親眷約莫也是如此，心里有個刺是舒坦不了的。”

    宋檀勸慰道：“一家人，少有沒齟齬的，可丁可卯過不成日子。”

    永嘉若有所思，道：“我只怕父皇是個眼里揉不得沙子的，因而不敢貿然叫他們見面，怕徒生傷心。”

    宋檀思索片刻，應下說回頭試試陛下的意思。

    “說起來，”永嘉道：“我今日去見趙妃，聽她話里話外的意思，在提醒我要留意婚事了。”

    宋檀微愣，道：“公主明年就滿十四歲，確實該相看起來了，等到真定下來，問名納吉，大定小定，總有一二年的流程要走。”

    宋檀去瞧永嘉，如今的永嘉公主已經出落成水靈靈的大姑娘了，身段頎長，眉眼如三春桃花。且又十分有陛下的神韻，舉止雍容，儀態端方，一眼瞧上去，就知道是個不好惹的公主。

    “公主心里可有什么想頭？”宋檀道：“滿京城的青年才俊隨公主挑，不知可有能入眼的。”

    永嘉公主提起自己的事，有些百無聊賴，“勛貴子弟都是廢物，寒門之中有難有才貌雙全之輩。”

    她唔了一聲，道：“只有一個沈籍，我瞧著不錯，學識淵博不說，更是朝里朝外認定的正人君子，清流魁首。這般年紀輕輕就進了內閣，來日不可限量。”

    宋檀有些驚訝，道：“公主，你如今是選駙馬，不是選先生，況且沈大人比您大著十多歲呢。”

    “隨便一說罷了，”永嘉道：“譬如沈籍這樣的老夫子，怕還看不上我這等張揚的公主呢。”

    “不過他都這般年紀了，為何還未成親？”永嘉看向宋檀，“我依稀聽聞他與錦衣衛的一位千戶傳過一些首尾，可是真的？”

    宋檀想了想，回憶起來，道：“還是那年的舊事，孟千山，就是錦衣衛的那位千戶，曾以命護他，還斷了一只手。后來有人進言說，應當賜婚孟千山和沈籍，成就一段佳話。”

    “不過孟千山拒絕了，”宋檀道：“她好好的錦衣衛千戶，前途大好，怎么可能愿意嫁人回歸后宅。”

    “后來又有人進言，說手足有殘疾者，不該為朝廷命官。”

    永嘉憤憤道：“什么東西！父皇如何處決。”

    “上書者黥面，貶為庶人。”

    永嘉大笑道：“大快人心！”

    她站起身，來回走了幾步，覺得此舉十分快意，甚至激動的有些過分了，對還坐著的宋檀說，“你看吧，女人要過上更好的生活，才不是找個男人照顧自己，而是去獲得權力！”